陆朝的身体猛地一颤，然后软软地倒了下去，额头上多了一个焦黑的小洞，眼中的光芒迅速黯淡下去。
这个因为恐惧和贪婪而背叛了拯救她、接纳她的小队的女孩，最终死在了她试图背叛的人手中。
现场一片死寂。
只有风吹过岩石缝隙发出的呜咽声，仿佛在为这幕悲剧叹息。
凌昭看着陆朝的尸体，眼神没有任何波动。她只是觉得，清理掉了一个不稳定因素，仅此而已。
她感受着体内充盈的力量，以及因为吸收了潘森和众多敌人本源而隐隐又有所提升的境界，对即将到来的寂静湖最终决战，更加期待了。
她抬头望向山脉中心的方向，那里，铅灰色的云层仿佛更加低沉，隐隐有雷光闪烁。
“休息半小时，然后出发。”
她淡淡地吩咐道，仿佛刚才的一切从未发生。
“目标，寂静湖。”
陆朝的尸体静静地躺在冰冷的岩石上，额头的焦痕如同一个丑陋的烙印，诉说着背叛的终局。空气中弥漫的血腥味尚未散尽，又添上了一缕同伴相残的悲凉。
没有人说话。乔任梁收起能量枪，脸色沉郁，默默地走到一边，检查着自身的装备和剩余物资。宋立烦躁地踢开脚边一块碎石，嘴里低声咒骂着什么，却不知道是在骂陆朝的愚蠢，还是在骂这该死的世道。
叶臻靠在顾疏桐身上，闭着眼睛，长长的睫毛微微颤抖，脸色苍白得近乎透明，不知是因为精神反噬未愈，还是因为刚才那冷酷的处决。顾疏桐则低着头，手中凝聚着微弱的治愈之光，却不知该落在谁身上，最终只能无力地消散。
凌昭对这片压抑的沉默视若无睹。她走到潘森和“铁面”教官身边，骨杖轻点，将两人残留的、较为精纯的本源能量彻底吸收殆尽。“铁面”教官作为傀儡，能量消耗可以得到补充，而潘森的能量则让她本就充盈的力量更添一分凶戾。
做完这一切，她甚至没有去看陆朝的尸体一眼，仿佛那只是一块无关紧要的绊脚石，已经被清理干净。
“打扫战场，有用的带走。”凌昭的声音打破了死寂，平淡得不带丝毫情绪，“半小时后出发。”
命令下达，众人这才如同上了发条的机器，开始麻木地行动。收集敌人身上未损坏的武器、能量弹夹、药剂……动作机械而高效，却透着一股难以言喻的疲惫和麻木。
乔任梁在收集“利刃”队长尸体上的物品时，发现了一个尚在运行的、带有特殊加密信号的微型发信器。他的脸色瞬间变得极其难看。
“我们一直被定位……”他将发信器展示给凌昭看，声音干涩，“恐怕不只是陆朝……他们可能还有别的后手。”
凌昭接过那个比指甲盖还小的发信器，指尖微微用力，将其碾成粉末。她的感知早已确认过周围没有其他埋伏，这个发信器，更像是“利刃”等人用来追踪他们的工具，而非指向基地的。
“无关紧要。”凌昭甩掉手上的金属碎屑，“死人，不会再传递任何消息。”
她的冷静，或者说冷酷，让乔任梁心中那根名为“不安”的弦绷得更紧。他越来越看不清凌昭的底线在哪里。
她可以为了保护队友而战，也可以因为背叛而毫不犹豫地处决同伴；她可以像现在这样冷静地分析局势，也可以为了实验而操控他人心智……她就像一个行走在悬崖边的未知存在，力量强大得令人心悸，行为模式却难以用常理揣度。
半小时很快过去。众人勉强收拾好心情和行装，状态却远未恢复。连番恶战、同伴背叛、冷酷处决……这一切都像沉重的枷锁，拖拽着他们的精神和肉体。
“走吧。”凌昭没有多余的安慰，率先迈步，朝着寂静湖的方向走去。被她操控的“铁面”教官如同最忠诚的影子，沉默地跟在她的身后。
接下来的路程，气氛凝重得几乎能滴出水来。每个人都沉默着，埋头赶路，仿佛只有这样才能暂时忘却身后的血腥和内心的波澜。
山脉深处的环境变得更加恶劣。扭曲的植物逐渐消失，取而代之的是嶙峋的怪石和深不见底的裂缝。空气中弥漫着浓重的硫磺味和一种更阴冷的、仿佛能冻结灵魂的寒意。铅灰色的云层压得极低，偶尔有扭曲的、如同鬼影般的能量体在云雾中一闪而过，发出令人牙酸的嘶鸣。
这里的能量乱流已经不再是“混乱”，而是充满了某种恶意的“活性”。它们会主动侵蚀生灵的精神，放大内心的恐惧、猜忌和杀戮欲望。即使有凌昭的感知领域提前预警和一定程度上的隔绝，那种无孔不入的精神污染依旧让众人感到心烦意乱，头痛欲裂。
叶臻的状态最差，她本就精神透支，此刻在这种环境下，更是脆弱不堪，几乎是被顾疏桐半搀半抱着前行。她的推演能力在这里完全失效，反馈回来的只有一片充斥着疯狂与毁灭的混沌。
“坚持住，就快到了。”乔任梁的声音带着疲惫，鼓励着队友，也像是在鼓励自己。他看着前方那仿佛没有尽头的、被灰暗和恶意笼罩的路径，心中第一次对“寂静湖”那个所谓的最终舞台，产生了一丝抗拒。
他真的能带着大家，从那个尸山血海的陷阱中活下去吗？
凌昭却仿佛没有受到任何影响。她甚至主动放慢了【绝对支配】领域对精神污染的过滤，让一丝丝阴冷的恶意能量渗透进来，感受着其中蕴含的、那种促使生灵互相残杀的规则力量。
这种力量，让她感到……亲切。
仿佛回到了某种熟悉的温床。
她能感觉到，体内那第二个光团——【万源之母】，在这种极端环境的刺激下，苏醒的进程大大加快了。那股温暖而磅礴的生命气息，与外界冰冷的死亡恶意形成了鲜明的对比，却又诡异地达成了一种动态的平衡。生与死，创造与毁灭，在她体内交织、碰撞，让她对力量的感悟越发深邃。
她甚至尝试着，将一丝外界的恶意能量引导入【万源之母】的光团。
起初，光团剧烈地排斥着这股异种能量。但很快，【万源之母】那包容的特性开始发挥作用，它不再强行排斥，而是如同母体包容顽劣的孩子般，缓缓地将那丝恶意能量包裹、分解、最终……转化为一丝更加精纯的、带着些许“寂灭”意味的本源力量，融入了自身。
凌昭心中一动。
【万源之母】……竟然连这种充满恶意的精神污染都能包容和转化？
这岂不是意味着，她可以在这片被视为绝地的区域，近乎无限地补充和提升自己的力量？
这个发现，让她对即将到来的最终厮杀，更加充满了信心。
就在她沉浸在这种新发现的喜悦中时，前方探路的、由她控制的一只“鬼面蝠”，传回了一幅令人心悸的景象。
穿过一片如同天然屏障的、布满了尖锐石笋的区域后，地势陡然下降，一个巨大无比的、被浓得化不开的灰白色雾气笼罩的盆地，出现在“眼前”。
盆地边缘，散落着大量新鲜的血迹和战斗痕迹，以及……一些残缺不全的尸体。越靠近盆地中心，那灰白色的雾气就越浓，颜色也隐隐透出一种不祥的暗红。
而在那雾气的最深处，隐约可见一片巨大水体的轮廓，水面平静得诡异，没有一丝波澜，仿佛一块巨大的、死气沉沉的灰色镜面。
那里，就是寂静湖。
也是……最终的猎场。
鬼面蝠在靠近盆地边缘时，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，发出一声凄厉的尖啸，随即与凌昭的精神连接被一股更强大的、充满了混乱和暴戾意念的力量强行切断、吞噬！
凌昭闷哼一声，脸色微白，但眼中却爆发出更加炽热的光芒。
好强的能量场！好浓郁的……“食物”的气息！
她停下脚步，转身看向身后疲惫不堪的队友们。
“我们到了。”
她的声音，带着一种难以掩饰的……兴奋。
站在盆地边缘，即使隔着相当远的距离，那股从寂静湖方向弥漫过来的、混合了浓烈血腥、疯狂杀意以及某种古老邪恶气息的威压，依旧如同实质般压迫在每个人的心头。
灰白色的雾气如同活物般缓缓流动，边缘地带尚且能看清一些惨烈的景象——破碎的武器，焦黑的土地，以及那些以各种扭曲姿态倒毙的尸体，无声地诉说着之前发生在这里的战斗是何等残酷。可以想象，雾气深处，必然是更加可怕的人间地狱。
“能量读数……爆表了。”乔任梁看着手腕上那个已经闪烁起红色警告、几乎要宕机的便携检测仪，声音干涩，“这里的能量场强度，是外面的十倍以上！而且……充满了强烈的精神污染和诱导性。”
叶臻虚弱地抬起头，看着那片死寂的灰白雾海，眼中充满了恐惧，喃喃道：“就是这里……我看到的……血湖……陷阱……”
顾疏桐紧紧搀扶着叶臻，脸色苍白，她能感觉到自己释放出的治愈之光在这里受到了极大的压制，效果微乎其微。
宋立握紧了手中的武器，喉结滚动了一下，骂了句脏话，却掩饰不住眼底的紧张。
就连被凌昭操控的“铁面”教官，那空洞的眼神似乎也因为这环境的刺激而微微波动了一下，身体本能地绷紧。