丹师大会的举办地点，位于丹城最中心的丹宗广场。
这一日，天光未亮，广场四周已是人山人海。
巨大的广场中央，矗立着九尊形态各异的药鼎石雕，象征着丹道九品。
环绕广场搭建起数百个独立的炼丹石台，每个石台都铭刻着基础的聚灵阵法和控火符文，足以承受四品丹药炼制时的能量波动。
高台之上，丹宗宗主、炼器宗宗主以及三大家族的家主赫然在座，皆是返虚境以上的强者。
他们的目光扫过下方密密麻麻的参赛者，带着审视与期待。
墨渊大师作为百草阁代表，也坐在稍次一些的观礼席上，对刚刚入场的楚云微微颔首。
楚云与苏沐雪随着人流进入准备区。
苏沐雪深吸一口气，胸前那枚三品丹师徽章在晨曦中泛着微光，她握了握拳，眼中虽有紧张，但更多的是坚定。
“尽力即可，无需多想。”
楚云的声音平静地在她耳边响起，带着一股让人心安的力量。
苏沐雪点了点头，目光扫过周围。
她看到了面色冷傲、被一众苏家子弟簇拥着的苏辰，也看到了药王李家那位气质沉稳的李炎，以及炎家那位一身赤红劲装、身材火爆的炎娜。
这些人的气息皆是不弱，尤其是丹道修为，恐怕都在四品之境。
“铛……”
一声悠扬的钟响传遍广场，喧闹的人群瞬间安静下来。
一名身穿丹宗长老服饰、气息渊深的老者缓步走上中央高台，声音平和却清晰地传入每个人耳中：
“本届丹师大会，第一轮，筛劣存优！限时两个时辰，成功炼制出三品丹药‘清心涤尘丹’，品质达中品以上者，方可晋级！”
话音刚落，无数玉简飞向各个石台，上面正是“清心涤尘丹”的丹方。
此丹虽为三品，但炼制过程对火候掌控和药材提纯要求极高，极考验丹师的基本功。
苏沐雪拿到丹方，迅速浏览一遍，心中稍定。
这正是她之前考核三品丹师时炼制过的丹药，颇有心得。
参赛者们纷纷登上自己的石台，取出随身药鼎，引动石台下的地火阵法，一时间，广场上火光摇曳，药香初显。
苏沐雪也祭出一尊通体碧绿、名为“青木鼎”的药鼎，这是楚云之前为她购置，品质不俗。
她屏息凝神，指尖掐诀，熟练地引导地火，开始温鼎。
不远处，苏辰不屑地瞥了这边一眼，随手打出一个繁复的印诀，身前一座雕刻着蟠龙的金色药鼎顿时光华大放，鼎内火焰如同有生命般跳跃，引得周围一片低呼。
“是苏家的‘蟠龙金鼎’！地阶下品药鼎！”
“苏辰少爷的控火术愈发精妙了！”
苏辰嘴角勾起一抹得意，开始处理药材，动作行云流水，带着一种炫耀般的美感。
李炎和炎娜则显得沉稳许多，各自引动火焰，手法老练，不见丝毫花哨，却自有一股大家风范。
苏沐雪摒弃杂念，全神贯注于自己的青木鼎。
她按照步骤，将一味味药材投入鼎中，神识高度集中，小心翼翼地控制着火焰温度，剔除杂质，提炼药液精华。
时间一点点过去，广场上不时传来闷响或焦糊味，那是炼丹失败的迹象。
每一次失败，都意味着一名参赛者被淘汰，气氛愈发紧张。
苏沐雪额角渗出细密汗珠，但她手法依旧稳定。
当最后一份主药“涤尘草”投入鼎中，她双手印诀一变，火焰陡然收敛，化作温火，缓缓蕴养着即将成型的丹药。
小半个时辰后，苏沐雪玉手轻拍鼎身。
“嗡！”
鼎盖开启，三颗圆润剔透、散发着淡淡清香的丹药飞出，落入她手中的玉瓶。
丹身之上，两道清晰的丹纹旁，第三道丹纹若隐若现，赫然是接近上品的品质！
负责监察的丹师殿执事上前查验，眼中闪过一丝惊讶，高声宣布：
“三百七十一号，苏沐雪，清心涤尘丹，品质……准上品！晋级！”
周围投来不少惊异的目光。
准上品的三品丹药，在第一轮出现可不算多见。
苏辰冷哼一声，也完成了炼制，他鼎中飞出三颗丹药，皆有三道清晰丹纹，稳稳的上品品质，引来一片赞叹。
他示威般地看了苏沐雪一眼，却见对方根本未曾留意他，正与台下的楚云对视微笑，心中不由更是恼怒。
第一轮结束，近千名参赛者，仅剩不足三百人。
短暂的休息后，那位丹宗长老再次开口，声音中多了一丝肃然：
“第二轮，辨材识性！此轮，考校尔等对药材药性的理解与临机应变之力！”
他大手一挥，数百道流光射向晋级的石台。
每个石台上都出现了一个玉盘，盘中放着三株形态各异、灵气盎然的药材，但其中至少有一株，其药性与另外两株相冲，或是自身蕴含某种不易察觉的毒性、惰性。
“限时一炷香，剔除其中不可用于炼制‘凝神丹’之药材，并简述缘由。错误者，淘汰！”
这一轮，考的是丹师的知识储备和细微感知，远比单纯炼丹更为刁钻。
不少丹师拿到药材，立刻脸色大变，或是犹豫不决。
有些自信满满地剔除一株，却在阐述缘由时被执事指出错误，满脸不甘地被请下石台。
苏沐雪凝神看向玉盘。一株“宁神花”，一株“紫猴藤”，一株“地脉灵芝”。
她伸出玉指，轻轻触碰，感受其纹理、气息，甚至以一丝微不可查的神魂之力探入。
“宁神花”气息温和，没问题。“紫猴藤”活性十足，也没问题。
当她触碰到那株看似灵气最充沛的“地脉灵芝”时，眉头微蹙，指尖传来一丝极其隐晦的阻滞感，若非她神魂之力因长期与楚云相处而远比同阶凝练，几乎无法察觉。
她回想起古籍中记载，某些生长在阴煞之地边缘的地脉灵芝，会吸纳一丝地底阴煞之气，看似灵气充沛，实则若用于炼制凝神丹，不仅无益，反而会污染神魂。
“我剔除这株‘地脉灵芝’。”
苏沐雪拿起那株灵芝，声音清晰，“此灵芝内蕴一丝地底阴煞，虽极其微弱，但用于凝神丹，会损及药性，甚至反噬神魂。”
监察执事有些意外地看了她一眼，接过灵芝，仔细探查片刻，点了点头：
“判断正确，理由充分。晋级！”
高台上，丹宗宗主目光扫过苏沐雪，微微颔首：
“此女心思细腻，感知敏锐，是个好苗子。”
旁边的苏家家主，也就是苏辰的祖父，面色不变，淡淡道：
“运气而已。”
这一轮，再度刷下近半参赛者，仅剩一百五十余人。
紧接着，第三轮开始。
“第三轮，控火对决！”
长老声音陡然提高，“此轮，两两一组，于同一石台炼制‘爆炎丹’！成丹品质高者胜，平局则速度快者胜！败者，淘汰！”
“爆炎丹”乃是一种极其不稳定的三品攻击性丹药，炼制时火力稍有起伏便可能炸炉。
如今还要两人同台炼制，火焰相互干扰，难度与危险性陡增！
抽签结果很快出来。
苏沐雪的对手，是一名来自西域、皮肤黝黑的壮硕青年，名为扎卡，修为在神游境三重，胸前佩戴着三品丹师徽章，看向苏沐雪的目光带着一丝侵略性。
两人登上同一石台，石台中央升起一道透明的能量光幕，将两人略微隔开，但地火源头却是共用。
“开始！”
扎卡狞笑一声，双手猛地按在石台上，一股狂野的火焰之力瞬间爆发，引动地火化作一道粗壮的火柱，疯狂涌入他的药鼎，试图以强横的火焰力量压制苏沐雪，让她无法稳定控火。
苏沐雪只觉自身引动的地火一阵剧烈摇晃，几乎失控。
她闷哼一声，脸色微白，急忙加大神魂输出，勉强稳住火势，但炼制速度已然受到影响。
“嘿嘿，小娘皮，乖乖认输吧！”
扎卡得意大笑，操控着狂暴的火焰，开始提炼药材。
台下，楚云眼神一寒，目光冷冷地扫过扎卡。
苏辰等人则是一副看好戏的表情。
苏沐雪咬紧下唇，她知道不能硬拼。
对方修为高于她，火焰操控也走的是刚猛路子，正面抗衡吃亏的必然是自己。
她深吸一口气，脑海中闪过楚云平日教导的“以柔克刚，以静制动”的道理。
她不再试图与对方争夺地火控制权，而是将自身神魂之力化作无数细丝，如同春雨般渗透进躁动的火焰中。
她的火焰不再追求猛烈，而是变得极其柔韧、绵密，如同蛛网，紧紧附着在药材之上，任凭扎卡的火焰如何冲击，我自岿然不动，精准地控制着每一个细微的温度变化。
扎卡见状，心中焦躁，再次加大火力，整个石台温度飙升，他的药鼎都开始微微发红。
然而，苏沐雪那边的火焰却依旧稳定，甚至在这种高压环境下，她对火焰的掌控似乎变得更加精妙。
“怎么可能？”
扎卡不敢置信。
时间流逝，扎卡因为一味追求火焰强度，对药材的提纯反而出现了细微瑕疵。
而苏沐雪稳扎稳打，每一步都力求完美。
终于，两人几乎同时拍向鼎炉。
扎卡鼎中飞出一颗龙眼大小、红光刺眼的爆炎丹，丹纹两道半，接近上品。
苏沐雪鼎中，同样飞出一颗爆炎丹，个头稍小，但红光内敛，丹身三道纹路清晰无比，赫然是真正的上品！
“苏沐雪，胜！”
执事高声宣布。
扎卡脸色瞬间惨白，难以置信地看着苏沐雪手中那颗品质明显更高的丹药，最终颓然下台。
苏沐雪轻轻吐了口气，后背已被汗水浸湿。
这一轮，赢得并不轻松。
高台上，炼器宗宗主饶有兴趣地看着苏沐雪：
“此女控火之术，颇有独到之处，心性亦是不凡。”
经过三轮残酷筛选，场上只剩下最后八十人，能够留到现在的，无一不是丹道精英。
丹宗长老目光扫过剩下的八十人，脸上露出一丝淡淡的笑容：
“恭喜诸位，通过前三轮考核。接下来，是最后一轮，也是决定本届大会百强排位之战，自由炼制！”
“限时三个时辰，炼制你们所能驾驭的最高品阶、或是最具难度的丹药！最终由我等共同评判，决出名次！药材自备！”
气氛瞬间达到高潮！
自由炼制，才是真正展现丹师综合实力的舞台！
剩余参赛者纷纷行动起来，取出早已准备好的珍贵药材。
一时间，广场上宝光闪烁，药香冲霄。
苏辰面前，摆满了散发着寒气的灵草，他竟是要挑战四品巅峰丹药，“冰心涅盘丹”！
此丹炼制极难，一旦成功，品质最次也是中品，足以锁定前十！
李炎选择炼制的是四品上阶“生生造化丹”，炎娜则选择了攻击性极强的四品“赤阳雷火丹”，都是难度极高的丹药。
苏沐雪深吸一口气，也取出了自己的药材。
她准备炼制的，是四品中阶丹药，“玉髓丹”。
此丹有洗精伐髓、稳固根基之效，炼制难度在三大家族天才选择的丹药之下，但若能炼出高品，亦有机会争夺不错的名次。
然而，就在她准备引火温鼎之时，眼角余光瞥见楚云。
楚云对她微微摇头，嘴唇无声翕动。
苏沐雪一怔，看懂了楚云的口型，“用异火，炼‘魂婴丹’！”
魂婴丹！
四品巅峰丹药！
功效是滋养壮大神魂，对神游境修士有莫大吸引力，炼制难度甚至比苏辰选择的“冰心涅盘丹”还要高上一线！
最关键的是，此丹对火焰要求极高，需以至阳至纯之火长时间蕴养，方能凝聚魂力。
苏沐雪心中剧震。
她确实在楚云的帮助下，初步炼化了一缕得自玄阴谷杀手的“玄阴冰炎”的子火，但以此火炼制至阳的魂婴丹，属性相克，成功率极低！
楚云为何……
但她对楚云有着绝对的信任。
只是瞬间犹豫，她便果断收起了玉髓丹的药材，在众人惊愕的目光中，取出了另一批更加珍贵、散发着灵魂波动的药材。
“她……她换药材了？”
“那是……凝魂草？定魂花？她难道要炼魂婴丹？”
“开玩笑吧？魂婴丹岂是她能炼制的？而且她的火焰……”
苏辰见状，先是一愣，随即嗤笑出声：
“不自量力！”
高台上的大人物们也投来了关注的目光。
苏沐雪屏气凝神，再次引动青木鼎。
但这一次，她指尖跳跃的不再是地火，而是一缕苍白色的、散发着刺骨寒意的火焰，玄阴冰炎！
“异火？”
“竟是阴寒属性的异火？她要用阴火炼至阳之丹？疯了不成！”
惊呼声四起。
苏沐雪不顾旁人议论，全神贯注。
她按照楚云暗中传授的独特法门，操控着玄阴冰炎，并非以其阴寒之力直接炼丹，而是以其极致的“低温”，来约束、压缩药材中狂暴的魂力与阳性能量，如同以寒冰模具来塑造熔岩！
这是一个极其大胆且颠覆传统的想法！
整个过程如履薄冰，苏沐雪的神魂之力以前所未有的速度消耗着，脸色迅速变得苍白，但她眼神依旧坚定，手法稳定得可怕。
时间一分一秒过去。苏辰的冰心涅盘丹已接近尾声，鼎中寒气四溢。
李炎、炎娜等人的丹药也相继成型。
唯有苏沐雪这边，青木鼎被一层苍白色的冰炎包裹，没有丝毫丹香溢出，安静得诡异。
就在三个时辰将至，不少人以为苏沐雪即将失败炸炉之时。
她猛然睁开双眼，双手结出一个玄奥的印诀，低喝一声：
“融！”
“轰！”
苍白色冰炎瞬间收入鼎内，一股磅礴温和、却又直透灵魂的丹香猛然爆发开来，笼罩了整个广场！
鼎盖冲天而起，三颗龙眼大小、通体浑圆、散发着温润白玉光泽，表面有着四道清晰丹纹的丹药缓缓飞出！
丹成四品巅峰，魂婴丹！
而且……是上品品质！
满场皆寂！
以阴寒异火，反其道而行，炼制出至阳魂丹，并且成就上品！
这是何等惊人的控火之力与丹道悟性！
苏辰看着自己鼎中那颗只有三道半丹纹的冰心涅盘丹，脸色瞬间铁青。
高台上，丹宗宗主猛地站起身，眼中爆发出前所未有的精光：
“好！以阴御阳，水火相济！此女在丹道上的天赋，堪称奇才！”
最终评判，苏沐雪凭借这炉颠覆性的上品魂婴丹，一举杀入前十，位列第八！
而苏辰，仅位列第十一！
这个结果，让整个丹城为之震动！
名不见经传的苏沐雪，一战成名！
大会结束，苏沐雪在无数复杂目光的注视下，接过丹宗颁发的奖励和排名令牌，疲惫却兴奋地走向楚云。
她知道，这一切，都离不开楚云那看似荒谬，实则蕴含至理的指点。
然而，楚云在为她高兴的同时，神识却敏锐地捕捉到，来自苏家方向那几乎化为实质的阴冷杀意，以及几道隐藏在人群中、属于玄阴谷的诡异气息。
丹师大会的荣耀只是开始，随之而来的，将是更猛烈的风雨。