推演开始了。
叶臻的身体很快开始微微颤抖起来，额头上刚刚干涸的血迹下方再次渗出细密的冷汗。她的眉头紧紧锁在一起，脸上露出极其痛苦的神色，仿佛正在承受巨大的压力。
空气中，似乎有一种无形的、冰冷的能量开始向她汇聚。
突然，叶臻猛地睁开双眼！
她的瞳孔竟然变成了一种诡异的、仿佛有灰烬在其中旋转的灰白色！
她张开嘴，发出一串断断续续的、如同梦呓般破碎而急促的音节，声音嘶哑扭曲，完全不似她平时：
“火……好多火……从下面……爬上来……” “书……在哭……在尖叫……” “他……在看着……一直在看着……” “……逃不掉……谁都逃不掉……” “……钥匙……在地下……眼睛……看着钥匙……”
她的声音越来越尖利，身体颤抖得如同风中的落叶，眼看就要再次被反噬吞噬！
“叶臻！”顾疏桐惊呼，手中的治愈光芒大盛，却似乎无法阻止那可怕的反噬之力。
就在这时，凌昭突然上前一步，伸出手，并非按向叶臻，而是直接按向了叶臻面前那片空气——那片正在汇聚无形冰冷能量的区域！
她的手掌心中，仿佛出现了一个微不可见的漩涡！
那正在疯狂涌入叶臻体内、带来恐怖反噬的冰冷能量，竟然被凌昭的手掌强行吸走了一部分！
叶臻猛地咳出一口黑红色的、带着焦糊气味的淤血，身体一软，向后倒去，被顾疏桐死死抱住。她眼中的灰白色迅速褪去，恢复了清明，但充满了极致的疲惫和恐惧。
而凌昭则迅速收回了手，掌心似乎握紧了什么看不见的东西，然后面无表情地将其“按”灭。她手背上的印记微微一闪，旋即隐没。
推演被迫中断了。
但叶臻在彻底昏迷前，用尽最后一丝力气，死死抓住乔任梁的胳膊，颤抖着、清晰地吐出了几个字：
“火……是从……地下室……开始的！”
说完，她头一歪，彻底失去了意识。
地下室！
所有人的目光，瞬间投向了服务台后方，那更深邃的、通往未知区域的黑暗入口。
叶臻的昏迷如同又一盆冷水，浇在了刚刚因为得到关键信息而升起一丝希望的众人心头。
“叶臻！叶臻！”顾疏桐焦急地呼唤着，全力运转着治愈能力，柔和的白色光芒持续不断地涌入叶臻体内，修复着她因过度推演而遭受的精神和肉体创伤。但叶臻的脸色依旧苍白如纸，呼吸微弱，显然短时间内无法再提供任何帮助。
乔任梁的脸色无比凝重。地下室……火源……这印证了他之前的某些猜测。这个图书馆的怨念核心，很可能就源自那场被掩盖的火灾，而地下室则是关键中的关键。
但如何前往地下室？服务台后面的黑暗区域危机四伏，刚才的书籍暴动已经充分证明了这一点。而且，“欣赏十个展厅”的目标尚未完成，贸然前往核心区域，是福是祸犹未可知。
“地下室……”张强喘着粗气，眼神闪烁地看着那幽深的入口，又忌惮地瞥了一眼凌昭，“那里肯定是boss老巢！我们现在过去不是送死吗？”
“不去难道就在这里等死？”乔任梁冷声道，“叶臻拼着反噬换来的信息绝不能浪费。‘闭馆时间’像一把悬着的剑，我们耗不起。必须主动寻找生路。”
“可是怎么去？那些书……”一个新人恐惧地看着远处依旧传来细微沙沙声的书架走廊。
凌昭没有说话。她走到服务台边，目光落在那个散发着幽绿光芒的老式台灯上。她伸出手，握住了台灯的金属底座。
滋滋……
台灯的灯光突然开始明灭不定地闪烁起来，绿色的光晕变得极不稳定，将她没什么表情的脸映照得忽明忽暗。
所有人的心又提了起来，不知道这位“大佬”又要做什么。
凌昭似乎尝试着想要把台灯拿起来，但台灯仿佛焊死在了服务台上，纹丝不动。她皱了皱眉，手指沿着台灯的底座边缘摸索着。
突然，她的手指在某处停顿了一下。
然后，她做出了一个出乎所有人意料的动作——她握住台灯的灯罩，轻轻地、逆时针旋转了它。
咔嚓。
一声极其轻微、仿佛机括咬合的脆响从服务台内部传来。
在众人惊愕的目光中，服务台侧面，一块原本严丝合缝的木质挡板，竟然悄无声息地向内滑开，露出了一个仅容一人通过的、向下的狭窄楼梯口！
一股更加浓烈、更加陈腐、混合着强烈焦糊味和某种难以言喻的腥气的冷风，瞬间从那个黑洞洞的入口涌了出来，吹得众人遍体生寒！
楼梯向下延伸，没入彻底的黑暗之中，仿佛直通地狱。
“这……这里居然有密道？！”大学生新人惊愕道。
乔任梁立刻上前查看。楼梯是粗糙的水泥材质，非常陡峭，边缘破损严重。墙壁是斑驳的砖石结构，布满了黑色的烟熏火燎的痕迹和厚厚的蛛网。那浓烈的焦糊味正是从这里散发出来的。
“看来，这就是通往地下室的路了。”乔任梁沉声道，心脏因为紧张而加速跳动。未知永远是最可怕的，尤其是这种明显散发着不祥气息的通道。
“真的要下去吗？”顾疏桐抱着昏迷的叶臻，担忧地问。
“我们没有太多选择。”乔任梁看了一眼叶臻，“而且，火源在那里，真相可能也在那里。或许解决之道也在下面。”他顿了顿，看向凌昭，“刚才……谢谢你。”
他指的是凌昭刚才救了叶臻一命的举动。虽然方式诡异，但结果是好的。
凌昭没什么反应，只是看着那漆黑的楼梯口，眼神里似乎有了一丝微弱的……兴趣？她手背上的印记又微微发热起来。
“我……我们能不能就守在这里？等……等时间到？”一个新人颤抖着提议，显然对进入地下室恐惧到了极点。
“规则要求清扫和欣赏展厅，滞留在这里大概率会被判定为‘未尽职责’。”乔任梁打破了他的幻想，“而且，你们觉得刚才那种袭击只会发生一次吗？”
想起那万书齐落、阴影之手舞动的恐怖景象，所有人都打了个寒颤。守在这里，确实不安全。
“走！”张强咬了咬牙，似乎下定了决心，“妈的，横竖都是死，不如拼一把！老子走前面！”他似乎是觉得走在凌昭前面更安全一点，至少能第一时间发现危险……或者，离她远一点。
他抢过队友手里一个不知道从哪里摸出来的、光线微弱的手电筒（可能是之前副本的收获），深吸一口气，率先踏入了那狭窄的楼梯口。他的队员李明赶紧跟上。
乔任梁看向凌昭。凌昭没什么表示，算是默认了这种探索顺序。乔任梁于是对宋立道：“宋立，你断后，注意后方情况。顾疏桐，照顾好叶臻，跟在我后面。其他人，跟上！保持绝对安静！每一步都要踩稳！”
队伍开始小心翼翼地进入楼梯。
楼梯又窄又陡，脚下是松动的水泥碎块和厚厚的灰尘。手电筒的光线微弱得可怜，只能照亮脚下几级台阶和斑驳的、被严重熏黑的墙壁。浓烈的焦糊味几乎令人窒息，空气中漂浮着细小的、黑色的灰烬颗粒。
每一步都走得心惊胆战，仿佛随时会踩空，或者从黑暗中伸出什么东西。
凌昭走在乔任梁身后，她的脚步异常轻盈稳健，仿佛能完全无视脚下的障碍。她的目光不断扫过两侧的墙壁，那些漆黑的烟熏痕迹在她眼中仿佛呈现出某种特殊的纹路。
向下走了大约两三分钟，楼梯终于到了尽头。前方出现了一个相对开阔的空间。
手电光照射过去，看到的景象让所有人倒吸一口凉气。
这里曾经似乎是一个图书储藏室或者档案室，但现在，已经完全变成了地狱般的景象。
目光所及之处，全是毁灭和焚烧的痕迹。
巨大的书架东倒西歪，大部分已经烧得只剩下焦黑的框架，如同巨兽的尸骨。地上堆积着厚厚一层灰烬和烧焦的纸页残骸，踩上去软绵绵的，发出令人牙酸的细微声响。空气中弥漫着那种深入骨髓的焦臭味，甚至盖过了霉味。
墙壁被熏得漆黑一片，许多地方墙皮大面积脱落，露出了里面的砖石，也同样覆盖着黑灰。
一些没有完全烧毁的书籍散落各处，书页卷曲焦黑，如同枯萎的黑色花朵。
这里的光线更加昏暗，只有手电筒的光芒切割着浓重的黑暗，反而更显得周围影影绰绰，仿佛有无数焦黑的影子在晃动。
“天啊……”顾疏桐发出一声极低的惊呼，下意识地捂住了口鼻。
这里就是火灾的源头？当年到底发生了什么？
“分开找找看，有没有什么线索！注意安全，不要分散太远！”乔任梁压低声音命令道，同时高度警惕地观察着四周。这里给他的感觉比楼上更加危险，那种怨念和死寂的气息几乎凝成了实质。
众人开始小心翼翼地在这片废墟中搜寻。
凌昭没有像其他人一样翻找残骸。她站在原地，缓缓闭上眼睛，似乎在感知着什么。她手背上的印记持续散发着稳定的灼热感。
过了一会儿，她睁开眼，朝着一个方向走去。那里有一面相对完整的墙壁，虽然也被熏黑，但上面似乎残留着一些模糊的、非自然形成的划痕。
她走到墙边，用手拂开表面的浮灰。