观测站内，战斗后的肃杀气息尚未完全消散。空气中弥漫着能量过载的焦糊味、金属熔融后的刺鼻气息，以及虚空生物残骸分解产生的、带着淡淡腥甜与空间褶皱感的异界味道，混合成一种令人神经紧绷的复杂气息。应急照明系统已经启动，取代了部分在战斗中受损的主照明，在冰冷的金属墙壁上投下摇曳的光影，仿佛仍有不安的能量在流动。
众人正协助夏晚星进行战后处理。欧阳明月运用金属掌控能力，小心地修复着观测窗上那三道触目惊心的、边缘仍偶尔闪烁彩色能量火花的切割痕迹，金属在她手中如同活物般流动、填补、重塑。慕容雪则闭目凝神，磅礴的精神力如同细腻的网，扫描着站内每一个角落，确保没有残留的、可能具有污染性或活性的虚空能量碎片。朱莉娜则带着一种近乎痴迷的研究态度，小心翼翼地用特制的能量隔绝容器，收集着隔离区内那些尚未完全分解的潜猎者残骸，尤其是几片还残留着空间波动的利爪碎片和些许粘稠的彩色能量凝结物。沈婉清周身散发着柔和的治愈光辉，安抚着众人因激烈战斗而略显躁动的气息，同时净化着空气中那些令人不适的异界残留。周沐风则站在夏晚星身侧，目光沉静地扫视着全局，体内植物系统默默运转，感知着环境中任何细微的能量异动。
紧张的气氛刚刚因战斗的胜利而有所缓和，取而代之的是一种对未知威胁更深的警惕与进行战后分析的专注。然而，这份短暂而宝贵的平静，如同脆弱的琉璃，很快便被无情打破。
夏晚星纤细手腕上那个造型古朴、镶嵌着数颗细微如尘、却仿佛内蕴无尽星空的空间晶石的手镯，毫无征兆地发出了持续而急促的嗡鸣。这嗡鸣并非作用于耳膜，而是直接震荡着佩戴者的精神海，同时手镯本身闪烁起刺目欲盲的、代表最高优先级的赤红色光芒，在略显昏暗的观测站内显得格外突兀与不详。
夏晚星的脸色瞬间微微一变，那是一种混合了惊讶、厌恶与高度警惕的神情。她立刻抬起手，示意所有人保持静默，迅速将一缕精纯的精神力注入微微震动的手镯，进行身份验证与信息读取。
“是最高优先级的外部紧急通讯请求……”她的声音压低，带着一丝冰冷的寒意，眉头紧紧蹙起，形成一个忧虑的刻痕，“信号源经过多重加密和跳转，但最终指向一个被标记的、属于商会外围情报节点的隐秘频道。”她抬起头，目光与周沐风等人交汇，眼中充满了不解与凝重，“他们怎么会在这个时间点，如此精准地联系到我这个绝对私人的、甚至与星海集团官方频道都完全隔离的紧急线路？而且……偏偏是在我们刚刚结束与虚空生物的战斗，能量场尚未完全平复的这个微妙时刻？”
一种强烈的不祥预感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场每一个人的心头。周沐风与慕容雪、欧阳明月迅速交换了一个眼神，无需言语，均从对方眼中看到了相同的判断：深渊商会的情报网络，其渗透力、敏锐度以及反应速度，恐怕比他们之前最坏的预估还要可怕。对方选择这个时机，绝非偶然。
“接进来，开启全方位记录与反溯源程序。”夏晚星深吸一口气，脸上那惯有的、带着些许戏谑的从容迅速被一种冰冷的沉静所取代，她快速在主控台上输入一连串复杂的指令，启动了观测站内置的最高级别信息防护与记录系统，随后才仿佛下定了某种决心，用指尖在那闪烁红光的手镯上轻轻一点，接受了这突如其来的通讯请求。
观测站中央的主全息屏幕上，原本显示着K-7裂缝实时能量图谱与残骸初步分析数据的画面骤然一闪，如同被无形之手抹去，取而代之的是一个清晰度极高的实时通讯界面。画面中央，出现的是一个面容阴鸷、气质沉郁的中年男子。他约莫四十余岁，梳着一丝不苟、油光可鉴的背头，穿着剪裁极其考究、用料奢华、但风格却透着一股暴发户式浮夸的墨黑色礼服，领口佩戴着一枚造型扭曲、仿佛象征着吞噬与贪婪的暗金色商会徽记。他嘴角习惯性地上扬，挂着一抹公式化的、仿佛经过无数次排练的社交笑容，但这笑容却如同面具般僵硬，毫无温度可言，反而更衬得他那双锐利如秃鹫般的眼睛，充满了算计与冰冷的审视，仿佛能穿透屏幕的阻隔，直视每个人内心深处隐藏的秘密。
他身后是一间极尽奢华的办公室，厚重的暗红色天鹅绒窗帘垂落，墙壁上挂着几幅笔触阴暗、内容诡异的抽象画，巨大的办公桌是由某种泛着幽光的黑色木材打造，上面摆放着不止一件散发着微弱能量波动的奇珍异宝作为装饰，整个环境都透着一股压抑而腐朽的财富气息，与观测站简洁、冰冷、充满科技感的氛围形成了尖锐而讽刺的对比。
“晚上好，尊敬的夏晚星小姐。”中年男子的声音透过高保真的扬声器传来，带着一种经过精心计算的、既维持着表面礼貌又蕴含着骨子里傲慢的语调，每个字的音调都仿佛用标尺量过，“请原谅鄙人冒昧打扰，希望没有影响到您重要的……‘研究’工作。”他刻意在“研究”二字上做了微不可查的停顿，带着一丝若有若无的讥讽。“在下钱禄，忝为深渊商会外务部执事之一，主要负责与梁州境内各方……颇具潜力的合作者进行友好沟通与关系维护。”他特意在“颇具潜力的合作者”这几个字上微微加重了语气，目光似乎不经意地扫过夏晚星身后的背景——尽管夏晚星已经迅速调整了摄像头的角度，只捕捉到她本人和身后一部分金属墙壁，但难免会在边缘地带，映出一些模糊的、显然并非她一人的身影轮廓，以及控制台上那些非同寻常的、闪烁着复杂数据的仪器屏幕反光。
“钱执事？”夏晚星双臂环抱，好整以暇地向后靠在冰冷的控制台边缘，脸上挂起了那副周沐风等人已然熟悉的、带着几分漫不经心与疏离的防御性笑容，只是这笑容此刻显得格外冰冷，“真是稀客，贵商会的业务范围，如今已经扩展到需要随时‘关心’独立研究者的私人频道了吗？我记得我们之间，似乎并没有什么值得进行‘友好沟通’的业务往来吧？而且，能如此精准地定位并强行接入我这个级别的私人线路，商会的情报能力，倒是越来越让人……‘叹为观止’了。”她的话语如同包裹着棉布的细针，表面客气，内里却带着毫不掩饰的讽刺与质询。
钱禄脸上的公式化笑容没有丝毫变化，仿佛完全免疫了夏晚星话中的锋芒，他自顾自地沿着预设的剧本说道：“夏小姐您太过谦逊了。深渊商会始终秉持着开放与合作的态度，密切关注着梁州每一位拥有卓越能力、掌握独特资源的才俊，尤其是像夏小姐您这样，身负罕见空间系异能，并且独立运营着如此……先进观测设施的杰出人士。我们商会高层，一直对与夏小姐建立更深入、更稳定、更互利的战略性合作关系，抱有极大的诚意和长久的期待。”
他话锋如同毒蛇般微微一转，目光看似随意，实则锐利地再次扫过夏晚星身后那些无法完全遮掩的细节。“不过，最近我们商会的情报系统，接收到一些令人颇为……困扰和担忧的消息。似乎有一些……身份不明、来历模糊的‘外来者’，悄然潜入了我们梁州的地界。”他的语气变得微妙起来，“这些人行事似乎不太懂得梁州的规矩，颇为张扬，手段也堪称狠辣，初来乍到，便与我商会下属的巡逻队，在边境区域发生过一些……令人遗憾的不愉快摩擦。”他的目光变得更加意味深长，如同探照灯般试图穿透屏幕，“而更让我们感到意外的是，根据一些未经完全证实的传闻，这些行踪诡秘的‘外来者’，如今似乎正与夏小姐您……有所接触，甚至可能达成了某种程度的……合作意向？这，就不能不引起商会高层的高度关注和深深忧虑了。”
周沐风等人静静立于通讯画面的绝对死角，屏息凝神，闻言心中俱是一凛。商会果然已经将他们视为眼中钉，并且极其迅速地将他们与夏晚星的接触，准确无误地定位为需要立即干预和施压的重大威胁信号。对方的效率与精准，令人心惊。
夏晚星闻言，从鼻腔里发出一声清晰的、充满不屑的嗤笑，语气慵懒，却带着一种不容置疑的强硬：“钱执事，你们商会是不是管得太宽了？太平洋的警察也没你们的手伸得长！我与谁接触，不与谁接触，难道还需要向你们商会提交一份详细的报告，等待你们的审批盖章不成？至于你口中的什么‘外来者’……梁州九省通衢，南来北往的人如过江之鲫，难道每一个踏上梁州土地的人，都要先去你们商会总部磕个头、报个备？你们是商会，是做生意的，不是州府衙门，更不是末世执法队，是不是有点……摆不正自己的位置了？”她的反击犀利而直接，毫不留情地撕开了对方话语中隐含的霸权逻辑。
钱禄脸上那副仿佛焊死的笑容终于难以维持，淡去了几分，取而代之的是一种隐含威胁的、冰冷的严肃：“夏小姐，请您注意您的言辞。商会存在的意义，远不止于商业贸易。我们更深层的使命，是致力于维护梁州在末世之下的‘基本稳定’与‘脆弱秩序’，这是所有幸存者都有目共睹的事实。任何可能破坏这种来之不易的稳定、冲击现有秩序的不确定因素，我们商会都有责任，也有义务，对其进行必要的了解、评估，以及……及时的规劝与引导。”他的身体微微前倾，隔着屏幕，一股无形的、混合着权势与金钱的压迫感扑面而来，“尤其是，当这种不安定因素，与夏小姐您这样身份特殊、掌握着足以影响局势的战略性资源的关键人物联系在一起时，就更需要我们商会，以万分慎重的态度来对待了。”
他稍稍停顿，让威胁的意味在寂静中发酵，然后才继续开口，语气变得更加低沉而危险：“鄙人此次冒昧通讯，正是代表商会最高理事会的意志，向夏小姐您，传达一份基于善意的、最后的提醒与……郑重的忠告。”他刻意加重了“最后”和“郑重”这两个词，“与这些背景复杂、意图不明、很可能给梁州带来灾祸的‘外来者’过于亲近，甚至建立合作关系，绝非明智之举。他们或许能凭借一些奇技淫巧，给您带来一时的便利，或是营造出一种虚假的强大幻象，但请相信，他们最终，只会给您，以及您所努力守护的一切——包括您这处精心打造的观测站，还有您那些……不为人知的过去——招致无法预料的、毁灭性的打击与灾祸。”
他的话语至此，已经彻底撕下了伪善的面具，赤裸裸的威胁如同冰冷的匕首，抵在了咽喉之上。“梁州的游戏规则，是由实力最雄厚、根基最稳固的深渊商会制定的。任何试图挑战这套规则，或者不自量力地想要引入外部变量来搅乱局势的人，无论他拥有多么奇特的能力，最终都只会被规则本身所形成的、无可抗拒的洪流，碾压得粉身碎骨，连一丝痕迹都不会留下。”他的目光如同毒蛇的信子，死死锁定夏晚星，“夏小姐是聪明人，是罕见的空间系天才，应该比任何人都明白，在如今的梁州，只有顺应大势，遵循商会指引的康庄大道，才能获得真正的、长久的安宁与发展。”
他话锋再次一转，这一次，带着一种更为阴险的、直指人心的探究，语速放缓，仿佛每一个字都带着千斤重量：“而且，据我们所知，夏小姐您的出身来历……也并非如表面看上去那般无迹可寻，清清白白。关于您那位在许多年前离奇失踪的、同样对空间奥秘有着惊人执念的母亲夏芸女士，以及她当年不顾一切、甚至付出巨大代价也要追寻的那些危险的、被尘封的‘空间古籍’与禁忌知识……商会内部最机密的档案库中，其实也零散地保存着一些……不为人知的记录与推测。”他的嘴角勾起一抹残忍的、洞悉一切的笑意，“有些事情，过去就让它过去，对大家都好。如果非要深究下去，将那层遮羞布彻底揭开，恐怕……对谁都不会有任何好处，您说呢，夏晚星小姐？”
这话语，如同一条早已埋伏在阴影中的、淬着剧毒的冰冷毒蛇，骤然暴起，精准无比地钻入了夏晚星看似坚固的心理防线最深处！她的瞳孔在那一刹那控制不住地猛烈收缩，脸上那副强装的镇定与讥诮笑容瞬间凝固、碎裂，虽然她以惊人的意志力，在不到半秒的时间内便强行恢复了表面的平静，但一直如同最精密雷达般密切关注着她的周沐风，还是敏锐无比地捕捉到了她眼底深处那一闪而逝的、混合着巨大震惊、被触及逆鳞的狂暴愤怒以及……某种深埋心底、难以言说的痛苦与悲伤的剧烈波澜！显然，商会此次不仅仅是在进行常规的威胁恐吓，更是在极其恶毒地、试图揭开她内心最深处、最不愿被人触及的伤疤与核心秘密，以此作为最有效的胁迫筹码，妄图击垮她的意志！
观测站内的气氛，在这一刻仿佛被瞬间冻结，降到了绝对零度。慕容雪强大的精神力场清晰地感知到了夏晚星那如同火山喷发前兆般的、剧烈震荡的情绪核心，不由得向她投去充满担忧的目光。欧阳明月眼神冰寒刺骨，垂在身侧的指尖，已有细微的、如同水银般流动的金属寒光在悄然萦绕。朱莉娜猩红的眼眸微微眯起，其中闪烁的不再是研究者的好奇，而是纯粹而危险的杀戮意念。沈婉清轻轻握紧了拳，乳白色的光晕在周身不安地荡漾。周沐风则依旧面无表情，但他周身原本沉静的气息，此刻却变得如同即将喷发的火山，内里蕴藏着足以焚毁一切的怒意与力量，只是被强行压制着。
然而，夏晚星接下来的反应，再次超出了所有人的预料，甚至超出了商会使者钱禄的算计。她非但没有被这精准而恶毒的揭底与威胁所击垮，或是表现出丝毫的畏惧与妥协，反而像是被彻底触动了逆鳞的远古凤凰，眼中燃起了冰冷到了极致、却也炽烈到了极致的金色火焰！那是一种混合了滔天愤怒、无尽悲伤与决绝意志的复杂光芒！
她猛地站直了身体，原本环抱在胸前的双臂骤然放下，双手“砰”地一声重重撑在冰冷的控制台面上，身体前倾，如同一柄终于彻底出鞘的、锋芒毕露的绝世神兵，毫不退缩地、甚至带着一种俯视般的姿态，迎向屏幕上钱禄那阴鸷而充满算计的目光！脸上，绽放出一个极其灿烂、却冰冷得仿佛能冻结灵魂、带着无尽嘲讽意味的笑容。
“呵呵……哈哈哈……”她先是发出一阵低沉压抑的冷笑，随即这笑声陡然拔高，变成了毫不掩饰的、充满了轻蔑与狂放意味的大笑，笑声在寂静的观测站内回荡，显得格外刺耳与震撼，“钱禄？真是个好名字！果然人如其名，眼睛里、脑子里，除了‘钱’和‘禄’，恐怕也塞不下别的任何东西了是吧？”
她的笑声戛然而止，如同琴弦崩断，语气在瞬间变得锋利无匹，每一个字都像是经过了千锤百炼的冰刃，裹挟着刺骨的寒意与决绝的杀意，狠狠掷向屏幕：“拿我母亲——拿那些陈年旧事来威胁我？你们深渊商会，屹立梁州这么多年，翻来覆去，也就只剩下这点见不得光的下三滥手段了是吗？怎么，是害怕我手里掌握的空间研究成果，迟早会撼动你们垄断‘虚空结晶’贸易的根基，断了你们吸血的财路？还是恐惧我和这些你们口中的‘外来者’联手，有朝一日，会将你们那套建立在无数尸骨之上的、虚伪而血腥的‘秩序’，彻底砸个稀巴烂，让你们这些寄生虫无所遁形？！”
她根本不给钱禄任何反应和反驳的机会，语速快如疾风骤雨，气势磅礴如海啸山崩，带着一种破釜沉舟的决绝：“回去！滚回去告诉钱万贯那个老不死的守财奴！告诉你们商会内部那些只敢躲在阴影里、散发着腐朽气味的老怪物们！我夏晚星想做什么，不想做什么，想和谁合作，不与谁合作，还轮不到你们这些蝇营狗苟之辈来指手画脚，妄加评判！你们制定的那套所谓规则？在我眼里，不过是用来掩盖你们贪婪与残忍的一堆狗屁！那不过是你们用来捆绑、压榨所有幸存者，满足你们那永无止境的贪婪欲望的可笑工具罢了！”
她的目光如同经过了最精密打磨的钻石切面，折射出冰冷而璀璨的光芒，仿佛能穿透虚拟的屏幕，直接刺入钱禄那被权势与欲望填满的灵魂深处：“至于你们所谓的‘无法预料的灾祸’和‘毁灭性的打击’……哼！尽管放马过来！我夏晚星既然敢独自站在这里，研究这些连你们都感到恐惧的空间奥秘，就从来没把你们这些跳梁小丑的威胁放在眼里！让我们拭目以待，看看是你们商会那臃肿不堪、内部早已腐烂生蛆的庞大躯体先被自己的力量撑爆、四分五裂，还是我夏晚星，先一步用我这双手，拆了你们那自以为固若金汤的‘聚宝盆’总部，把你们那些肮脏的交易曝晒在阳光之下！想玩？我奉陪到底！看看最后，是谁先跪下来求饶！”
这一连串如同雷霆万钧、又似冰河奔腾般的猛烈反击，充满了不屈的意志、无畏的勇气和对自身信念的绝对坚守，不仅让通讯画面那头的钱禄脸色彻底阴沉铁青，如同被人当面狠狠扇了数十个耳光，难看得几乎要滴出水来，也让站在阴影中的周沐风等人心中受到了前所未有的震撼与冲击。他们看到了一个与平日里那个时而狡黠、时而专注的研究者形象截然不同的夏晚星——一个敢于直面世间最庞大的恶势力、誓死守护自身信念与内心最珍贵记忆的、无比刚烈、强大且灵魂璀璨的战士！
钱禄显然完全没有预料到夏晚星的反应会如此激烈、如此强硬、如此的不留余地！他脸上的肌肉不受控制地剧烈抽搐了几下，额头甚至有青筋隐隐浮现，他勉强维系着最后一丝镇定，但语气已经彻底失去了伪装的温度，变得如同北极寒风般冰冷刺骨：“夏晚星小姐！请你立刻停止你这些丧失理智的、大逆不道的言论！商会的耐心和宽容是有限度的！你现在的行为，是在将自己，和你所关联的一切，都推向万劫不复的、真正的深渊！”
“深渊？哈哈哈哈！”夏晚星仿佛听到了世间最可笑的笑话，再次发出了充满嘲讽的冷笑，语气中带着一种极度的、近乎怜悯的不屑，“我亲爱的钱大执事，你难道现在还看不明白吗？我夏晚星，早就已经身处在这片由你们亲手制造的、充满了绝望与贪婪的深渊之中了！而且，我相信，用不了多久，很快，就会轮到你们深渊商会自己，好好地、从头到脚地品尝一下，什么才是真正绝望的深渊滋味！这场无聊的对话该结束了！别再拿你们那些充满铜臭和血腥味的废话，来污染我的频道，玷污我的耳朵！”
说完，她根本不再给钱禄任何开口挽回场面或继续威胁的机会，直接伸出因愤怒而微微颤抖、却依旧坚定的手，狠狠地、决绝地按下了控制台上那个鲜红色的、代表着强制切断通讯的物理按钮！
“嗡——”
主全息屏幕上的画面应声而灭，如同被掐断了脖子的鸭子，钱禄那阴沉而惊怒交加的面容瞬间消失得无影无踪，屏幕重新恢复了之前K-7裂缝那不断蠕动的黑暗影像与刷新的监测数据。观测站内，陷入了一片死寂，只剩下夏晚星因为情绪极度激动而无法抑制的、略显急促和沉重的呼吸声，在空旷的空间里清晰地回荡。
她依旧保持着双手撑在控制台上的姿势，背对着众人，纤细却挺直的脊背微微起伏，仿佛刚才那番激烈到极致的精神对峙，消耗了她巨大的心力与能量。过了足足有十几秒钟，她才仿佛缓缓地从那极致的愤怒情绪中抽离出来，肩膀的耸动逐渐平复。
她慢慢地、有些艰难地转过身，脸上那激烈如风暴的情绪已经如同潮水般退去，被强行压制了下去，重新换上了平日里那副平静的面具，只是那双依旧明亮的眼眸深处，还残留着一丝未能完全散去的冰冷余烬，以及一丝难以言喻的、深藏的疲惫。
“抱歉，让你们见笑了。”她深吸了一口气，努力让自己的声音听起来平稳如常，但对周沐风等人说道，语气中带着一丝不易察觉的沙哑，“没想到，我们的合作才刚刚迈出第一步，就被商会用这种方式……如此‘热情’地关照了。而且……他们比我想象的还要……急不可耐，手段也更加……没有底线。”
周沐风走上前一步，目光平静而深沉地注视着她，没有多余的安慰，只是用一种沉稳如山的语气说道：“该说道歉的，是那些不请自来的恶客。你的应对，很好，非常提气。”他顿了顿，目光扫过慕容雪、欧阳明月等人，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“而且，别忘了，我们现在是绑在一条船上的人。他们的威胁，针对你，就是针对我们整个团队。这一点，从未改变。”
慕容雪也走上前，轻轻将手搭在夏晚星微微紧绷的手臂上，传递过去一丝温和的精神安抚，柔声道：“晚星，你刚才……非常勇敢，也非常厉害。”欧阳明月虽然没有说话，但她那向来冷峻的脸上，也露出了清晰的认可与肃然起敬的神色，微微颔首。朱莉娜更是舔了舔她那诱人却危险的红唇，眼中闪烁着兴奋与期待交织的光芒：“看来，我们很快就不需要为找不到合适的‘试药’对象而发愁了。商会……希望你们的体质，能像你们的口气一样硬。”
夏晚星看着众人眼中毫无保留的支持、认同以及那份同仇敌忾的坚定，原本因被触及内心最痛处而冰冷坚硬的心，仿佛被注入了一股温暖的泉流，那强行压制的疲惫与委屈似乎都消散了不少。她用力眨了眨眼，将某些更脆弱的情绪逼退，脸上终于露出了一个虽然还有些勉强，但已经自然了许多的、真实的浅浅笑容：“谢谢……真的，谢谢你们。”
她顿了顿，重新将目光投向窗外那仿佛永恒蠕动的K-7裂缝，眼神变得深邃而锐利，如同在黑暗中磨砺的刀锋：“不过，商会这次不仅仅是警告，更像是一次精心策划的试探和心理施压。他们提到了我母亲……这证明他们知道的，恐怕比我想象的还要多，也更深。我们接下来的所有行动，必须更加小心，计划也需要更加周密，甚至要做好最坏的打算。”
她的眉头再次微微蹙起，露出了思索的神情：“而且，我总觉得他们选择在这个极其微妙的时间点联系，未必仅仅是巧合。我们刚刚与来自裂缝另一侧的虚空生物经历了一场生死之战，能量场剧烈波动，他们就立刻找上门来……这背后，会不会存在着某种我们尚未察觉的、更深层次的关联？比如，他们对裂缝的监控程度，或者……他们与这些虚空生物之间，是否存在着某种不为人知的……联系？”
商会的警告，如同一块被投入看似平静湖面的巨石，不仅没有如愿吓退潜在的挑战者，反而激起了更强烈的斗志与更紧密的团结。共同的敌人与威胁，让这支新生的联盟纽带，在高压之下变得更加牢固与坚韧。所有人都清晰地意识到，风暴，已经不再是远天的阴云，而是迫在眉睫，即将以最猛烈的姿态，席卷而来。