阿宁轻轻叹了口气，火光在她明艳却带着疲惫的脸上跳跃：“你居然……还没放弃这个念头？”
顾念安唇角勾起一抹淡而坚定的弧度，眼神在篝火的映照下显得格外真诚：“当然。我顾念安说出的话，从不轻易收回。尤其是……对你这样的人才，我的诚意，始终十足。”
阿宁的声音在噼啪作响的篝火声中显得有些低沉，带着一丝不易察觉的沉重：“既然你在魔鬼城那晚已经知道了我有个弟弟，叫子算……你就应该明白，我的情况很特殊。裘德考公司不是想走就能走的慈善机构，我身上牵扯的东西太多，我不能……也不敢随便脱离。”
顾念安身体微微前倾，压低了声音，语气却带着一种令人信服的把握：“只要你愿意相信我，配合我，我可以帮你把弟弟安全地接出来，安排好一切。而且，阿宁，你想想现在——你的队伍不在身边，在这与世隔绝、危机四伏的西王母宫遗迹里，‘发生’任何意外都是合情合理的。这难道不是你摆脱过去、重获新生的千载难逢的机会吗？一个完美的……‘假死’良机。”
阿宁沉默了片刻，篝火的光芒在她深邃的眼中明明灭灭。她没有立刻回答这个充满诱惑又极其危险的提议，而是抛出了另一个核心问题：“为什么非得是我？顾念安，以你的背景、能力和地位，身边一定不乏各种得力干将、精兵强将。为什么偏偏要冒这么大风险，费这么大力气，来招揽我这个……背景复杂的前对手？”
顾念安迎着她的目光，没有任何闪躲，语气坦诚得近乎残酷：“因为我身边……不干净。”
阿宁瞳孔微缩，脸上闪过一抹惊色，正想开口说些什么。
但顾念安没有给她插话的机会，继续清晰地解释道，声音压得更低，确保只有他们两人能听清：“我身边，掺杂了一些别有用心的人，一些‘钉子’。他们的目标，是无心。有些人，我已经明确了身份，但还有一些……藏得更深，我无法完全确定是谁，可现在的形势又不允许我进行大规模、彻底的排查，那会打草惊蛇，也可能伤及无辜。所以，表面上我似乎人手充足，但实际上，我能完全信任、并且有能力处理这种隐秘调查的人……非常少。”
阿宁是何等聪明的人，立刻明白了顾念安的意思，她微微挑眉：“所以，你需要一个……完全独立于你现有体系之外，背景相对‘干净’，同时又能力超强的人，在暗中帮你查清这些隐藏在暗处的钉子，处理一些你明面上不方便出手的事情。而我，是你眼中最合适的人选。”
“没错。”顾念安郑重地点头，目光灼灼地看着她，“我需要你，阿宁。需要你的能力，你的机敏，和你……在特定领域的‘经验’。”
说完，他缓缓伸出了自己的右手，掌心向上，这是一个邀请，也是一份沉甸甸的托付与信任：
“阿宁，你愿意……帮助我吗？不仅仅是为我工作，更是为了我们共同在乎的人，扫清那些隐藏在暗处的威胁。”
阿宁低下头，看着眼前这只骨节分明、象征着权力与承诺的手，陷入了长久的沉默。只有篝火燃烧的噼啪声在石室内回响，时间仿佛被拉得很长。
就在顾念安看着她的发顶，心中几乎已经不抱希望，准备默默收回手的时候——
阿宁忽然动了。
她缓缓地，在顾念安重新燃起期待的目光中，抬起了自己的手……然后，出其不意地、带着点恶作剧的力道，一巴掌拍在了顾念安摊开的掌心上！
“啪！”
一声清脆的闷响在寂静的夜里格外清晰。
顾念安猝不及防，手掌被拍得一麻，下意识地“嘶”了一声，又好气又好笑地看着她：“你不同意就不同意，打我干嘛？”
阿宁脸上绽开一个带着狡黠和如释重负的灿烂笑容，语气恢复了往日的那种鲜活与犀利：“废话！我当然不能这么轻易就同意！你连薪水待遇、奖金福利、危险津贴什么都没谈，就想空口白牙套牢我？告诉你，顾老板，我阿宁的身价，可是很贵的！想白嫖？没门！”
顾念安听到她这话，非但不恼，眼睛反而瞬间亮了起来，惊喜之情溢于言表：“这么说……你其实是同意了？”
“哼！”阿宁傲娇地一扬下巴，眼底却带着笑意，“谁说我同意了？我只是在提醒你，想请动我，得拿出真金白银的诚意来！佣金、假期、保险，一个都不能少！”
“好！价钱好说！”顾念安喜笑颜开，心中一块大石落地，爽快地说道，“具体条件，你说了算！我绝不还价！”
“哇哦！”阿宁夸张地赞叹了一声，笑容更加明媚，“老板大气！那看来我得好好想想，怎么开价才不辜负您这份‘诚意’了！”
而此时，在距离篝火不远处的阴影里，无心睡着的方向，似乎传来一声极其轻微、几不可闻的、带着欣慰与放松的轻笑。沉浸在达成初步协议的两人，并未察觉。
调侃过后，阿宁脸上的笑容渐渐收敛，重新恢复了平日里那种冷静干练的模样，仿佛刚才那个鲜活狡黠的女子只是幻影。她对着顾念安摆了摆手：“好了，正事谈妥了。这里我看着，你去休息吧。明天还有硬仗要打。”
顾念安点了点头，脸上带着真诚的感激：“好。辛苦你了。到时间了记得叫醒我换班。”说完，他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，朝着无心休息的角落走去。
他在无心身边轻轻躺下，正准备阖眼，却敏锐地察觉到身边人看似平稳的呼吸下，那一丝极力掩饰的、与真正沉睡时不同的细微节奏。
顾念安微微一怔，随即了然，唇角不由自主地也勾起一抹温柔的轻笑。他没有点破，只是侧过身，伸出手臂，轻轻地将无心揽入怀中。
而无心，也果然没有再继续“装睡”。他顺着顾念安的力道，自然地向着他温暖坚实的怀抱里缩了缩，找到一个舒适的位置，将额头轻轻抵在他的锁骨处。这是一个无声的、全然信赖的回应。
感受着怀中人真实的存在与温热的体温，连续几天积压的担忧、焦虑、奔波与疲惫，仿佛终于找到了宣泄的出口。顾念安一直紧绷的神经彻底松弛下来，沉重的眼皮缓缓阖上。不过片刻，均匀而深沉的呼吸声便响了起来，他沉入了多日来第一个真正安稳的睡眠。
石室内，篝火依旧噼啪作响，映照着守夜人警惕的身影，也守护着沉睡者们难得的安宁。
一夜无话。