镇北王府书房，烛火将两人的身影投在墙壁上，随着火焰的跳动而微微晃动，如同他们此刻波澜暗涌的心绪。那半枚金丝蝴蝶耳坠被小心翼翼地放置在铺着白色软缎的托盘里，在灯光下流转着奢华而冰冷的光泽。
萧烬的目光如同最精准的尺规，一寸寸地丈量着耳坠的每一个细节。他的眉头紧锁，记忆的宫殿在脑海中飞速打开，搜寻着与眼前之物相匹配的信息。皇宫大内，等级森严，服饰器用皆有严格规制，尤其是金饰，绝非可以随意僭越之物。
“这不是妃位以上主位的制式。”萧烬缓缓开口，声音低沉而确定，带着久居上位者对这些规则的谙熟，“妃位多用点翠、嵌宝，金丝虽也用，但造型多为凤凰、牡丹等象征，不会用蝴蝶这类略显轻灵的样式。更非公主规制，公主年幼者尚戴金银铃铛，年长者多用玉饰或更庄重的款式。”
他的手指虚点着耳坠的蝴蝶造型和那极其纤细、繁复的金丝盘绕工艺：“这种精工细作的金丝蝴蝶，用料虽足，但形制上更偏向于……宫中高阶女官，或者，是位份较低、但颇得圣心或有一定背景的妃嫔，用以彰显恩宠与独特性的饰品。”
范围，在这一刻被大幅缩小！
不再是漫无目的地猜测所有宫中女子，而是聚焦在了“高阶女官”和“低等妃嫔”这两个相对具体的群体上！尤其是后者，位份不高，却有能力获得如此精巧的金饰，其背后往往有着不容小觑的依仗。
陆清然立刻领会，她补充道：“耳坠挂钩断裂处的痕迹显示，是被勐力向外拉扯导致，并非自然磨损断裂。结合在冷宫枯井那样偏僻地点发现，极可能是在某种秘密会面、传递物品，甚至争执过程中，不慎被勾挂断裂，仓促间未能找回或无法找回。”
她拿起那个装有微量皮脂混合物的小琉璃瓶：“这里面的成分，除了人体皮脂，还有西域香料的微小颗粒，以及……一种颜色颇为鲜艳独特的胭脂残留。我检查过，并非宫中常见的御赐胭脂色号。”
“独特的胭脂……”萧烬眼神一凛，“查！宫内女眷所用胭脂水粉，虽大多由内务府统一采办，但一些得宠或有门路的，也会私下让家人从宫外购买特定款式。尤其是这种颜色独特的，来源不会太多！”
他立刻走到书桌旁，铺开纸张，笔走龙蛇：
“高阶女官中，有资格佩戴此等金饰者，无非是六局二十四司中几位掌印、掌事，以及太后、皇后、几位高位妃嫔身边最得脸的女官。名单不过十余人。”
“低等妃嫔中，”他的笔尖顿了顿，墨迹在纸上晕开一点，“有皇子或公主傍身者，即便位份不高，也无人敢轻慢，获赐精美金饰的可能性很大。还有……便是虽无子嗣，但家世显赫，或近期颇得圣心的。”
他迅速列出了两个名单，每个名字背后，都代表着一段复杂的宫闱关系和潜在的势力网络。
“顾临风！”萧烬扬声唤道。
一直守在门外的顾临风应声而入。
“你立刻动用所有能用的渠道，秘密查证这两份名单上的所有人，最近一个月内的行踪，尤其关注她们是否有异常出入冷宫附近区域的记录，以及……她们所使用的胭脂来源和颜色偏好！要快，但要绝对隐秘！”
“是！王爷！”顾临风接过名单，只看了一眼，便心头巨震，知道调查已经进入了最核心、最危险的阶段。他不敢怠慢，立刻领命而去。
书房内再次剩下萧烬与陆清然。
陆清然继续对耳坠进行更深入的分析，试图从金丝的纯度、焊接工艺等细节，推断其出自宫内哪个工匠之手，或者是否有宫外特定匠人的风格。这是一个极其精细且需要大量比对的工作。
萧烬则盯着那两份名单，目光沉沉。他知道，无论这个耳坠的主人是谁，都意味着柳弘的势力在宫中的渗透，已经到了触目惊心的地步。一个高阶女官，或者一个低等妃嫔，竟然成了叛国谋逆网络中的关键一环！
时间在紧张的等待和精细的检验中一分一秒流逝。窗外，夜色愈发深沉。
约莫过了一个多时辰，顾临风去而复返，脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮。
“王爷，陆先生！”他压低声音，语气急促，“有发现了！”
“说！”
“名单上的高阶女官，近期的行踪大多清晰可查，且多有旁人佐证，暂时未发现异常前往冷宫的记录。但是……”顾临风深吸一口气，“低等妃嫔中，住在‘揽月轩’的德妃娘娘身边的掌事宫女透露，德妃娘娘近半年颇为偏爱一种名为‘石榴娇’的胭脂，颜色鲜红亮丽，并非宫份所有，据说是其娘家兄长从江南特意寻来进献的。而德妃娘娘……就在大约十天前，曾以‘散步醒神’为由，独自一人往西六宫方向去过，那边……距离冷宫区域并不远！且当时陪同的宫女被遣在了宫苑门口等候，足足等了近半个时辰！”
德妃！
揽月轩主位，虽居妃位，但并无强大外戚支撑，亦无子嗣，在宫中并不算十分起眼。但其娘家是江南织造，家境殷实，有能力提供特殊胭脂。而且，独自前往西六宫方向，遣开宫女……
所有的线索，似乎都在这一刻，隐隐指向了这位看似低调的德妃！
萧烬的眼中寒光爆射！
陆清然也停下了手中的动作，抬头看向顾临风，心脏不由自主地收紧。
耳坠的主人，难道就是这位德妃？！
“还不够。”萧烬强迫自己冷静下来，“胭脂颜色相似，行踪可疑，但尚不能直接证明耳坠是她的，更不能证明她就是宫中暗线。我们需要更直接的证据！”
“德妃的耳廓！”陆清然立刻道，“如果能确认她的右耳廓是否有新鲜的、符合耳坠挂钩断裂方式的擦伤或疤痕！”
这才是最关键的，能将耳坠与具体之人牢牢锁死的证据！
萧烬与陆清然对视一眼，都看到了彼此眼中的决绝。
调查的矛头，已经精准地指向了揽月轩，德妃！