天刚蒙蒙亮，云雾峰西侧的山道上已有两道身影。林衍背着竹篓，腰间挂着青砚给的“避秽散”——一个装着灰褐色粉末的小布袋，据说能驱避低阶毒虫。青砚走在前面，手里握着根前端削尖的竹杖，不时拨开路边的荆棘：“乱石坡地势陡，石头缝里爱藏毒虫，走路时多看脚下，别踩进松动的石缝里。”
林衍应着，目光扫过沿途的景象。越靠近乱石坡，树木越稀疏，取而代之的是层层叠叠的灰黑色岩石，石缝里偶尔钻出几丛倔强的野草，灵气比后山其他地方更驳杂，带着股土腥和草木混合的气息。
“你看那石缝里的红藤，”青砚突然停下脚步，指着前方一块斜卧的巨石，“那就是赤血藤。”
林衍顺着他指的方向望去，只见巨石与地面的缝隙里，缠着几株暗红色的藤蔓，叶片边缘泛着血丝般的红，藤蔓表面隐隐有光泽流动，正是青砚说的能淬体的一阶灵草。他心里一喜，刚想上前，却被青砚拉住。
“等等。”青砚的声音压低了些，竹杖轻轻指向赤血藤旁的另一道石缝，“那是什么？”
林衍定睛看去，只见石缝里盘踞着一条两尺多长的蜈蚣，通体乌黑，背甲上泛着油亮的绿光，一对颚足张开，露出细密的毒牙——是一阶妖兽“墨绿毒蚣”，虽不算厉害，但其毒液却能让炼气期修士经脉麻痹。
“这毒蚣守着赤血藤，怕是把灵草当食物了。”青砚皱眉，从怀里摸出两张黄色符纸，“我用‘驱兽符’引开它，你趁机挖灵草，动作快点。”
林衍点头，握紧了竹篓里的银锄。青砚将灵力注入符纸，符纸瞬间燃起淡光，他手腕一抖，符纸朝着毒蚣旁边的空地飞去，落地时“砰”地炸开一团白雾。
墨绿毒蚣被白雾惊扰，嘶嘶地吐着信子，从石缝里爬了出来，朝着白雾的方向爬去。
“就是现在！”
林衍立刻上前，银锄对准赤血藤根部的土壤，灵力顺着锄尖注入，小心翼翼地将藤蔓连土挖起。赤血藤的根须与土壤纠缠紧密，他不敢用力，只能一点点剥离，就在灵草即将脱离石缝时，那墨绿毒蚣突然调转方向，竟放弃了白雾，朝着他猛冲过来！
“小心！”青砚的驱兽符没能完全引开它。
林衍心里一紧，下意识地将银锄横在身前，同时运转纯阴灵力护住手臂。毒蚣的速度极快，转眼间已爬到他脚边，猛地抬起头，颚足朝着他的小腿咬来！
千钧一发之际，林衍想起墨尘子教的“借力打力”，足尖灵力微吐，身形往后急退半步，同时手腕一翻，银锄带着灵力拍向毒蚣的背甲。
“啪”的一声，毒蚣被拍得翻滚出去，撞在岩石上，发出一阵刺耳的嘶鸣。它显然被激怒了，再次弓起身子，准备发动攻击。
“用避秽散！”青砚喊道。
林衍立刻反应过来，抓起腰间的布袋，拔开塞子就往毒蚣身上撒去。灰褐色的粉末落在毒蚣背上，瞬间冒出一缕青烟，毒蚣像是被烈火灼烧，嘶嘶惨叫着扭动起来，转身钻进石缝深处，再也没出来。
“好险。”林衍松了口气，低头看向手里的赤血藤——藤蔓完好无损，根须上还带着新鲜的泥土，灵气浓郁。他将灵草小心放进竹篓，对青砚拱手，“多谢师兄提醒。”
“这毒蚣倒是机灵，知道护着灵草。”青砚收起符纸，笑着走近，“不过也多亏你反应快，换了其他新弟子，怕是要被咬伤。”他蹲下身，检查刚才毒蚣盘踞的石缝，“你看这石缝里，还有几株‘凝血草’。”
林衍凑过去一看，果然在石缝深处，长着几株叶片呈暗紫色的小草，正是青砚提过的能解轻微毒素的一阶灵草。他刚才只顾着赤血藤，竟没注意到。
“凝血草配赤血藤，正好能中和你纯阴体质的寒滞。”青砚帮他把凝血草也挖了出来，“这两种灵草一起炼制成药液，混入灵泉水浸泡，能增强肉身强度，比单独用赤血藤效果好。”
炼制成药液？林衍心里一动，小心地将凝血草放进竹篓，与赤血藤分开放置，心里已开始盘算回去后如何炼制——青砚曾教过基础的炼药手法，或许可以试试。
两人又在乱石坡转了半个时辰，除了赤血藤和凝血草，还采到几株“固筋草”，也是一阶中品灵草，对锤炼筋骨有帮助。竹篓渐渐装满，日头也升到了头顶，青砚便提议回去。
“这些灵草够你炼两次药液了。”下山的路上，青砚看着竹篓里的灵草，“回去后我教你炼制之法，药液炼好后，你去灵泉浸泡，保管你肉身力气能增不少。”
林衍点头，心里满是期待。他摸了摸竹篓里的赤血藤，藤蔓的触感粗糙却带着韧性，仿佛能感受到其中蕴含的淬体之力。他知道，这些灵草不仅是修炼的助力，更是他应对未来麻烦的底气——无论是赵峰的刁难，还是可能出现的其他威胁，更强的肉身总能多一分保障。