京城，养心殿。
钱老与张大人风尘仆仆，官袍上还沾着未干的晨露。
他们从踏入宫门的那一刻起，便拒绝了任何沐浴更衣的安排，一路疾行，几乎是小跑着被引到了御前。
二人齐刷刷跪倒在地，那张因连日奔波而憔悴的脸上，却燃烧着两团火，是狂热，也是急于献宝的迫不及待。
“陛下！幸不辱命！”
第一件被抬进养心殿的，是那面一人高的水光镜。
当蒙在其上的明黄绸缎被揭开的瞬间，整个宫殿都仿佛亮了一分。
孟皇后看着镜中那个清晰得让她感到陌生的妇人，下意识地抬手，抚上了自己的眼角。那细细的纹路，是为国事操劳的夫君熬了多少个不眠之夜留下的？那不再清澈的眼底，藏了多少对失踪女儿的思念与悲伤？
铜镜昏黄，只会模糊她的轮廓，磨平她的棱角。而这面“水光镜”，却像一位最无情的知己，将她十二年来的所有岁月，分毫毕现地还给了她。
她看着镜中的自己，竟是久久不语，直到两行清泪无声滑落，才惊觉失态。
“好……好一面镜子。”她转过头，拉着周瑾瑜的龙袖，声音哽咽，“陛下，臣妾……第一次，看清了自己如今的模样。”
周瑾瑜将妻子揽入怀中，心中满是疼惜，再看向那面镜子时，更多了几分对女儿神乎其技的骄傲。
紧接着，那套十二色的琉璃杯盏被呈了上来。赤如晚霞，碧如春水，紫如烟岚……每一只杯盏都仿佛是造物主最偏心的杰作，在殿内烛火的映照下流光溢彩，将整个养心殿都映照得如同神仙洞府。
饶是见惯了天下奇珍的周瑾瑜，此刻也像个得了新奇玩具的孩童，将那套杯盏拿在手中翻来覆去地看，爱不释手。
“赏！重重地赏！”他龙颜大悦，指着钱老和张大人，“你二人护送有功，各赏黄金百两，官升一级！”
就在这君臣同乐，气氛达到顶峰之时，王铮亲自捧着一个沉重的紫檀木长匣，稳步上前，单膝跪地。
“陛下，郡主另有一物，嘱咐末将，务必请您亲启。”
长匣打开，那架通体由黄铜与紫檀木打造，造型古朴却透着一股精密之美的“千里镜”，静静地躺在其中。
“这是何物？”周瑾瑜好奇地拿起。
王铮将此物用法简略说明，周瑾瑜半信半疑地将铜管凑到眼前，对准了宫门的方向。
起初，眼前只是一片模糊的光影。可当他转动那枚小小的旋钮，转到某个临界点的瞬间，一个清晰到让他心脏骤停的画面，猛地撞入了他的眼帘！
宫门外，侍卫盔甲上那道毫不起眼的陈旧划痕。远处宫墙上一片微微翘起的琉璃瓦。甚至……甚至他能看清那名站岗小太监因为打瞌睡而流下的一串口水！
整个世界，以一种前所未有的、被无限拉近的姿态，粗暴地、清晰地呈现在他的眼前！
他沉默了。
那双龙目死死地盯着镜筒中的微缩世界，执着镜筒的手，因为用力而微微颤抖。殿内所有人，都感受到了这片死寂之下，正在酝酿的滔天风暴。
良久。
他死死握着那根冰凉的铜管，指节因过度用力而泛起骇人的青白。屏住呼吸，仿佛怕惊扰了镜中那个属于他的、全新的世界。那双龙目之中，不再是宫门，不再是瓦砾，而是北境的雪山，南疆的海岸，是未来无数张将被载入史册的、全新的疆域版图！
“好……好一个千里镜……”
他喉结滚动，发出一声极度压抑的、如同野兽般的低吼。
那不是笑，而是一种吞食天地的渴望。
他缓缓放下千里镜，胸膛剧烈起伏，不是因为激动，而是因为一股足以撑爆胸腔的雄心壮志！
“天佑我大周……”他喃喃自语，随即猛地抬头，眼中燃烧着从未有过的、名为“野心”的火焰，“不！是姝姝，佑我大周！”
就在这狂喜之中，钱老颤巍巍地从怀中取出那份用油布包裹的信函，跪行上前。
“陛下，郡主另有一份工坊奏报，请您御览。”
周瑾瑜此刻心情正好，笑着接过奏报，展开。
他起初还带着笑意，可当“劣质煤炭”、“险些炸炉”几个字映入眼帘时，他嘴角的弧度瞬间凝固。一股暴戾的杀机在他心底升腾——逆子，竟敢对他的姝姝下此毒手！
然而，当他的目光触及奏报末尾那行朱笔小字时，那股因私情而起的杀机，瞬间被一种更恐怖、更冰冷的怒火所吞噬！
“……硫磺之气，与北境军中冬日频发的‘寒症’颇为相似……”
轰——！
周瑾瑜的脑海中仿佛有惊雷炸响！
他想起来了！三年前，北境大营，数千将士并非死于刀剑，而是莫名其地在冬夜里咳血、高烧、力竭而亡，军医束手无策，只当是极北之地的不治之症！而那一年，负责押运军需煤炭的，正是……孙家！
为了区区差价，为了中饱私囊，他们竟敢用这种毒煤换掉军用精煤！这哪里是谋财，这是在卖国！是在用他大周将士的命，去填他们孙家和那个逆子的野心！
“好……好啊……”
一声低沉的、不带任何感情的呢喃，从周瑾瑜的喉间溢出。
他脸上的表情消失了，不是愤怒，也不是悲伤，而是一种极致的、万物归于死寂的平静。他随手拿起御案上那只赤如晚霞的琉璃盏，并未欣赏，只是用两根手指，轻轻一捻。
“咔嚓……”
一声轻微到诡异的脆响。
在钱老、张大人惊骇欲绝的目光中，那只价值连城、巧夺天工的琉璃盏，竟在他指尖，无声地、缓慢地化为了最细腻的红色粉末，从他指缝间簌簌而落，如同流淌的血。
整个养心殿的空气，仿佛在这一刻被抽空，温度骤降，冰冷刺骨。
周瑾瑜看着指尖那最后一抹红色粉末被风吹散，缓缓抬起头，那双深不见底的龙目中，是一片连光都无法逃逸的深渊。
他用一种仿佛在讨论天气的语调，说出了让整个宫殿都为之冻结的话。
“李安。”
“奴……奴才在……”李安连滚带爬地跪倒在地，牙齿都在打颤。
“传朕旨意。”
“着玄甲卫统领玄墨，即刻亲率三百玄甲，奔赴西山。”
他顿了顿，每一个字，都像是一块万年玄冰。
“告诉他，朕的儿子……病了。”
“活要见人。”
“死的……也给朕把尸骨带回来。”