后半夜的通道静得像座冰墓，只有通风口偶尔传来“滋滋”的轻响，像有什么东西在暗处磨牙，带着股铁锈味的冷风顺着缝隙灌进来，刮得人耳根发麻。
江月月根本没睡。
上铺的小宇把被子蹬成了团，呼吸均匀得像风箱；旁边江建国的呼吸带着点颤，许是夜里冷，鼻腔里总发出“呼噜”的轻响；他上铺的张强睡得最沉，呼噜声震得床板都在发颤。隔间里，赵淑芬搂着安安，呼吸轻得像落雪，想来也睡熟了。
她悄悄坐起身，指尖先摸了摸手腕上的设备——冰冷的金属壳子底下，皮肤能感觉到微弱的震动，像有只细虫在肉里爬，一下下挠着神经。
白天众人七嘴八舌的话像碎玻璃，在她脑子里翻来滚去，硌得慌：被剥开脑袋的变异鼠、往地下送的“好东西”、消失的老人、改造中的御寒车……这些碎片像拼图，隐隐拼出个让人心发毛的轮廓。
还有那块发硬的食物——江建国和小宇看到的机器，处理的真是“感染源”吗？
白天大家喝了灵泉水，疲劳像被温水泡化了，睡得格外香甜；隔壁房间的人怕是累狠了，连梦话都没一句，通道里静得能听见自己的心跳。
江月月支棱起耳朵，精神力虽暂时失灵，强化过的听力却比常人灵敏，远处走廊里模糊的脚步声、通风口的“滋滋”声，都在耳边放大。
她闭眼回忆白天的路线：第三个拐弯有摄像头，得贴着右侧的凹墙走；往前二十步有个通风口，轰鸣声能盖住脚步声。
“要不出去看看？”这念头在心里像抓痒痒，越挠越凶。
她江月月又摸了摸手腕的设备，金属壳子冰得像块铁，震动比白天更明显。“先去看看机器。”她对自己说，从空间里摸出件黑外套，领口拉到下巴，又塞了块巧克力在嘴里——甜腥味漫开时，心里的慌能压下去些。
意念扫过空间，可乐躺在灵泉旁边的土地上，正把牛肉干压在肚子底下打呼，尾巴尖偶尔抖一下，像在梦里追什么。
“看你自在的，羡慕嫉妒恨。”江月月在心里哼了声，轻轻推开门，门轴“吱呀”一声轻响，在寂静里格外清楚，她顿了顿，见屋里人没醒，才蹑脚走出去。
通道里的应急灯泛着惨绿，把影子拉得老长，像贴在墙上的鬼。
她贴着墙根走，指尖划过结霜的墙壁，冰碴子“咔啦”掉了点，在走廊里脆得像骨头碎。
突然意识到：“怎么结冰了？难道外面气温又下降了？”
白天刻意记好的路线在脑子里转得飞快，刚拐过第三个弯，就看见摄像头在头顶慢悠悠转，红光扫过墙面，像在舔舐什么。
江月月猫着腰，借着凹墙的阴影挪过去，后背的冷汗刚冒出来，就被通道里的寒气冻成细珠，顺着脊椎往下滑。
再往前走，腥气越来越浓，混着铁锈味，和那黑硬块的味道像一个娘养的，呛得人鼻腔发疼。
远处传来“哐当、哐当”的巨响，震得地面都在颤，脚底下的冰碴子跟着跳，该是那台大机器了。
机器房的门没关严，留着道指宽的缝。
江月月扒着门缝往里看，心脏“咚”地沉了一下
里面比冰窖还冷，哈出的白气没等散开就冻成雾，十几台铁架子支着传送带，上面堆着小山似的变异鼠和蟑螂尸体，黑糊糊挤成一团，有的老鼠爪子还在微微抽搐，指节蜷着，像是刚被硬生生拧断了脖子。
这就是白天江建国干活的地方？
也真够难为这老头和小宇了，看着就恶心……
这时看到
几个穿蓝工装的人挥着铁铲，把尸体往一个巨大的金属漏斗里送，漏斗底下的滚轴正“咯吱咯吱”地碾，骨肉碾碎的闷响隔着门都能听见——碾出来的肉泥顺着管道流进另一个机器，最后消失在墙壁的另一头，不知道通向哪里？
江月月疑惑：难道是通向另一边销毁了？
就在这时，通道里传来脚步声，她赶忙屏住呼吸——两个穿防护服的人经过，手里拎着个金属箱，其中一个急道：“快去看看，机器好像又出毛病了！”另一个应着，两人匆匆往深处走。
“什么机器？”江月月悄声跟上，脚步轻得像猫。
走了没多远，见通道旁站着两个守卫，黑制服上的徽章在灯下泛冷光。
她赶紧躲到废料桶后，刚藏好，就见一个穿红棉袄的女人扭着腰走过来，尖酸口音像碎玻璃刮冰面：“哎呀旺哥，这都几点了还值班？也不说想人家！”
被叫“旺哥”的守卫眼睛一亮，拍了拍旁边的同伴：“你先顶会儿，我去去就来。这两天夜班熬得上火，回头换你‘歇歇’。”
另一个守卫嘿嘿笑：“快去快去，别让妹子等急了——回头给我也留块巧克力！”
旺哥一把搂过女人，从口袋摸出块巧克力塞给她，声音暧昧：“小浪货，伺候好了，再奖你块炼乳。”两人说说笑笑往旁边的窄过道钻，很快没了影。
剩下的守卫眼睛直勾勾盯着那过道，喉结滚了滚，脚底下来回蹭，明显心不在焉。
江月月瞅准空当，猫着腰从旁边溜了进去。强化过的身体让她跑起来几乎没声，很快追上那两个穿防护服的人，见他们进了个房间，门都没关严。
她小心翼翼凑过去，屋里摆着台更大的机器，滚筒“轰隆隆”转，出口处正往下掉东西——四方形的黑硬块，还有圆滚滚的黑棍，都是从管道里流过来的肉泥加工成的。
“快点！这批‘基础蛋白’明早要送补给区！”一个络腮胡男人踹了踹机器，铁壳子发出空洞的回响，“上层说最近‘筛选体’消耗大，底层的‘饲料’不能断，断了就得闹事。”
另一个瘦高个抹了把冻出冰碴的眉毛：“知道了，可今天的晶核提取率又降了，那批老鼠脑壳里，十个有八个是空的。”
“哪有那么容易？”络腮胡啐了口，唾沫落地瞬间冻成冰，“野生的变异鼠得长到半大才有晶核，咱们自己养的那些太弱，脑壳里空空如也；
就算从外面‘引’进来的，十个里也得有八个没进化出晶核。
再弄不到足够的，改造舱那边要断能源了！上次就因为晶核不够，报废了三个实验体，钱老气的差点砸了机器，忘了？”
江月月心里突突狂跳：基础蛋白、饲料、改造舱、实验体……难道那黑硬块真是老鼠肉做的？那些被剥开脑袋的老鼠，是为了取晶核给“改造”项目供能？
她正想退出去，突然听瘦高个指着传送带角落：“哎，那怎么又有个没搅烂的？”
络腮胡走过去，用铁铲扒拉了一下。那只老鼠突然抬头，青黑色眼珠没一点光，尖牙龇着，猛地朝他扑去！“操！活的！”络腮胡骂着后退，瘦高个抄起铁棍“呼”地抡过去，一棍砸碎鼠头，脑浆溅在机器上，瞬间冻成冰渣。
“妈的，机器里这么多刀片都没弄死它，还躲过了前面的清理工！”络腮胡骂道，“还以为机器又出毛病了——这批‘饵鼠’越来越野了。”
瘦高个喘着气擦脸上的血点：“听说外面零下七十度了，变异体越来越能扛冻，以后‘饵鼠’怕是不够用了，得想办法再‘引’一批进来。”
饵鼠？江月月心里咯噔一下：这些变异鼠是被故意养的？用来当“饵”？引什么？
就在这时，外面传来硬底靴踩冰的“咯吱”声，越来越近。