布木布泰望着婴儿粉嫩的小脸，忽然轻笑：让多尔衮暂缓进军。
暂缓？ 苏茉儿惊道，可王爷恨不得将刘庆碎尸万段......
因为他是孩子的父亲。 布木布泰打断她，声音轻得像叹息，至少...... 在孩子满月前，本宫不想让他死。 她抬头望向窗外的残月，眼中闪过一丝厉芒，过了满月，随他去吧。
布木布泰有些疲惫道“你去寻他，见到他，告诉他，让他来见本宫，如果他依旧不肯，那也别怪我了。”
苏茉儿抬头看着眼前这个情绪复杂的太后，又低下头“诺。”
集安城外，多尔衮的马鞭抽在江岸巨石上，迸出的火星转瞬被江风熄灭。他攥着懿旨的手青筋暴起。
太后为何下旨？ 他的声音混着江涛拍岸的轰鸣，掐住传旨太监的力道又重了几分。那小太监身着四品蟒纹宫服，却被捏得脸色发紫，涕泪横流：奴、奴才真的不知...... 太后只说...... 只说王爷需速速返京，切勿穷追......
多尔衮猛然甩袖，太监踉跄着跌倒在芦苇丛中。他望着对岸早已空无一人的渡口，想起三日前探马回报的 刘庆部只余数千兵马，忽然想起布木布泰口中的《孙子兵法》里那句 归师勿遏，穷寇莫追。江心漂来半片破碎的
字战旗，在暮色中宛如一片血迹，刺痛了他的眼。
收兵！ 他的怒吼惊飞芦苇丛中的水鸟。马鞭重重落下，乌云踏雪一声长嘶，踏碎了岸边堆积的箭簇。身后三万铁骑缓缓转身，甲胄碰撞声中，不知谁的强弩掉在地上，发出寂寥的闷响。
盛京的十月，太后所在的凤仪阁，铜炉烧得通红。多尔衮闯过重重宫娥时，众人也阻拦不住他的怒火。
暖阁内弥漫着乳香与龙涎香的混融气息，他看见布木布泰正倚在九曲雕花榻上哺乳，婴儿的啼哭突然让心软下来。
大玉儿...... 他的声音不自觉放柔，却在触及她眼底的冷意时骤然凝固。布木布泰将孩子递给乳母，指尖轻轻拂过衣襟上的东珠璎珞，每一颗都折射出冷冽的光：摄政王这是要逼宫么？
多尔衮浑身一震，这才注意到自己竟忘了摘去甲胄，腰间狼首刀的刀柄还沾着集安的泥土。他慌忙单膝跪地，铁制护膝磕在金砖上发出脆响：臣弟不敢。只是前线军情紧急，太后为何突然......
为何？ 布木布泰轻笑，起身时披风扫过炭盆，火星溅在她绣着金凤的裙摆上，穷寇莫追的道理，摄政王竟忘了？刘庆不过万人残兵，纵是猛虎，也掀不起大浪。倒是你 —— 她忽然逼近，袖口露出的翡翠镯子撞在他护心镜上，军粮尽毁，朝野震动，你让本宫如何堵住悠悠之口？
殿内温度骤降。多尔衮望着她鬓角新添的细纹，想起十四岁的布木布泰在科尔沁草原上纵马的模样，那时她的发间还别着野蔷薇，笑声能惊飞整个草场的蝴蝶。
臣弟已将朝鲜的金银珠宝、男丁女婢押送回京， 他的声音里带着几分辩解，足够弥补军需损耗......
够了！ 布木布泰猛地转身，翡翠朝珠在颈间绷成一线，朝鲜义兵四起，皆因你纵容士兵屠城劫掠！济尔哈朗已联名六部上奏，说你
专擅威福，意图不轨
她忽然压低声音，更有人弹劾你在朝鲜，图谋......
荒谬！ 多尔衮惊怒交加，却在目光触及她微微隆起的小腹时骤然噤声 。
布木布泰望着他眼底翻涌的痛楚，忽然感到一阵疲惫。她挥手屏退乳母，殿门关闭的轻响中，两人之间的空气仿佛凝固成冰。
多尔衮， 她的声音忽然温柔，却比冷言冷语更令人心惊，你我皆知，有些路一旦走偏，就再难回头。 她抬手抚上他的脸，指尖掠过他耳后那道淡疤，如今新皇年幼，本宫需要你做大清的柱石，而非......
而非什么？ 他抓住她的手腕，力气大得让她皱眉，大玉儿，你明明知道我......
住口！ 她猛地抽回手，白玉镯子应声而碎，这里只有太后与摄政王。 她望着满地玉屑，忽然轻笑，明日早朝，你且递上《请罪疏》，就说因中刘庆奸计，致粮草被毁。至于朝鲜...... 她顿了顿，暂且休兵吧。现在朝鲜就算拿下也如同鸡肋了，而大明已生巨变，我们的方向应该变了。
多尔衮望着她决绝的神情，原来从始至终，他都只是她棋盘上的一枚棋子，可他却甘之如饴。
是，太后。 他叩首在地，声音里带着认命的苦涩，臣弟告退。
他起身时，瞥见暖阁角落的摇篮里，婴儿正睁着眼睛看他。那双眼睛像极了布木布泰，却又藏着几分他读不懂的狡黠。
殿外，北风卷起满地琼瑶。多尔衮踩着雨水走向玄武门，腰间的狼首刀忽然发出清越的鸣响 —— 那是布木布泰送他的成年礼，刀柄内侧还刻着 生死相随 四字。
他摸过那些早已被岁月磨平的刻痕，忽然轻笑出声。原来所谓 生死相随，不过是她要他生，则生；要他死，则死。
崇祯十六年深秋，大巴山的雾气像浸透墨汁的棉絮，裹着淅淅沥沥的冷雨，将栈道上的马蹄声压得沉闷。李自成勒住青骓马，望着崖壁上 蜀道难 的摩崖石刻，铁胎弓上的牛筋弦还在滴着水 —— 三日前在剑门关，他用这张弓射穿了张献忠亲卫的咽喉。
闯王，前队已控住阳平关！ 刘体纯的吼声震落崖上枯藤，他的铁鞭缠着半幅蜀锦，那是从张献忠收刮之中抢来的，此刻却被雨水浸得发臭。李自成摸了摸腰间的鎏金鞘短刀，刀鞘上
字烙痕在雾中若隐若现，三日前他在成都皇城与张献忠算是彻底的决裂。
张献忠的酒盏砸在蟠龙柱上时，檐角铜铃正响到第九声。他赤着上身，胸前的豹子纹身随着呼吸起伏，酒气混着血腥气扑面而来：闯王！这四川天府之国，够弟兄们快活三辈子！你偏要去那穷陕北喝西北风？