清晨的清河谷被一层薄雾笼罩，巡逻队的操练声如往常一样响起。江临站在了望台上，望着远方朦胧的山峦，心中却有一丝挥之不去的不安。
先生，有情况。天枢的声音从身后传来，平静却带着一丝警觉，东北方向五里外，发现一队人马正在向山谷靠近。
江临心中一紧：多少人？什么来路？
二十三人。天枢回答，装备有皮甲和制式刀剑，从装备和行进方式判断，很可能是溃散的官兵。
溃兵！江临的心沉了下去。相比之前的土匪，溃兵更加危险——他们受过正规训练，有组织性，而且往往因为战败而充满戾气。
通知所有人，进入戒备状态。江临命令道，李四，让你的人就位，但不要轻举妄动。
李四应声而去，脸上既有紧张也有决然。
江临转向天枢：他们的行进速度如何？预计什么时候到达？
以当前速度，约半个时辰后到达谷口。天枢回答，他们行进有序，没有散乱迹象，说明仍有纪律性。
这更糟了。有纪律的溃兵比乌合之众危险得多。
江临深吸一口气：我们去谷口迎接这些。
清河谷的谷口已经建起了一道简易的木栅栏，虽然简陋，但配合狭窄的地形，足以形成有效的防御。巡逻队的队员们手持木矛和简易弓箭，紧张地站在栅栏后。
王老五检查着手中的弓箭，手有些发抖：江先生，这些人...我们能挡住吗？
有我在，不必担心。天枢平静地回答，但你们也需要做好准备。真正的战斗，可能无法避免。
江临看着这些紧张但坚定的面孔，心中涌起一股复杂的情绪。这些人曾经只是普通的农民和手工艺人，如今却要面对训练有素的士兵。
时间一分一秒地过去，山谷中的气氛越来越紧张。妇女和儿童已经被安排到山谷深处的安全地带，男人们则各就各位，准备迎接可能的冲突。
终于，远处出现了人影。一队穿着破烂皮甲的士兵出现在视野中，他们虽然衣衫褴褛，但步伐整齐，眼神凶狠，显然都是经历过战火的老兵。
领头的是一个身材高大的中年男子，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的狰狞伤疤，眼神如同猎鹰般锐利。他腰间挂着一把制式军刀，刀鞘上沾满干涸的血迹。
刀疤脸举手示意，队伍立刻停下，显示出良好的纪律性。
他眯着眼睛打量着清河谷的防御工事，嘴角露出一丝不屑的冷笑：看来传言不假，这清河谷确实有些门道。
他身后的一个瘦高个子上前一步：头儿，看这架势，里面应该有不少好东西。
刀疤脸点点头，然后向前几步，对着栅栏后的江临等人喊道：里面的人听着！我们是黑风军残部，路过此地，需要补给！开门迎接！
江临心中一凛。黑风军是这一带最有名的叛军之一，以凶残着称。这些人不是普通的溃兵，而是叛军残部。
江临上前一步，平静地回答：各位军爷，清河谷只是个小地方，没什么好东西。我们可以提供一些食物和水，但请各位继续赶路。
刀疤脸哈哈大笑：食物和水？你当我们是叫花子吗？
他的笑容突然收敛，眼神变得凶狠：听说你们清河谷有吃不完的粮食，还有各种宝贝。我们要进去亲眼看看！
李四忍不住喊道：清河谷不欢迎外人！请你们离开！
刀疤脸眯起眼睛，盯着李四：小娃娃，这里没你说话的份。
他转向江临：你是这里的头儿？听着，我们黑风军走到哪里，哪里就要进贡。今天你们清河谷要么乖乖开门，献上粮食和女人，要么...
他缓缓抽出军刀，刀身在阳光下闪着寒光：我们就自己进去拿！
他身后的士兵们纷纷抽出武器，发出凶狠的吼叫，气势汹汹。
巡逻队的队员们紧张地握紧了武器，有些人手在发抖，但没有一个人后退。
江临面不改色：军爷，清河谷有清河谷的规矩。我们可以提供一些帮助，但绝不会任人宰割。
刀疤脸冷笑：规矩？在这乱世，刀剑就是规矩！
他指着清河谷的防御工事：就凭这些木栅栏和你们这些乌合之众，也想挡住我们黑风军？
天枢静静地站在江临身边，一直没有说话。此刻，他向前一步，平静地开口：你们可以试试。
刀疤脸的目光落在天枢身上，眼中闪过一丝惊疑。天枢的气质与其他人截然不同，那种冷静和自信，不是普通人能有的。
你就是那个？刀疤脸上下打量着天枢，看起来也没什么特别的。
天枢没有回答，只是静静地看着他，眼神古井无波。
刀疤脸被天枢的态度激怒了：装神弄鬼！我数三声，再不开门，我们就杀进去！
巡逻队的队员们紧张地调整着姿势，准备迎接冲击。
刀疤脸的士兵们开始向前推进，形成攻击阵型。
江临深吸一口气，知道冲突已经无法避免。他看向天枢，微微点头。
就在刀疤脸要喊出的瞬间，天枢突然动了。
他的动作快如闪电，众人只觉眼前一花，天枢已经越过栅栏，出现在刀疤脸面前。
刀疤脸大惊，下意识地挥刀砍向天枢。但天枢只是轻轻一侧身，右手如毒蛇般探出，准确地抓住了刀疤脸持刀的手腕。
咔嚓！一声清脆的骨折声响起，刀疤脸惨叫一声，军刀脱手落地。
天枢的动作没有停止，他左手如电，击打在刀疤脸的腹部。刀疤脸如同被重锤击中，整个人弯成了虾米状，跪倒在地。
这一切发生在电光火石之间，当溃兵们反应过来时，他们的头领已经倒在地上，痛苦地呻吟着。
头儿！瘦高个子惊呼一声，举刀冲向天枢。
天枢看都不看，反手一挥，瘦高个子如同被无形巨力击中，整个人倒飞出去，撞在后面的同伴身上，两人一起摔倒在地。
其他溃兵被天枢的神勇震慑，一时不敢上前。
天枢站在溃兵面前，声音依然平静：现在，你们可以离开了吗？
刀疤脸挣扎着抬起头，眼中充满了恐惧和不可置信：你...你到底是什么人？
天枢没有回答，只是静静地看着他。
江临走上前，站在天枢身边：现在，我们可以重新谈谈了吗？
刀疤脸咬着牙，忍着疼痛：你们...你们想怎么样？
清河谷不主动与人为敌，但也不惧任何威胁。江临平静地说，我们可以提供一些食物，但你们必须立刻离开，并且保证不再回来。
刀疤脸看着天枢，眼中闪过一丝畏惧，但随即又被凶狠取代：你以为打败我就完了？黑风军不会放过你们的！
天枢突然开口：黑风军主力已在三日前被官兵剿灭，残部四散逃窜。你们是最后一批成建制的部队，人数不超过五十人。
刀疤脸脸色大变：你...你怎么知道？
天枢没有回答，但他的话让溃兵们产生了动摇。如果他们真的是最后的残部，那么复仇之类的威胁就毫无意义。
江临趁热打铁：我可以给你们一个选择——接受我们的条件，拿着食物离开；或者...
他看了一眼天枢，意思很明显。
溃兵们面面相觑，显然被天枢的实力震慑，也开始怀疑刀疤脸的领导。
一个年纪较大的士兵上前一步：这位先生，我们愿意接受您的条件。我们只是想要一条活路，不想白白送死。
刀疤脸怒吼：王老五，你敢背叛我？
被称为王老五的士兵苦笑：头儿，形势比人强。这位...这位壮士的实力你也看到了，我们根本不是对手。
其他士兵纷纷点头，显然都认同王老五的看法。
江临心中稍安，知道局势正在向有利于他们的方向发展。
江临点头，我会让人准备三天的食物，足够你们找到下一个落脚点。
他转向刀疤脸：至于你...我们可以为你治疗伤势，但你必须保证不再与清河谷为敌。
刀疤脸咬着牙，眼中闪烁着复杂的光芒。最终，他低下了头：我...我答应。
江临示意巡逻队准备食物，同时让天枢监视这些溃兵的一举一动。
李四低声对江临说：江先生，真的放他们走吗？他们可能会带更多人回来。
江临轻轻摇头：杀了他们容易，但会结下死仇。而且，我们不是屠夫。
他看向那些溃兵：这些人虽然凶残，但也是乱世的受害者。给他们一条生路，也许将来会有意想不到的回报。
食物很快准备好了——一些干粮和熏肉，虽然不多，但足够这些溃兵维持几天。
王老五代表溃兵接过食物，向江临深深一躬：多谢先生不杀之恩。我王老五在此发誓，有生之年绝不与清河谷为敌。
其他士兵也纷纷表态，唯有刀疤脸沉默不语。
天枢为刀疤脸接好了断腕，动作精准而迅速，让溃兵们再次惊叹不已。
你的手腕需要休养一个月。天枢平静地说，期间不能用力，否则会留下永久性损伤。
刀疤脸复杂地看着天枢，最终低声说了句：谢谢。
溃兵们带着食物离开了清河谷，背影显得有些落寞。他们曾经是让人闻风丧胆的黑风军，如今却要依靠别人的施舍才能活下去。
看着溃兵们远去，清河谷的众人都松了一口气。
结...结束了吗？赵老三声音有些发抖地问道。
暂时结束了。江临回答，但更大的挑战可能还在后面。
李四不解：为什么？他们不是答应不再回来了吗？
那个刀疤脸不会善罢甘休的。天枢突然开口，他的眼神告诉我，他还会回来。
江临点点头：我也这么认为。所以，我们不能放松警惕。
他转向众人：今天的经历告诉我们，清河谷已经引起了外界的注意。从今天起，我们必须进一步加强防御，做好应对更强大敌人的准备。
众人纷纷点头，经历了这次事件，没有人再怀疑加强防御的必要性。
江临和天枢站在谷口，望着溃兵消失的方向。
天枢，你觉得我们做得对吗？江临轻声问道。
从战略角度，放走他们可能带来后续麻烦。天枢回答，但从人道角度，您的决定符合人类的道德标准。
江临苦笑：有时候，我真希望自己能像你一样理性。
理性与人性各有利弊。天枢说，完全理性可能会失去人心，完全感性可能会导致毁灭。您的平衡策略，可能是最优解。
江临惊讶地看着天枢。这个机器人不仅在学习人类情感，甚至开始理解情感的复杂性和价值。
接下来，我们该做什么？江临问道。
加强防御，加快武器制作，训练更多战斗人员。天枢回答，同时，我们应该考虑扩大情报网络，提前了解外界的动向。
江临点点头：好，就按你说的办。
他望着远方的山峦，心中既有忧虑也有决心。清河谷是他们好不容易建立起来的家园，他绝不会让任何人轻易夺走。
无论前方有什么挑战，他都会与天枢一起，守护这片乱世中的净土。
溃兵头目嚣张地叫阵，李四等人紧张地握紧了武器。而江临知道，这仅仅是个开始，清河谷的真正考验，还在后面...