胜利的代价，是濒死的沉寂。
当最后一条七阶堡垒鲨的自爆余波在粘稠的海水中缓缓消散，当那些失控的电浆最终湮灭于无尽的黑暗，留给“利维坦”突击舱及其内部乘员的，并非劫后余生的庆幸，而是一种更深层次、更令人灵魂战栗的虚无。之前充斥周遭的能量乱流、震耳欲聋的爆炸轰鸣、以及海兽临死前精神层面的凄厉尖啸，所有这一切，仿佛都被下方那尊如同亘古存在的恐怖存在彻底吸收、吞噬，化为它领域中死寂的一部分。舱内，唯有生命维持系统断断续续的低声嗡鸣、破损管线偶尔迸发出的、如同垂死星辰最后闪光般的电火花“噼啪”声，以及周沐风和唐玥那沉重得仿佛要将胸腔最后一丝空气都挤压出来的喘息，证明着时间的流逝与他们自身的存在。
周沐风瘫坐在严重变形的抗压座椅上，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛。他感觉自己像是一个被强行撕扯开又勉强缝合起来的破旧玩偶，内腑仿佛移了位，多处骨骼传来细微却清晰的裂痛。更可怕的是精神层面的空虚与刺痛，意识海如同被暴风雨蹂躏过的干涸湖泊，龟裂的湖底裸露着，每一次试图凝聚精神，都像是用钝刀在龟裂的神经上刮擦，带来阵阵令人眩晕的恶心感。阳光余额低到了一个令人绝望的数值，如同沙漠旅人水囊中仅存的几滴甘霖，珍贵却于事无补。他尝试引导体内那微弱如丝的五阶仙桃治愈能量，那点暖流汇入他重伤的躯体和枯竭的精神海，如同杯水车薪，仅仅能勉强维持住生命体征不再恶化，距离真正的修复遥不可及。五阶坚果墙那曾经浑厚无比的防御力场，此刻如同破碎的琉璃，完全感应不到丝毫，仿佛已在刚才那场与自爆鲨鱼的终极碰撞中，将所有的守护意志都燃烧殆尽。此刻的他，剥离了那些神奇植物卡片的力量，脆弱得与末世前任何一个重伤的普通人无异，唯一支撑着他不至于昏迷或崩溃的，只剩下那历经无数次生死淬炼、早已坚如磐石的顽强意志。
他艰难地侧过头，看向身旁的唐玥。这位英姿飒爽的“冀州之风”，此刻状况同样凄惨。她那身帅气的银灰色作战服多处破损，露出了下面青紫交错、甚至隐隐渗血的伤痕。原本梳理利落的短发被汗水和血污粘在额角与脸颊，显得狼狈不堪。她靠在椅背上，胸膛剧烈起伏，尝试着调动一丝风系异能，却只引得脸色一阵潮红，随即转为更深的苍白，嘴角无法抑制地再次溢出一缕鲜红。她对着周沐风艰难地摇了摇头，那双曾映照苍穹、锐利如鹰隼的风之眸，此刻虽然依旧没有失去光彩，却也蒙上了一层深深的疲惫与无力，明确地传达着一个信息——她同样暂时失去了绝大部分的战斗力，成为了这深海囚笼中待宰的羔羊。
“……沐风……我们……” 通讯器中，朱莉娜的声音断断续续地传来，比之前更加虚弱，仿佛随时会被无形的干扰彻底切断，“……回收单元……已勉强派出……但……环境……正在……急剧……恶化……能量读数……混乱……无法……精确定位……”
无需她提醒，周沐风和唐玥的感官已经最直观地告诉他们，周围的世界正在发生着天翻地覆的、令人绝望的剧变。
视觉的剥夺与扭曲：
海水不再是记忆中的深邃墨蓝，也不是之前激战区域那种被污血和能量渲染的暗红，而是变成了一种令人作呕的、仿佛由无数腐烂海藻、变异生物排泄物、粘稠原油和某种未知的活性微生物混合而成的污浊暗褐色。这颜色并非均匀，而是如同劣质的油画颜料般层层堆叠、浑浊不堪，其中还夹杂着丝丝缕缕如同血管般蠕动的幽绿色和惨白色的絮状物。潘妮探照灯那曾经足以撕裂百米黑暗的强光光柱，此刻射入这片粘稠的污浊之中，如同利刃刺入了厚重的油脂，光芒被疯狂地吸收、散射、扭曲，能见度骤降至一个令人发指的程度——不足五米！而且这可怜的光照范围还在被四周不断涌来的、更加浓稠的黑暗持续压缩。光线边缘不再是清晰的界限，而是模糊、摇曳，仿佛有无数不可名状的阴影在其中蠕动、窥视，充满了恶意。
物理层面的禁锢与侵蚀：
这暗褐色的海水不仅剥夺了视野，更拥有一种诡异的粘稠与沉重。它不再具备流体应有的流动性，更像是一种活着的、具有极高粘滞性的胶状物质。“利维坦”突击舱悬浮其中，不再有破开水流的顺畅感，每一个微小的姿态调整，哪怕是维持最基本的平衡，都需要消耗残存推进器巨大的能量，它们发出如同垂死老人咳嗽般的、令人牙酸的摩擦与过载悲鸣。更可怕的是，这粘稠的海水本身似乎就带有强烈的腐蚀性与生命汲取特性。它们如同拥有生命的触手般，紧紧地附着在舱体早已伤痕累累的外壳上，发出持续不断的、细微却密集的“滋滋”声。被堡垒鲨自爆冲击波撕裂的装甲裂缝处，这种腐蚀效果尤为明显，边缘正在以肉眼可见的速度变得模糊、软化，仿佛在被某种无形的酸液缓慢溶解。外部传感器传回的数据一片混乱，警报列表上不断增加着新的损伤报告，整个舱体如同一个病入膏肓的病人，正在被这邪恶的环境一点点地吞噬、消化。
精神层面的污染与侵蚀：
如果说物理层面的变化尚可凭借意志和残存的科技力量勉强抵抗，那么那无孔不入、直击灵魂深处的精神干扰，则真正将两人拖入了绝望的深渊。
一种低沉、混乱、仿佛由亿万怨魂齐声呢喃、又夹杂着亵渎理智的疯狂呓语的意念污染场，如同深海本身散发出的、带有实质重量的恶意，无视了突击舱的物理隔绝与任何能量屏障的残骸，直接渗透进来，作用在周沐风和唐玥最本源的意识层面。
幻象开始滋生：
唐玥的眼前，不再是破损的舱室和昏暗的灯光，而是再次被拉回了那个她永生难忘的炼狱——冀州海岸防线最终崩溃的时刻。她看到了熟悉的战友们在她面前被巨大的触手卷起、撕裂，听到了他们临死前发出的、被海水扭曲却依旧清晰的惨嚎，感受到了温热的鲜血溅射在脸上的粘腻触感，以及那股深入骨髓的无力与悔恨。“女武神”的骄傲外壳被无情剥开，露出了下面那个同样会恐惧、会痛苦、会绝望的年轻女子的内核。她紧咬着下唇，指甲深深掐入掌心，试图用疼痛唤醒理智，但那幻象太过真实，如同梦魇般挥之不去。
周沐风同样未能幸免。他的意识被拉扯回了末日爆发最初的那个下午，青州恒信科技公司那压抑的办公区。窗外是此起彼伏的爆炸与尖叫，门缝下渗入粘稠的暗红色血液，昔日同事扭曲变异的狰狞面孔在玻璃门外疯狂拍打，而他，只是一个手无寸铁、躲在桌下瑟瑟发抖的普通程序员，那种面对未知病毒的极致恐惧、对命运的无力感，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上他的心脏。即使他后来获得了系统，拥有了力量，但这最初刻印在灵魂深处的创伤，在此刻被无限放大，试图摧毁他建立起来的所有心理防线。
这精神污染并非狂风暴雨式的直接攻击，而是一种阴险的、持续的、如同水滴石穿般的侵蚀。它不追求瞬间摧毁，而是要一点点瓦解他们的意志，污染他们的理智，勾起他们内心最深的恐惧与阴暗，让他们在无尽的痛苦与自我怀疑中，彻底沉沦，最终从内部崩溃，成为这深渊领域新的养料。
“坚守心神！紧守灵台一点清明！这是它的领域力场！它在玩弄我们的恐惧！” 周沐风猛地再次咬破早已伤痕累累的舌尖，更剧烈的腥甜和痛楚让他几乎涣散的意识强行凝聚了一瞬，他声音沙哑地低吼，不仅是在提醒唐玥，更是在为自己呐喊。他残存的精神力如同风中残烛，被催谷到极致，在识海中构筑起一道摇摇欲坠的堤坝，拼命抵挡着那无孔不入的负面浪潮。五阶仙桃那微弱却纯粹的净化清光，也在识海深处顽强地闪烁着，如同暴风雨肆虐的漆黑海面上，那一盏指引方向的、随时可能被巨浪吞没的灯塔光芒，艰难地驱散着侵入的疯狂与绝望意念。
唐玥听到周沐风的声音，如同抓住了救命稻草，她效仿着，以自身军人世家的坚韧意志和对承诺的执着（守护冀州，守护身后的同伴）作为锚点，死死对抗着那试图将她拖入回忆炼狱的幻象。但她额头上青筋暴露，呼吸愈发急促紊乱，显然，在这种层面的精神对抗中，她承受的压力远比物理战斗更加巨大，她的意志壁垒，也在发出不堪重负的呻吟。
就在这内外交困、身心皆已抵达极限、仿佛下一刻就要被这无尽的黑暗与污浊彻底吞噬同化的至暗时刻——
那一直如同游丝般维系着、仿佛下一刻就会彻底崩断的、属于慕容雪的精神链接，毫无征兆地，传来了一阵惊天动地的、燃烧着生命与灵魂最后光辉的剧烈波动！
“唔……！” 潘妮医疗舱内，深度昏迷、生命体征早已降至冰点的慕容雪，身体猛地弓起，仿佛承受了无法想象的巨大痛苦，她那苍白到近乎透明的嘴唇无法张开，却有一股超越了物理维度、直接在周沐风乃至所有精神敏感者灵魂深处炸响的、充满了极致痛苦与不屈意志的灵魂尖啸猛地爆发！
她那残存的、本应用于维系最后生机的、微弱如星火的精神力，仿佛被一股源自血脉深处、不甘于就此沉寂的终极力量强行抽取、压缩、点燃！化作了一道超越了物质界限、燃烧着她全部生命本源与灵魂碎片的、无比璀璨却也无比短暂的终极精神探测脉冲！
这道脉冲，如同在永恒的黑夜中，有人以自身为燃料，点燃了一颗照亮一切的超新星！
“嗡——！”
脉冲以无法理解的方式瞬间扩散，前方那浓得化不开的黑暗与污浊，在这道蕴含着慕容雪最后意志与牺牲的光芒照耀下，被短暂地、强制性地“驱散”与“净化”了！
一幅足以让任何心智健全者瞬间陷入永久性疯狂、足以成为伴随余生永恒梦魇的终极恐怖图景，如同最残酷的神启，瞬间、清晰地、毫无保留地烙印在了周沐风的意识海最深处！并通过那共享的、燃烧着的精神链接，让近在咫尺的唐玥，也无比清晰地“看”到了那惊心动魄、令人绝望的惊鸿一瞥——
下方，那根本不是什么海底山脉，不是什么自然形成的海沟地貌！
那是一个庞大到挑战想象力极限、仿佛由某个癫狂邪神亲手塑造的、由无数亿万吨蠕动、纠缠、盘绕、覆盖着粘滑吸盘与闪烁着幽冷金属光泽的惨白骨刺的触手构成的、活着的、呼吸着的、散发着无尽恶意的巢穴与躯体！触手的粗细不一，细的如巨蟒，粗的宛如支撑天地的巨柱，直径甚至超过了“利维坦”突击舱的长度！它们在海水中以一种违背生物学的、充满亵渎感的节奏缓缓舞动、相互摩擦、时而纠缠成巨大的结节，时而又如同盛开的死亡之花般张开，露出吸盘内层层叠叠、如同绞肉机般的惨白利齿！仅仅是这短暂一瞥所及的触手数量，就足以让最勇敢的战士心生绝望，那是一片无边无际、望不到尽头的活体触手之林！是生命的对立面，是纯粹的、具象化的毁灭与疯狂！
而在那无数恐怖触手拱卫、缠绕、如同朝拜神明般汇聚的最中心，是一个更加巨大、更加黑暗、仿佛能吸收一切光线与希望的、如同畸形心脏般缓缓搏动着的核心肉团。肉团的表面并非光滑，而是布满了无数扭曲的、如同活物般不断开合呼吸的血色孔洞，每一次搏动，都有大量更加粘稠、更加污浊、散发着浓郁恶臭和强烈精神污染的黑色墨汁从这些孔洞中喷涌而出，融入周围的海水，持续强化着这个可怕的领域。而就在那肉团的最深处，一股庞大、古老、冰冷到没有丝毫感情、只剩下最纯粹的无尽饥饿与对一切生命形态毁灭欲望的邪恶意识，如同沉睡了亿万年的星间灾厄，被这道“不合时宜”的光芒彻底惊醒，缓缓地、却又无比坚定地，睁开了它那漠视一切的双眼！
那就是——
8级变异章鱼王！
海洋的灾厄，深渊的主宰！
它的意识并非散乱无章的精神污染，而是高度凝聚、统一，带着一种超越凡物理解的、如同宇宙法则般冰冷的绝对冷漠与掌控。周沐风能无比清晰地“感觉”到，他们此刻所处的这片粘稠、污浊、充满腐蚀与精神干扰的绝望海域，不仅仅是它的栖息地，根本就是它身体不可分割的一部分，是它意志的直接延伸，是它的绝对领域！在这里，它的意志，即是物理法则，即是精神归宿！他们不是在它的巢穴中战斗，而是在一头活着的、无比庞大的怪物的胃袋里挣扎！
慕容雪那一道以生命和灵魂为代价点燃的终极脉冲，如同在沉睡的巨龙耳边敲响了最刺耳的钟声，虽然短暂地照亮了龙巢的恐怖，却也彻底、完全地惊动了这头灭世的巨兽。
“嗡————”
一股远比之前任何一次精神冲击都要凝聚、都要精纯、都要恐怖的意志，如同经过了精密计算的、跨越了维度的灭世之矛，瞬间跨越了空间的距离，无比精准、无比冷酷地锁定了那道精神脉冲的源头——也即是周沐风和唐玥所在的、如同暴风雨中一叶扁舟般的“利维坦”突击舱！
没有预兆，没有警告，甚至没有之前那种狂暴的能量涌动。
下方那无边无际的、刚刚被“照亮”过的触手之林，仿佛在同一瞬间接收到了来自主宰那冰冷无情的绝对指令，猛地从之前的缓慢蠕动中暴起！
数十条最为粗壮、宛如移动山脉般的巨型触手，如同从亘古沉睡中苏醒的太古巨神之鞭，带着碾碎星辰、搅动海洋的无上伟力，撕裂粘稠污浊的海水，以一种看似缓慢、实则快逾闪电、封死了所有角度与生路的绝对姿态，从上下左右、四面八方，向着那悬浮在它们领域核心、渺小如尘埃的银色舱体，狠狠地——合拢攥来！
真正的、来自深渊主宰本体的、不容反抗的……抹杀，开始了！