返回天荒城的路上，三人都有些沉默。
石猛兄妹还沉浸在剿灭血狼盗的震撼与收获的喜悦中，同时看向萧寒的目光也带着一丝敬畏。而萧寒，则大部分心神都沉浸在调息恢复，以及对那枚“幽冥”令牌的思索上。
那令牌背后的鬼首，那充满侵蚀力的邪念，绝非寻常之物。血狼一个筑基初期的匪首，如何能得到这等诡异的东西？是意外所得，还是……与某个隐秘势力有所牵连？
直觉告诉他，这“幽冥”二字，可能牵扯极大。
飞舟在云层中穿梭，下方是天荒城那浩瀚无边的轮廓。数个时辰后，三人顺利返回，在任务大殿交接了任务。
五千灵石和一百贡献点顺利到手。萧寒本欲多分一些给石猛兄妹，但二人坚辞不受，最终萧寒只好作罢，约定日后有机会再合作。经过此次并肩作战，三人之间也算建立了初步的信任和友谊。
与石猛兄妹分别后，萧寒没有立刻返回听竹轩，而是径直前往城南区域。
根据小猴子的介绍，百晓阁就坐落在城南最繁华的街道上。
百晓阁并非一座高耸的建筑，反而是一座看起来颇为古雅的三层楼阁，青瓦白墙，飞檐翘角，门口悬挂着一块黑底金字的匾额，上书“百晓阁”三个龙飞凤舞的大字。与周围喧闹的商铺相比，这里显得格外安静，进出之人也多气息沉凝，步履匆匆。
萧寒步入其中，内部陈设简洁，檀香袅袅，颇有几分书香气息。一名穿着儒衫、面容清癯的中年文士迎了上来，修为在凝脉巅峰，气息平和。
“这位客官，是需要购买情报，还是发布信息？”文士声音温和，带着一股让人心安的气质。
“购买情报。”萧寒直接道，“我想知道，关于‘幽冥’二字，或者一个刻有鬼首图案的令牌的相关信息。”
他并未直接拿出令牌，只是描述了特征。
听到“幽冥”二字，那文士眼中闪过一丝极细微的波动，但很快恢复平静。他做了个请的手势：“客官请随我来雅间详谈，此类情报需更高级别的权限。”
萧寒心中一动，看来百晓阁果然知道些什么。
跟随文士来到二楼一间静谧的雅室，文士奉上香茗后，神色郑重了几分：“客官所问的‘幽冥’，牵扯甚大，属于本阁甲级机密情报。价格……不菲。”
“多少灵石？”萧寒问道。
“一千下品灵石，或者十点天荒殿贡献点。”文士报出一个令人咋舌的价格。
萧寒眉头微皱，刚到手的一百贡献点，转眼就要去掉十分之一。但他没有犹豫，取出身份令牌，划了十点贡献点过去。贡献点虽珍贵，但搞清楚潜在的危险更为重要。
文士确认贡献点到账，态度更加恭敬，他取出一枚散发着朦胧白光的玉简，置于桌上，然后退后一步，示意萧寒自己查看。
“此玉简内的信息，阅后即焚，请客官务必保密。泄密后果，百晓阁概不负责。”文士提醒后，便静静立于一旁。
萧寒拿起玉简，神识沉入其中。
大量的信息瞬间涌入脑海。
幽冥： 一个极其古老、神秘、行事诡秘的组织，其历史甚至可以追溯到上古时代。踪迹遍布诸天万界，但行踪飘忽，无人知其总部所在，亦不知其真正目的。
标志： 鬼首令牌，名为“幽冥令”。持有者多为其在各地的使者或重要成员。令牌不仅是身份象征，更蕴含诡异力量，可沟通幽冥，侵蚀神魂，甚至召唤未知邪物。据传，高阶幽冥令甚至能打开通往“九幽之地”的缝隙。
行事风格： 隐秘，诡诈，为达目的不择手段。常以诱惑、胁迫、控制等方式发展成员，渗透各方势力。其所图甚大，疑似与毁灭、轮回、寂灭等天地规则有关。
已知事迹： 曾参与上古末期多次大劫，暗中颠覆过数个辉煌鼎盛的大世界。近古以来，活动相对沉寂，但近千年，其活动迹象有增多的趋势，似乎在酝酿着什么。
警告： 幽冥组织极度危险，其成员多为狂信徒或被控制的傀儡。遇之，若无绝对把握，建议退避。任何与幽冥令产生关联之人，皆可能被其盯上。
信息到此为止，虽然只是概况，却让萧寒心中掀起了惊涛骇浪！
一个横跨诸天万界，历史贯穿上古近古的恐怖组织！
血狼竟然和这等存在扯上了关系？哪怕他只是最外围的小卒子，也足以让人心惊！
自己被那令牌邪念侵蚀，是否已经被“盯上”？
他放下玉简，玉简随之化作点点白光消散。
“客官，可还满意？”文士问道。
萧寒压下心中的震动，沉吟片刻，又问道：“可知幽冥组织近期在天荒城，或周边区域，有何活动迹象？”
文士摇了摇头：“此乃更核心的机密，价格远超刚才，且本阁也未必有确切消息。幽冥行事，鬼神莫测。”
萧寒知道问不出更多，便起身告辞。
走出百晓阁，阳光洒在身上，萧寒却感觉有一股寒意自心底升起。没想到初临中州，还没站稳脚跟，就似乎卷入了一个如此巨大的漩涡之中。
他摸了摸储物袋，那枚幽冥令安静地躺着，却像是一块烫手的山芋。
扔掉？恐怕没那么简单，既然被其邪念侵蚀过，因果或许已经种下。
留下？无疑是随身带着一个定时炸弹。
“兵来将挡，水来土掩。”萧寒眼神逐渐变得坚定，“管你什么幽冥黄泉，若敢阻我剑道，一并斩之便是！”
他的道心，历经磨难，早已坚如磐石，岂会因一个隐秘组织的名头就畏惧不前？反而，这种压力更激起了他的斗志。
将幽冥之事暂压心底，萧寒开始思考接下来的打算。一百贡献点花去十点，还剩九十。灵石还有数千。当务之急，依旧是提升实力。
他想起任务大殿光幕上那些可以兑换的资源列表。
“或许，可以去兑换一部更适合现阶段的剑诀，或者能加速修炼的丹药。”
他转身，再次向着城中心的天荒殿任务大殿走去。
就在他离开百晓阁不久，阁楼顶层，一间完全封闭的密室内。
那名接待萧寒的文士，正恭敬地站在一位身穿星袍、面容笼罩在迷雾中的身影前。
“阁主，已按您的吩咐，将基础信息透露给他。他支付了十点贡献点。”
“嗯。”星袍身影声音缥缈，仿佛来自天外，“种子已经播下，静待其发芽便是。关注他，但不必干预。”
“是。只是……属下不解，为何要选中他？虽然他天赋异禀，但毕竟修为尚浅，与‘幽冥’这等存在牵扯，恐怕……”
星袍身影淡淡道：“九霄剑心，陨星残剑，再加上那老家伙的印记……他的命运，早已注定不会平凡。幽冥……不过是他的磨刀石之一罢了。下去吧。”
“是。”文士躬身退下。
密室内，星袍身影望向虚空，目光仿佛穿透了层层空间，低声自语：“乱局将起，应劫之人也已现身……这盘棋，越来越有意思了。”
……
萧寒对此一无所知，他再次踏入任务大殿，直接来到了资源兑换区。
这里的光幕上，罗列着各种可以用贡献点或灵石兑换的宝物，琳琅满目，让人眼花缭乱。
他的目光在功法类和丹药类区域仔细搜索。
《青元剑诀》（灵阶下品）：需贡献点五十，或五千下品灵石。
《流光遁影》（灵阶下品身法）：需贡献点四十，或四千下品灵石。
凝真丹（辅助凝脉境修炼，提升效率三成）：一瓶（十粒）需贡献点十，或一千下品灵石。
筑基丹（提高筑基成功率）：一枚需贡献点一百，或一万下品灵石！
价格都极为高昂。
萧寒看中了那部《流光遁影》身法。他的《踏星步》虽然精妙，但品阶终究是凡阶，面对筑基期以上修士，尤其是拥有领域的对手，速度优势会大打折扣。这门灵阶下品身法，正好弥补短板。
至于剑诀，他有《九霄剑典》和自行领悟的“戮天”之意，暂时不缺攻击手段。
他花费四十贡献点，兑换了《流光遁影》的传承玉简。又用灵石购买了几瓶凝真丹和一些疗伤、恢复的丹药。
看着身份令牌上只剩下五十的贡献点和缩水不少的灵石，萧寒感受到了巨大的压力。修行之路，财侣法地，财字当头，没有资源，寸步难行。
“必须尽快接取更多高报酬的任务。”萧寒下定决心。
他走向任务光幕，准备寻找下一个目标。
然而，就在他浏览任务时，一个略显熟悉、带着几分惊喜的清脆女声在他身后响起：
“萧寒？真的是你！”
萧寒转身，只见一名穿着淡紫色衣裙、容貌清丽的少女正笑吟吟地看着他，正是他在天陨城有过一面之缘的——苏婉！
她怎么会在这里？