秭归，蜀军大营。
气氛凝重得仿佛能拧出水来。刘备端坐主位，面容比往日更加清癯，眼窝深陷，但眼神深处那抹坚韧的光芒未曾熄灭。关羽单膝跪在阶下，头颅低垂，往日如天神般的傲岸此刻只剩下无尽的愧怍与沉痛。庞统、魏延、陈到、严颜、文聘等文武肃立两旁，鸦雀无声。
关羽声音嘶哑，将樊城如何因洪水失陷，自己如何被迫突围，法正如何可能陷于敌手，以及陆逊如何奇袭夺取襄阳的经过，一一禀报。每说一句，都仿佛在剜他自己的心。
刘备听着，脸上并无想象中的震怒或悲伤，反而平静得有些异常。当听到樊城、襄阳皆失时，他只是手指微微收紧；当听到关羽提及因轻敌未纳法正之谏时，他眼中闪过一丝痛惜，却依旧温言宽慰：“二弟，胜败无常，非你一人之过。洪水天灾，人谋难测，能平安归来，便是万幸。”
然而，当关羽最后沉重地说出“孝直……于乱军中……不知所踪，恐已落入汉军之手”时，刘备一直强撑的平静终于被打破了。
“什么？！” 刘备猛地站起身，手中一直握着的、关于粮草调拨的竹简“啪嗒”一声掉落在地，他脸色瞬间变得苍白，声音带着难以抑制的颤抖，“孝直……孝直他……落入汉军之手了？！”
法正，不仅仅是他倚重的谋士，其才智机变，深得刘备信赖，尤其是在军事谋划上，常常与庞统互为补充。失去法正，不啻于断他一臂！
看到大哥如此反应，关羽心中更是痛如刀绞，他再也抑制不住，扑通一声双膝跪地，以头触地，哽咽道：“大哥！是弟无能！是弟骄纵轻敌，害了孝直，失了城池，陷大军于绝境！弟……弟万死难赎其罪！”
“二弟！快起来！”刘备连忙绕过案几，上前用力扶起关羽，看着这位生死兄弟满脸的泪痕与脖颈上包扎的伤口，他眼中亦是泪光闪烁，“你我兄弟，同生共死，何言至此！孝直之事……或许尚有转机。当务之急，是筹谋眼下！”
就在这时，一直沉默观察的庞统上前一步，拱手沉声道：“主公，君侯，此刻确非悲伤自责之时。统有一言，不得不发。”
刘备和关羽都看向他。
庞统走到悬挂的地图前，手指重重落在襄阳，又划过江陵：“如今形势已然剧变。汉军夺取襄阳，锁住我军北出咽喉；东吴占据江陵，控扼长江上游。而我军……太史慈将军所部，被死死困在当阳，已成孤军，危在旦夕！若当阳再失，我军在荆州将再无立足之地！”
“当阳！三弟（太史慈）！”刘备和关羽同时惊呼，脸上露出深切的担忧。太史慈与他们情同手足，其勇武忠义亦深得刘备倚重，如今陷入绝境，怎能不救？
刘备望向庞统，郑重地拱手，甚至微微躬身：“军师，局势危殆至此，备……已心乱如麻。敢问军师，何以教我？何以救当阳，救三弟，救这荆州危局？”
庞统深吸一口气，他知道自己接下来的话，将石破天惊，甚至可能背负“怯战”、“卖地”的骂名。但他更知道，这是目前唯一可能为蜀汉保住元气、争取未来的现实之选。
“主公，”庞统的声音清晰而冷静，带着一种洞察世事的悲凉，“为今之计，襄阳已失，江陵已失，汉吴两家皆成气候。我军若想强行夺回任何一处，都需倾尽全力，旷日持久，即便侥幸成功，也必是元气大伤之惨胜！届时，荆州残破，益州空虚，东吴或可暂缓图之，但北面虎视眈眈的汉军……我们拿什么去抵挡刘锦、诸葛亮的数十万虎狼之师？”
他顿了顿，看着刘备逐渐凝重的脸色，一字一句道：“所以，统以为，当前上策，非战，乃 ‘和’！”
“和？！” 帐中顿时响起一片惊疑的低声议论。魏延更是眉头紧皱，面露不忿。向谁求和？汉军刚夺了襄阳，东吴更是死仇！
刘备也是一愣：“军师是说……向汉军求和？然后联合汉军，共讨东吴，先报江陵之仇，夺回江陵？” 这似乎是个思路，借汉军之力打击东吴。
庞统却缓缓摇头：“非也，主公。我们不仅要与汉军和谈，更要……与东吴和谈。”
“什么？！与东吴和谈？！” 这一次，连素来沉稳的刘备也忍不住提高了声音，关羽更是猛地抬头，眼中怒火复燃。与夺江陵、擒高林、杀使者的孙策和谈？
“军师，这……孙策背信弃义，与我等有血海深仇，岂能媾和？”刘备沉声道。
庞统苦笑：“主公，仇深似海，然形势比人强。汉军才是我们未来最大的、甚至可能是唯一的威胁。东吴虽恶，尚无鲸吞天下之力。而汉军……其志在一统。若我们与东吴继续死斗，无论谁胜谁负，最终得利的，只会是坐山观虎斗、甚至随时可能下山摘桃的汉军！”
他走到地图前，手指点向上庸、房陵：“主公请看，上庸、房陵等地，如今名义上仍在我军治下，但因襄阳失陷，通道被断，实际已难以掌控，成为孤悬在外的飞地。与其让汉军日后轻易夺取，不如现在便主动献出，作为与汉军和谈的诚意与筹码！”
他又指向当阳及周边：“至于东吴，我们可以派遣能言善辩、地位足够的使者（他看了一眼刘备），告知孙策，如今你我两家的共同敌人，是北面野心勃勃、已拿下襄阳、下一步必然图谋江南的汉军！与其两败俱伤，不如暂且罢兵。我们可以将当阳及周边一些次要据点让与东吴，换取太史慈将军所部安全撤离，再赎回高林将军跟吴懿将军并达成和平。”
最后，他总结道：“如此，我军可集中全部力量，安然退回益州，凭蜀道天险，枕戈待旦，休养生息！坐观汉军与东吴在未来必然发生的冲突。待天下有变，或我军恢复元气，再图东出，方为上策！”
帐内一片死寂。所有人都被庞统这大胆、屈辱却又极具现实主义的策略震撼了。割让土地（虽然是难以坚守的），向两大仇敌求和，收缩防线……这对于以复兴汉室、仁德着称的刘备来说，无疑是极其痛苦和艰难的决定。
刘备低着头，在帐中缓缓踱步，每一步都仿佛重若千钧。他脑海中闪过桃园结义的誓言，闪过颠沛流离的岁月，闪过刚刚失去的法正，闪过被困当阳的太史慈，闪过诸葛亮在邓县那深不可测的目光，也闪过孙策在江陵城头张狂的笑容……
良久，他停下脚步，抬起头，眼中已再无犹豫，只剩下一种沉淀了所有痛苦与不甘后的决断。他看向庞统，沉声道：
“士元所言……虽痛彻心扉，然确是保全之道。为了……将来。”
他转向众人，声音不高，却带着不容置疑的力量：“就依军师之策。准备和谈。”
十日后，宛城，征东大都督府。
简雍，这位刘备早年便追随左右的旧臣，以沉着善辩着称，此刻风尘仆仆，却保持着恭敬而略显疲惫的仪态，向端坐于上的诸葛亮深深一躬。
“外臣简雍，奉我主之命，拜见诸葛大都督。”
诸葛亮羽扇轻摇，神色平静，仿佛早已料到会有此一出。他微微抬手：“简先生远来辛苦，不必多礼。玄德公遣先生至此，想必不止为叙旧吧？”
简雍直起身，脸上挤出一丝苦涩而诚恳的笑容：“大都督明鉴。荆北之事，尘埃落定。我主深感与贵军误会颇深，以致兵戎相见，生灵涂炭，实非所愿。为表诚意，化解干戈，我主愿将 上庸、房陵、西城 等汉水上游数城之地，正式交割于贵方。此地虽僻，然亦是我主一片心意，还望大都督笑纳，允两家罢兵，重归……秦晋之好。” 他将“秦晋之好”四个字说得尤为艰难，却也点明了刘备承认刘锦正统地位、愿名义上臣服的潜在意思。
诸葛亮眼中闪过一丝了然，心中快速权衡。上庸、房陵等地，位于汉水上游，连接汉中与荆州，战略位置重要。刘备主动让出，一是确实难以坚守，二是以此为饵，换取汉军不再南侵的承诺，三是将防御汉军的战线收缩到更稳固的益州山区。对大汉而言，不费一兵一卒获得这些要地，既能巩固襄阳侧翼，又能进一步压缩蜀汉空间，自然是好事。
他脸上露出恰到好处的、带着几分感慨的笑容：“玄德公深明大义，顾念苍生，竟能如此……亮，感佩之至。既然玄德公有此美意，我大汉亦非好战之邦。上庸、房陵等地，我军自当接管，以安百姓。至于两家关系……既然误会已释，自当以和为贵。” 他没有明确说“秦晋之好”，但接受了土地，等于默认了停战与暂时的和平。
简雍心中稍定，知道第一步已成。他再次躬身：“多谢大都督宽宏！外臣这便返回复命，安排交割事宜。”
与此同时，江陵，吴王行辕。
刘备派出的另一位使者孙乾，同样经历了一番艰难的谈判。面对杀使夺城的仇敌，使者不得不将姿态放到最低，陈述利害：
“吴王殿下，如今北面汉军已据襄阳，虎视眈眈，其志非小。你我两家若继续缠斗，徒令亲者痛，仇者快。我主愿罢兵休战，将 荆州除襄阳、樊城之外，其余郡县之名义主权，尽皆让与江东，以全殿下开疆拓土之功。只求殿下，能释还我被俘将领高林、吴懿，并容我太史慈将军所部，自当阳安全撤离，返回益州。自此，大江为界，各守疆土，共御北疆。”
这个条件对孙策极具诱惑力。几乎等于承认江东对荆州大部（除了最北端被汉军占去的襄阳）的合法占领，使其势力范围大大扩张，且能体面地结束战争，将主要精力转向消化战果和防备北面的汉军。释放高林、吴懿和放走已成孤军的太史慈，虽然有些可惜，但换取对整个荆州南部的法理宣称和实际控制，以及避免与刘备残部继续死磕消耗，显然是划算的。
孙策与周瑜、张昭等人商议后，周瑜认为此乃“以地换时，以北制北”之良机，赞同接受。孙策遂拍板：
“好！既然刘玄德有此诚意，我亦非不通情理之人。高林、吴懿可以放还，太史慈部可自当阳撤走，绝不留难！自即日起，以大江及现有控制线为界，荆州之事，就此了结！望刘玄德信守承诺，勿再生事端！”
至此，两场关乎荆州命运的和谈迅速达成
至此，持续数月的荆州大战，以汉吴两家瓜分荆州、蜀汉黯然退出而告终。 荆州九郡，除了最北端的南阳郡早已在汉手，如今 襄阳、樊城、上庸等地归汉；江陵及以南广大地区归吴。天下三分之势，由此战过后，轮廓愈发清晰，但矛盾并未消除，只是转入了新的、更加复杂的对峙与博弈阶段。