通讯频道里刺耳的电流杂音取代了零清冷的声音和凯撒沉稳的呼吸。主屏幕上，代表两人的生命体征信号虽然没有消失，但变成了断断续续、无法精确定位的微弱脉冲。零释放的用于维持通讯和精神链接的“蛇”也如同石沉大海，反馈回一片令人心悸的虚无。
“凯撒！零！”路明非对着麦克风又喊了两声，回应他的只有滋滋啦啦的噪音。他的心猛地沉了下去，一股冰冷的恐惧瞬间攥紧了他的心脏。生死不明。
他猛地一拳砸在控制台边缘，指节生疼，但这痛感反而让他混乱的思绪清晰了一丝。不能乱！现在不能乱！ 他强迫自己深吸一口气，将几乎要溢出的恐慌死死压下去，大脑开始飞速运转。
通道塌了？某种能量屏蔽？还是……他们触发了更危险的防御机制？必须尽快确定他们的位置和状态，想办法恢复联系，或者……准备救援。
然而，一波未平，一波又起。
“声纳异常！”一名负责监控的技术人员声音陡然拔高，带着难以置信的惊惶，“指挥！有高速不明物体闯入探测范围！速度……四十节！还在加速！”
整个指挥中心瞬间被一股新的紧张氛围笼罩。主声纳屏幕上，一个醒目的红点正以惊人的速度，笔直地朝着他们所在的科研船位置潜游而来。四十节的水下速度，这绝非寻常生物或已知的任何潜水器所能达到！
各种猜测如同沸腾的气泡，不受控制地涌上路明非的心头。是诺顿？祂察觉到了寝宫入口被强行开启，亲自回来了？还是祂麾下那从未露面的龙侍？或者是……另一个被此地异常能量吸引而来的、更古老的敌人？
就在船上众人因这突如其来的威胁而有些骚动时，乔薇尼动了。她没有丝毫犹豫，甚至没有多看儿子一眼，径直走向墙角的武器柜，用权限卡刷开，动作迅捷而精准地取出一支执行部特制的L115A3狙击步枪，快速检查枪械状态和配备的炼金子弹。
同时，她的目光扫过旁边那个散发着无形压迫感的黑色长匣——七宗罪。
为了应对此次水下探索可能出现的意外，这套屠龙利器被提前送到了船上以防万一。也没想过居然这么快就要用上……
乔薇尼毫不犹豫地打开剑匣，冰冷的目光掠过形态各异的七柄刀剑，最终定格在那柄造型古朴、剑身修长、隐含八方之意的汉剑之上——“傲慢”。
她一把将其抽出，沉重的剑身在她手中轻若无物。剑刃离开剑匣的瞬间，似乎有一声极轻微的嗡鸣在空气中荡开，仿佛沉眠的凶兽被短暂惊醒。
“妈？！”路明非看到母亲拿起“傲慢”，心头一紧。
乔薇尼没有回头，只是将狙击步枪背在身后，反手将“傲慢”插在便于拔取的腰后武装带上，声音冷静得如同西伯利亚的冻土：“你守住这里，想办法恢复联系。外面的东西，我去处理。”
话音未落，她已经推开控制室的水密门，矫健的身影迅速消失在通往甲板的通道中。整个指挥中心的气氛降到了冰点。水下是生死未卜的同伴和未知的恐怖，水面上是高速逼近、敌友不明的致命威胁。压力如同实质般笼罩在每个人心头。
路明非看着母亲决绝的背影消失在门口，又回头看向屏幕上依旧混乱的水下信号和声纳屏上那个高速逼近的光点，一股前所未有的沉重感压在了他的肩上。他闭上眼睛，再次睁开时，那双总是带着些许怯懦的眼眸里，只剩下破釜沉舟的坚毅。
“启动应急协议！所有非战斗人员进入内舱避难！安保人员就位，准备应对冲击！”他的声音依旧带着一丝年轻人固有的清亮，却透出了一股不容置疑的决断，“声纳持续监控，我要知道那东西到底是什么！联系学院，请求紧急支援！”
“妈，”他对着内部通讯器，声音低沉却清晰，“小心。”
江面的风裹挟着湿冷的水汽扑面而来，她眯起眼睛，锐利的目光如同鹰隼，迅速扫过波澜起伏的江面，寻找着任何不寻常的涟漪或水下阴影。
手中的狙击步枪已经上膛，而她背后那柄名为“傲慢”的汉剑，在昏暗的天光下流转着一层不易察觉的、幽暗的光泽。
就在这时，声呐员的惊呼如同冰水浇头：“不明目标加速！它冲我们来了！”
几乎在警报响起的瞬间，乔薇尼已然行动。改装版L115A3狙击步枪在她手中稳如磐石，红外瞄准镜是水下的物体清晰可见，那东西正在全速流动，体外远高于水温。
“砰！”
雕刻着古老花纹的炼金子弹撕裂空气，钻入江水，发出一声沉闷的爆鸣。下一刻，船侧不远处的江面猛地炸开一道巨大的水柱！伴随着一声混合着痛苦与暴怒的嘶吼，一个庞然大物破水而出。
在夕阳残存的光线与船体探照灯的交织下，那身影显露出骇人的形态——它形似巨狮，却更加修长矫健，周身覆盖着仿佛由纯金打造的致密鳞片，颈部长而浓密的鬃毛如同熔化的黄金，在黑暗中肆意飞扬，照亮了周遭晦暗的江面。
二代种纯血龙族——古林博斯帝，别名斯利卓格丹尼！
它金色的瞳孔燃烧着暴戾的怒火，瞬间锁定了甲板上的乔薇尼。
没有丝毫迟疑，乔薇尼再次扣动扳机！第二发子弹呼啸而出，精准地射向它的眼眶。
“铛！”
火星四溅！古林博斯帝竟在间不容发之际偏头，用额前最坚硬的鳞甲硬生生扛住了这发狙击！虽然鳞甲出现裂痕，但显然未能造成致命伤。
乔薇尼果断丢下那支对巨龙鳞甲无效的狙击枪，语气平静地对着通讯器汇报，声音透过呼啸的风声清晰地传回指挥室：“确认敌人为纯种龙族，炼金子弹无法突破其鳞甲防御，初步推测为二代种。”
她语速极快，却丝毫不乱：“明非，立刻安排狙击手接替我的位置进行牵制。我上前阻拦，尽力将对方斩杀，同时随时注意我的状态，如果我撑不住，尽快撤离。”