天未大亮，漕神庙前广场已是人声鼎沸。官吏青袍、漕丁短打、商户绸衫、百姓布衣，层层叠叠，一直铺到管制街巷的入口。香烛烟气早早升腾起来，混着清晨的寒意，给飞檐斗拱蒙上一层朦胧。
林夙身着簇新的四品绯色孔雀官袍，立于庙门前临时搭起的高台上，接受属官与地方头面人物的依次参拜。韩青与老吴头一左一右，落后半步，目光如鹰隼般扫过每一张靠近的面孔，每一寸可能藏匿危险的角落。他们身后，八名精心挑选、身着便服的“破军部”好手，看似随意站立，实则封死了所有可能突进的路径。
仪式冗长。迎神、献帛、奠酒……赞礼官高亢的唱诵声在嘈杂中忽远忽近。林夙依礼行事，一举一动沉稳有度，唯有背在身后的手，指尖微微绷紧。
他的目光，不止一次状似无意地扫过钟鼓楼。那里，乐工们正在做最后的调试，编钟清越，皮鼓沉闷。一切如常。
太如常了。
就在这时，一个穿着粗布衣裳、像是负责搬运杂物的老苍头，跌跌撞撞地从庙侧人群里挤出来，似乎被什么绊了一下，直朝着韩青值守的侧前方倒去。老吴头眼神一厉，手已按上腰后。韩青却更快一步，上前看似搀扶，实则铁钳般的手已扣住对方肘关节。
“哎哟……军、军爷恕罪……”老苍头浑身发抖，脸色惨白，不是害怕，更像是一种濒死的恐惧。他嘴唇哆嗦着，趁势在韩青耳边以极低、极快的气声挤出一句破碎的话：“……钟……鼓楼……檐下……乐工……袖里……有铁……”
话音未落，老苍头猛地瞪大了眼睛，喉咙里发出“咯咯”的怪响，一丝黑血从嘴角溢出，身体软软瘫倒。韩青扶住他，指尖触及其后颈，一个细微的针刺孔洞，入手冰凉。
毒！
韩青心头巨震，面上却不露分毫，顺势将人交给旁边一名衙役，低喝道：“突发恶疾，抬下去！莫扰了典礼！” 他的目光，已如冷电般射向钟鼓楼。
情报，以一条人命的代价，送到了。方式残酷，但无比确凿。
祭典已进行到“诵读祭文”环节。林夙独自步上庙前最高的汉白玉祭台，从赞礼官手中接过誊写在明黄绢帛上的祭文。韩青、老吴头及所有明面护卫，依礼退至台下三步之外。
这个距离，是规矩，也是死亡的邀请。
钟鼓楼东侧廊檐下，阴影深处。一名乐工打扮的瘦高个，袖中那具冰冷、精巧的短弩已然就位。弩身紧贴廊柱，弩口透过雕花木栏的缝隙，稳稳指向祭台上那个绯红的身影。八十步，无风。他调整着呼吸，将祭台上林夙微微晃动的官帽缨穗，套进弩机上方以头发丝校准的瞄准隙中。
另外两处阴影里，同样有杀机锁定。
只待祭文诵读至某个固定段落，赞礼官的拖长唱腔，便是他们同时击发的信号。
瘦高个的手指，缓缓搭上悬刀。他仿佛已看到毒箭没入那绯袍后背，目标愕然前扑，台下大乱的景象。
就在这时——
“嗖！”
一道细微到几乎听不见的破空声，不是来自他的弩，而是来自他头顶斜上方的瓦垄！
瘦高个杀手浑身汗毛倒竖，刺客的本能让他于千钧一发之际猛偏头颅。
“笃！”
一支比牙签略粗、通体黝黑的无尾钢针，擦着他的太阳穴，深深钉入他脸侧的廊柱木中，针尾剧颤！针尖在昏暗光线下，泛着诡异的蓝芒。
有埋伏！他们被发现了！
几乎在钢针钉入的同时，下方人群中，一直看似紧盯祭台的韩青，毫无征兆地、极其自然地左脚为轴，身体微侧，仿佛只是调整了一下站姿。但他垂在身侧的右手，却快得带出一片残影，一枚边缘磨得锋利的特制铜钱，脱手激射，目标并非廊檐下的杀手，而是——廊檐下悬挂的一串用于装饰的、巴掌大小的青铜风铃！
“叮——！”
风铃被铜钱精准击中，发出骤然尖锐、极不和谐的裂响！这声音在肃穆的祭典场合，刺耳无比！
信号！
风铃炸响的瞬间！
祭台上，正在诵读祭文的林夙，声音没有任何停顿，甚至眼神都未偏移，但他的身体，却随着祭文某个需要躬身示敬的段落，极其自然、又恰到好处地向前弯下了腰。原本对准他后心位置的弩箭瞄准线，瞬间失去了目标。
台下，老吴头在风铃响起的同一刻，猛地发出一声炸雷般的暴喝：“保护大人！有刺客！” 这声吼并非冲着台上，而是冲着身后那群抬着三牲、正缓缓靠近祭台基座的“民夫”！
声出，手动！老吴头和他身边两名“破军部”好手，仿佛早有默契，三人同时反手掷出三把昨夜才紧急打磨的、无光处理的短匕首，不是射人，而是射向那几名“民夫”脚前的地面！
“夺夺夺！” 匕首深深嵌入青砖缝隙，火星微溅，成功阻断了他们最顺畅的突进路线。
几乎同时，钟鼓楼西侧廊檐下，一名“乐工”杀手在风铃响、台下吼的连环惊变中，心神稍分，扣下了悬刀！毒弩短箭离弦，但因瞬间的干扰，失了准头，擦着林夙弯腰后露出的官袍下摆，“噗”地射入祭台木板。
箭矢入木的闷响，终于彻底撕破了祭典的庄严假面！
“刺客！”
“有箭！”
“保护大人！”
台下彻底炸开锅！官吏惊呼，百姓奔逃，漕丁不明所以地试图维持秩序，场面瞬间乱作一团！
钟鼓楼东侧，那瘦高个杀手眼见行迹败露，同伴失手，目标被严密护卫，已知事不可为。他毫不恋战，如同狸猫般向后一缩，就要从预先看好的、通往庙后杂院的退路翻越。
然而，他刚探出身子——
“砰！” 一声闷响，他胸口如遭巨锤撞击，整个人被打得倒飞回去，重重撞在廊柱上。他低头，只见心口嵌着一枚造型奇特、带着倒钩的三棱铁矢，血如泉涌。他难以置信地抬头，看见对面酒楼某扇半开的窗户后，一个模糊的人影一闪而逝。
有高手……在更高的地方……
这是他最后一个念头。
按照原计划，此刻应有“意外”的火头升起，或有泼皮开始斗殴，彻底阻断庙宇周边的交通。
但，除了庙前广场因刺杀暴露而产生的、不可避免的惊乱外，预设的“混乱点”一片平静。本该点燃柴垛的人，在巷口被几个看似路过、实则手劲奇大的“苦力”友好地“搀扶”到了更远处；准备寻衅滋事的泼皮，则被突然出现的、面孔陌生的“城狐社鼠”头目低声喝止。
外围的阻截力量，仿佛一拳打在了空处，反而因为庙内惊变传出，自己先陷入了是否要提前暴露接应的犹豫之中。
而在一条可以遥望钟鼓楼的僻静小巷阁楼上，那名射出致命弩箭的“隐蛾”成员，迅速拆解手弩，装入琴盒，抹去一切痕迹，如同水滴汇入海洋，悄无声息地消失在人流渐起的街巷中。他接到的指令只有一条：若见钟鼓楼异动，优先清除其中威胁最大者，而后即刻隐匿。
台下，韩青与老吴头已率人将祭台团团围住，刀出鞘，弩上弦，警惕地面对一切方向。那几名被匕首阻住的“民夫”死士，见外围接应无望，已被反应过来的漕丁和衙役们缠住，做困兽之斗。
林夙缓缓直起身，手中祭文绢帛依旧平整。他看了一眼钉在脚边木板上的毒箭，又抬眼望向钟鼓楼。东侧廊檐下，似乎有重物坠地的闷响；西侧则一片死寂。
赞礼官早已吓得瘫软在地，唱诵早已停止。
林夙将祭文轻轻放在供桌上，转过身，面对台下混乱渐止、却人人惊恐未定的面孔。他的声音不高，却清晰地压过了残余的嘈杂，带着一种冰冷的镇定：
“典礼继续。”
“逆贼伏诛，漕神佑我。正好，以贼子之血，祭我漕运新政之决心，祭我大雍朗朗乾坤！”
话音落，满场死寂，旋即，不知由谁开始，零落的叫好声、鼓掌声响起，迅速连成一片，压过了最后的恐惧。劫后余生的官吏漕丁们，看向祭台上那道绯红身影的眼神，充满了前所未有的敬畏与信服。
韩青靠近，以极低的声音急报：“钟鼓楼三名射手，一死，一被擒（中毒昏迷），一逃匿中。抬祭品死士，擒二，余者顽抗被杀。我们的人，轻伤三。”
林夙微微颔首，目光却掠过人群，望向更远处。“知道箭从哪儿来的吗？”他问的是救他那一箭。
韩青摇头：“非我们的人。手法……极其老辣。”
林夙眼神微凝。不是“惊雷”，也不是卫戍营。那会是谁？青鸢？还是……别的什么人？
他收敛心思，重新面向漕神神像，朗声道：“重启礼乐！祭典，照常！”
钟鼓声再次响起，虽略显凌乱，却更加激昂。香烟复又缭绕。
一场精心策划的庙堂刺杀，于电光石火间爆发，又于更快的雷霆反击中挫败。血染了钟鼓楼的阴影，却更衬得祭台之上，那身绯袍如火焰般醒目、不可侵犯。
然而，杀机真的过去了吗？“影楼”只有这一击？赵皓的后手，又埋在哪里？
祭典的尾声，或许才是风暴真正的开始。