桂花香还萦绕在静心苑的走廊里，苏鹏轻轻带上浪寒初的病房门。护工正在帮她准备睡前的中药，浓郁的药香和窗外飘来的桂花香交织成一种特别的味道。
“苏先生要走了？”护工压低声音问。
苏鹏点点头，看了眼时间。晚上八点，他得赶最后一班回江城的火车。浪寒初已经睡着了，睡前还握着他带来的桂花书签。
走出静心苑大门，秋夜的凉意扑面而来。苏鹏站在路边等车，拿出手机查看消息。周芳下午发来的几条未读信息让他微微皱眉。
“钱伟在接触我们的供应商。”
“有个店员今天提出辞职。”
“方便时回电。”
出租车来了，苏鹏坐进车里，拨通周芳的电话。电话很快被接起，背景音有些嘈杂。
“什么情况？”苏鹏直接问。
周芳的声音带着疲惫：“钱伟的人这几天在和我们主要原料供应商接触，开出的条件很优厚。另外，梧桐苑店的小王今天突然说要辞职，说是家里有事，但我感觉不对劲。”
苏鹏看着车窗外飞速后退的街景，夜色中的溪州显得格外宁静。但这份宁静之下，暗流正在涌动。
“供应商那边先别急，我回去亲自谈。店员辞职按正常手续办，但要留意是不是还有其他人在动摇。”
挂断电话，苏鹏揉了揉眉心。这才平静了没多久，钱伟又开始动作了。这次的手法更隐蔽，直接从供应链和团队入手。
回到江城已是深夜。苏鹏没有回学校，直接去了公司在创业园区租的小办公室。周芳还在那里等他，桌上摊着一堆文件。
“你总算回来了。”周芳站起身，眼下带着明显的黑眼圈，“我查过了，钱伟这次瞄准的是我们的茶叶供应商。如果他们真的转向，我们的招牌产品都会受影响。”
苏鹏在桌前坐下，仔细翻看供应商的资料：“约李总明天见面，我亲自和他谈。”
“已经约了，上午十点。”周芳顿了顿，“还有个事...赵阳今天来找过你，说是同学们想聚一聚，顺便商量怎么帮忙。”
苏鹏这才想起赵阳之前说要组织同学会的事。他看了眼日历，明天下午倒是没什么安排。
“你回复他，明天下午我可以。”
周芳点点头，又想起什么：“对了，林薇说最近店里常有个陌生男人来，每次都点最便宜的柠檬水，一坐就是一下午。她觉得有点可疑。”
苏鹏的眼神锐利起来：“让林薇拍张照片发过来。如果是钱伟派来的人，我们要提前防备。”
夜深了，周芳先回去休息。苏鹏独自留在办公室，对着电脑屏幕出神。屏幕上是他和浪寒初在静心苑的合影，照片里她笑得很甜，完全看不出是个还在康复中的病人。
他想起傍晚离开时，浪寒初说下周要试着独立行走时坚定的眼神。那么难的事她都在坚持，眼前的这些困难又算得了什么。
第二天一早，苏鹏准时出现在茶叶供应商李总的办公室。李总是个精明的中年男人，见到苏鹏就热情地迎上来。
“苏总年轻有为啊！听说你们的店现在做得风生水起。”
寒暄过后，苏鹏直接切入正题：“李总，听说宏远也在和您接触？”
李总的笑容僵了一下，随即恢复自然：“这个...确实聊过。不过苏总放心，我们合作这么久，肯定优先考虑老朋友。”
话虽这么说，但苏鹏听出了其中的犹豫。钱伟开出的条件一定相当诱人。
“李总，我们明人不说暗话。”苏鹏放下茶杯，“‘寒初’确实比不上宏远的规模，但我们的合作一直很愉快。而且...”
他故意停顿了一下，“我们正在筹备新一轮扩张，未来的采购量只会增加不会减少。更重要的是，我们的品牌价值正在快速提升，这对供应商来说意味着什么，李总应该比我清楚。”
李总若有所思地点点头：“这个我明白。只是宏远那边开出的价格确实很有吸引力...”
谈判持续了一个多小时。走出李总办公室时，苏鹏知道这场较量远没有结束。钱伟的财力雄厚，如果真的不惜成本要挖走他们的供应商，事情会很难办。
中午和赵阳他们约在一家小餐馆见面。让苏鹏意外的是，不仅赵阳和林宇来了，连一向文静的陈诗瑶也到了。
“苏鹏！”赵阳一见到他就用力拍他的肩膀，“你小子现在可是名人了！”
林宇还是老样子，笑嘻嘻地说：“我们都看到网上的消息了。寒初还好吗？”
“在康复，已经能自己走路了。”苏鹏简单说了下近况。
陈诗瑶安静地听着，等大家都说完了才轻声开口：“我有个学姐在宏远市场部工作，听说他们最近在策划一个大动作。”
苏鹏立刻警觉起来：“什么大动作？”
“具体还不清楚，但听说和年底的购物季有关。”陈诗瑶说，“他们准备投入大量资源做促销。”
这时苏鹏的手机响了，是林薇发来的照片。照片里一个戴着鸭舌帽的男人坐在角落，面前放着一杯柠檬水，正在本子上记录着什么。
“这是那个可疑的人？”赵阳凑过来看。
苏鹏把照片放大，注意到男人手腕上戴着一块价值不菲的手表。一个只点柠檬水的人，怎么会戴这么贵的表？
“需要帮忙吗？”林宇问，“我认识几个朋友，可以帮忙盯着这个人。”
苏鹏想了想：“先不用，但谢谢。”
饭后，同学们各自散去。陈诗瑶临走前递给苏鹏一个U盘：“这是我整理的一些资料，也许对你有用。”
回到公司，苏鹏打开U盘，里面是陈诗瑶收集的宏远近年来的营销案例和商业模式分析。这个看似文静的女孩，做事却出奇地细致专业。
下午四点，周芳急匆匆地走进来：“出事了。梧桐苑店有顾客投诉，说在我们饮品里发现了异物。”
苏鹏心里一沉：“具体什么情况？”
“一个女顾客说在奶茶里喝出了塑料片，要求赔偿，还在店里大吵大闹。”周芳脸色很难看，“我已经让店长先安抚顾客，但这件事要是传到网上...”
“塑料片？”苏鹏皱眉，“我们的原料里不可能有这种东西。调监控了吗？”
“正在调。”周芳说，“但最麻烦的是，已经有人把这件事发到社交媒体上了。”
苏鹏打开手机，果然看到了相关消息。虽然现在热度还不高，但如果处理不当，对品牌的打击会是致命的。
“我先去店里看看。”苏鹏拿起外套，“你联系一下质检部门，请他们派人来取样检测。”
赶到梧桐苑店时，那个投诉的顾客还在。是个三十岁左右的女性，正情绪激动地和店长理论。苏鹏注意到她说话时眼神闪烁，不时看向门口，像是在等什么人。
“您好，我是品牌负责人苏鹏。”苏鹏上前礼貌地说，“听说您在我们饮品中发现了异物，能具体说说情况吗？”
女顾客看到苏鹏，愣了一下，随即更大声地说：“你们这店太不负责了！我差点就把塑料片喝下去了！要是小孩喝了怎么办？”
苏鹏冷静地听着，目光扫过她放在桌上的那杯奶茶。塑料片很明显地浮在表面，像是被人后来放进去的。
“我们已经联系了质检部门，他们会来取样检测。”苏鹏说，“如果是我们的责任，我们一定承担。不过在此之前，能请您配合我们做个简单的记录吗？”
女顾客的眼神明显慌乱起来：“我、我哪有时间跟你们耗！我还要去接孩子！”
就在这时，林薇悄悄走到苏鹏身边，低声说：“监控调出来了，拍到她往杯子里放东西的画面。”
苏鹏点点头，对女顾客说：“既然您赶时间，那我们也不多耽误。这是给您的赔偿，希望这件事就到此为止。”
他递过一个信封。女顾客迟疑了一下，接过信封快步离开了。
“就这么让她走了？”店长不解地问。
苏鹏看着女顾客匆匆离去的背影：“她是被人指使的。让她走，才能找到幕后的人。”
夜幕降临，苏鹏独自坐在办公室里。一天之内发生这么多事，显然不是巧合。供应商动摇、可疑人物、恶意投诉...钱伟这次是全方位出手了。
他打开电脑，开始整理应对方案。这时，浪寒初发来了视频请求。
屏幕那头的她看起来气色很好，正在整理白天做的桂花书签。
“今天顺利吗？”她问，眼睛亮晶晶的。
苏鹏犹豫了一下，还是决定不告诉她这些烦心事：“挺好的。你呢？复健做得怎么样？”
“治疗师说我进步很快。”浪寒初开心地说，“也许用不了多久，我就能去看你了。”
看着她明媚的笑容，苏鹏突然觉得，所有的困难都不算什么。他要守护的，不只是“寒初”这个品牌，更是这份来之不易的希望和温暖。
视频结束后，苏鹏重新投入工作。夜深了，办公室的灯还亮着。他不知道的是，此时在城市的另一个角落，有人正在策划着下一轮的行动。
钱伟坐在豪华办公室里，听着下属的汇报。
“苏鹏今天见了李总，谈话内容不详。投诉事件被他们压下来了，我们的人差点暴露。”
钱伟冷笑一声：“看来这小子比想象中难对付。不过没关系，好戏还在后头。”
他拿起桌上的一份文件，上面写着“冬日暖心计划”——这是宏远为年底购物季准备的大规模促销方案。
“是时候让年轻人知道，商场不是那么好混的了。”