那是一个长约三米，宽两米，高约一点五米的复合合金箱体。
箱体表面光滑，呈现出一种暗沉灰色，上面没有任何标识、接口或是明显的锁具，整个箱子焕然一体。
但它自身却在散发着一种极其微弱，肉眼不可见但传感器却能清晰捕捉到的能量波动。
“找到了！信号源确认！就是这个箱子！”老兵南德的声音因为激动而有些变调，
“我的天……这能量特征……我从没见过……”
洛伊德也感到一阵心悸。
那箱子的材质和能量反应，完全超出了他的认知范围，明显不属于已知的任何一种星际文明造物。
“快！释放固定爪！把它弄出来！”主管几乎是吼出来的。
随即几支电磁固定爪从机械臂上伸出，牢牢地吸附在合金箱体表面。
机械臂开始缓缓回收，试图将这个沉重的箱子从那个狭窄空间夹层里给拖拽出来。
然而，就在箱子即将被完全拖出夹层的瞬间——
凄厉警报声毫无征兆地同时在“掘金者三号、四号”以及“毒牙号”的通讯频道中炸响!
“警告！遭到高强度火控雷达锁定！来源不明！多个方向！”
“警告！能量护盾遭受冲击！”
“是……是联邦的【雨燕级】！他们从哪里出来的？！”
通讯频道里瞬间一片混乱，充满了舰桥人员惊恐的呼喊。
洛伊德心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔，惊恐看向主舷窗外的星空。
只见原本空无一物的黑暗背景下，鬼魅般浮现出五艘星舰的轮廓！
它们通体流畅，涂装着艾兰斯联邦的标志性的蓝白灰色迷彩，赫然是联邦的【雨燕级】护卫舰！
“联……联邦!怎么会?!它们是什么时候摸到这么近的距离的?!”掘金者四号上的主管大惊失色道。
惊慌过后，才想起来自己现在是以民间打捞队的身份探索废墟，随即稍微镇定下来道:
“马上向对方发起通讯请求，就说我们是联邦民间资源回收公司，属于联邦合法公民，快!”
就在通讯请求发送过去之后，虽然通讯没有被接通，但是见对方舰队动作似乎真的停了下来。
就在主管以为自己等人终于糊弄过关之时，下一秒，对方那唯一一艘跟旁边星舰比明显大了数倍的巡洋舰级星舰主炮轰然开火，刺眼的能量光束和密集穿甲弹幕，猛然泼洒向正在试图转向、升起护盾的“毒牙”号！
“不——！”
洛伊德听到通讯频道里传来“毒牙号”舰长一声短促而绝望的嘶吼。
下一刻，“毒牙号”的舰载护盾瞬间破碎，巨大爆炸光芒透过舷窗，将“掘金者三号”的整个驾驶舱映照得一片惨白！
“毒牙号”的引擎部位首先爆发出耀眼火球，紧接着舰体中部接连发生殉爆，它整个舰体那优美线条在狂暴能量撕扯下迅速扭曲、断裂！
巨大冲击波甚至让“掘金者三号”都剧烈摇晃起来！
“完了……”老兵南德面如死灰，喃喃道。
洛伊德僵在座位上，大脑一片空白。
他眼睁睁看着那艘几分钟前还在巡逻警戒的护卫舰，在短短十几秒内便被彻底打成了太空残骸。
星舰残骸夹杂着冰冻尸体和破碎设备，向四周飞散，缓缓与“信风号”残骸融为一体，成为了太空垃圾的一部分。
然而，还没等他从这突如其来的袭击中回过神来，下一波次的攻击已然降临到他们这两艘毫无防御能力的工程驳船上。
数道粒子光束精准掠过，“掘金者三号”的尾部推进器阵列首先被击中，爆炸产生的剧烈震动让洛伊德直接从座位上摔了下来，头重重磕在控制台边缘，眼前一阵发黑。
他感觉到有温热的液体从额头缓缓流下。
“我们被击中了！引擎失灵！控制系统离线！请求支援!”南德在剧烈摇晃中试图稳住身体，声音颤抖着大声求救。
然而，通讯频道里已经不可能会有人来帮他们了。
透过布满裂纹的舷窗，洛伊德已经看到旁边的“掘金者四号”更惨，整个舰桥区域都被一发不知是导弹还是重炮的武器给直接命中，随即瞬间化作一团不断膨胀的火球，很快便没了声息。
三分钟后，攻击停止了。
宇宙重新恢复了死寂，只剩下残骸缓慢飘移和偶尔发生的细小爆炸声。
洛伊德挣扎着爬起来，靠在控制台上，捂着流血的额头大口喘着气。
他还活着，但是“掘金者三号”已经彻底瘫痪，生命维持系统的凄厉警报声响彻整个驾驶室，控制台上显示氧气正在极速泄漏。
就在这时，洛伊德看到两艘联邦的【雨燕级】护卫舰，脱离了编队，缓缓向这边靠近。
它们没有继续开火，而是派出了小型登陆艇载着身着联邦制式动力装甲的联邦士兵向着工程驳船飞速驶来。
他们要登船！洛伊德的心脏再次揪紧。是俘虏我们？还是……
洛伊德看到那些联邦士兵动作迅速而专业，他们直接无视了“掘金者四号”，主要目标集中在自己这台已经半毁的“掘金者三号”工程驳船。
以及……那个刚刚才被打捞出来、还连接在“掘金者三号”机械臂上、漂浮在真空中的合金箱体！
他们是为了那个箱子来的！洛伊德大脑一惊，瞬间明白了。
这些联邦舰队根本不是偶然路过，他们就是冲着组织需要的东西来的！一直潜伏在附近，等着自己这伙人找到东西后，然后直接杀人越货！
一股刺骨寒意从脚底直冲头顶。
他看着那些联邦士兵熟练地使用工具切断箱体与机械臂的连接，然后用牵引光束将其稳稳拖向其中一艘护卫舰敞开的货舱。
整个过程干净利落，没有一丝多余动作。
他们甚至都没有试图进入“掘金者三号”确认是否有幸存者，仿佛他们也与“毒牙号”一般，只是需要被清除的障碍物。
箱体被安全回收后，那两艘执行夺取任务的护卫舰立刻返回编队。
五艘联邦战舰随即没有丝毫停留，引擎喷出蓝色尾焰，瞬间加速，像来时一样诡异消失在了星空深处，仿佛从未出现过。
只留下三艘仍在缓缓发生爆炸、逐渐解体的“夜枭”舰船残骸，以及漂浮在其中、氧气即将耗尽，陷入绝望的洛伊德和南德。