沙尘暴的余威尚未完全散尽，空气中依旧弥漫着呛人的尘土气息。“逐光号”如同一个从黄沙坟墓中爬出的金属亡灵，带着满身的斑驳与刮痕，在龟裂的大地上艰难地向西跋涉。车窗外，是被高温与风沙反复蹂躏后的大地，单调、死寂，只有零星扭曲的枯草和偶尔可见的、被半掩埋的动物骸骨，证明着这里并非绝对的真空。
根据残存的旧地图和星辰定位，他们正逐渐靠近一个曾经辉煌无比、如今只存在于传说与废墟中的名字——德里。
随着车轮碾过愈发破碎、被沙土侵蚀的公路，地平线上开始出现一些模糊的、巨大的轮廓。那并非自然形成的山峦，而是人类文明曾经抵达过的高度与规模的残骸——摩天楼的骨架。它们如同巨人的肋骨，刺破昏黄的天空，大部分外墙早已剥落，露出里面锈蚀的钢筋和空洞的窗口，在灼热的阳光下投下扭曲而漫长的阴影。
空气中开始混杂进另一种气味，不再是单纯的尘土与燥热，而是多了一股陈旧的金属锈蚀、混凝土粉末以及某种难以言喻的、岁月沉淀下的腐败气息。
“我们到了……德里外围。”林锐看着屏幕上与旧地图勉强重合的定位，声音有些干涩。眼前的景象，比他们之前见过的任何废墟都要庞大，都要……死寂。
没有硝烟，没有近期战斗的痕迹，只有一种被时间与灾难彻底榨干生机后的、绝对的沉寂。仿佛整座城市在某一刻被瞬间抽走了所有灵魂，只留下这具庞大无比的、正在被风沙缓慢吞噬的躯壳。
“能量场……一片死寂。”林悦闭上眼睛，仔细感应着，眉头紧锁，“像是被某种巨大的力量……‘格式化’过。残留的情绪波动很少，只有一种……深不见底的绝望和……茫然。比雨林、比海上都要……干净，但也更加可怕。”
这种“干净”的死寂，比充满变异生命的危险区域更让人心底发寒。
陆景行选择了一处位于城市边缘、曾经似乎是大型物流仓库的区域作为临时据点。这里地势相对开阔，建筑结构大多低矮敦实，便于警戒和撤离。仓库内部空旷，积满了厚厚的灰尘，一些废弃的集装箱和机械残骸散落其间，如同文明的坟场。
建立好基础防御和隐蔽后，陆景行决定带领小队进入城市深处进行初步侦察。他们需要了解这座废墟的现状，寻找可能存在的资源（尤其是干净的饮用水和特定型号的车辆配件），以及……或许能揭示这片土地遭遇了什么的线索。
四人小组（留下阿贡等幸存者在仓库据点看守）再次踏上征途，只不过这次是在一座死去的巨人体内穿行。
行走在德里废墟的街道上，是一种极其压抑的体验。宽阔的马路被沙土和瓦砾部分掩埋，两侧是倾颓的商铺和住宅楼，破碎的玻璃如同干涸的泪滴挂在窗框上。废弃的车辆锈成了赤红色的雕塑，保持着灾难降临瞬间的混乱姿态。曾经象征着人类智慧与力量的立交桥，如今断成数截，如同被折断的巨人脊柱。
他们看到了褪色的电影海报，上面笑容明媚的明星如今只剩下模糊的轮廓；看到了散落的儿童玩具，一只脏兮兮的泰迪熊孤零零地坐在废墟上，玻璃眼珠空洞地望着天空；看到了书店里倾覆的书架，无数承载着知识与思想的纸张化为了脚下踩着的、与尘土无异的碎片。
文明的丰碑，在时间与灾难面前，脆弱得不堪一击。
“这里……好像经历过不止一次灾难。”苏晴蹲下身，仔细检查着一处墙壁上的痕迹。那里有高温灼烧的焦黑，有巨大冲击造成的裂缝，还有……一些仿佛被强酸腐蚀过的凹坑。“不像是单纯的战争或者地震……”
林悦的感知如同细腻的梳子，梳理着这片死寂之地的能量残留。“有一种……非常庞大、非常纯粹的‘抹除’性能量曾经扫过这里。不是爆炸，更像是……某种场域效应，直接湮灭了大部分生机和复杂的能量结构。”她想起了净庭提到的“大寂灭”，难道这里曾经经历过一次小范围的“净化”？
就在他们沿着一条曾经的主干道深入时，林悦突然停下了脚步，示意大家隐蔽。
“前方……有微弱的生命能量反应。很集中……而且，似乎……带有某种规律的‘波动’，不像野兽，更像是……人类，在进行某种有秩序的活动？”
在这片死寂的废墟中，发现人类活动的迹象，既让人警惕，也带来一丝异样的希望。
他们小心翼翼地靠近能量反应传来的方向——那似乎是一个由数栋相对完好的高层建筑围合而成的、类似旧时代社区广场的区域。
随着距离拉近，他们听到了隐约的人声，不是呼喊，更像是……吟唱？一种低沉、悠远、带着独特韵律和悲怆感的吟唱。
借助废墟的掩护，他们悄悄摸到广场边缘，藏身于一栋半塌楼房的二层，向下望去。
眼前的景象让他们屏住了呼吸。
只见在布满裂纹和污渍的广场中央，聚集着大约三四十人。他们穿着用各种破烂布料拼接而成的、类似僧袍或长袍的衣物，脸上、手臂上涂抹着白色的灰烬与红色的不知名颜料，勾勒出奇特的图案。他们围成一个圆圈，跪坐在地，中间燃烧着一小堆篝火，火上架着一个粗糙的陶罐，里面煮着什么东西，散发出一种混合了草药和腐败气味的怪异味道。
这些人大多面黄肌瘦，眼神却异常明亮，闪烁着一种近乎狂热的虔诚。他们跟随着站在圈内中央的一位老者，一遍又一遍地吟唱着晦涩难懂的词句，声音沙哑而执着，在这片死寂的废墟中回荡，显得格外诡异而悲壮。
那位老者须发皆白，身形佝偻，但手持一根镶嵌着某种发光晶体（似乎是低品质源晶碎片）的木杖，眼神深邃如同古井，仿佛承载着整个族群的记忆与苦难。
“他们在……祭祀？”苏晴压低声音，作为一名医者，她能感觉到那些人身体状态的糟糕，但更被他们精神上的那种执着所震撼。
“能量波动很奇特……”林悦仔细感应着，“他们的吟唱，似乎……在与这片废墟残留的某种微弱场域产生共鸣？像是在……安抚，或者……沟通？”
就在这时，那名主持祭祀的老者，吟唱的声音陡然拔高，变得尖锐而充满祈求！他高举手中的晶石木杖，指向天空（那灰黄色的、被尘埃遮蔽的天空），用带着浓重口音但能勉强听懂的通用语嘶喊道：
“……伟大的梵天之城啊！您为何沉默？！我们是您最后的子民，承载着古老的契约！请降下启示！驱散这无尽的‘空无’！让恒河之水再次流淌！让生命之树重新发芽！”
他的呼喊，充满了绝望中的期盼，如同泣血。
然而，回应他的，只有废墟间穿梭的风声，以及那亘古不变的、死一般的沉寂。
老者身体晃了晃，仿佛耗尽了所有力气，颓然跪倒在地。周围的信徒们发出压抑的哭泣和更急促的吟唱。
“梵天之城……恒河……”陆景行咀嚼着这些词语。这似乎是一个将自身信仰与这片土地古老神话结合的幸存者群体，他们在祈求着早已消亡的神只，来对抗这残酷的现实。
“他们的状态很不好，”苏晴担忧地说，“长期营养不良，精神高度紧张，而且……我感觉他们好像受到了一种慢性的能量侵蚀，源头……可能就是他们一直在试图沟通的这片废墟本身。”
就在他们观察之际，异变陡生！
广场边缘的一处地下通风口，突然传来一阵令人牙酸的、密集的刮擦声！紧接着，数十只体型硕大、通体覆盖着暗红色几丁质甲壳、复眼闪烁着凶光的变异蝎子，如同潮水般从通风口中涌出，直扑向广场中央那些毫无防备的信徒！
这些蝎子显然发生了严重的变异，体型堪比小型犬，尾钩高高翘起，闪烁着不祥的幽光，速度快得惊人！
“是‘赤灾’！快跑！”信徒中有人发出了惊恐的尖叫，祭祀的秩序瞬间被打乱，人群陷入恐慌！
那名老者试图站起来，挥舞木杖想要阻挡，但一只变异蝎子已经凌空扑向他的面门！
千钧一发之际！
“砰！”
一声清脆的枪响！
扑向老者的变异蝎子在半空中被精准地爆头，绿色的浆液四溅！
是陆景行！他手中的步枪喷出了救命的火焰！
“开火！掩护他们！”陆景行低吼一声，手中的步枪连续点射，将冲在最前面的几只变异蝎子击毙。
林锐和苏晴也立刻开火，虽然他们的射击精度不如陆景行，但也有效地阻滞了蝎群的冲击势头。
突然到来的援军让慌乱的信徒们愣住了。老者惊愕地抬头，看向陆景行等人藏身的方向。
林悦没有开枪。她集中精神，尝试着理解这些变异蝎子的能量结构。她发现这些生物的能量核心充满了暴戾与一种……被废墟死寂能量污染后的扭曲。“它们……害怕高频声波和强光！”她迅速将感知到的弱点共享给队友。
林锐闻言，立刻调整步枪上的战术手电，切换到爆闪模式，同时对着通讯器大喊：“用强光！闪它们！”
刺眼的白光如同利剑，瞬间扫过蝎群！这些长期适应了昏暗废墟环境的变异生物，对强光极其敏感，动作瞬间变得迟滞、混乱！
陆景行和林锐抓住机会，精准点射，苏晴也用手枪射击靠近的漏网之鱼。林悦则持续用感知干扰着蝎群那简单的集群意识，让它们的攻击变得更加无序。
在四人小组默契的配合下，这波数十只的变异蝎群很快被消灭殆尽，只在广场上留下了一片狼藉的尸体和腥臭的体液。
危机解除。
广场上死里逃生的信徒们，惊魂未定地看着从废墟中走出的陆景行四人，眼神中充满了感激、好奇，以及一丝不易察觉的警惕。
那名持杖的老者在旁人的搀扶下，颤巍巍地站起身，走到陆景行面前，深深地鞠了一躬，用沙哑但清晰的通用语说道：
“外来的行者……感谢你们，从‘赤灾’口中拯救了‘梵天之城’最后的余烬。我是这里的‘持烛人’，迦尔基。愿湿婆的毁灭与新生之力护佑你们。”
他的目光扫过四人，尤其是在林悦身上停留了片刻，那双苍老却锐利的眼睛仿佛察觉到了她体内那不同寻常的“回响”波动，但他并未点破，只是微微颔首。
短暂的交流开始了。迦尔基告诉他们，他们自称“梵天遗民”，相信这片土地（他们称之为“梵天之城”）并非死亡，只是陷入了沉睡，而他们是唤醒它的最后希望。他们依靠在废墟中寻找残存的物资和种植少量耐旱作物（在某些受污染较轻的地下空间）为生，同时日复一日地进行着祭祀，祈求神明回应。
“但‘空无’吞噬了一切，”迦尔基的声音充满了悲凉，“神灵沉默，恒河干涸，只有‘赤灾’和‘风蚀’（指沙尘暴）不断侵袭。我们……快要坚持不下去了。”
他看向陆景行等人，眼中燃起一丝新的希望：“外来的行者，你们拥有强大的力量和……不同于此地的气息。你们……是否带来了‘梵天之城’等待的‘变数’？”
面对这群在绝境中坚守着虚无缥缈信仰的幸存者，陆景行等人心情复杂。他们的科学认知与对方的信仰体系格格不入，但那份在绝望中依然不放弃希望、坚守自身文化的韧性，却令人动容。
“我们只是路过者，”陆景行坦诚道，“来自东方，追寻自己的道路。我们无法保证带来你们期待的‘变数’，但我们可以分享一些物资，或许……也能帮你们加强防御，应对像‘赤灾’这样的威胁。”
他没有轻易承诺无法做到的事情，但也表达了善意和有限的帮助意愿。
迦尔基似乎有些失望，但依旧保持着礼貌和感激。“无论如何，感谢你们的援手。‘梵天遗民’欢迎任何带着善意的朋友。请随我们来，我们的栖身之所，虽然简陋，但可以暂避风沙。”
他做了一个“请”的手势，指向广场后方一栋相对完整、入口被厚重布帘遮挡的建筑。
陆景行与队员们交换了一个眼神。虽然存在风险，但这是一个深入了解这片土地和这群幸存者的机会。他们需要信息，也需要判断这群“梵天遗民”是否值得进一步接触和帮助。
跟随着迦尔基和那些眼神中混合着好奇与敬畏的信徒，他们走向那栋隐藏在废墟深处的建筑，走向一个在末日废土上坚守着古老信仰的、脆弱而执着的社群。
德里的秘密，或许就藏在这些“梵天遗民”和他们日复一日的吟唱之中。
（第七十八章 完）