明煌帝国，京都。
作为这个庞大帝国的心脏，京都毫无疑问，占据着版图上最为优越、也最为重要的位置。
即便是在末日降临的背景下，这座千年古都依旧展现出惊人的活力与恢弘气象。
目光所及，宽阔的主干道上车流如织；无数现代化的摩天大楼拔地而起，在阳光下闪烁着冷峻的光芒。
一道道纵横交错的高架在半空中编织，不时有悬浮列车飞速掠过，留下道道光影。
而在京都最核心、戒备也最为森严的内环区，一座建筑压过了周围所有的楼宇。
那是一座通体漆黑的巨型高楼。
它并非最高，但其庞大的体量，让它如同一位黑色巨人，俯视着周遭的一切。
高楼占地面积异常广阔，整体几乎全部采用特种合金建造而成，表面没有任何多余的装饰。
更引人注目的是，在这座漆黑高楼的下方，是一片被合金穹顶完全笼罩的广阔厂区。
穹顶严丝合缝，将内部空间与外界彻底隔绝，表面光滑如镜，几乎看不到任何接缝痕迹，远远望去，就像一座倒扣在地上的钢铁堡垒。
这里，便是维系着整个明煌帝国稳定、应对灾厄的终极利剑，拥有着帝国最顶尖单兵作战力量的核心枢纽——
特殊诡异管理局总部。
简称，特管局总部。
此刻，天际线处，一架黑色的大型运输机，正朝着这片钢铁堡垒驶来。
随着它的接近，下方的合金穹顶上，滑开了一道矩形入口。
开口面积算不上大，却刚好容得下运输机通过。
待运输机轻盈滑入后，那道入口又迅速闭合，没有留下一丝痕迹，仿佛刚才的一切只是幻觉。
运输机在穹顶内部停稳。
这里的天空虽然被合金隔绝，但内部光线却十分充足，丝毫不显昏暗——
只见穹顶内壁上，布满了人造太阳光源，营造出与外界白昼无异的明亮环境。
让人几乎忘记，身处地下般的密闭空间。
机舱门发出轻微的嗤响，缓缓开启。
谢游率先步出舱门，他身后跟着秘书长晏书，以及灵夭、慕晚星、金冕曦、墨璃玥、白若若、樱安晴等一众契约使徒。
这是谢游第一次来到特管局总部。
眼前的环境，与他熟悉的第七区分局截然不同，带着一种冰冷的、近乎军事化的氛围。
虽然，谢游内心好奇，想要四处打量一下，但身为一方局长，谢游也明白，此刻需要保持应有的气度。
他面色平静，目光直视前方，将那份好奇暂时压下——
反正日后还有的是机会。
机舱外，已有数道身影静静等候。
他们统一穿着特管局的制式服装——黑色长风衣，左胸口佩戴着特管局的徽记。
为首者，是一名年约四十许、气质儒雅的中年男子，戴着一副银丝边眼镜。
看到谢游一行人出现，他脸上立刻浮现出无可挑剔的浅笑，主动迎上前：
“谢局长，晏秘书长……还有，诸位使徒们，一路辛苦了。”
“欢迎来到总部。”
他微微欠身示意，礼节周到：
“第一次正式见面，请允许我自我介绍一下。”
“我叫沈鹤，目前担任特管局总部秘书长一职。”
说着，沈鹤微笑着伸出手，与谢游的手礼节性地握在一起。
力道适中。
谢游同时也展露笑容，态度不卑不亢：
“沈秘书长，你好，久仰了。”
“说起来……我这第一次来到总部，人生地不熟，接下来这段时间，恐怕要多多唠叨沈秘书长。”
闻言，沈鹤脸上的笑容弧度不变，语气平和：
“谢局长客气了，这都是我的分内职责，理应妥善安排。”
随即，他侧身半步，抬手示意谢游看向他身后陪同迎接的几人，开始逐一介绍：
“请允许我为谢局长简单介绍一下。”
说着，沈鹤首先将手掌引向一位身材魁梧、面容刚毅的中年男子：
“这位，是总部保卫部部长，吴悙。”
“吴部长同时也是一位经验丰富的牧羊人，负责总部的安全保卫工作。”
在来的运输机上，谢游已经提前从晏书那里，简单了解过总部几个关键人物。
除了被誉为“帝国最强牧羊人”的总部长、两位副长，以及外勤行动队、和常驻总部的第一区局长王衔之外。
总部内，还常驻着六位牧羊人。
他们皆在保卫部内担任要职。
这六人中，以部长吴悙和副部长赵答为首，其余四位牧羊人则更多是作为预备力量存在。
即，所谓的“备用牧羊人”。
一旦其他岗位的牧羊人出现意外，便会从这四人中遴选补缺。
当初，第七区分局局长身亡后，若非谢游横空出世，新任局长的人选，就是从这四位备用牧羊人中产生。
从这里，也能看出牧羊人的珍贵。
偌大一个帝国，需要牧羊人担任的职位众多，可其备用牧羊人，才仅有四位而已。
脑海中快速闪过这些资料，谢游面上却丝毫不显，依旧保持着温和得体的笑容。
眼见吴悙朝自己点了点头，并伸出手，谢游也随之伸手与之相握。
双方的手掌一触即分，干脆利落。
接着，沈鹤的手势转向旁边另一位身形挺拔的男子：
“这位，是总部考察官，武极。”
“谢局长应该对武考官不陌生了。”
闻言，谢游点了点头，目光落在武极脸上，心中确实泛起一丝微澜。
当初他上任的第一天，便正是这位武考官进行的考核。
并且，也正是因此，谢游才会去契约灵夭。
某种意义上说，武极算是见证了他局长生涯起点的故人。
谢游心里对武极谈不上有什么特别的好感，但也绝对没有恶感。
此刻在总部再遇，难免有些淡淡的感慨。
当下，谢游也是主动伸出手，笑容显得真切了一些：
“武考官，好久不见。”
武极伸手与谢游握住，他的目光在谢游脸上停留了片刻，眼神颇为复杂。
审视、感慨，以及一丝难以言喻的惊叹。
当初在第七区，他无论如何也想象不到，眼前这个还带着几分学生气的牧羊人，在短短数月之间，竟能做出如此多的大事情。
先后打破帝国记录、契约天灾级使徒、稳定下城区局势、击杀天灾级月骸、破解桑林城血月之潮且实现全体民众零伤亡、击败牧羊人孤狼犬……
这一桩桩、一件件，任何一条单独拿出来，都足以登上帝国新闻头条，震动四方。
如今，“谢游”这个名字，在明煌帝国境内，早已是无人不知、无人不晓的传奇新星。
武极脸上浮现出一抹带着感慨的笑意，手上微微用力：
“谢局长，好久不见。”
随即，他顿了顿，语气变得正式了些：
“说来……接下来关于末日武装的授予考核，我被指定为谢局长您的主考官。”
武极看着谢游平静的眼眸，继续说道：
“我相信，以谢局长您的实力，这次考核，定然不会是什么难题。”
“我很期待……您的表现。”