“李福！”
“小……小人在！”李管事一哆嗦，连忙应声。
“你刚才说，我们的人在南边码头，见到了漕帮小头目与那买家接触？”
“是！千真万确！”
“证据呢？人证？物证？”周西钰追问，语气急迫而森然。
“人证就是我们派去的两个得力伙计，看得分明！物证……当时距离太远，无法取得信物，但、但他们记住了那两人的样貌，甚至听到了只言片语，提到了‘事成’、‘尾款’！”
“不够！”周西钰断然道，“这点东西，扳不倒根深蒂固的漕帮，他们完全可以推个替死鬼出来顶罪！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，眼中闪烁着算计的光芒。
“他们想用‘毒’这把刀杀我，我就把这把刀，烧红了塞回他们嘴里！”
他快步走到书案后，提笔蘸墨，笔走龙蛇，飞快地写了几封信，盖上自己的私印。
“李福，听着！现在有三件事，你立刻去办，要快，要隐秘！”
他将第一封信递给李管事，“立刻动用我们埋在漕帮里的所有暗桩，不惜一切代价，给我查！查清楚是漕帮里哪一房、哪一位堂主主导此事！我要确凿的证据，往来信件、知情人证，哪怕是他们分赃的账目！告诉他们，办好此事，他们欠周家的恩情一笔勾销，另有重赏！办不好……他们知道后果！”
第二封信被塞到李管事手中，“你亲自去，拿着我的名帖和这封信，连夜去拜访按察使司的王大人！不要提漕帮下毒之事，只说我们周家遭人陷害，货物被调包，如今市井流言四起，恳请王大人看在将军府的情分上，出面稳定商界秩序，并……暗中调派一队可靠的人手，听候调用。记住，姿态要放低，但该送的东西，加倍送！”
周西钰压低了声音，眼中闪过一丝狠辣，“去找‘影三’。”
李管事闻言，身子猛地一颤。
“影三”是影煞门的人，专司刺探、绑架、灭口等阴私勾当，平日绝不动用。
“让他带上最利索的人，去南边。”
周西钰的声音冷得没有一丝温度，“找到那个当众掀开茶叶盒的买家，还有那个接触过他的漕帮小头目。若能拿到确凿口供最好，若拿不到……”
他顿了顿，眼中杀机毕露，“就让这两个人，永远闭上嘴！做得干净点，要像……仇杀，或者分赃不均。”
李管事冷汗涔涔，连声应下：“是！是！小人明白！”
“还有，”周西钰叫住正要转身的李管事，指了指他额上的伤，“处理一下，换身干净衣服。从现在起，你代表的不是我周西钰的惶恐，而是周家的体面！就算天塌下来，脊梁骨也不能弯！”
“是！公子！”李管事感受到周西钰话语中的决绝和力量，心中稍定，用力磕了个头，踉跄着却坚定地退了出去。
书房内再次恢复死寂。
周西钰走到窗边，推开窗户，手紧紧握住窗棂，指节再次泛白。
漕帮这一手，几乎是绝杀。
商誉尽毁，毒茶案发，官府介入，将军府的基业，已到了悬崖边缘。
但他周西钰，绝不是坐以待毙之人。
“想让我将军府万劫不复？”
他对着沉沉的夜空，低声冷笑，那笑声中带着无尽的寒意和疯狂，
“那我们就看看，谁先粉身碎骨！”
他猛地关上窗户，隔绝了外界的寒风，也仿佛隔绝了最后一丝犹豫。
转身回到书案前，他开始翻阅账册和往来书信，寻找一切可能反击的漏洞和契机。
这一夜，周家书房灯火通明。
柏府 · 听雨阁
烛火摇曳，将柏月纤细的身影投在窗棂上，明明灭灭。
她刚听完云初的禀报，指尖轻轻敲击着紫檀木桌面，发出规律的轻响。
“刺杀的人，逃了两个？”她的声音清冷，听不出喜怒。
“是属下我等无能。”云初单膝跪地，垂首请罪，“来人身手诡谲，拼死突围，未能尽数留下。请小姐责罚。”
柏月摆了摆手，并未深究：“无妨，我哥无事就好。折了他们几个人手，也算有所收获。倒是城南别院那边……周家的货，出了这么大的纰漏？”
“是。我们监视的人亲眼所见，买家当众掀了茶叶盒，里面不仅是陈茶劣货，还验出了‘五步倒’的残毒。如今南边码头已经传开，周家‘以次充好’、‘谋财害命’的声浪不小。周西钰此刻应是焦头烂额。”
柏月唇角勾起一丝冰冷的弧度：“漕帮的手笔？”
云初肯定道：“确系漕帮所为。我们的人查到，是漕帮三堂主下的令，缘由是周家上月抢了他们的贡茶差事，又压了水路运费。”
“蠢货。”柏月轻嗤一声，不知是在说漕帮的急躁，还是在说周西钰的树敌。她沉吟片刻，眼底闪过一丝算计的精光。
“周西钰此人，能力是有的，遇事也够狠决。给他时间，未必不能将这乱局撕开一条口子。”
她站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，与周西钰书房的方向遥遥相对。
“既然水已经浑了，那就让它再浑一些。火，也要烧得更旺才行。”
她倏然转身，语气斩钉截铁：“云初，让我们的人，在士林和言官中活动起来。把周家茶叶掺毒、意图荼毒江南百姓的消息，添油加醋，务必送到该听到的人耳朵里。不仅要让市井皆知，更要让这案子，‘上听’！”
“上听”二字，她咬得极重。这意味着要将一桩商业纠纷和江湖陷害，直接捅到朝廷层面，引动官场风云。
“属下明白。”云初领命，但略一迟疑，“小姐，此事若闹得太大，恐怕会牵连甚广，漕帮那边……”
“漕帮？”柏月冷笑，“他们不过是把现成的刀。我要用的是他们捅出来的这个‘伤口’，至于握刀的手，废了便废了。周家若倒，空出来的茶叶市场和漕运利益，自然有别人接手，或许……对我们更有利。”
她走回书案，铺开信纸，亲自研墨。
“还有，动用最快的渠道，去信边关，呈报兄长和……钟大哥。”
提到钟离宴的名字时，她笔尖微不可察地顿了一下，“问问他们，在军务往来或平日探查中，可曾掌握平西将军（周西钰之父，边关大将）任何不妥的把柄？无论是贪墨军饷、纵容部下，还是与朝中何人往来过密……哪怕只是风闻，我也要知道。”
她抬起眼，眸中寒光凛冽，如同出鞘的利刃。
“周西钰在商场上或许能断尾求生，但若根基动摇，我看他还能如何挣扎。这一次，我要借此事，让他周家，让他将军府，再也爬不起来！”
“是！”云初感受到柏月话语中那不容置疑的决心和深沉的谋算，心头一凛，立刻领命而去。
映月阁内，柏月独自立于案前，提笔疾书。
烛火将她认真的侧脸勾勒得愈发清晰，也映照出她眼中那与柔美外表截然不同的、冰冷而坚定的野心。
夜，还很长。