磐石镇的白天，在一种嘈杂而充满生存挣扎的节奏中展开。阳光透过戈壁上空稀薄的大气，毫无遮拦地炙烤着这片依托废墟建立起来的脆弱绿洲。街道上人流比清晨更多，叫卖声、讨价还价声、工具敲打声、以及偶尔响起的巡逻队呵斥声交织在一起，形成一幅废土版的清明上河图，只是画卷的底色是灰黄与破败。
陆景行和林锐混迹在人群中，看似漫无目的地闲逛，实则如同两台高效的信息收集器，不动声色地扫描着这个聚集地的每一个细节。
他们确认了几点关键信息：
1. 管理者：磐石镇由一个被称为“镇公所”的机构管理，最高首领是“镇长”，但其具体身份和背景颇为神秘，很少公开露面。日常事务由治安官和几位分管不同事务的“理事”处理。镇公所拥有最强的武装力量——磐石守卫，以及一支更精锐的、直属于镇长的“内卫”。
2. 规则：镇内严禁私斗，违者轻则鞭刑驱逐，重则当场格杀。所有交易需在指定市场进行，并缴纳一定比例的“管理费”。夜间实行宵禁。外来者活动范围受限，核心区域（如镇公所、主要仓库、净水厂）严禁靠近。
3. 经济与资源：这里流通着一种粗糙的、由镇公所发行的金属货币“石币”，但以物易物仍是主流。最紧俏的物资是燃油、药品、武器弹药、干净的水和食物。他们看到那个售卖绿色植物和“净水草药”的摊位属于一个叫“绿洲协会”的小团体，据说掌握着一些简陋的水培和净水技术，地位超然。
4. 外部威胁：除了常见的掠夺者（“疯牛”的名号在这里也广为人知，被视为极度危险的势力）和变异生物外，磐石镇似乎还与西南方向另一个规模更大的聚集地“希望城”关系紧张，双方为争夺一片旧时代的太阳能农场遗址时有摩擦。
行至集市较为偏僻的一角，这里聚集的多是些修补匠、回收商和情报贩子。林锐在一个摆满各种锈蚀零件和破烂仪器的摊位前蹲下，假装挑选着东西，实则与那个看起来贼眉鼠眼、眼神精明的摊主搭上了话。
“老板，你这儿有没有E-37型号的稳压管？或者类似能顶替的玩意儿？”林锐拿起一个布满油污的零件，随口问道。
摊主瞥了他一眼，懒洋洋地说：“E-37？老掉牙的型号了，现在可不好找。你们外来户要这玩意儿干嘛？”
“嗐，混口饭吃的手艺，车上的老伙计闹脾气，缺个零件。”林锐递过去一小块包装完好的巧克力（从“逐光号”带来的稀缺货），“老板消息灵通，指点指点？”
摊主看到巧克力，眼睛一亮，迅速收了起来，态度热情了不少：“算你问对人了！E-37是没有，不过我听说，‘铁砧’老李头前阵子好像收了一批旧时代通讯站的破烂，里面说不定有你能用的。他铺子就在前面拐角，挂了个破车轮那个。”
“谢了老板。”林锐道了声谢，正要起身，又貌似随意地压低声音问了一句：“对了，老板，再打听个事儿。咱们这镇上，有没有人对……比较特别的石头，或者能量晶体之类的东西感兴趣？”
摊主闻言，眼神瞬间闪烁了一下，警惕地看了看四周，声音压得更低：“兄弟，打听这个干嘛？那玩意儿可邪乎得很！”
有戏！陆景行站在不远处，耳朵微动，将对话一字不落地听在耳中。
“就是好奇，”林锐陪着笑，“路上捡到块会发光的碎石头，看着挺稀罕，不知道值不值几个石币。”
摊主摇了摇头，脸上露出一丝讳莫如深的表情：“值钱？呵，那得看对谁。我劝你啊，有那东西赶紧扔了，或者……去找‘黑蛇’的人碰碰运气。不过我可提醒你，跟他们打交道，小心被连皮带骨吞下去！”
“黑蛇？”
“嘘——！”摊主连忙示意他噤声，“别大声嚷嚷！‘黑蛇’是镇里……嗯，比较有‘办法’的一群人，专门收些稀奇古怪的东西。他们的窝点在西区那间废弃的修理厂。但我再说一遍，离他们远点！”
得到关键信息，林锐道谢后和陆景行交换了一个眼神，两人不动声色地离开摊位。
“‘黑蛇’……专门收稀奇古怪的东西，包括源晶？”林锐低声道，“老大，看来这磐石镇的水，比我们想的还浑。”
陆景行微微颔首。这个“黑蛇”组织，很可能与源晶有关，甚至可能知道更多内幕。但摊主的警告并非空穴来风，与这种地头蛇接触风险极高。
两人按照指示找到了“铁砧”老李头的铺子，果然从他那堆“破烂”里翻找出了几个可用的替代零件，用一些工具和少量抗生素（陆景行谨慎地拿出的一部分）换到了手。交易过程中，他们能感觉到老李头虽然沉默寡言，但手艺扎实，在底层居民中颇有声望，似乎与那些乌烟瘴气的势力并无瓜葛。
就在他们完成交易，准备进一步探查西区情况时，街道前方突然传来一阵骚动和呵斥声。
“让开！都让开！”
一队约七八人、穿着统一黑色制服、装备明显精良于普通磐石守卫的队伍，正粗暴地推开人群，朝他们这个方向走来。为首的是一个面色冷峻、眼神如鹰隼般的年轻男子，他腰间挎着的不是普通的枪械，而是一把造型奇特、带着能量导轨的手枪。
是内卫！镇长的直属力量！
人群如同被投入石子的水面，迅速分开一条通道，每个人都低着头，不敢与这些内卫对视，脸上写满了畏惧。
陆景行和林锐也立刻退到路边，低下头，混入人群之中，尽量不引起注意。
然而，那队内卫却在经过他们身边时，速度丝毫未减，径直朝着他们来的方向——也就是集市入口和治安所的方向走去，似乎目标明确，并非例行巡逻。
“搞什么？内卫怎么出来了？”旁边有人小声嘀咕。
“谁知道呢，看样子是抓人去的吧？谁又触霉头了？”
陆景行心中微动，隐隐觉得有些不对劲。他给林锐使了个眼色，两人没有继续前往西区，而是若无其事地混入人流，朝着与内卫前进方向相反的镇子边缘走去，准备绕路返回临时落脚点，同时观察情况。
他们穿过几条狭窄、堆满垃圾的小巷，尽量避开主街。就在他们即将走出这片棚户区时，陆景行猛地停下脚步，抬手示意林锐隐蔽。
巷口对面，另一条平行的街道上，之前那队内卫去而复返！而被他们押在中间的，竟然是——之前给他们登记的那个治安所文书！那个文书面色惨白，浑身发抖，几乎是被两个内卫拖着走！
而在内卫队伍旁边，还跟着一个穿着普通、却气度不凡、戴着金丝眼镜的中年男人。他脸上没什么表情，只是偶尔推一下眼镜，目光扫过周围时，带着一种居高临下的审视。
“是赵文书！他怎么被抓了？”林锐压低声音，惊疑道。
“恐怕……跟我们有关。”陆景行眼神冰冷。他注意到，那个戴眼镜的中年男人，其目光似乎有意无意地扫过他们藏身的这条小巷方向！
是登记时留下了破绽？还是……有人告密？
来不及细想，两人立刻转身，钻进更复杂、更肮脏的巷道深处，利用地形快速移动，必须尽快离开这是非之地！
然而，他们刚刚拐过几个弯，前方巷口突然出现了两名磐石守卫，正挨家挨户地盘查着什么！
后有内卫，前有盘查！
陆景行目光一扫，看到旁边一栋半塌的楼房有一个黑洞洞的入口，似乎是地下室。他毫不犹豫，拉着林锐闪身钻了进去。
地下室里堆满了杂物，弥漫着霉味和尿臊味。两人屏住呼吸，靠在门后阴影里，听着外面守卫的脚步声和盘问声逐渐靠近。
“看到两个生面孔没有？一个高个冷脸的，一个看起来像机修工的！”守卫的声音传来。
“没……没看见……”一个苍老颤抖的声音回答。
脚步声在门口停顿了一下，似乎朝里面望了望，但最终没有进来，继续向前搜索。
直到脚步声远去，两人才稍稍松了口气。
“妈的，果然是冲我们来的！”林锐抹了把冷汗，“那个赵文书肯定是因为给我们登记才被盯上的！还有那个戴眼镜的，看起来像个管事的，他好像注意到我们了！”
陆景行眉头紧锁。情况急转直下。磐石镇的管理层显然掌握着比他们预期更多的信息和控制力，而且反应极其迅速。他们的伪装很可能已经暴露，至少是引起了高度怀疑。
“不能回落脚点了。”陆景行沉声道，“必须立刻离开磐石镇。”
“现在？白天？守卫肯定加强了盘查！”林锐感到棘手。
“等到晚上更危险。”陆景行冷静分析，“他们既然白天就开始动手抓人盘查，说明已经确定了目标范围，晚上宵禁，我们更是瓮中之鳖。”
他透过地下室的缝隙观察着外面的情况：“走这边，从废弃区绕到镇子东侧围墙，那边防御相对薄弱，巡逻间隙也大。”
两人借着废墟和棚屋的掩护，如同幽灵般在磐石镇的阴影中穿行。他们避开主要通道，专挑无人问津的断壁残垣和垃圾堆行进。好几次，他们几乎与巡逻队擦肩而过，都凭借陆景行超凡的警觉和林锐对机械声响的敏感（能提前听到巡逻队装备的碰撞声）险险避开。
越是靠近东侧围墙，环境越是破败，守卫也果然稀疏了很多。这里靠近镇子边缘，外面就是无尽的戈壁，资源匮乏，被认为是“不值得浪费兵力”的区域。
他们找到了一处围墙的破损点，那里有一个被废弃物半掩藏的、足够一人通过的缺口。看来镇子里的一些人，也会利用这里偷偷进出。
“就从这里出去。”陆景行确认四周无人。
然而，就在林锐率先弯腰准备钻出去的那一刻——
“咻！”
一声极其轻微、却带着致命威胁的破空声，从侧后方一栋废弃的二层小楼里传来！
不是枪声，是加装了消音器的弩箭！
陆景行反应快到了极致，在声音响起的瞬间，猛地将林锐向旁边一推！
“噗！”
一支乌黑的弩箭擦着林锐的胳膊，深深钉入了他们面前的土墙上！箭尾兀自高频震颤！
偷袭！
两人瞬间翻滚，各自寻找掩体，枪口同时指向弩箭射来的方向！
那栋二层小楼的窗口，一个模糊的人影一闪而过。
“他妈的！是‘黑蛇’的人？！”林锐捂着被擦伤流血的手臂，又惊又怒。他们还没来得及去找“黑蛇”，对方却先找上门来了！而且一出手就是杀招！
是因为源晶？还是因为他们打听了消息，引起了对方灭口？
陆景行眼神冰冷，没有回答。他的目光死死锁定那栋小楼。对方只有一个人？还是另有埋伏？
就在这时，一阵急促而杂乱的脚步声从他们来的方向传来！同时还伴随着磐石守卫的呼喝声！
“在那边！东墙缺口！别让他们跑了！”
这边的动静，终于引来了巡逻的守卫！
前有不知底细的杀手埋伏，后有迅速合围的守卫！
他们陷入了绝境！
陆景行深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他看了一眼钉在墙上的弩箭，又看了一眼越来越近的守卫脚步声。
必须立刻做出抉择！
（第二十七章 完）