开炮！ 随着李自成一声令下，二十尊缴获的红衣大炮同时轰鸣。炮弹呼啸着砸向城头，震得
字大旗剧烈晃动。吴国贵在垛口后猛地站起，雁翎刀劈断飞来的碎木：狗贼！竟敢轰我关宁军！ 他身后的 夷丁突骑 们举起盾牌，铁叶碰撞声中夹杂着平逆军的火铳齐射。
午后申时，大顺军发起总攻。刘体纯挥舞大刀率先冲锋，身后的 飞虎营 如潮水般涌向山海关。平逆军的山炮，虎蹲炮喷出铅弹，将冲锋的士兵成片扫倒，开花弹在人丛中炸开，血雨混着碎肉溅上李自成的战袍。
冲啊！ 李自成的吼声被炮声吞没。他看见刘庆站在城头，玄色披风被气浪掀起，手中火铳喷出的火舌连成赤色长链。当夕阳染红燕山时，西罗城下已积尸如山，大顺军的黑色甲胄与关宁军的白衣混杂在一起。
刘庆的令旗在硝烟中划出赤色弧线，关宁军阵脚如墙般后移。李自成勒住躁动的乌龙驹，鎏金鞍桥的血珀璎珞哗啦作响 —— 那些前一刻还与大顺军绞杀的关宁铁骑，此刻竟如退潮般有序后撤，马蹄踏过的尸骸间，露出平逆军新挖的壕沟。
陛下！是平逆军！ 亲兵的吼声带起血沫，指向两翼突然杀出的玄色甲胄。刘庆站在三丈高的望楼顶端，玄色披风被气浪掀起，腰间火铳枪管泛着幽蓝冷光。他望着李自成阵中火器营慌乱的队列，冷笑道：闯贼火器营多为太原缴获，炸膛率十之三四。
平逆军的步卒方阵如墙推进，燧石击发装置的咔嗒声整齐划一。刘庆抬手看了看袖中沙漏，沙粒从
刻字的铜孔落下 —— 改良后的两段式换弹法，将填装时间缩短至原先的三分之二。当第一排火铳手半跪装填时，第二排已举枪瞄准，金属碰撞声在战场上空形成诡异的韵律。
他有火器，我亦有！ 李自成的马鞭抽在火器营将官脸上，鎏金鞭梢扫落对方的铜盔。牛金星拽住缰绳：陛下，我们的火器... 话音被李自成的怒吼淹没：不过些许炸膛！给孤轰！
大顺火器营的队列刚推进至两百步，就有人惊慌的开始点火，前排突然爆出巨响。一名火铳手的胸膛被炸开血洞，断裂的枪管飞旋着插入后方的旗手咽喉。炸膛了！ 惊恐的呼号如瘟疫般蔓延，那些太原缴获的平逆军火铳突然成了催命符，未及发射的铅弹在高温中自爆，将整排士兵掀飞。
刘庆举起单筒望远镜，镜片上的 神机营 刻字映着血色残阳。他看见大顺军的三段式射击变成闹剧 —— 第一排刚点火，第二排因恐惧后退，第三排竟将火铳倒持。当平逆军推进至百步内时，他猛地挥旗：
千枝火铳同时轰鸣，铅弹如暴雨倾盆。大顺火器营的队列瞬间出现无数血洞，未炸膛的火铳射出的弹丸在平逆军的铁甲上撞出火星。刘庆望着对方阵脚大乱：火器之威，不在器而在阵。
吴国贵的 夷丁突骑 在关宁军阵列后缓缓移动，马颈上的铜铃被汗水浸湿。
前进！前进！ 平逆军的呼号震得大地颤抖。刘庆的乌骓马人立而起，马蹄踏碎一具大顺军的铜盔。那些以为平逆军会因连续射击而火力中断的闯军，即将迎来改良后两段式射击的钢铁风暴。
硝烟中，平逆军的第二排火铳手恰好完成装填。刘庆猛地拔刀，刀刃劈开暮色：第二轮！放！ 这一次，铅弹穿透了大顺兵的胸甲，将冲锋的队列拦腰截断。
刘庆按在望楼栏杆上的手掌用力，檀木栏杆发出沉闷的吱呀声。他望着大顺军阵中摇曳的各色军旗 —— 河南的
字旗、陕西的
字旗、还有从明军处缴获的
旗，在硝烟中如杂草般凌乱。大顺军多流民裹挟， 他对身旁的丁三低语，火铳枪管在暮色中泛着幽蓝，阵列一乱，降将必生异心。
城下，大顺火器营统领正用皮鞭抽打乱开火的兵卒。那些从太原缴获的平逆军火铳还在冒烟，枪管上
二字被血锈填得发黑。刘庆举起单筒望远镜，镜片里映出统领甲胄上的裂痕 —— 那是宁武关之战时被开花弹震出的伤。
李自成的乌龙驹不安地刨着冻土。鎏金鞍桥上的血珀璎珞哗啦作响，他望着对方如墙般静止的阵列，想起牛金星说过的 刘庆善使诈。
擂鼓！
大顺军的牛皮鼓刚响三通，山海关城头突然传来沉雷般的轰鸣。刘庆站在望楼顶端，玄色披风被气浪掀起，露出锁子甲上 天子守国门 的刻字。发号！ 他的吼声未落，关宁军的九面铜鼓同时擂响，声浪如重锤般砸在大顺军阵列中，惊得战马人立而起。
丁三的令旗在空中划出赤色弧线，平逆军前排突然爆响。千枝火铳喷出的铅弹如暴雨倾盆，大顺火器营的前排兵卒像被割倒的麦秆般齐刷刷倒下。刘庆看着望远镜里炸开的血雾，两段式换弹法。
退！上！放！ 丁三的吼声被硝烟吞没。平逆军的阵列如呼吸般起伏，前排退至后排装填时，新的火墙已然形成。大顺火器营统领的吼声被淹没在惨叫中，他刚举起令旗，半枚铅弹就击中了右臂，断肢上还攥着未点燃的火绳。
骑兵冲！ 李自成的怒吼震得盔缨发颤。宋献策连忙道：陛下，臣观平逆军的火铳... 能及二百步！ 话音未落，前排冲锋的骑兵突然人仰马翻，铅弹穿透胸甲的噗噗声如催命鼓点。
铅弹如蝗，将冲锋的骑兵队列拦腰截断。李自成勒住马缰，看着士卒的尸体在火铳声中层层堆积，乌龙驹的前蹄突然跪倒，鎏金鞍桥上的血珀璎珞散落一地。
刘庆抚过炮管上斑驳的纹路，指腹触到凹痕处还带着余温 —— 那是方才轰击大顺军留下的硝烟灼痕。空荡荡的弹药箱在脚下堆叠成小山，箱底零星散落的火药渣，随着晚风簌簌落在青砖缝隙里。