监视进行到第三天，王建军家对面的出租屋里已经积攒了整整一垃圾桶的泡面盒和烟蒂。年轻警员小张揉了揉布满血丝的眼睛，再次将视线贴近望远镜的目镜。对面二楼那个熟悉的窗户里，王建军正慢条斯理地整理着送货的纸箱，动作机械得如同上了发条的玩具。小张甚至能看清他嘴角残留的早餐油渍，以及那双总是低垂着的、让人捉摸不透的眼睛。
目标准备出门送货，穿着蓝色工装，手里拿着车钥匙。小张对着袖珍对讲机低声说道，声音因为连续熬夜而有些沙哑。他下意识地摸了摸腰间配枪的冰冷枪柄，这是他从警校毕业以来参与的第一个大案。
楼下街角，老郑坐在那辆伪装成送货面包车的监视车里，仪表盘上散落着吃了一半的压缩饼干。他放下对讲机，目光扫过时钟——凌晨十二点三十七分。这个时间点让他心头一紧，与前三起案发的时段如此吻合。他拿起后座上那份已经被翻得起毛的纤维鉴定报告，借着路灯昏黄的光线，再次仔细翻阅起来。
当他的视线第无数次落在双套结的特写照片上时，一种说不清道不明的不安感再次涌上心头。这份报告他几乎能倒背如流，可每次看到现场照片角落里那个特殊的绳结，总觉得有什么重要的线索被遗漏了。绳结的打法相当专业，每个绳圈的大小、松紧度都惊人地一致，这绝不是普通人随手能打出来的。
就在这时，对讲机里传来林秋略显急促的声音：各点位注意，巡逻队在村东玉米地边缘发现了新的线索，疑似凶手遗留的绳结。重复，发现新的绳结。
几乎在同一时刻，村口那棵百年老槐树下，村支书马得禄正在挨个检查巡逻队员的装备。两盏煤油灯在夜风中摇曳不定，将八名队员的身影拉扯成扭曲的形状，投在泥地上如同群魔乱舞。露水已经浸湿了每个人的裤脚，晚风带来玉米叶特有的青涩气息，混着泥土的腥味，在夜色中弥漫开来。
今晚的重点还是玉米地边缘。马得禄压低嗓音，手中的木棍因为握得太紧而微微发抖，特别是东头靠近河沟的那片地，昨天王老五在那边看到可疑的手电光，一晃就不见了。
队伍沿着泥泞的土路缓缓行进，八道手电光柱在玉米地边缘不安地扫动，像是要在那片深不可测的黑暗中硬生生撕开一道口子。突然，年轻队员小李猛地停下脚步，声音发颤：有人！在那边！
所有人瞬间屏住呼吸，手电光齐刷刷射向玉米地深处。只见几株玉米秆剧烈地晃动了几下，随即归于平静，只剩下叶片摩擦的沙沙声。
是风。马得禄松了口气，抹了把额头的冷汗，都稳住点，别自己吓自己。
但就在他们准备继续前进时，远处真的有一道手电光一闪即逝，那光亮明显是被人为遮挡的。众人立即拔腿就追，脚步声在寂静的夜里显得格外响亮。等到他们赶到光亮消失的地方，却只在地上发现一串新鲜的鞋印——那独特的轮胎纹路，与案发现场提取到的鞋印惊人地相似，连纹路间的泥沙堆积都如出一辙。
清晨的薄雾尚未散尽，村东头那家由民房改建的小卖部已经亮起了灯。昏黄的灯泡在晨雾中摇曳，在布满灰尘的玻璃窗上投下摇曳的光晕。货架上杂乱地堆着日用品和农资，地上放着一个破旧的行李箱，箱轮上还沾着新鲜的泥浆。
来瓶水。一个背着鼓鼓囊囊大背包的外来男子递过一张皱巴巴的钞票，左手虎口处一道新鲜的伤口在灯光下格外显眼，伤口边缘还带着暗红色的血痂。
正在小卖部门口巡查的巡逻队员老王眯起眼睛，上下打量着这个陌生人。对方约莫四十岁年纪，皮肤黝黑，穿着一件半旧的迷彩服，脚上的胶鞋沾满了泥点。面生啊，来做什么的？老王不动声色地向前一步，右手悄悄按在了腰间的警棍上。
帮亲戚收玉米。男子眼神闪烁，下意识拉了拉背包肩带，这个细微的动作让老王更加警觉。就在男子转身准备离开时，背包侧袋意外敞开，一截红色尼龙绳的线头露了出来，那鲜艳的颜色刺痛了老王的眼睛。
这个发现让老王心头一紧，他立即上前拦住男子，开始仔细盘问。从男子的籍贯来历，到亲戚的姓名住址，再到来镇上的具体时间，每一个细节都不放过。男子回答时总是下意识地摸鼻子，眼神不时瞟向门口的玉米地方向。这场盘问持续了整整半个时辰，直到老王暂时找不到破绽，才勉强放行，但暗中安排了两个年轻队员继续跟踪。
出租屋内，老郑手中的对讲机再次响起：目标已出发前往城西批发市场。
老郑发动汽车，缓缓跟上王建军那辆破旧的送货面包车。趁着等红灯的间隙，他再次翻开那份鉴定报告。当他的目光在双套结的特写照片和昨晚巡逻队拍摄的鞋印现场照片之间来回移动时，突然发现了一个被所有人忽略的细节——两个现场出现的绳结，不仅打结手法完全一致，连绳头的处理方式都如出一辙，都是将绳头巧妙地藏在了绳圈内部。这种专业的打结方式，绝不是普通农民或者送货司机会的。
凌晨两点，村西头的废弃砖厂隐没在浓重的夜色中，像一座被遗忘的鬼城。破败的厂房里杂草丛生，残破的砖垛在月光下投下狰狞的阴影。只有一盏临时接的灯泡发出惨淡的光，在斑驳的墙壁上投下摇曳的光影。
那个外来男子再次出现，与一个戴着鸭舌帽的本地中年男子站在厂房最深的阴影处低声交谈。两人的声音压得极低，偶尔有几个词句随风飘来：
这批货什么时候能到？
就这两天...男子不安地望向厂外的玉米地方向，声音压得更低了，最近风声太紧，巡逻队查得严，昨晚差点被盯上。
他肩上的背包敞开着，里面的红色尼龙绳露出更多。若仔细观察，会发现他鞋底的纹路虽然与案发现场的鞋印相似，但纹路的深度和磨损程度都存在细微差别。而且他虎口的那道伤口，边缘过于整齐，更像是被利器所伤，而非干农活时留下的擦伤。
就在这时，不远处的玉米地深处，另一个黑影正蹲在土埂上。月光透过云隙，在他灵巧的手指上投下斑驳的光影。他手中把玩着一截红色尼龙绳，手指翻飞间，一个标准的双套结已然成型，每个动作都流畅得像是经过千百次重复。
黑影警惕地环顾四周，确认无人后，将绳结牢牢固定在玉米秆上。随后，他小心翼翼地在附近泥地上按出几个鞋印，又用树枝将部分痕迹轻轻抹去，制造出仓促离开的假象。整个过程中，他的左手动作格外熟练，每个绳结都打得又快又牢，仿佛经过长期专业训练。当他站起身时，右腿明显顿了一下，步伐带着不易察觉的跛行，这个特征与之前多个目击者的描述完全吻合。
清晨五点，村委会办公室里已经亮起了灯。桌上摊着前一晚的巡逻记录和监控报告，烟灰缸里堆满了烟头。窗外传来第一声鸡鸣，天边刚刚泛起鱼肚白，将办公室的窗户染成淡淡的青色。
我认为应该重点监控那个外来人员。村支书马得禄用力指着记录本上说，他连续两天出现在案发地点附近，背包里还有红色绳子，手上带着伤，这一切都太可疑了。
林秋摇头，手指轻敲着王建军的监控照片：但王建军的作案时机和路线吻合度更高。而且根据实验室报告，他手套上的纤维...
纤维报告不是也说有差异吗？马得禄打断道，这说明可能根本不是同一个人！我们现在应该把重点放在新出现的可疑人员身上！
老郑站在窗边，望着渐渐亮起的天色，突然开口：你们有没有注意到，所有现场出现的双套结，打结手法完全一致？这才是最关键的线索。这种专业的打结方式，需要经过长期训练，不是随便什么人都能模仿的。
但争论中的两人都没有认真听他的提醒。林秋忙着整理王建军的监控记录，村支书则继续强调外来人员的可疑之处。老郑看着他们各执一词，最终只是默默收起了那份记录着绳结细节的报告，深深叹了口气。
天色大亮时，新的线索又被送到了派出所：巡逻队在玉米地边缘发现了新的双套结绳头，旁边同样散落着几根红色纤维。而化验结果显示，这些纤维与案发现场的完全一致。
与此同时，王建军家对面的出租屋里，小张还在持续监视着目标的一举一动。他打了个哈欠，揉了揉发胀的太阳穴，浑然不知真凶正在他们眼皮底下，利用警方和巡逻队的注意力分散，继续布着一盘更大的棋。
在镇子另一头的玉米地里，那个跛脚的黑影正冷静地观察着这一切。他的嘴角浮现出一丝若有若无的笑意，右手无意识地抚摸着腰间的一个旧帆布包，包里装着更多红色的尼龙绳，以及一盒快要用完的红双喜火柴。