寰宇研究院发布的《跨越鸿沟》技术展望报告，如同一块巨大的磁石，在全球学术界和顶尖工业界引发了持续而热烈的讨论。尽管质疑声不绝于耳，但报告背后所代表的、那种敢于挑战物理学深水区的勇气和已展现出的扎实前期工作，为寰宇赢得了一批重量级“观望者”的尊重和好奇。
然而，正如程默所预料，这份报告也引来了更深层、更隐蔽的关注。周勉启动的“暗影”方案，如同深海中的幽灵，悄然潜行。
第一个异常信号，来自研究院的外部网络监控系统。孙斌的团队发现，数个来源不明、技术高超的Ip地址，开始持续、低强度地扫描研究院对外公开的服务器和网络入口，试图寻找任何可能存在的安全漏洞。其手法专业，节奏耐心，明显是经验丰富的组织所为。
紧接着，研究院聘请的几位海外学术顾问，不约而同地收到了来自“独立基金会”或“学术期刊”的联络，对方以“探讨《跨越鸿沟》报告中提及的物理概念”为由，试图套取更多关于实验细节和团队构成的信息，问题之专业和深入，远超普通学术交流的范畴。
最令人警惕的是，吴锋团队中那位新加入的、擅长“符号回归”的博士后研究员，收到了一封伪装成国际学术会议邀请的钓鱼邮件。邮件附件携带的零日漏洞，若非研究院早已升级了最高级别的安全防护，几乎难以察觉。
“他们在试探，在寻找缝隙。”孙斌向林姝汇报时，脸色凝重，“‘暗影’已经行动了。目标非常明确，就是‘普罗米修斯’项目。”
林姝感到了寒意。这种来自国家级别或顶级商业间谍组织的关注，与周勉之前的商业竞争手段完全不同，它们更加不择手段，也更加难以防范。
她立刻下令，“普罗米修斯”实验室的安全等级提升至最高。所有物理访问权限再次收紧，数据传输采用一次一密的物理介质手工传递，并启动了针对核心研究员的贴身安保与反侦察措施。研究院内部也展开了新一轮、更严格的安全意识培训和漏洞排查。
这是一场在寂静中进行的、没有硝烟的战争。
---
与此同时，“普罗米修斯”项目本身，也进入了最危险和关键的阶段。
随着对那个相干性放大脉冲研究的深入，吴锋团队面临着一个严峻的挑战：能量控制的极限。
他们发现，随着他们试图进一步延长脉冲持续时间或稍微提升其能量水平，那个被统一框架预测的、“混沌边界”的风险就急剧增大。在几次小心翼翼的尝试中，他们已经观测到了系统濒临失稳的迹象——脉冲形状变得扭曲，甚至伴随有样品局部微观结构的不可逆损伤！
“我们仿佛在驾驭一头未被驯服的野兽。”吴锋在加密报告中写道，“它给予我们 glimpses of a new world （对新世界的一瞥），但也随时可能反噬。苏茜和我都认为，在找到更稳定的控制方法，或者对那个‘混沌边界’的物理本质有更深理解之前，我们不应该再贸然 pushing the envelope （挑战极限）。”
研究的步伐，被迫放缓。他们需要回过头，更深入地理解他们已经发现的现象，而不是盲目地追求更惊人的结果。这需要时间，也需要运气。
---
就在“普罗米修斯”项目进入谨慎的“平台期”时，周勉在商业战场上，再次变换了策略。
他似乎暂时放弃了对研究院核心技术的直接刺探（或转为更深的地下活动），转而利用其在全球资本和产业界的影响力，对寰宇发起了一场 “供应链精准狙击”。
他游说几家关键的欧洲和日本精密仪器制造商，以“技术保密”和“产能优先满足战略合作伙伴”为由， 延迟或拒绝向寰宇研究院出售某些用于前沿材料分析和极端条件测量的核心设备。这些设备并非广泛通用的商品，而是“普罗米修斯”这类探索性研究不可或缺的“眼睛”和“手”。
同时，他推动“奥丁科技”与几家寰宇潜在的、在新型计算材料领域有独特技术的初创公司，签订了 排他性的研发合作协议，试图从源头上掐断寰宇未来可能的技术外援和材料创新渠道。
这些动作，不像之前的舆论攻击或人才挖角那样张扬，却更加致命。它们瞄准的是研究院长远发展的根基—— 科研基础设施和外部创新生态的接入权。
林姝和陈峻不得不投入大量精力，在全球范围内寻找替代的设备供应商和技术合作伙伴，过程艰难且成本高昂。周勉的这一招，极大地牵制和消耗了研究院本就宝贵的资源和注意力。
---
面对周勉层出不-穷的阴损招数和“普罗米修斯”项目的研究瓶颈，林姝感到了一种四面楚歌的艰难。
一天深夜，她独自在办公室，审阅着一份关于某种关键测量设备被无限期延迟交付的坏消息，以及吴锋提交的、关于暂停激进实验、转向基础机理研究的建议报告。
疲惫和压力如同潮水般涌来，几乎要将她淹没。她第一次对自己选择的这条道路，产生了一丝深刻的怀疑。为了一个遥不可及、风险巨大的科学梦想，将整个研究院乃至集团拖入如此凶险的境地，是否值得？
就在这时，她的私人手机屏幕亮起。是程默发来的信息，没有文字，只有一个文档链接。
她点开链接，里面是一份高度简短的、来自第三方独立战略风险评估机构的摘要报告。报告分析了近期“奥丁科技”及其盟友针对寰宇的一系列行动，其结论让林姝瞳孔微缩：
“……种种迹象表明，对手的战略正从‘击败’转向‘困死’。其核心目标，已不再是短期市场份额，而是 系统性地削弱乃至摧毁寰宇研究院的长期基础研究能力与创新生态。这表明，对手内部评估认为，寰宇在基础领域的持续探索，已对其长期战略构成 根本性威胁。建议寰宇管理层，将此视为最高级别的战略警示……”
这份报告，像一道闪电，劈开了林姝心中的迷雾和彷徨。
对手越是害怕，越是无所不用其极地想要扼杀，就越证明他们走在正确的道路上！证明“普罗米修斯”所探索的方向，拥有让敌人恐惧的力量！
她之前的动摇，瞬间烟消云散。
她回复程默：
“收到。明白了。他们害怕的，正是我们必须坚守的。”
程默的回复很快，只有三个字：
“我也是。”
简单的三个字，却重若千钧。它代表着最高决策者与她同在的决心。
林姝放下手机，走到窗边，望着沉沉的夜色，目光重新变得坚定如铁。
深海的暗影依旧环绕，研究的前路依旧布满荆棘。
但既然选择了深海，便只能义无反顾，向着那最黑暗、也可能最光明的地方，继续下潜。
她知道，这场战争，已经超越了商业，超越了技术，变成了一种关于未来话语权的、你死我活的信念之争。
而她，绝不会后退半步。