光和七年 七月中旬 长社城外校场
晨光刺破薄雾，照在万名将士的铁甲上。经过七日整编，辽西军已完成脱胎换骨的变化——程昱带着执法队从四万黄巾降卒中筛选出两千名冀州青壮，此刻他们正穿着崭新戎装站在队列中。
抬头！张辽按剑行走在新编的辽西军方阵前，战靴踏碎草叶上的露珠，记住你们现在的身份！他突然拔刀劈断旗杆，木屑纷飞中声如寒铁：三条军规——闻鼓不进者斩！掠民财物者斩！临阵脱逃者斩！
阵列最前方的陷阵营突然齐跺枪柄，重甲轰鸣如雷。新兵们在这杀气中不自觉地挺直脊梁，有个少年偷偷抹掉眼泪，他破损的黄巾头早被换成制式皮盔。
点将台上，刘锦玄甲外的猩红披风在朔风中猎猎作响。当他目光扫过张辽部时，程昱枯瘦的手指正从算筹上抬起：新卒见血便成狼，现在只差一场淬火。
那就去广宗淬火！刘锦猛然拔出锦绣剑。阳光撞在剑锋上炸开寒芒，随着他挥剑北指，万人军阵轰然响应。战马嘶鸣中，赵云的白马骑卫已如离弦之箭射出，身后熊虎骑卫的铁蹄震得大地颤抖。
张辽勒马回望正在开拔的部队，突然对身旁的副将说道：看见那些新兵的眼神了吗？他握紧缰绳，年轻的脸庞在晨光里棱角分明，三个月前他们在田里刨食，现在握着制式长枪——这世道，终究要靠手中兵刃说话。
残破的城楼上尚有未擦净的血迹，被战火熏黑的“汉”字旗在晨风中缓缓飘荡。皇甫嵩与朱儁并肩立于城门吊桥前，两位老将皆未着全甲，只穿常服，亲自为刘锦饯行。
“世荣此去广宗，山高路远，贼势犹炽，万望珍重。”皇甫嵩将一只酒囊递到刘锦手中，花白的须发在风中微颤。他望着眼前这张英气勃勃的面庞，恍惚间仿佛看到当年初入行伍的自己，不由加重了语气：“董卓性如豺狼，若事不可为，当以保全实力为上。”
刘锦双手接过酒囊，躬身行礼时，目光扫过老将军甲胄上那些来不及修补的创痕。他想起历史上这位名将最终病逝任上的结局，心头莫名发紧。
“嵩在洛阳尚有故旧，”皇甫嵩突然上前半步，声音压得极低，“若朝中有人为难，可往司隶校尉府递帖。”枯瘦的手掌重重捏了捏刘锦的手臂，留下意味深长的触感。
朱儁适时递上舆图：“这是广宗周边的水文地势，张角在此经营数年，切记谨慎。”
此时朝阳跃上城头，将辽西军的铁甲染成金红。白马骑卫的银枪反射着耀眼光芒，陷阵营的重甲发出整齐的铿锵声。皇甫嵩望着这支虎狼之师，忽然朗声笑道：“且让张角见识何为真正的辽西铁骑！”
刘锦翻身上马，在鞍桥上最后抱拳：“晚辈定不负将军厚望！”
当玄色大军如潮水般向北涌动时，皇甫嵩突然向前追出几步，朝那个即将消失在烟尘中的背影喊道：“世荣！平定河北后，莫忘来洛阳与老夫对弈！”
光和七年 七月末 洛阳南宫德阳殿
八百里加急的捷报声，如同惊雷般撕破了洛阳朝堂往日沉闷的气息。谒者仆射手持绢书，激动得声音都在发颤，高声诵读：
“颍川急报！破虏将军、辽西太守刘锦，于长社城外，协同左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁，以火攻大破黄巾贼首波才！歼敌数万，俘获无算，波才仅以身免，十万贼众灰飞烟灭！颍川之围已解，中原大势定矣！”
“好！好！好！”
龙椅上，原本病恹恹的刘宏猛地坐直了身体，蜡黄的脸上泛起亢奋的红光，连说了三个“好”字。他用力拍打着御案，震得案上的玉镇纸都跳了起来。
“好一个刘世荣！真乃朕之霍骠骑！不枉朕赐他‘世荣’，期他‘世载邦家之荣’！”他兴奋地环视群臣，声音高亢，“诸卿都听见了吗？这就是朕的宗室英才！这就是朕的破虏将军！旬月之间，便为朕解了中原倒悬之急！”
大将军何进立刻出班，洪声附和，脸上满是与有荣焉的笑容：“陛下圣明！刘破虏勇冠三军，智计百出，此乃陛下知人善任之功！臣为陛下贺！为大汉贺！”他心中暗喜，刘锦的胜利，无疑狠狠打击了十常侍推荐董卓却战败的势头，为他外戚一系增光添彩。
然而，并非所有人都乐见其成。
张让 尖细的声音响起，带着一丝不易察觉的酸意和警惕：“恭喜陛下，贺喜陛下。刘小将军确是勇武过人。不过……老奴听闻，此战主要还是仰赖皇甫义真老成谋国，运筹帷幄，刘小将军不过是适逢其会，从旁协助罢了……”他试图轻描淡写，抹杀刘锦的首功。
“让公此言差矣！”一位与皇甫嵩交好的老臣立刻反驳，“军报写得明明白白，是刘破虏亲率精锐，千里驰援，献上火攻之策，并身先士卒，击溃贼军！此战首功，非刘破虏莫属！”
赵忠 阴阳怪气地接口：“哎呦，刘小将军如此年轻，就立下这般不世之功，真是……后生可畏啊。只是不知，这辽西边军，何时变得如此能征善战了？怕不是倾尽了幽州之力吧？”这话暗藏机锋，隐隐有指责刘锦拥兵自重之意。
一些依附宦官或者本就嫉妒刘锦年少得志的官员，也纷纷低声议论起来。
“不过是仗着陛下宠幸，侥幸成功罢了。”
“宗室掌兵，又立此大功，恐非国家之福啊……”
朝堂之上，顿时因为这份捷报，上演了一出众生相。
刘宏将这一切听在耳中，看在眼里。他脸上的兴奋稍稍减退，重新瘫坐回龙椅，手指无意识地敲击着扶手。他喜欢刘锦这把锋利的刀，但也开始警惕这把刀过于锋利。
“好了。”他懒洋洋地开口，打断了朝臣的争论，“刘锦有功于国，自当封赏。拟旨，犒赏辽西军，一应有功将士，着皇甫嵩、刘锦联名上报，朝廷不吝爵赏！”
他没有立刻给予刘锦个人更高的官职，而是将封赏的权力部分下放，这既是恩宠，也是观察和制衡。
好的，我们这就将时间的流逝与场景的震撼相结合，以小说的笔触，描绘刘锦军团抵达广宗战场的时刻。
时值八月初，秋意已悄然浸染河北大地。在经过约半个月的急行军后，刘锦率领的辽西军团，终于抵达了广宗城下。
时间的痕迹刻在每一名士卒染满尘土的征衣和略带疲惫却依旧锐利的眼神中。这半个多月，他们穿越了司隶的繁华腹地，强度了波涛滚滚的黄河，一路北上，眼前的地貌从平原沃野逐渐变得荒凉，空气中开始弥漫起一股若有若无的焦糊与血腥混合的气味。越靠近广宗，这种战争特有的肃杀之气便越是浓重。
此刻，当大军在一处高坡上停下脚步，展现在他们眼前的，是一幅足以让任何久经沙场的老将也为之动容的、庞大而残酷的战争画卷。
正前方，便是如同受伤巨兽般匍匐在地平线上的广宗城。城墙之上，黄巾军的土黄色旗帜虽然破败，却依旧顽强地竖立着。城墙上布满了大战留下的痕迹——焦黑的火燎印记，破损的垛口，以及用泥土和木石仓促填补的缺口。隐隐约约，能看到无数头缠黄巾的人影在城头移动，一种绝望而疯狂的坚守意志，即便相隔数里，也能清晰地感受到。
而在广宗城外，则是连绵不绝的汉军联营，旌旗招展，望不到边际。然而，这本应气势恢宏的营盘，此刻却弥漫着一股难以言说的颓败之气。许多营寨的栅栏破损不堪，未曾修复；营中士卒往来行走间，也大多带着一种麻木与惶然。更触目惊心的是，在远离城墙的旷野之上，大片土地呈现出不自然的焦黑色，散落着无数未曾收拾的兵甲残片和断戟折矛，成群的黑鸦在低空盘旋，发出令人心烦意乱的聒噪。那里显然是此前大战，特别是董卓败北的战场，空气中似乎还残留着厮杀声与惨叫声。
“他娘的……”张飞环眼圆睁，倒吸一口凉气，即便是他这般天不怕地不怕的猛将，也被这战争的宏大与惨烈稍稍震慑，“这董仲颖，到底是扔了多少儿郎的性命在这里？”
赵云面色凝重，银枪白马在他身边更显皎洁，他沉声道：“城未破，军心已堕。大哥，我们来得正是时候，但也踏进了一个巨大的泥潭。”
刘锦骑在神骏的玉狮子马上，玄色大氅在秋风中猎猎作响。他深邃的目光缓缓扫过整个战场，从绝望坚守的广宗城，到士气低落的汉军大营，再到那片仿佛在无声哭泣的焦黑战场。他看到了危机，更看到了无限的机遇。
程昱策马靠近，阴鸷的脸上没有任何表情，只有眼中闪过一丝计算的光芒，低声道：“主公，卢植将军因怠战被槛车押回，董卓新败被朝廷问责，此刻北军群龙无首，各部校尉各自为政，皆惶惶不可终日。我军至此，如利刃入腐木，正可一举掌控全局。”
刘锦微微颔首。历史的轨迹虽有偏差，但大势未改。广宗，这块硬骨头，最终还是留给了他来啃。他深吸一口气，那混合着烽烟与死亡气息的空气涌入肺腑，反而激起了他胸中无尽的豪情与斗志。
他猛地举起马鞭，指向那片颓败的汉军大营，声音清越而坚定，瞬间驱散了身边众将心头的阴霾：
“传令下去！我军于彼处立营，与旧营保持距离。陷阵营前出警戒，破甲营占据侧翼制高点。”
“让城里的张角，和营里的‘老爷兵’们都看清楚——”
“能战之师，来了！”
他的命令如同投入死水中的巨石，必将在这广宗城下，激起千层巨浪。辽西军团的战旗，正式在这决定黄巾命运的核心战场上，傲然扬起。