“先驱者”探针最后传回的那幅图像——巨大规则结构体表面，那如同深渊之眼般缓缓亮起的幽光“门户”——像一枚用绝对零度锻造的烙印，深深地、带着刺骨的寒意，烫在了所有知情者的意识最深处，挥之不去。那绝非任何已知文明的造物，其规模与存在形式，已然超越了“建筑”或“工具”的范畴，更像是一种亘古长存的、非人意志的冰冷体现，是宇宙底层规则本身扭曲、凝结而成的、令人费解的庞大结晶。虚空象限中的发现，让“倾听者”小组，乃至有幸（或者说是不幸）知晓此事的公约最高决策层，都笼罩在一层厚重如铅、难以驱散的凝重与隐隐的不安之中。每一次呼吸，都仿佛能吸入那来自遥远虚无的、带着规则铁锈味的冰冷气息。
然而，就在林飞与核心团队几乎不眠不休，调动“太初”近乎全部的冗余算力，全力分析那庞然结构体传回的、支离破碎却又惊世骇俗的数据，试图从规则的乱麻中抽出一丝理解其存在意义与潜在威胁的头绪时，“太初”那庞大而精密的日常广域监测网络，却在一种近乎偶然的频率共振下，于不经意间，捕捉到了另一个同样令人费解，却在性质上迥然不同的异常信号。
这次的异常，并非来自那遥不可及、充满未知与压迫感的理论虚无之地，而是诡异地出现在已知位面阵列的边缘，一个长期被所有星图标注为“绝对空无”、被视为宇宙背景布上无关紧要的细微褶皱的偏僻区域——K-77扇区。
“林委员，云芷主管，”一位负责日常深空监测的“镜海界”资深分析师，其通过加密链路传来的意念波动，带着显而易见的困惑与一丝被强行压抑的、属于发现者的兴奋，“我们在K-77扇区，基准坐标 [theta-7, psi-42, omega-无穷小] 附近，持续监测到一种极其微弱、但存在明确周期性的规则背景涟漪。其波动模式……非常奇特，完全不同于任何已知的量子涨落、空间风暴效应，或是高速移动的位面残骸扰动。它更接近于一种……高度稳定的、自我循环且自我维持的主动隔绝力场所产生的……规则层面的‘呼吸’效应。”
这份报告，像一颗投入沉寂深潭的石子，立刻引起了林飞与云芷的高度警觉。相比于那远在天边、充满不可知威胁的虚空结构体，这个出现在“家门口”、几乎可以说是眼皮底下的异常，无疑更具备直接、快速探查的可能性与现实紧迫性。
“‘先驱者’用它的失联为我们换来了宝贵的经验，这次绝不能重蹈覆辙，”林飞从庞大的规则数据模型中抬起头，揉了揉因过度消耗精神力而刺痛的太阳穴，声音带着疲惫，却异常清晰地下达了指令，“这次，我们不动用可能引发不可测反应的大型设备或规则编辑器直接介入。派遣一支小型的、具备极强机动性、隐匿性和环境适应性的精锐侦察舰队。首要目标并非强行突破，而是近距离、非接触式观察，确认这个所谓的‘隔绝力场’内部，究竟隐藏着什么样的秘密。”
命令被迅速执行。一支由三艘最新型号的“幽影级”多功能侦察舰组成的精干编队，在绝对静默模式下，如同三滴融入墨汁的水滴，悄无声息地滑出泊位，驶向了那片被重新标记为“异常区域”的K-77扇区。这些侦察舰堪称公约隐匿技术的结晶，舰体采用了“镜海界”最新的“量子叠加迷彩”与“钢魂堡”耗费心血研制的“全频谱波动吸收矩阵”，航行时几乎不产生任何常规意义上的能量溢出或空间涟漪，完美地融入了深空的黑暗背景，如同游弋在时间缝隙中的幽灵。
随着侦察舰队逐渐接近目标坐标，高精度传感器传回的实时画面与数据流，开始在“太初”核心观测室的主屏幕上，拼接出一幅令所有旁观者都感到惊愕乃至窒息的景象。
那里，并非星图标注的、一无所有的虚空。在原本被认为是绝对虚无的空间坐标上，赫然悬浮着一个……巨大到难以想象的、如同一个完美包裹着整个微型星域的、半透明的、不断流淌着梦幻般七彩光晕的力场护罩！
这护罩并非坚硬的壳，其表面仿佛由液态的光与流动的规则构成，七彩的光晕如同拥有生命的极光，在其上缓慢地、优雅地流转、交融、分离，散发出一种柔和却带着绝对排斥外界一切形式的探知与接触的、不容置疑的气息。它像一个技艺登峰造极的工匠吹出的、完美无瑕的宇宙级肥皂泡，将内部的一切严丝合缝地包裹起来，完美地隐匿在背景辐射与空间褶皱之中，若非这次极其偶然、近乎神迹般的规则“呼吸”涟漪泄露，以公约现有的广域探测技术，根本无人能发现其存在。
“确认目标存在，”侦察舰队指挥官的声音通过高保密等级的量子通讯频道传来，尽管经过处理，依旧能听出其中压抑不住的震惊与一丝面对未知巨物的本能敬畏，“一个完整的、未被任何现有星图及历史档案记录的独立位面！其外部力场结构异常稳定，规则波动频谱与当前位面阵列通用模型存在根本性差异，表现出极强的排外性。我们尝试发射的所有低能量、非侵入式探测波束，包括引力波、中微子流、乃至规则共鸣探针，均在接触力场表面的瞬间，被不同程度地偏转、扭曲、或彻底吸收，无法穿透分毫，无法获取内部任何有效信息。”
“一个……完全被未知力场隔绝的位面？”云芷站在林飞身侧，仰头望着主控台上那美轮美奂、却又透着无尽诡异与神秘的“七彩泡泡”图像，下意识地攥紧了手中的数据板，喃喃自语，声音轻得像是在怕惊扰了什么，“是谁……拥有如此伟力？又为什么要将一整个位面，像珍藏一颗宝石，或者说……像封锁一个秘密般，如此精心地隐藏起来？”
林飞没有立刻回答，他的全部心神都沉浸在了规则编辑器反馈回的浅层解析数据中。他小心翼翼地避开了可能引发力场激烈反应的深层规则触碰，仅仅是对其表层的规则结构进行“扫描”。反馈回来的信息，却让他本就凝重的眉头锁得更紧——这个位面赖以存在的基础规则常数，与他们熟悉的、相对统一的位面阵列通用规则，存在着诸多细微却如同天堑般关键的差异。时间流速系数似乎被某种力量恒定在一个极低的阈值，空间曲率呈现出一种不自然的平直，甚至连基本粒子间的强、弱相互作用力参数，都像是从一个完全不同的、更为“古老”或“严苛”的“宇宙模型”中直接拓印下来，然后被一股无法想象的力量，强行“塞”进了当前这个位面阵列的框架之中，显得如此格格不入，仿佛一个穿着不合时代甲胄的、沉默的远古卫士。
“它不是自然演化形成的，”良久，林飞才缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着一种洞悉了部分真相后的沉重，“这个位面……给我的感觉，像是被某种我们无法理解的力量，从它原本所属的、可能已经消亡或截然不同的‘故乡’，硬生生地切割、剥离了下来，然后用这个强大到令人绝望的奇异力场，将它彻底封存、隔离于此。它不像一个自然形成的世界，更像一个被遗忘在时间角落的、或者说……被某种存在刻意遗弃于此的……漂流瓶。只是这个瓶子里装的，不是信，而是一整个世界。”
“遗弃？”云芷感到一股寒意顺着脊椎悄然爬升，让她不由自主地打了个寒颤，“为什么？里面到底有什么？是某种极度危险、需要永久封存的远古造物？还是……一个被按下暂停键、冻结在时光中的……活生生的文明？”
侦察舰队接到指令，开始以极高的耐心与谨慎，如同绣花般小心翼翼地环绕着这个“失落位面”进行飞行，传感器全开，试图寻找这个完美力场上可能存在的、哪怕最微小的薄弱点，或者是某种类似“门户”或“接口”的遗迹。他们发现，这个看似均匀完美的力场，在某些特定的、如同经络节点般的区域，七彩的光晕会变得异常浓郁，仿佛沉淀了过多的能量，其规则的流转也呈现出一种微妙的滞涩与紊乱，仿佛这些节点曾经是某种“通道”或“控制枢纽”的所在，但如今，所有这些可能的“入口”，都已被一种更为根本的力量从规则层面彻底抹平、焊死，找不到任何可供识别或开启的痕迹，只剩下时光流逝留下的、冰冷的“伤疤”。
就在舰队执行最后一次超低空、几乎是贴着那流淌的七彩光晕表面飞掠而过的精细扫描任务时，突然，一段极其微弱、断断续续、仿佛随时会湮灭在背景噪音中的信号，竟奇迹般地穿透了那厚重到令人绝望的隔绝力场，被侦察舰上灵敏度调到极致的信息接收矩阵捕捉到了！
那信号……并非他们一直在追踪的、来自虚空结构体的、那种冰冷的、规律的、如同机械心跳般的脉冲。而是一种……更加杂乱、更加……充满了无序情感的波动！夹杂着无法解析其语法结构的、支离破碎的语言碎片；扭曲的、仿佛痛苦痉挛的能量波动图谱；以及一种弥漫不散的、浸透了无尽岁月也无法磨灭的……绝望的哀鸣与濒死的求救混合而成的、令人心弦剧颤的气息！
这信号只持续了短短不到三秒，便如同被一只无形巨手掐住了喉咙，再次被那强大的隔绝力场彻底吞噬，一切重归死寂。
但就是这惊鸿一瞥、如同幻觉般短暂的信号接触，却让所有在“太初”核心观测室内，同步接收到这信号片段的人，无论是林飞、云芷，还是那些见多识广的“倾听者”小组成员，都感到一阵源自灵魂深处的心悸与冰凉。那信号中蕴含的绝望与祈求，是如此的真实，如此的沉重，仿佛能穿透一切物理与规则的隔阂，直接攥住聆听者的心脏。
“里……里面……有……活物？而且在……求救？”一位以冷静着称的理型界学者，首次在公开场合失态，其稳定的几何意识体都出现了剧烈的波动，声音带着难以置信的颤抖。
林飞闭上了眼睛，用力按压着突突直跳的太阳穴，努力平复着因那绝望信号而在心湖中掀起的惊涛骇浪。一个被奇异力场完全隔绝、规则结构与外界格格不入、内部极有可能存在着仍在发出哀鸣与求救的活物的……失落位面。
这背后所隐藏的故事，其沉重与黑暗的程度，恐怕远远超出了他们最初的想象，其中蕴含的危险，也可能远超任何已知的敌人。
他重新睁开眼，目光如同经过冰水淬火的刀锋，再次投向主屏幕上那个美丽的、如同内含一个宇宙缩影的七彩水晶球般的力场护罩。那梦幻的光晕，此刻在他眼中，却仿佛映射着无数被囚禁灵魂的无声呐喊。
“这不是自然的遗迹，也并非友好的馈赠，”他缓缓说道，声音不高，却如同沉重的磐石，一字一句地敲在每个人的心头，带着一种前所未有的、仿佛背负了整个星河命运的凝重，“这是一个……被某种存在，以我们无法理解的方式和目的，精心封存起来的古老秘密。或者说……一个规模空前、囚禁着未知与痛苦的……宇宙级囚笼。”
他停顿了一下，目光扫过在场每一张写满震惊与忧虑的脸，最终定格在那七彩力场的图像上。
“而我们，在追寻另一个谜团的过程中，无意间，可能已经触碰到了某个埋藏于时空深处、关乎生死存亡的……古老禁忌的边界。”