叶绝突然松开怀抱，双手颤抖着捧起叶凌的脸。
那双布满老茧的手小心翼翼地抚过儿子的眉眼，
像是在触碰一件易碎的珍宝。
“像...太像了...”
叶绝的拇指轻轻擦过叶凌眼角的泪痕，
“这双眼睛...和你娘一模一样...”
叶绝又问，声音里带着压抑的颤抖。
“你娘...他还好么？”
叶凌摇摇头，但随即又坚定地点点头。
“我目前还没有娘的下落，但我能确定，她一定还活着。”
火光在叶绝眼中跳动，他深吸一口气，粗糙的大手重重按在叶凌肩上。
“没关系，爹一定会把你娘救出来。”
他的声音低沉有力，
“到时候咱们一家三口就团聚了。”
“我也会帮您的。”
叶凌反手握住父亲的手腕，感受到那皮肤下跳动的脉搏。
叶绝欣慰地打量着儿子，目光从叶凌英挺的鼻梁扫到坚毅的下巴。
“真是长大了，和我当年一模一样...”
话音未落，洞口的光线忽然一暗。
叶绝浑身肌肉瞬间绷紧，
几乎本能地将叶凌拽到身后，另一只手已经凝聚起灵力。
“爹，别紧张！”
叶凌连忙按住父亲的手腕，快步迎了上去。
三道身影从洞外走来。
为首的正是白夭夭，身后跟着墨玄和林惊蛰。
月光在她雪白的衣裙上流淌，九条狐尾在身后轻轻摆动。
白夭夭轻轻摘下斗笠面纱，露出一张倾国倾城的容颜。
叶绝紧绷的身体明显放松下来：“夭夭？”
“姐夫。”
白夭夭轻声唤道，眼中闪过一丝复杂的情绪。
叶绝突然深深鞠了一躬：“这些年，多谢你照顾凌儿了。”
他的声音有些哽咽，
“把他...养得这么好。”
白夭夭慌忙上前扶住叶绝：“姐夫你这是做什么！”
她的声音罕见地带上几分急切，“若不是当年你和姐姐救我一命，我早就...”
提到南宫清霜，两人的表情都黯淡下来。
白夭夭低声道：“当年你们出事时，我本想去救援，可偏偏体内寒毒在那天爆发...”
叶绝摇摇头，粗糙的大手轻轻拍了拍白夭夭的肩膀：“你能把凌儿抚养成人，对我们已是天大的恩情。”
叶凌看着两人客套，忍不住插嘴：“都是一家人，说什么两家话？”
随后他自然而然地握住白夭夭的手，
“放心，我们一起，一定能救出娘亲。”
叶绝的目光落在两人交握的手上，瞳孔微微放大。
他的视线在儿子和这位义妹之间来回扫视，嘴巴张了又合，
最后化作一声无奈的轻笑：“你们...？”
白夭夭脸颊微红，九条狐尾不自觉地轻轻摆动，
眼中闪过一丝羞赧与愧疚。
她深吸一口气，鼓起勇气直视叶绝的眼睛。
“姐夫，真是对不住...经过这些年相处，我发现我爱上凌儿了。”
叶绝闻言先是一愣，随后竟摇头失笑：“夭夭啊，我不了解这臭小子还不了解你吗？”
他故意板起脸瞪了叶凌一眼，
“肯定是他把你拐跑的！”
叶凌挠了挠头。
“？？？我哪有？”
白夭夭深情的看了眼叶凌。
随后她突然想起什么，连忙转身对身后的林惊蛰说道
“惊蛰，快帮姐夫看看伤势！”
林惊蛰款步上前，一袭青衫随风轻扬。
她温柔地朝叶绝福了福身：“叶大哥。”
声音如清泉般悦耳动听。
叶绝看着这位气质温婉的女子，有些迟疑地看向白夭夭。
白夭夭会意，轻声道：“姐夫放心，惊蛰是我最好的姐妹，医术在妖域首屈一指。”
林惊蛰纤细的指尖泛起莹莹青光，轻轻搭在叶绝腕间。
随着灵力探查深入，她秀气的眉头越皱越紧。
叶凌在一旁看得心都揪了起来：“林姐姐，我父亲怎么样？”
“很不好。”
林惊蛰收回手，语气凝重，
“叶大哥的经脉破败不堪，应该是用最低级的秘术日日冲刷，才勉强恢复最初步的实力。”
她心疼地看了叶绝一眼，
“再晚一些的话，恐怕就彻底废了。”
洞内一时寂静无声。
叶绝却洒脱一笑：“能活着见到我儿子，已经是天大的幸运了。”
“不过还好。”
林惊蛰话锋一转，脸上重新浮现温柔笑意，
“只要细心调养，按我说的做，就可以恢复当年的实力。”
白夭夭闻言，九条狐尾顿时舒展开来。
“惊蛰的医术我最清楚，姐夫你尽管放心。”
叶绝郑重地向林惊蛰拱手：“多谢林姑娘。”
林惊蛰连忙摆手。
“叶大哥客气了。”
她冲白夭夭眨眨眼，
“夭夭的姐夫就是我的姐夫，都是一家人。”
白夭夭轻轻拍了林惊蛰一下，眼中带着嗔怪的笑意。
洞内一时安静下来，只有篝火偶尔发出轻微的噼啪声。
墨玄适时上前一步，恭敬地对白夭夭行礼。
“帝君，我们接下来怎么办？天魔宗想必不会善罢甘休。”
白夭夭闻言，目光不自觉地转向叶凌。
火光映照下，少年的侧脸显得格外坚毅。
叶凌沉思片刻，轻声道：“先回妖域吧，把父亲的伤势养好再说。”
白夭夭点点头，九条狐尾在身后轻轻摆动：“今晚先这样，明日一早我们启程回妖域。”
墨玄会意地抱拳：“属下这就去警戒。”
说完便转身走向洞口，高大的身影很快融入夜色中。
洞内重新安静下来。
叶凌挪到父亲身边坐下，开始轻声讲述这些年的点点滴滴。
他的声音很轻，却透着掩饰不住的雀跃。
叶凌紧挨着叶绝坐在火堆旁，
身体微微侧向父亲，姿势透着全然的亲近和放松。
叶绝靠在身后的石壁，那双曾在矿洞中挥舞了十八年沉重矿镐的粗糙大手，
此刻正无比轻柔地捧着儿子的手，
指腹一遍遍，细致而珍重地摩挲着叶凌手背上清晰的骨节和温热的皮肤，
仿佛要用这种方式重新描摹这双错过了成长的年轻的手。
他的眼神专注而贪婪，
牢牢锁定在儿子年轻俊朗的脸上，
每一分每一秒都不愿错过。
叶凌的声音很轻，像怕惊扰了这来之不易的安宁，
“……后来啊，白姨就干脆在旁边又给我弄了个小缸，”
“那会儿我特别傻，以为加的东西越多，酒就越好喝……”
他没有讲具体的事迹或惊心动魄的冒险，
只是在描述一些最最平凡的生活碎片。
比如阳光正好时小院的静谧。
比如风雨夜屋内的温暖。
再比如某个寻常午后桃子的干甜。
叶绝大部分时间只是安静听着。
火光在他深邃的眸子里跳跃，映出的是失而复得的巨大满足和无边的疼惜。
他时不时点点头，喉咙里发出含糊的回应。
他的视线长久地流连在叶凌的脸上，
从那酷似妻子的眉眼，
到自己年轻时般的挺拔鼻梁，
他仿佛要将这十八年缺失的注视，在这一夜全部补回来。
白夭夭和林惊蛰坐在稍远一些的石块上。
白夭夭屈膝抱着自己的尾巴尖，
下巴抵在膝盖上，
目光温和地笼罩着篝火旁依偎的父子二人。
林惊蛰则姿态娴静，轻轻靠在白夭夭身侧，
她的目光同样柔和地落在叶绝和叶凌身上，
洞内除了叶凌低低的说话声，就是柴火的哔剥声。
叶凌的声音渐渐低下去，变成更轻柔的呢喃，
似乎连诉说本身也变得不那么重要了，
重要的是能这样坐在父亲身边，
叶绝感觉到了儿子的倦意，轻轻捏了捏叶凌的手腕，
“累了就歇歇。”
叶凌轻轻点点头。