大人高见! 他激动得声音发颤,晚生竟未想到,此等军国大事,本就该在经筵上公论! 他折扇重重敲在掌心,陛下素爱听
平贼良策 ,若能借此让陛下看到书生筹谋,胜过武将蛮力......
周延儒满意地看着他发亮的眼神,知道这饵已下得恰到好处。经筵乃文官的 ,届时六部九卿、科道言官齐聚,刘某一个武夫纵有万夫不当之勇,也难敌百口雌黄:状元郎可曾想过,让陛下亲自出题?
出题? 魏藻德愣了愣,忽而抚掌,妙啊!陛下若问
平贼首策 ,晚生便以
修德安民
对,再引《尚书》 德惟善政,政在养民
为证......
错了。 周延儒打断他,陛下此刻最忧心的,不是 ,是 。 他从案头抽出《度支奏疏》,国库空虚,军饷拖欠三月,陛下昨夜还在问
如何筹银充饷
魏藻德恍然大悟:大人是说......
你当以
裁撤冗兵
为论。 周延儒指尖划过奏疏上的 军费开支 一栏,刘某的平逆军耗银甚巨,却屡屡奏报
大捷
他冷笑,若能在经筵上证明,十万大军不及一篇策论,陛下定会心动。
高明! 魏藻德只觉浑身发热,好似已看见自己在经筵上舌战群儒的模样,晚生再请陛下派人核查平逆军饷册,若能查出些许...... 他做了个
的手势。
周延儒摇头:刘庆的平逆军,朝庭未花一文,恐难抓到错处。 他忽而压低声音,但状元郎只需问他军费何来?兵器何来 他指了指《火器图说》,便可让他无法自辩。
魏藻德望着眼前这位首辅大人,只觉浑身毛孔张开 —— 原来这官场倾轧,比他想的更要精妙百倍。他再次长揖,这次却多了几分真心敬佩:大人之谋,晚生望尘莫及。待此事成后,晚生定当......
不必。 周延儒抬手止住他,周某唯望状元郎记住 —— 他拍了拍魏藻德肩膀,今日之辩,不是你我之争,是
文治
武功
之争。若让武将坐大,我等文官......
晚生省得! 魏藻德郑重点头,定让陛下看到,我大明的国策之根本。”
周延儒又道刘庆的平逆军分文未领朝廷饷银,却能连战连捷...... 他指尖重重敲在
二字上,状元郎该问的是 ——
军费何来? 魏藻德瞳孔骤缩,忽然福至心灵,大人是说,刘某纵兵劫掠百姓?
周延儒冷笑:纵兵劫掠是蠢材所为。他所为却是将缴获占为己有。
魏藻德只觉浑身发寒,却又热血上涌 —— 原来这看似清廉的平虏侯,竟有如此把柄:平逆军不耗国库,却累百姓,此乃
剜肉补疮
之策!
火器一节更妙。 周延儒翻开《大明律》,指着 私铸兵器者斩 条目,刘某火铳刻着
平逆军制 ,却无军器局造册记录。 他忽而压低声音,只需问他:若无朝廷许可,何处得来的精铁?何处学来的铸法?
魏藻德望着律法上的朱批,只觉周延儒每一句话都如刀似剑,直取刘庆要害。他忽然想起南院那柄火铳的冷光,此刻却只觉那是悬在刘庆头顶的断头台。
晚生明白了! 他奋笔疾书,军费之疑,可扣
害民
之罪;火器之疑,可引
通敌
之嫌。两罪并立,刘某纵有百口......
也难辩清白。 周延儒替他说完,忽而拍了拍他肩膀,记住,辩的不是兵书战策,是人心向背。陛下最怕什么?
最怕武将不受控。 魏藻德抬头,眼中闪过狠戾,最怕有人用
替天行道
之名,行
犯上作乱
之实。
周延儒满意点头,指了指窗外紫禁城方向:明日早朝,你便将这两道疑虑当众提出,也不必请陛下彻查。
魏藻德只觉浑身毛孔张开 —— 原来杀人不一定要见血,一支狼毫、几句谗言,便能让名将身败名裂。
周延儒补充道“陛下应该依旧挡奏,你就可以明正言顺的请旨召开经筵,纵然陛下再有维护之心,经筵之后,那刘庆也插翅难逃。”
是夜,魏藻德回到府邸,立刻铺纸研墨。狼毫在黄绢上奔走如飞,墨汁三次写干,又三次续研。写到 义饷实为劫掠 时,他故意将
字写得浓墨重彩,仿佛能滴出血来;论及 火器通夷 时,笔尖在
字上拖出长长的墨痕,如同一道狰狞的伤口。
刘庆, 他对着烛火轻笑,你以为战功能保你周全?却不知在这朝堂之上,百姓的口碑不如官员的奏折,士兵的性命不如陛下的猜忌。
五更梆子声中,魏藻德带着写满三卷的奏疏入宫。东华门守卫见他眼下青黑,竟破例让他先入殿等候。
早朝会上,崇祯皇帝翻开奏疏时,案头的《灾民请赈疏》正被风掀起一角。他还在为刘庆之事而烦恼,如今看到魏藻德之奏,心里却不以然。
魏藻德偷瞄龙颜,见崇祯指尖在奏折上反复摩挲,知机心已动。他整冠拂袖,踏前半步,玉笏击出清响:陛下,臣有本启奏。
崇祯抬眼,目光从奏疏移至其面上,语气淡淡:魏爱卿所奏何事?
殿内烛火摇曳,将魏藻德影子投在金砖上,形如弯弓。他深吸一口气,声线陡然清亮:臣观今日天下,非流贼之患,非建奴之危,乃文治武功失衡之弊也!
崇祯疑惑的看着他道“何出此言?”
魏藻德这时整了整衣冠,朗声道:陛下,如今天下虽有息兵之象,然流贼余孽未除,边陲烽火未熄,暗流涌动之势不可不察。为求太平,陛下宵衣旰食、殚精竭虑,可府库日渐空虚,流民仍困沟壑。究其根源 ——
他故意一顿,目光扫过殿中武将,实乃军中乱象丛生,如雨后泥淖,难以规整!