“王上，这可如何是好？” 身边的近侍问道。
李淏将征兵令狠狠拍在案几上，沉声道：“召集大臣，议事。” 此事绝非他一人能定夺，只能寄希望于众臣能想出万全之策。
汉阳，局势更是令人堪忧。李孝明坐在空荡荡的宫殿里，望着窗外飘落的秋叶，眼神空洞。她的小腹已微微隆起，每日的起居饮食，甚至是说的每一句话，都由杨清一手安排，她不过是个被架空的傀儡。
金尚宪等老臣看在眼里，急在心里。可杨清的跋扈，让他们敢怒而不敢言。那杨清仗着手中兵权，在汉阳城中横行无忌，谁若敢有半句怨言，轻则被贬斥，重则性命难保。
“大人，您看这……” 一名年轻的官员凑到金尚宪身边，压低声音道，手指着宫外的方向，满脸愤懑。
金尚宪顺着他指的方向望去，眉头紧锁。分明明军是在仁川驻军，可杨清却将他们全部安置在汉阳城中，反而把义军推到了抵御清军的前线。这般本末倒置，简直是胡闹。
更让人发指的是，那些明军在城中的所作所为。他们自诩是天国上朝的兵卒，在汉阳城里无恶不作。白日里，他们在街市上抢夺百姓财物，稍有反抗便是一顿拳打脚踢；到了夜晚，更是闯入户中，奸淫掳掠，哭声、骂声此起彼伏，却无人敢管。
有百姓不堪其辱，跑到官府告状，可官差们一见到明军的身影，便吓得缩了回去。连金尚宪这般德高望重的老臣，想要出面劝谏，都被杨清挡了回来。杨清还放出话来，谁敢多管闲事，休怪他不客气。
“唉，” 金尚宪长叹一声，眼中满是无奈，“想当初刘庆在时，明军纪律严明，秋毫无犯，何曾有过这般景象？”
李孝明抚摸着自己微微隆起的小腹，泪水在眼眶里打转。她每日按杨清的安排行事，如同一个提线木偶。
她何尝不想反抗，可如今杨清的势力遍布汉阳，她身边的侍从，怕是早就成了他的眼线。稍有异动，后果不堪设想。
甚至杨清酒后还意图侵犯自己，若不是自己拼死相抗，而那杨清还有几分清明，也恐这女王死后，他不好与事，恐真怕要被他得逞。
纵然这样，杨清也没有想放过她的意思，她如今随身带着刘庆所留的火铳，每日必要检查其中是否弹药齐备，贴身还绑了一把匕首，以防不备之需。
又有明军在城中作恶的消息传来。一户百姓家的女儿被几名明军强行掳走，父母哭得撕心裂肺，跪在宫门外求李孝明做主。
可杨清只是让人将他们拖走，还冷冷地对李孝明道：“这些刁民，不过是想借机闹事，王上不必理会。”
李孝明看着杨清那张毫无表情的脸，心中一片冰凉。她知道，自己这个王，早已名存实亡。她望向西面“郎君啊，你多久回来啊？你不会已经忘记我了吧？”
她是真的后悔了，如果不是自己想做这朝鲜女王，跟着他回到大明，她哪里会用得着这般屈辱，但现在说什么也都晚了，这杨清一日不除，这朝鲜一日就不是朝鲜人的朝鲜，现如今她的兄长于平壤也是满清的傀儡，而自己。。。。。。
南京的秦淮河畔，画舫上的丝竹声依旧悠扬，可岸边的总督府内，气氛却凝重得能拧出水来。史可法将那份从河南传来的塘报拍在案上，宣纸在他掌心簌簌作响：“诸位，河南已有消息 —— 平虏侯护着德妃娘娘与皇子慈延，竟在河南站稳了脚跟！”
堂下的群臣顿时炸开了锅。马士英捻着山羊胡，眼底闪过一丝焦虑：“史大人，这可棘手了。皇子在河南，刘庆又手握重兵，若是他们打着‘护驾’的旗号南下，我等苦心经营的江南……”
“马大人休要危言耸听！” 东林党的钱谦益立刻反驳，他指着墙上的《皇明祖训》，声音振振有词，“皇子年幼，德妃不过是后宫妇人，哪有临朝理政的道理？依老夫看，当务之急是拥立福王登基，以安天下人心。”
争论声此起彼伏，唾沫星子几乎要溅到案上的青瓷瓶。自崇祯自缢的消息传到江南，南京的衮衮诸公就为 “立谁为帝” 吵翻了天 —— 东林党嫌福王朱由崧品行不端，想立潞王；马士英等凤阳派却力挺福王，暗中早已联络了江北四镇的总兵。
“都静一静！” 史可法猛地一拍惊堂木，案上的茶盏跳起来半寸，“河南巡抚王汉已亲率府兵驰援潼关，周王捐田筹军，这说明什么？说明河南已彻底倒向平虏侯！” 他走到舆图前，朱砂笔重重圈住开封，“刘庆护着皇子在河南扎下根，若再让他得了潼关，挥师南下不过旦夕之间！”
这话如一盆冷水浇在众人头上。钱谦益的脸色白了白，他想起刘庆在山海关大败清军的战绩，想起蒲州生擒李自成的捷报，后背竟渗出冷汗：“那…… 那依史大人之见？”
马士英趁机接口：“依下官看，事不宜迟！江北四镇的黄得功、刘良佐已传来密信，愿誓死拥护福王！只要陛下登基，传檄天下，刘庆纵有天大本事，也不敢公然抗旨！” 他早就和江北四镇达成了协议，只要福王登基，他就能入阁拜相。
“可福王……” 东林党的姜曰广还想说什么，却被史可法打断。
史可法望着窗外飘落的梧桐叶，声音带着几分疲惫：“诸位，国不可一日无君。李自成虽擒，清军仍在关外虎视眈眈，刘庆在河南拥兵自重…… 若再迟疑，江南怕是要重蹈北京的覆辙。” 他想起崇祯煤山自缢的惨状，终究是松了口，“福王是万历爷的嫡孙，按祖制当立。只要他登基后能励精图治，既往不咎也就是了。”
钱谦益盯着史可法，忽然抚掌笑道：“史大人所言极是！福王既有江北四镇拥护，又合乎祖制，当为新君！” 他见风向已变，立刻改口，生怕被排挤在外。