新兴州（玉溪）地处滇中腹地，虽非通衢大邑，却也扼守要冲。此地氛围与水西的惨烈、贵阳的压抑、昆明的浮华截然不同。空气中弥漫着一种山雨欲来前的紧张与躁动，街头巷尾，市井百姓的交谈中，“大庆”、“王将军”等字眼被压低了声音，却又带着难以掩饰的兴奋与期待。
张亮携着阿吉，并未直接显露行迹，而是在城中一家热闹的“聚福楼”坐下，点了几样小菜，神念却如同无形的蛛网，悄然覆盖整个城池，捕捉着那些刻意隐藏的暗流。
“……王将军的寨子在城外三十里黑龙潭，据说日日操练，声震山谷……”
“……张尚书和李国公也在，唉，就是缺粮饷啊，听说王将军都快把家底掏空了……”
“……怕什么！只要王将军竖起大旗，咱们穷苦人第一个响应！总比给鞑子当牛做马强！”
“……小声点！莫给官府探子听见……”
零碎的信息汇聚，张亮已然明了方位。他丢下几枚铜钱，带着阿吉，如同寻常赶路的客商般出城，朝着黑龙潭方向行去。
远离官道，进入山峦起伏之地。行至一处隐秘山谷入口，便有暗哨闪出，警惕地盘问。张亮只报出“张煌言尚书故人求见”，暗哨见其气度不凡，又提及张尚书名讳，不敢怠慢，立刻引路。
山谷之内，豁然开朗。依山而建着简易却颇具章法的营寨，旌旗虽未公然打出反旗，却也透着肃杀之气。校场上，数百名精壮汉子正顶着烈日操练，刀枪碰撞，呼喝震天。为首指挥者，身材魁梧，面容刚毅，手持长刀，声若洪钟，正是“国公”李来亨！他亲自示范劈砍，动作大开大阖，杀气凛然，虽非修真法门，却也是千锤百炼的沙场绝技，气势迫人。
不远处一座稍大的木屋内，张煌言正伏案疾书，眉头紧锁。案头堆着几卷账册，墨迹未干的书信上，字里行间透出的都是对粮秣军械短缺的深深忧虑。这位前明兵部尚书，须发已见斑白，但脊梁依旧挺直，眼神中的坚毅未曾稍减，只是眉宇间刻满了忧国忧民的沉重。
张亮与阿吉在引路士卒的带领下步入木屋。张煌言闻声抬头，当看清来人面容时，先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的惊喜光芒！
“张……张真人？！”张煌言猛地站起，声音因激动而微微发颤。他虽不知张亮具体来历，但深知此人神通广大，且立场反清，上次匆匆一别，只觉如神龙见首不见尾，未曾想竟在此刻现身！
李来亨也察觉动静，大步流星地走了进来，看到张亮，虎目圆睁，抱拳洪声道：“张真人！您可算来了！”他对张亮同样心存敬畏与感激。
“张尚书，李国公，别来无恙。”张亮微微颔首，神色平静。
张煌言激动地绕过书案，正要上前叙话，目光却落在张亮身旁的阿吉身上。少年一身粗布衣衫，身形瘦弱，但眼神却如同受伤的幼狼，带着警惕与深藏的恨意，尤其看到李来亨身上那隐约带着前明风格的甲胄时，更是绷紧了身体。
“这位小兄弟是？”张煌言温和地问道。
“此子名唤阿吉，水西安氏遗孤。”张亮言简意赅，“阖寨被吴三桂清军屠戮，只余他一人。贫道途经救下，见他身具灵根，心性坚韧，又身负血海深仇，故带来托付于二位。”
听闻“水西”、“屠戮”等字眼，张煌言眼中闪过深切的悲悯，李来亨更是怒哼一声，拳头捏得咯咯作响：“吴贼狗汉奸，罪该万死！”他大步走到阿吉面前，高大的身影带着压迫感，却尽量放缓了语气，带着沙场汉子特有的粗粝关怀：“小子，莫怕！到了这里，就是到家了！以后跟着俺老李，吃饱穿暖，练好本事，将来一起砍了吴三桂那狗头，替你爹娘报仇！”
阿吉看着眼前这位气势雄浑、眼神真挚的将军，又看看旁边那位气质儒雅却同样眼神坚定的老者，紧绷的心弦微微一松。他能感受到这两人与那些清狗官兵截然不同，那份恨意与决心，与自己同源！他用力地点了点头，嘶哑道：“谢……谢将军！谢大人！”
张煌言也温言安抚了几句，让亲兵带阿吉下去洗漱安置，吃些东西。
屋内只剩下三人。张煌言长叹一声，指着案上账册：“真人来得正好，如今万事俱备，只欠东风。王土司决心已下，然粮饷短缺，实乃心腹大患。仅凭我等筹措，杯水车薪，恐难支撑大军起事啊。”
李来亨也重重叹了口气，脸上满是愁容。
张亮看着二人愁容，嘴角却勾起一丝淡然笑意：“张尚书莫愁，粮饷之事，贫道为你送来便是。”
“送来？”张煌言和李来亨都是一愣。此地偏僻，张亮又是孤身前来，如何能送粮饷？
张亮也不多言，摘下腰间百宝囊，随手往屋中空地一倾。
“哗啦啦——！！！”
刹那间，如同天河倒泻！刺目的银光瞬间充斥了整个木屋！一锭锭雪白锃亮、足额足色的官银，如同决堤的洪水般从那个小小的布袋中奔涌而出，叮当作响，顷刻间便堆成了一座近一人高的银山！银锭碰撞的清脆声响，仿佛世间最美妙的乐章。
张煌言和李来亨彻底呆住了！两人如同泥塑木雕，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，大脑一片空白。饶是张煌言宦海沉浮，李来亨沙场征战，也从未见过如此骇人的景象！几万白银？不，眼前这堆砌如山的银子，怕不下数十万两！这……这简直是点石成金，不，是袖里乾坤的神仙手段！
“这……这……”张煌言指着银山，手指都在颤抖，激动得说不出完整的话。
李来亨则猛地扑到银山前，抓起两锭银子，用力敲了敲，听着那清脆悦耳的声音，又用牙咬了咬，留下清晰的牙印，这才确信不是做梦！他仰天大笑，声震屋瓦：“哈哈哈哈！天助我也！先生真乃神人也！有这些银子，何愁大事不成！”
“此乃五十万两白银，取自吴三桂那狗贼的府库。”张亮淡然道，“尽数交由王耀祖，用作起事军资。”
张煌言终于缓过神来，对着张亮深深一揖，声音哽咽：“先生……先生此恩，重于泰山！煌言代云贵万千盼复明的义士百姓，拜谢先生！”
张亮抬手虚扶：“张尚书不必多礼。此乃不义之财，还之于民，正当其用。”他话锋一转，语气变得凝重，“然，贫道有一言相告。”
张煌言和李来亨立刻肃然：“先生请讲！”
“广积粮，缓称王。”张亮目光如电，扫过二人，“眼下当务之急，是积蓄力量，联络四方义士，稳固根基。王旗可举，但锋芒不宜过露，以免引来清廷全力围剿，成为众矢之的。当效潜龙在渊，积蓄爪牙，待明年风云际会，再一举焚天煮海，烧亮这西南乾坤！”
“广积粮，缓称王……”张煌言低声重复，眼中精光爆射，瞬间领悟了其中深远的战略意义，“先生金玉良言！煌言谨记！”
李来亨也重重点头：“俺明白了！先闷头练好兵，把根扎稳！”
“还有，”张亮的声音压低了几分，带着一丝隐秘，“这五十万两，是明面上的，助王耀祖成事。”他手在百宝囊上一抹，又是数十万两白银倾泻而出，堆在角落，与之前那座银山分开。
“这另外五十万两，贫道留予你二人。”张亮看着震惊的二人，声音低沉而有力，“你们需暗中培养一支完全属于自己的力量。不必张扬，不必参与正面战场。不妨收留云贵之地因战乱流离失所、孤苦无依的孤儿，好好教养，传其武艺，授其忠义。这些孩子，无牵无挂，心思纯净，若得良师引导，将来便是最忠诚、最无畏的死士！亦是你们手中一支奇兵，更是将来大事不顺时，保存火种、以待天时的根基！”
张煌言和李来亨对视一眼，都看到了对方眼中的震撼与狂喜！先生不仅解了燃眉之急，更是指明了长远布局！这支暗藏的“孤儿营”，其意义之重大，远超眼前这百万白银！
“先生深谋远虑！煌言（李来亨）定不负所托！”两人异口同声，郑重承诺。
就在这时，木屋后方一处紧闭的静室石门，无声无息地滑开。一股精纯、凝练、带着勃勃生机的气息弥漫而出。
一个身影缓缓走出，正是袁青诀！
短短半月不见，他气质已然大变。原本的锋芒内敛了许多，眼神更加深邃沉静，周身气息圆融凝练，隐隐与周围天地灵气产生共鸣。举手投足间，自有一股渊渟岳峙的沉稳气度。
筑基有成！
张亮眼中紫意一闪，心中亦不由暗赞一声：“天选应劫之人，果然非同凡响！此等进境速度，堪称妖孽！”
袁青诀看到张亮，平静的眼眸中闪过一丝波动，快步上前，深深一揖：“袁青诀拜见师尊！师尊再造之恩，青诀没齿难忘！”
“不必多礼。”张亮微微颔首，“根基打得不错，看来这些时日未曾懈怠。”
“全赖师尊所赐机缘与功法。”袁青诀态度恭敬，目光扫过屋内的银山和激动的张、李二人，心中了然，却并未多问。
张亮目光转向李来亨：“李国公，你武功根基深厚，沙场搏杀之术炉火纯青。然欲练强兵，尤其是训练那些根骨未定的孤儿，需有系统法门打熬筋骨，易学易精。贫道这里有一部《白阳图解》的入门篇，虽非玄门大道，却是打熬筋骨、凝练气血、打牢根基的上乘外功。”
他并指如剑，隔空一点，一道蕴含着图文信息的白光瞬间没入李来亨眉心。
李来亨浑身一震，只觉脑海中瞬间多了一套精妙无比、由浅入深的炼体图谱和心法口诀！图谱上的人形动作清晰，运劲法门精微奥妙，远胜他以往所学的任何武艺！
“此功法正适合你用来操练军士，尤其是那些孤儿。勤加练习，可铸就铜皮铁骨，气力倍增，反应敏捷。”张亮道，“假以时日，练至深处，百人成阵，亦可撼动修士。”
李来亨大喜过望，再次拜谢：“谢先生赐法！俺定把这功夫练好，传给儿郎们！”
交代完毕，张亮目光扫过众人：坚毅的张煌言，豪迈的李来亨，沉稳的袁青诀，还有屋外那个带着血仇与道种的水西少年阿吉。薪火已传，布局已成。
“此间事了，贫道也该离去了。”张亮看向西方莽莽群山，“新兴之火，便交由诸位了。望诸位善用此银，善练此兵，善守此心。他日烽火燎原，贫道或会再来。”
言罢，不待众人挽留，碧绿遁光一闪，身影已然消失在木屋之中，只留下满室银辉与心潮澎湃的众人。
张煌言看着堆积如山的白银，又看看手中那份沉甸甸的“孤儿营”计划，深吸一口气，眼中爆发出前所未有的光芒：“李先生，袁少侠！天赐良机，我辈当不负先生所托！广积粮，缓称王，暗中蓄力，以待天时！明年，必让这‘大庆’之火，燃遍滇中！”
李来亨摩拳擦掌，眼中战意熊熊。袁青诀则望向张亮离去的方向，深邃的目光中，仿佛已看到了未来血与火交织的壮阔画卷。
新兴州的暗火，在张亮带来的薪柴下，即将迸发出燎原之势。而那支尚在构想中的“孤儿营”，其未来的命运，也已悄然埋下了伏笔。