陈玄站在偏殿回廊入口，脚步没有再往前迈。他的右手还插在储物袋里，掌心紧贴着玉盒。那盒子已经不再震动，而是安静地发烫，像一块烧红的铁。裂缝从中心裂开，细密如蛛网，一缕血雾钻进他皮肤后，体内立刻有了反应。
真气在经脉里乱窜，不是疼痛，却比疼痛更清晰。那股热流顺着带脉往上爬，直冲识海。他闭了闭眼，察觉到残卷的存在感更强了。它不再是藏在识海角落的一段文字，而像是长进了意识深处，和呼吸、心跳连在一起。
功法长老的声音从身后传来：“怎么还不进去？静室已备好，我们都在等你。”
陈玄没回头。他把手从储物袋里抽出，指尖微微泛红。他低头看了一眼，又缓缓抬起脸，看向站在议事厅门前的七位长老。
“我不能交。”他说。
声音不高，也没起伏，但每个字都清楚。
功法长老皱眉：“你说什么？”
“我不能交出《血河魔经》残卷。”陈玄重复一遍，“它现在不只是功法，已经和我的神魂绑在一起。如果强行剥离，我会死。”
外务长老上前一步：“你之前答应得好好的，说要主动释放封印。现在又反悔？”
“我没有反悔。”陈玄看着他，“我只是说实话。刚才那一瞬间，血雾入体，残卷和我之间的联系加深了。这不是我能控制的。你们以为我还是那个可以随意处置的杂役弟子？我已经不是了。”
年长长老冷笑：“所以你是想用性命来要挟宗门？”
“我不是要挟。”陈玄摇头，“我是告诉你们事实。你们可以废我的修为，把我赶出山门，但我不会亲手把自己的命交出去。谁逼我，我就反抗。”
大厅一下子安静下来。
几位长老互相对视。年轻长老张了张嘴，最终没说话。其他三位未具名的长老各自沉默，有人握紧了袖中的手，有人眼神微沉。
功法长老盯着陈玄看了很久，才开口：“你知道拒绝宗门意味着什么吗？这是大罪。轻则废功囚禁，重则当场格杀。”
“我知道。”陈玄点头，“我也知道，交出残卷，三日内必死。两者选一，我选活着。”
“你以为拿着一部邪道残卷，就能对抗整个宗门？”外务长老语气冷了下来，“你不过是个外门弟子，连正式身份都没有。真动起手来，你撑不过十息。”
陈玄没反驳。他只是站着，背脊挺直，目光扫过每一个人的脸。
然后他说：“你们查秘境遗迹，是为了确认我说的是真是假。现在你们查到了，也信了八分。可你们真正关心的，从来不是真相，而是控制。你们怕这残卷失控，怕我走偏，怕我变成下一个魔头。所以你们要拿走它，锁起来，由你们决定它的去留。”
他顿了顿。
“可你们忘了，是我在蚁巢底下活下来的。是我在残魂夺舍时没死。是我在四面围攻中杀出一条路。你们没有经历过这些，却要来决定我的生死。”
“放肆！”年长长老厉声喝道，“宗门律令高于个人意志！你不服管教，便是叛逆！”
“我不是不服。”陈玄声音依旧平稳，“我只是不再盲目服从。以前我被人踩在脚下，不敢还手。现在不一样了。我有实力，也有选择的权利。”
“那你今天的选择，就是与宗门为敌？”功法长老问。
“我不求敌，也不求恩。”陈玄说，“我只求一个公平。你们让我交，我就得死。你们不让我交，顶多算违令。哪一头重，哪一头轻，你们自己能算明白。”
年轻长老终于开口：“万一……万一你真的被功法侵蚀，变成魔修呢？到时候害的不只是你，还有整个宗门。”
“那是以后的事。”陈玄回答，“现在的问题是，我现在是不是魔修？有没有滥杀无辜？有没有背叛宗门？如果没有，凭什么以未来可能的罪名，判我现在的死刑？”
没人接话。
风从回廊吹过，卷起几片落叶。一片擦过陈玄的鞋面，停在门槛前。
功法长老缓缓开口：“如果你坚持不交，宗门只能按律处置。废功逐出，已是宽待。若你抵抗，后果自负。”
“我明白。”陈玄点头，“但我的答案不变。残卷，我不能交。”
他说完这句话，整个人的气息变了。不是爆发，也不是压迫，而是一种沉下去的稳。仿佛他已经做好最坏打算，反而不再动摇。
血气在经脉中流动的速度加快，皮肤表面浮起一层极淡的红晕，像是血管在皮下微微发亮。他站着不动，却让人感觉随时会动。
七位长老全都脸色难看。
外务长老低声道：“他真敢这么干？”
年长长老冷哼：“不知天高地厚。一个杂役弟子，也敢跟宗门叫板？”
功法长老没有说话。他的目光落在陈玄脸上，试图看出一丝恐惧或犹豫。但他没看到。那双眼睛很平静，甚至有些冷。
就在这时，陈玄体内的血气突然一震。
不是失控，而是回应。像是残卷听到了他的宣言，给出了某种共鸣。那一瞬间，他识海中的文字自动翻页，新的符文浮现，又迅速隐去。
他没表现出来，但手指微微蜷了一下。
他知道，这门功法已经不只是工具。它是他的一部分，是他活下来的证明。交出去，等于自断根基。
“最后问一次。”功法长老声音低沉，“你真的不交？”
陈玄抬头，直视对方眼睛。
“真的不交。”