沿着那条幽深湿滑的环状回廊继续前行，周遭的光线愈发诡异。倒悬的钟乳石如同巨兽的獠牙，尖端凝聚的幽蓝水珠滴落深潭，发出“滴答、滴答”空洞而悠远的回响，仿佛敲在人的心尖上。空气中混杂的怪味更加浓烈：潮湿苔藓的腐气、刺鼻的矿石土腥、不知名毒虫的腥臊、还有各种草药和粉末的甜腻辛辣，糅合成一股令人作呕又莫名亢奋的浑浊气息，如同无形的粘稠液体，附着在皮肤上，钻入鼻腔。
那自称“多宝道人”的胖道士，被梅运来那野狼般凶狠的眼神一瞪，又被林彩霞冰冷厌恶的目光一扫，脸上的谄笑瞬间僵住，如同劣质的泥塑面具。他讪讪地缩回伸出的胖手，油腻的额头渗出细密的汗珠，在幽蓝的光线下闪着光。他不敢再多言，干笑两声，臃肿的身体灵活地向后一缩，重新隐没进回廊两侧那些奇装异服的人影和光怪陆离的摊位阴影里，消失不见。
【哼，算他识相！】李十八在梅运来脑中冷哼一声，带着不屑。
梅运来收回目光，不再理会那个小插曲。他紧紧拉着林彩霞的手，继续沿着回廊向前。林彩霞心有余悸地回头看了一眼那胖道士消失的方向，指尖冰凉，刚才对方那毫不掩饰的、如同打量货物般的贪婪眼神，让她感到一阵恶寒。她下意识地更贴近了梅运来，仿佛只有他身边这片小小的空间，才能隔绝这光怪陆离世界带来的无形压力。
越往里走，回廊上的人流越密集，各种奇装异服、气息迥异的修士也愈发多了起来，简直像一场混乱无序的古装剧拍摄现场，又混杂着原始部落和乞丐大会的元素，看得梅运来和林彩霞眼花缭乱，三观被反复刷新。
一个穿着洗得发白、打满补丁“百衲衣”的老道士，赤着脚，脚底板黑得像锅底，指甲缝里塞满污泥。他盘坐在一块磨得发亮的龟甲上，怀里抱着一个油光锃亮的巨大黄皮葫芦，正仰头“咕咚咕咚”灌着酒，浓烈的劣质酒气混合着他身上浓重的馊味扑面而来，熏得林彩霞差点背过气去。老道喝得满面红光，一边喝还一边打着响亮的酒嗝，嘴里含糊不清地嘟囔着旁人听不懂的疯话。他旁边地上随意丢着几个黑乎乎的破碗，碗底残留着可疑的油污和米粒残渣。
另一边，几个穿着花花绿绿、缀满银亮饰片苗疆服饰的男女聚在一起。他们手腕上、脖子上缠绕着色彩斑斓的毒蛇，蛇信“嘶嘶”吞吐，冰冷的竖瞳扫视着过往的行人。其中一个身材高挑、面容妖异的少女，耳垂上挂着两个巨大的银环，环上吊着两只指甲盖大小、通体碧绿的毒蜘蛛，蜘蛛的八条细腿随着她的动作微微颤动。她正拿着一根细长的骨笛，放在唇边，吹出几声尖锐刺耳、不成调的诡异音符，引得她手腕上缠绕的那条赤红色小蛇昂起头，对着空气“嘶嘶”作响。空气中弥漫开一股甜腻又带着腥气的异香，让靠近的人头晕目眩。
不远处，一个穿着破烂兽皮、袒露着古铜色胸膛、肌肉虬结如同铁塔般的大汉，正唾沫横飞地拍打着一张巨大的、还带着新鲜血渍的兽皮，向围观的几个修士兜售：“…瞧瞧这皮子！刚猎的‘铁背蛮熊’！刀枪不入！水火不侵！做护身内甲再好不过！只要三十块下品灵石！”他声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响，粗犷的脸上满是横肉，一道狰狞的刀疤从额角斜劈到下巴，更添几分凶悍。
还有一个穿着宽大丝绸道袍、袍子上用金线绣着繁复八卦图案的中年道士，正小心翼翼地用一方雪白丝帕擦拭着手里一块巴掌大小、散发着温润乳白色光晕的玉佩。他动作优雅，神情专注，与周围粗鄙的环境格格不入。只是他那道袍的袖口和领口，都沾染着不易察觉的油渍和灰尘，显得有几分落魄。他身边还跟着一个穿着同样道袍、但明显小一号、脸上带着稚气的小道童，正紧张地抱着一个沉甸甸的包裹，警惕地看着四周。
“龟儿的…这都是些啥子人哦？”梅运来看得目瞪口呆，忍不住低声爆了句粗口，语气里充满了匪夷所思，“唱戏的？要饭的？打猎的？还有那耍蛇的…龟儿些比我们村头跳大神的王神婆还要神道！”
林彩霞也是看得心惊肉跳，尤其是那些缠绕在苗疆男女身上的毒蛇和蜘蛛，冰冷的竖瞳和毛茸茸的细腿让她浑身汗毛倒竖。她紧紧抓着梅运来的手臂，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“梅大哥…这…这里的人，都…都这么奇怪吗？”
【少见多怪！】李十八的声音带着一丝见多识广的傲然在梅运来脑中响起，【修真界底层，本就是三教九流，鱼龙混杂！有那真正清修苦练的，也有靠旁门左道混饭吃的，更有那杀人越货、藏污纳垢的！习惯就好。不过…那耍蛇女娃子吹的‘引魂笛’倒有点意思，可惜火候太差，徒具其形。】
梅运来撇撇嘴，压下心头的惊异和吐槽的欲望，拉着林彩霞继续往前挤。回廊在此处豁然开阔，前方出现了一个巨大的、半嵌入岩壁的天然平台，如同一个巨大的碗状凹陷。平台中央，矗立着一块被削平的、泛着青黑色幽光的巨大岩石，显然是拍卖台。平台四周，依着天然岩石的走势，开凿出一圈圈阶梯状的简陋石座，如同古罗马斗兽场的观众席，此刻已是人头攒动，坐满了形形色色的修士。
这里的光线更加集中，几根特别粗壮、散发着强烈白光的巨型钟乳石从穹顶垂下，将惨白的光束聚焦在中央的拍卖台上，其他地方则显得更加幽暗。空气中那股混杂的怪味被一种更加浓烈、如同硝烟般的紧张气息取代。嘈杂的交谈声、争论声在这里汇聚，形成一股巨大的声浪，嗡嗡作响，冲击着耳膜。
梅运来拉着林彩霞，在靠近边缘、位置稍高的一处石阶上勉强找到了两个空位。石阶冰冷坚硬，只铺着薄薄一层干草。刚坐下，林彩霞就被旁边一个修士身上散发的浓烈狐臭混合着汗酸味熏得微微蹙眉，悄悄往梅运来这边靠了靠。
梅运来倒是毫不在意，他大马金刀地坐下，一双锐利的眼睛如同探照灯般扫视着整个拍卖场。目光所及，尽是奇装异服、气息各异的修士：有闭目养神、气息深沉的老者；有交头接耳、神情亢奋的年轻人；有独自枯坐、眼神阴鸷的独行客；还有像那苗疆男女、百衲衣酒鬼、铁塔壮汉这样的“怪胎”，也各自找了位置坐下，融入这片光怪陆离的“观众席”中。
“龟儿的，真跟赶大集一样…”梅运来低声嘟囔了一句，看着这巨大、原始、混乱又充满生机的“拍卖场”，感觉无比新奇。这和他想象中仙气飘飘、仙乐缭绕的修真界拍卖会，简直是天壤之别！
就在这时——
“铛——！！！”
一声沉闷、悠长、仿佛能穿透灵魂的金铁交鸣之声，毫无征兆地在巨大的穹顶空间内轰然炸响！声音如同实质的波浪，瞬间压过了所有的嘈杂喧嚣！
嗡！
整个拍卖场瞬间安静下来！落针可闻！
所有修士的目光，无论之前在看什么、说什么、想什么，此刻都齐刷刷地、带着敬畏和期待，投向了中央那青黑色的拍卖台！
只见拍卖台上，不知何时，已悄然站立着一个身穿墨绿色长袍、面容清癯、留着三缕长须的老者。他手中，托着一面巴掌大小、样式古朴的青铜小钟。刚才那震慑全场的钟鸣，显然就是此物发出。
老者目光平静如水，缓缓扫过全场，眼神带着一种洞悉一切的淡漠。他的声音并不洪亮，却清晰地传入在场每一个修士的耳中，如同在耳边低语：
“时辰已到，隐墟小会，开拍。”