铁门里的锁芯一响，我手指还搭在糖葫芦串上。那串珠子突然发烫，像是被什么点燃了。谢清歌站在我旁边，手已经按在箫上了，但她没动。
我知道她也在等。
身后黑袍人只剩一个头和半条胳膊，靠锈剑插在地上撑着。他没说话，可我能感觉到他在看我。不是用眼睛，是用最后那点意识盯着。
我松开钥匙。
它自己浮起来了，红绳断开，珠子一颗颗离地，排成一条线，往中央那片高台飞去。我们跟着走。地面有纹路，踩上去有轻微的震感，像底下有什么东西在转。
高台是悬空的，四周没柱子，就那么浮在半空。台面是黑石做的，刻着三个字：“三界真相”。
下面有个凹槽，形状和锈剑的剑尖一样。
我没动。谢清歌也没动。这种地方，谁先碰谁先死。
黑袍人动了。
他喉咙里挤出点声音，听不清说什么。下一秒，锈剑自己拔地而起，直奔高台。剑尖插进按钮凹槽，咔的一声，严丝合缝。
整个原初之城抖了一下。
不是地震，是空间本身在晃。高台中心裂开一道缝，白光从里面冒出来。接着，影像升起来了。
画面一开始是黑的。然后亮起一座阵法，巨大得看不到边。阵眼站着一个人，青衫玉带，手里拿着青玉拂尘。他抬头的时候，朱砂痣闪了下。
是玄霄子。
他站在旧三界的交界处，脚下是崩塌的长安城。仙门大殿已经塌了一半，血红色的光柱从地底冲天而起，连着他的身体。那些光柱不是能量，是魂魄——无数人的魂被抽出来，压缩成丝线，缠在他身上。
画面拉远，我才看清全貌。
三界正在被炼化。天上飘着的是仙界残片，像烧焦的纸片一样往下落。中间一层是人间，山河倒悬，河流逆流，城市一块块碎开，掉进地缝。最下面是魔域，原本漆黑一片的地方现在全是血河，河面上漂着器傀的残骸。
所有碎片都在往阵法中心汇聚，变成一团旋转的赤色光球。玄霄子站在球前面，双手张开，嘴里念着口诀。他每念一句，光球就胀大一圈。
“他在把三界炼成燃料。”黑袍人终于开口，声音像是从破风箱里挤出来的，“不是飞升……是炸炉。”
我盯着画面。系统到现在都没弹警告。这不对。按理说只要涉及玄霄子的动作，情报局早该跳提示了。可现在一片安静，连心跳声都比它响。
谢清歌忽然往前一步。她指着影像角落：“那是我家。”
画面切到了长安西街。一栋两层小楼还在，屋顶塌了一半，但门前那棵老槐树还立着。她父母住的地方，三百年前就被仙门划为禁地，说是沾了魔气要拆。可他们没走，死在了屋里。
现在那房子被血光裹着，慢慢融化，变成黑色灰烬，卷进光球里。
她没说话，但手攥得太紧，指节泛白。箫身上的金纹又亮了一下，这次是从底部往上爬，一直延伸到吹口。
我低头看雷角。它现在很安静，不像之前那样发烫。反而有点凉，像是感应到了什么同类的东西。
影像变了。
玄霄子开始割自己的手腕。血滴进阵法，立刻被吸走。每一次滴血，光球的颜色就深一分。到最后，整个球变成了暗红色，表面浮现出符文，和守卫眉心那个金色印记一模一样。
“他把自己的命格当引子。”黑袍人喘了口气，“用三界为炉，众生为柴，他自己当药引……这才是真正的‘人血鼎’。”
话音刚落，影像猛地一闪。出现了一行字，浮在空中：
【血祭进度：78%】
下面还有个小字：【目标达成时间：七日零三时辰】
我脑子里嗡了一声。七天。他只需要七天，就能把三界烧干净，把自己送上所谓的“新天道”。
谢清歌转头看我：“你还记得赵铁柱临死前喊什么吗？”
我记得。他说“师父”。那时候他已经被铁水浇透，半边身子成了废铁，还喊我师父。
现在我知道他为什么喊了。他不是求救，是在提醒我。
我摸了下耳朵。这个动作做了三百多年，早就成了本能。以前是为了稳住心跳，现在是为了确认自己还活着。
“你打算怎么办？”谢清歌问。
我没答。因为我不知道。打上去？拿什么打？我们现在连怎么破坏阵法都不知道。逃？往哪逃？三界都要没了，还能躲到哪去？
黑袍人突然笑了。笑声很短，像是咳出来的。
“你们不用动手。”他说，“有人已经在动了。”
影像又变。
这一次不是玄霄子，也不是阵法。是一个地下油库。四四方方的房间，墙上贴满符纸，中间摆着一台老式控制台。操作台上亮着绿灯，显示【备份系统运行中】。
镜头扫过墙壁，我看到了一行喷漆写的字：“师父保重，铁柱先走一步。”
我的心跳停了一拍。
那是青阳镇炼器坊下面的油库。赵铁柱死的地方。他临死前引爆了主油库，但没想到他还留了个后手。他把运输队的情报网改成了独立系统，藏在这儿，一直没被发现。
绿灯一直在闪。
它在等指令。
我看着那盏灯，突然明白了什么。
玄霄子以为他掌控了一切。他觉得我是药引，谢清歌是残渣，赵铁柱是蝼蚁，黑袍人是废物。他觉得整个棋盘都在他手里。
但他漏了一个事。
我们不是一个人在活。
赵铁柱死了，可他的系统还在跑。黑袍人快散了，可他的剑还插着。谢清歌快没血了，可她的箫还能响。我这个老头子，明明该被当成容器烧掉的，现在却站在这里，看着他的计划一点点露馅。
我抬头看向悬浮台。锈剑还插在按钮上，剑柄微微颤动。那不是风，是数据流在回传。赵铁柱的备份系统正在和这里建立连接。
“他留了门。”我说，“不是给我们逃的，是给我们杀回去的。”
谢清歌看了我一眼。她没问怎么杀。她只是把箫重新横在胸前，手指再次划过吹口。这一次，她没出血，但箫身的金纹亮得刺眼。
黑袍人闭上了眼。
他的脸开始透明，从左肩往下，整个人像信号不良的画面一样闪烁。他知道他撑不了多久了。可他还站着，靠着那把剑，靠着最后一口气。
影像最后定格在玄霄子脸上。他站在光球前，嘴角扬起，像是胜券在握。
我抬起雷角，指向画面中的他。
就在这一刻，糖葫芦串的最后一颗珠子落进了高台边缘的凹槽。
咔。
整个悬浮台亮了。