刘锦目光灼灼地看向诸葛亮：“孔明，贼巢已明，接下来该如何行事？”
诸葛亮轻摇“摇光”扇，凝视沙盘上标记的“饮马河牧场”，沉吟片刻，冷静地分析了当前局势，给出了两个截然不同但都符合现实的选择：
“主公，我军目前有两条路可走，各有利弊，需主公圣裁。”
上策：固本培元，步步为营
“其一，便是‘以镇北城为根，逐步蚕食’ 。”
他扇尖点向正在修筑的镇北城：“我军七万之众，若倾巢而出，长途奔袭四百里外的饮马河，粮道漫长，极易被鲜卑轻骑切断。届时前有强敌，后无退路，危如累卵。且镇北城初建，若兵力空虚，恐被鲜卑残部或轲比能分兵袭扰，功亏一篑。”
“不若暂缓雷霆一击。主力继续筑城，将镇北城打造为真正坚不可摧的北伐基石。同时，派遣赵云、张飞等将军，率万余精骑，以镇北城为依托，不断出击，清扫方圆数百里内的鲜卑零星部落，逐步压缩其生存空间，掠夺其牛羊，削弱其潜力。待城防稳固，粮草囤积充足，后方无忧，再以镇北城为跳板，稳扎稳打，进逼饮马河。此策稳妥，然耗时较长，或给轲比能喘息之机。”
“其二，则是‘精兵疾进，直捣黄龙’ 。”
他的扇子在空中划出一道凌厉的弧线，直指饮马河：“若求速胜，亦可兵行险着。精选三万骑兵，人携半月干粮，以赵云、张飞为先锋，舍弃笨重辎重，轻装疾进，直扑饮马河！打轲比能一个措手不及！”
但他随即指出巨大风险：“然此策有三难：其一，粮草难继。半月之内若不能解决战斗，或未能缴获大量牲畜，大军断粮，不战自溃。其二，兵力分散。剩余四万兵马留守，需同时承担筑城与防卫重任，若轲比能分出偏师绕道来袭，或步度根趁机发难，镇北城危矣。其三，胜负难料。我军劳师远征，敌军以逸待劳，即便获胜，亦是惨胜，若稍有失利，后果不堪设想。”
诸葛亮总结道：“此二策，一稳一险。稳策如筑堤蓄水，势成则沛然莫御；险策如火中取栗，功成则速定乾坤，败则伤筋动骨。如何抉择，全凭主公定夺。亮建议，可双管齐下，主力继续筑城威慑，同时派遣小股精锐，前出至饮马河外围侦察骚扰，疲敌扰敌，待其露出更大破绽，再行雷霆一击。”
他将最终的选择权，交还给了刘锦。
军议持续了一上午，沙盘上的推演反复进行。最终结论摆在刘锦面前：以三万精锐骑兵，对上轲比能可能的八万控弦之士，在最好的情况下——包括天时、地利、以及敌军可能存在的内部不协——胜算大约六成。
这个数字沉甸甸地压在每个人心头。
众将离去后，刘锦独自站在巨大的舆图前，目光在代表稳守的“镇北城”与代表冒险的“饮马河”之间逡巡。孔明的分析言犹在耳，稳守之策确实最稳妥，但他等不起！中原的曹操、刘备、孙策，哪一个不是虎视眈眈？若在此地被鲜卑拖上一年半载，谁知道后方会发生什么变故？届时腹背受敌，才是真正的绝境！
“时不我待……”他低声自语，眼中最后一丝犹豫被决绝取代，“必须赌这一把！赌我河北精锐的锋芒，赌轲比能反应不及，赌这六成胜算！”
决心已定，他不再犹豫，沉声喝道：“传令！”
帐外亲卫应声而入。
“命令如下：
赵云、张飞、张辽，各率一万轻骑兵，人衔枚，马裹蹄，备足二十日口粮！
本将军亲率五千玄甲军为中军！
立即，全军开拔，目标——狼山以北，饮马河牧场，轲比能主力！
此战，有进无退，有胜无败！”
“诺！”亲卫凛然受命，快步出帐传令。
很快，整个大营如同上紧了发条的战争机器，开始了出击前最高效的运转。被选中的骑兵们默默检查着弓矢，磨利刀枪，将炒面、肉干小心地分装。一股压抑却炽热的战意在军营中弥漫开来。
刘锦走出大帐，看着远处正在夯土筑城的民夫，又望向北方那未知的草原。这是一场豪赌，但他相信他麾下这支历经战火锤炼的雄师，相信赵云、张飞、张辽这些万人敌的猛将，更相信他自己——以及那位年仅十七岁，却已显露出经天纬地之才的军师将军，在后方运筹帷幄，能为他稳住根基。
三万五千对八万，六成胜算，够了！
三天后，轲比能在王帐中拧眉问道：“秃发树机能还没回来？”
“回大王，尚未归来。”
同一时间，刘锦大军已如利剑般插入草原腹地。
“距敌还有多远？”
“回主公，不足百里！”
刘锦眺望远方：“再行五十里，全军休整！”他看着身旁玄甲军战马疲惫的喘息，目光沉静。
次日黄昏，小河旁休整的汉军接到急报。
赵云指着远处山峦：“主公，探马来报，翻过前面那道山坡，就是轲比能大营！”
残阳如血，刘锦缓缓拔出锦绣剑：
“传令——全军出击！”
轰隆隆——
三万铁骑如决堤洪流，踏碎暮色。
五十里外，轲比能正接到急报：
“南方发现汉军主力，旌旗蔽空，约三万人！”
他先是一怔，随即狞笑：“好个刘锦！传令——集结！”
八万鲜卑骑兵如狼群聚集，弯刀映着最后的天光。
明月东升，将草原照得如同白昼。
两军终于在饮马河平原相遇。
刘锦勒马军前，声音穿透夜空：
“汉军威武！”
“为了大汉！！”三万人齐吼，声震四野。
“记住！”刘锦剑指明月，“若见我坠马，不必相救！紧握长矛，跟随军旗——”
“不死不休！”
“让鲜卑人见识见识，什么才是真正的王者之师！”
全军怒吼：“汉军威武！！”
对面，轲比能纵马阵前：
“儿郎们！我们的女人孩子就在身后！”
“八万对三万，优势在我！”
“此战——必胜！！”
八万人举刀狂啸：“必胜！必胜！！”
“呜——呜呜——”
进攻的号角撕裂长夜。
呜咽的号角声尚未完全消散，钢铁的洪流便已轰然对撞！
刘锦一马当先，手中却邪枪直指前方如潮水般涌来的鲜卑骑兵。他身披玄甲，猩红披风在身后狂舞，如同暗夜中燃烧的火焰。五千玄甲重骑紧随其后，人马皆覆重甲，如同移动的钢铁堡垒，构成了汉军冲锋阵型最锋利、最无可撼动的箭镞！
冲锋的瞬间，刘锦脑海中思绪翻腾，霍去病封狼居胥的豪情，历史上无数名将征伐漠北的壮举……但那些缥缈的画面迅速被眼前真实的、残酷的战场取代。冰冷的空气吸入肺腑，震耳欲聋的马蹄声、喊杀声充斥耳膜。此刻，不是历史，是他刘锦世荣，在为自己，为身后的大汉，打一场决定北疆命运的国运之战！他要打的，不是击溃，而是歼灭，是为后世打出至少五十年的和平！
“为了大汉！杀——！”刘锦的怒吼压过了所有的喧嚣，却邪枪化作一道黑色的闪电，精准地刺入一名迎面冲来的鲜卑百夫长的咽喉！枪尖毫无阻碍地穿透皮甲，带出一蓬滚烫的鲜血，溅在他冰冷的面甲上。
一个照面，便是人仰马翻！
玄甲重骑如同烧红的烙铁，狠狠撞进了鲜卑骑兵相对松散的阵型之中。想象中骑兵对冲的激烈僵持并未出现，取而代之的是一面倒的碾压！
重装骑兵的不可阻挡，在这一刻展现得淋漓尽致！
鲜卑人惯用的弯刀砍在玄甲军士兵厚重的胸甲上，只能迸溅出几点火星，留下浅浅的白痕，根本无法破防。而玄甲军手中特制的长矛、马槊，却借助战马冲锋的巨大动能，如同穿糖葫芦般，轻易地洞穿鲜卑骑兵简陋的皮甲，甚至能连续刺穿两三人！沉重的铁蹄无情地踏过落马者的身体，骨骼碎裂的声音令人牙酸。
“挡住！挡住他们！”一个鲜卑小帅声嘶力竭地呼喊，试图组织起一道防线。
下一刻，一柄汉军制式马刀带着凄厉的风声劈下，他格挡的弯刀竟被连刀带人劈成两段！他到死都不明白，汉人的刀为何如此锋利，力量为何如此巨大！
玄甲军沉默地冲锋，杀戮高效而冷酷。他们不像鲜卑人那样发出野兽般的嚎叫，只有粗重的喘息、兵刃入肉的闷响以及金属甲叶摩擦的铿锵声，这种沉默反而带来了更恐怖的压迫感。他们就像一道死亡的金属墙壁，缓缓推进，所过之处，只剩残肢断臂和血肉模糊的尸体。
刘锦左侧， 赵云白马银枪，如同暗夜中一颗璀璨的星辰。他的枪法已臻化境，灵动与刚猛并存。亮银枪化作无数点寒星，每一枪都精准地点向敌人的要害——咽喉、眼窝、心口！他并不追求将敌人挑飞，而是以最小的消耗，最有效率地收割生命。
“保护主公左翼！随我凿穿他们！”赵云的声音清越，即便在乱军中也清晰可闻。他身后的骑兵虽非重甲，但骑射精湛，机动性极强，紧紧护住玄甲军的侧翼，用连绵不绝的箭雨射杀任何试图靠近的鲜卑游骑。
一个鲜卑勇士自持勇力，挥舞着狼牙棒砸向赵云：“汉狗受死！”
赵云眼神冰冷，亮银枪后发先至，如同毒蛇出洞，精准地点在狼牙棒力道最薄弱之处，将其荡开，随即枪尖顺势一滑，便已刺入那勇士的腋下甲胄缝隙！那勇士惨叫一声，坠马身亡。
“将军神武！”身旁的士兵士气大振，攻势更烈。
刘锦右侧， 张飞如同狂暴的雷霆，他的怒吼声甚至盖过了战场的嘈杂：“燕人张翼德在此！鲜卑胡狗，纳命来！哇呀呀呀——！”
他手中的丈八蛇矛如同一条黑色的巨蟒，横扫竖劈，势大力沉。根本不需要什么精妙的招式，纯粹是绝对力量的碾压！蛇矛过处，鲜卑骑兵连人带马被扫飞，骨断筋折者不计其数。他仿佛是杀戮的化身，硬生生在密集的敌阵中开辟出一条血路。
“哈哈哈！痛快！痛快！”张飞一矛将一名鲜卑将领连人带马钉在地上，溅了满脸的血，他却毫不在意，反而狂笑，“二哥、三弟！比比谁杀得多！！”
一名鲜卑射手暗中瞄准张飞，刚要放箭，却被张飞如电的目光锁定。
“鼠辈敢尔！”张飞一声暴喝，竟将那射手吓得手一抖，箭矢歪斜飞出。旁边一名汉军骑兵顺势冲过，手起刀落，结果了那名射手。
“翼德！莫要贪功冒进，保持阵型！”刘锦百忙之中吼了一嗓子。
“大哥放心！俺老张晓得！”张飞嘴里应着，蛇矛挥舞得却更加狂猛，他周围的鲜卑骑兵竟无一人敢上前撄其锋芒。
战场侧翼， 张辽率领的一万并州骑，如同真正的狼群，开始了致命的迂回穿插。他们并不与鲜卑主力硬碰硬，而是利用其高超的机动性，不断冲击鲜卑军阵的薄弱连接处，试图将其分割、撕裂。
“文远！击其侧后！打乱他们的指挥！”刘锦的声音通过旗号和亲兵传递过来。
张辽会意，大刀一挥：“并州儿郎，随我来！目标，敌军帅旗！杀——！”
并州骑发出独特的呼啸，跟着他们的主将，如同一把灵活的弯刀，狠狠切向鲜卑大军的腰肋部。张辽身先士卒，刀法狠辣精准，每一刀都带着并州边军特有的悍勇与决绝，他所率领的骑兵也个个如下山猛虎，杀得侧翼的鲜卑部队阵脚大乱。
轲比能的中军， 这位草原枭雄此刻脸上的从容早已消失不见，取而代之的是震惊与一丝难以掩饰的慌乱。
他亲眼看着那支黑色的重甲骑兵（玄甲军）如同磐石般碾过他的前锋，看着那白袍汉将（赵云）和黑脸汉将（张飞）如同虎入羊群，所向披靡。尤其是那支重骑兵，给他带来了前所未有的冲击。
“那……那是什么？！”轲比能指着玄甲军，声音带着一丝颤抖，“汉人的骑兵……怎么可能……怎么可能如此……”他找不到合适的词语来形容，那完全颠覆了他对汉军，甚至对骑兵的认知。他麾下的勇士们，那些能在马背上做出各种高难度动作的健儿，在那支钢铁怪物面前，显得如此脆弱不堪。
“大王！左翼被那支汉军骑兵（张辽部）缠住了，快要被分割开了！”一名浑身是血的将领跑来汇报。
“大王！右翼顶不住了！那黑脸汉将太凶猛了，无人能挡！”
坏消息接踵而至。
轲比能猛地抽出自己的金刀，眼中闪过一丝狠厉：“慌什么！我们人多！耗也能耗死他们！亲卫队，随我上！杀了那个汉人大将军！”
他不能退，身后就是部落的根基，一旦撤退，就是全线崩溃。他必须稳住，甚至不惜亲自上阵，只要阵斩刘锦，汉军必乱！
血腥的绞肉机
战场彻底变成了一个巨大的血肉磨盘。月光下，刀光剑影，血肉横飞。
一名年轻的汉军玄甲士兵，他的长矛刚刚刺穿了一个鲜卑人的胸膛，还没来得及拔出，旁边一名鲜卑骑兵的弯刀就砍在了他的肩甲上，巨大的力量让他一阵踉跄。
“小五！低头！”身旁的老兵怒吼着，用盾牌猛地撞开那名鲜卑骑兵，随即反手一刀，割开了对方的喉咙。
“谢了，老王叔！”年轻士兵喘着粗气，奋力拔出长矛，鲜血喷了他一脸。
“别分心！跟着将军，往前冲！记住训练时教的！”老兵声音嘶哑，他的面甲上已经布满了刀痕和凝固的血污。
另一边，两个鲜卑骑兵配合着，一个佯攻，一个试图用套马索绊倒玄甲军的战马。
“找死！”马上的玄甲军队正冷哼一声，根本不理会佯攻，长矛精准地刺向甩套马索的鲜卑骑兵，同时战马灵巧地一个小跳，避开了绳索。旁边的同袍则顺手解决了那个佯攻者。
“这些汉人……是铁打的吗？”一个落马未死，断了一条腿的鲜卑士兵，看着如同墙壁般推进的玄甲军，眼中充满了绝望。
汉军虽然精锐，但鲜卑人凭借人数的绝对优势，依旧发起了悍不畏死的冲锋。他们从四面八方涌来，用战马冲撞，用身体阻挡，用生命消耗着汉军的体力和箭矢。战斗从最初的冲锋，逐渐演变成了残酷的混战和绞杀。每一刻都有人倒下，鲜血染红了枯黄的草地，汇聚成涓涓细流，流入旁边的饮马河，河水都变得浑浊泛红。
轲比能率领着他最精锐的金狼卫，终于艰难地冲杀到了距离刘锦中军不远的地方。他看到了那个在玄甲军簇拥下，依旧不断挺枪刺杀的汉军主帅。
“汉狗！受死！”轲比能用生硬的汉语大吼，金刀直指刘锦。
刘锦也注意到了这支试图进行“斩首”的敌军精锐。他冷笑一声，却邪枪一震，甩掉枪尖的血珠：“轲比能？来得正好！省得我去找你了！”
“大哥，我来！”张飞见状，大吼着就要冲过来。
“主公小心！”赵云也一枪逼退身旁之敌，策马向中军靠拢。
刘锦却厉声道：“稳住各自阵线！区区轲比能，我能应付！执行原定战术！”他知道，此刻阵型不能乱，赵云和张飞必须维持住两翼的压力，张辽的穿插更不能停。
他目光锁定轲比能，体内那股穿越后日益精纯的力量涌动，却邪枪发出一声低沉的嗡鸣。
“玄甲军，随我——破阵！”
“吼！”玄甲重骑发出低吼，以刘锦为锋矢，如同一柄烧红的铁锥，主动迎向了轲比能的金狼卫！
两支双方最精锐的力量，在这尸山血海的战场上，轰然对撞！
刘锦的却邪枪与轲比能的金刀第一次交锋，爆出刺耳的金铁交鸣之声！轲比能只觉一股巨力传来，手臂发麻，心中骇然：“这汉将，好大的力气！”
而刘锦也感受到了对方作为草原枭雄的实力，但他眼神更加锐利，枪势如狂风暴雨般展开，将童渊所授的百鸟朝凤枪法与战场搏杀的狠辣融为一炉，死死缠住了轲比能。
玄甲军与金狼卫的碰撞更是惨烈，重甲对重甲，力量对力量，每一次兵刃碰撞都火花四溅，每一次冲锋都有人坠马，战斗瞬间进入了白热化。