青木门，坐落于青州城以东三百里的青岚山脉之中。
宗门依山而建，殿宇楼阁掩映在苍翠古木之间，云雾缭绕，灵气氤氲，虽不及玲珑塔内那般浓郁，却也比青州城强上数倍，不愧为东域五大宗门之一。
今日，正是青木门三年一度招收新弟子的日子。
山门前的巨大广场上，人头攒动，喧声鼎沸。
来自东域各处的年轻武者，怀揣着对仙门的向往与变强的渴望，汇聚于此，等待着命运的考核。
人群中，一个身着洗得发白的青布衣衫、面容普通的少年安静站立，毫不起眼。
他收敛了所有气息，看上去只有聚气境三重的样子，正是改头换面后的楚云。
他利用这三天赶路的时间，不仅彻底稳固了修为，还用山林间找到的一些草药略微改变了肤色和面部线条，使其看起来更为平凡质朴，与过去那个意气风发的楚家天才判若两人。
他的目光平静地扫过广场前方的高台。
那里端坐着几位青木门的外门长老和执事，气息浑厚，至少都是通玄境以上的修为。
主持考核的，是一位面色严肃的黑袍长老。
“肃静！”
黑袍长老运足气劲，声音清晰地压过全场嘈杂，“老夫乃外门长老周擎，主持本次考核。考核共分两关：第一关，灵根测试！第二关，登天梯！现在，开始第一关！”
随着他话音落下，几名外门弟子抬着一块半人高的青色石碑放置于台前。
石碑上刻满了玄奥的纹路，顶端镶嵌着一颗透明的水晶球。
“所有参加考核者，依次上前，将手按在水晶球上，全力运转你们的功法！测灵碑会显示你们的骨龄、修为以及灵根属性和品阶！骨龄超过十八、修为低于聚气境二重者，淘汰！灵根品阶过低者，淘汰！”
周擎长老声音冰冷地宣布规则。
队伍开始缓慢前行。
一个个少年少女紧张地上前测试。
“张河，十七岁，聚气境二重，金系凡品中阶灵根。合格，入丁组。”
“李翠，十六岁，聚气境三重，木系凡品上阶灵根。不错，入丙组。”
“王猛，十八岁，聚气境四重，土系凡品高阶灵根。合格，入丙组。” ……
测试结果很快显示出来。
灵根分为天、地、玄、黄、凡五品，每品又分初、中、高、顶四阶。
绝大多数人的灵根都在凡品层次，能到黄品已是难得，会被直接收入乙组甚至甲组重点培养。
楚云默默观察着，心中已有计较。
至尊神龙体蕴含的灵根必然是惊世骇俗的，但他绝不能暴露。
他需要的是蛰伏和资源，而非万众瞩目带来的危险。
他必须隐藏！
很快轮到了他。
他走上前，依言将手掌按在那冰凉的水晶球上，暗中运转《神龙诀》。
但他极力压制着气海内的龙气，只调动起微乎其微的一丝，并按照预先想好的，模拟出最普通不过的土属性灵力波动，同时将修为精确地控制在显露聚气境三重的程度。
测灵碑上的纹路亮起土黄色的光芒，略显黯淡。
顶端的水晶球内，浮现出几道模糊的土黄色纹路，挣扎着达到了凡品高阶的临界点，却又显得有些后继无力。
负责记录的外门弟子看了一眼，朗声道：“楚云，十六岁，聚气境三重，土系凡品高阶灵根（伪）。合格，入丙组。”
那弟子特意加了个“伪”字，显然认为这灵根品质极不稳定，勉强够到高阶门槛，潜力有限。
周围传来几声细微的嗤笑，凡品高阶虽是大多数，但像这种“伪”高阶，通常意味着前途黯淡。
楚云面色平静，仿佛毫不在意，默默走到被划分为丙组的人群中站定，低眉顺目，毫不起眼。
这正是他想要的效果。
高台上，周擎长老目光扫过楚云，并未过多停留。
一个凡品伪高阶灵根，聚气境三重，在青木门外门弟子中属于最普通的那一类，不值得关注。
第一关测试持续了整整一个上午才结束，近千人参加，最终只有三百余人合格，其中甲组仅十余人，乙组五十余人，剩余近两百五十人都被分到了丙组和丁组。
“未通过者，即刻下山！通过者，随我前往第二关考核地点，登天梯！”
周擎长老说完，大手一挥，率先朝着山脉深处走去。
众人紧随其后。穿过一片茂密的林地，一条陡峭无比、仿佛直插云霄的石阶出现在众人面前。
石阶宽约十丈，每一级都打磨得光滑如镜，高近半米，一直向上延伸，没入云雾之中，看不到尽头。
石阶两侧是深不见底的悬崖，隐隐有凌厉的罡风呼啸。
一股无形的压力从石阶上弥漫开来，让不少修为较低的少年少女脸色发白。
“此乃登天梯，共九百九十九级！越往上，压力越大，不仅针对肉身，更针对意志！两个时辰内，登上第五百级者，方可正式成为我青木门外门弟子！登得越高，表现越优异者，入宗门后获得的初始资源越多！现在，开始！”
周擎长老的声音如同洪钟，敲响了考核的序幕。
话音刚落，早已按捺不住的少年们便争先恐后地冲向石阶。
楚云混在丙组的人群中，不紧不慢地踏上了第一级石阶。
一股沉重的压力立刻从四面八方涌来，作用在身体和灵魂之上，仿佛身上突然背负了数十斤的重物。
这点压力对他经过龙气淬炼的强悍肉身和坚韧意志而言，几乎可以忽略不计。
但他依旧表现得如同一个普通的聚气境三重武者，步伐略显沉重，呼吸微微急促，跟着大流向上攀登。
前一百级，压力递增缓慢，大多数人都能轻松应对。
一百级以后，压力明显增强，不少聚气境二重的弟子开始速度减慢，额头见汗。
二百级，三百级……
压力越来越大，如同潮水般一波波冲击着攀登者。
已经开始有人坚持不住，瘫坐在石阶上大口喘息，甚至有人被那无形的压力推得滚落下去，被迫放弃。
楚云始终保持着匀速，混在丙组的中游位置，既不掉队，也不冒尖。
他暗中观察，甲组和乙组那些天赋较好的弟子，此刻已经领先他们近百级，一个个身形矫健，显然还留有余力。
四百级！这是一个分水岭！
到了这里，压力骤增！
仿佛每上一级，身上的负重就增加十斤！
那无形的威压更是如同重锤，不断敲打着心神。
丙组和丁组的大批弟子在这里速度锐减，每迈出一步都异常艰难，脸色苍白，汗如雨下，不断有人被淘汰。
楚云也适时地表现出更加吃力的样子，脚步踉跄，呼吸粗重，仿佛下一秒就要支撑不住。
但他体内龙气微微流转，便轻易化解了所有压力，稳如磐石。
五百级！
考核的合格线！
当楚云“艰难”地踏上第五百级石阶时，此地已经聚集了百余人，基本都是甲、乙两组的弟子，丙组只有寥寥数人，个个都是拼尽了全力，瘫软在地，脸上带着侥幸的狂喜。
楚云也学着他们的样子，一屁股坐在地上，大口喘着气，一副侥幸过关的模样。
负责记录的一名执事看了他一眼，尤其在看到他身上代表丙组的标识后，眼中闪过一丝讶异，但还是记录了下来：“楚云，丙组，第五百级。合格。”
楚云心中平静无波。
他的目标可不是仅仅合格。
休息了片刻，他看到那些甲、乙组的精英弟子们已经开始继续向上攀登，显然想要争取更好的成绩。
他也站起身，混在少数几个还有余力的丙组弟子中，继续向上。
六百级，七百级……
压力已经变得极其恐怖。
罡风如同刀子般刮过皮肤，无形的威压如同山岳般压在肩头，考验着每一个人的极限。
到了八百级以上，还能坚持的已经不足三十人，几乎全是甲组的天才，修为最低也是聚气境五重。
他们每上一级都异常艰难，浑身骨骼都在咯吱作响。
楚云依旧混在其中，他的表演愈发逼真，浑身颤抖，青筋暴露，每一步都仿佛用尽了全身力气，看起来摇摇欲坠，却偏偏又能死死跟上，每次都在即将力竭的边缘“侥幸”踏上一级。
这表现，引得高台上一直关注着进度的几位长老都微微侧目。
“咦？那个丙组的小子，居然能撑到八百五十级了？聚气境三重，凡品伪高阶灵根？有点意思。”
一位白袍长老轻咦一声。
周擎长老也目光微凝，看着那个看似下一刻就要崩溃，却始终吊在队伍末尾的青衫少年，点了点头：“意志力倒是不错，是个好苗子，可惜灵根差了些，否则……”
九百级！
此时还在攀登的，只剩下不到十人！
都是甲组中聚气境六重以上的佼佼者！
楚云依旧在列，他的“表演”已经达到了巅峰，嘴角甚至被他逼出了一丝鲜血，面色惨白如纸，眼神却“倔强”地望着上方，一步步“挣扎”向上。
九百五十级！
九百八十级！
最后十九级！
此处的压力已然滔天，那几名甲组天才也几乎到了极限，速度慢如蜗牛。
楚云看准时机，在最后几人几乎同时发力冲刺的瞬间，他也猛地“爆发”出一声低吼，如同压榨了所有潜力般，脚步踉跄地连冲数步，最终在无数道震惊的目光注视下，“堪堪”踏上了第九百九十级石阶！
然后直接“昏厥”倒地。
这个成绩，排在所有考核者的第五名！
在他前面的，四个都是聚气境七重的甲组天才！
全场哗然！
一个丙组、聚气境三重、凡品伪高阶灵根的弟子，竟然在登天梯上取得了第五名的成绩？
这简直不可思议！
高台上，几位长老都站了起来，目光灼灼地盯着那个“昏迷”过去的青衫少年。
“此子……意志之坚，远超同侪！”
周擎长老眼中精光闪烁，“灵根虽差，但武道之心却如此坚定，未来未必不能有一番作为！可重点观察！”
很快，有外门弟子上前将“昏迷”的楚云抬下去救治。
楚云心中暗松一口气，计划初步达成。
他既隐藏了真正实力和天赋，又展现出了“足够”的毅力和价值，应该能引起宗门一点注意，获得稍好一点的资源，却又不会太过惹眼，成为众矢之的。
当他“悠悠转醒”时，发现自己躺在一处简陋的木屋中，身边放着两套青木门外门弟子的青色服饰，一块身份令牌，以及一个小布袋。
他拿起布袋打开，里面是十块下品灵石，和三枚散发着淡淡清香的丹药，聚气丹。
这就是外门弟子最初的资源了。
对于普通聚气境三重弟子来说，算是一笔不错的财富。
他收起物品，换上青色弟子服，将令牌挂在腰间。
令牌背面刻着一个“丙”字，显示着他被分配到了外门丙字区域，那是条件最差、灵气最稀薄的一片宿舍区。
走出木屋，外面是一片连绵的简陋屋舍，人来人往，大多是和他一样新入门的丙组弟子，脸上带着对未来的憧憬和一丝迷茫。
楚云目光平静地扫过，心中毫无波澜。
他知道，这只是开始。在这青木门，他将利用这里的一切资源，尤其是玲珑塔的时间加速，飞速提升实力！
他寻到自己的住处，一间狭小的、需要和另外三人合住的木屋。
同屋的三人也都是丙组弟子，修为在聚气境二重到三重之间，看到楚云进来，只是淡淡点头，便各自忙着自己的事情，气氛沉闷。
楚云乐得清静，在自己的床铺上盘膝坐下，看似在闭目养神，实则意识已经沉入了丹田内的玲珑塔中。
塔内空间，灵气依旧浓郁。
外界过去不到一天，塔内却已近一月。
“时间宝贵，不能浪费。先从熟悉宗门任务，获取更多资源开始。”
楚云意识体在塔内空间演练着剑法，熟悉着新增的力量，同时思索着下一步计划。
他需要大量的灵石和丹药来支撑修炼，而宗门任务，正是最快获取资源的途径。
青木门的蛰伏生涯，正式开始了。
复仇的火焰，在低调和隐忍中，静静燃烧，等待着一飞冲天，剑鸣惊世的那一刻！