第407章：驼车藏娇因果现，荒漠夜话窥中域
沙匪溃散，只留下满地狼藉和浓重的血腥气。灼热的风卷过，带起沙粒，试图掩盖这场短暂的杀戮痕迹。
幸存的商队护卫们，惊魂未定地看着眼前这位突然出现、又以雷霆手段解决危机的青衫年轻人，眼神中充满了劫后余生的庆幸，以及难以掩饰的敬畏。能够举手投足间灭杀三名洞天境沙匪头目，此等实力，在他们看来，已是传说中的存在。
护卫首领，那名断臂壮汉，强忍着剧痛，在同伴的搀扶下，再次向凌霄深深行礼，声音因激动和虚弱而颤抖：“多……多谢前辈仗义相救！金驼商队上下，感激不尽！不知前辈尊姓大名，我等必当厚报！”
凌霄目光平静地扫过伤亡不小的商队，淡淡道：“凌霄。厚报不必，我且问你们，此行是往西域，还是来自中域？”
听到“凌霄”二字，护卫首领先是觉得有些耳熟，随即猛地想起最近在西域边缘流传开的那个如日中天的名字，西域联盟的盟主！他浑身一震，眼中爆发出难以置信的光芒，激动得几乎要再次跪下：“您……您就是凌霄盟主？！怪不得！怪不得有如此神威！小人金驼商队护卫统领赵莽，参见盟主！”
其余护卫闻言，也纷纷露出震惊之色，继而便是狂喜。竟然在此绝境遇到了西域的掌控者，这可是天大的运气！
赵莽连忙回答：“回盟主，我等正是从中域而来，欲前往西域流沙城。如今西域统一，商路重开，我家主人欲与西域联盟建立贸易往来。”他话语间充满了恭敬，同时也点明了商队的来历和目的，显得十分坦诚。
凌霄点了点头，这与他猜测一致。他的目光再次投向那辆最大的、装饰华贵的驼车，那股奇异的灵魂波动依旧存在，而且似乎因为他刚才的出手，波动微微活跃了一丝。
“那辆车里，是你们的主人？”凌霄看似随意地问道。
赵莽脸上闪过一丝犹豫，但面对凌霄的目光，不敢隐瞒，低声道：“正是我家小姐。小姐她……身体不适，不便下车见礼，还望盟主海涵。”
就在这时，那辆驼车的帘布被一只纤细白皙的手轻轻掀开一角，一个略显怯懦却又带着几分好奇的少女声音传了出来：“赵叔，我们得救了吗？是……是哪位恩人？”
随着声音，一张精致却带着病态苍白的俏脸从帘布后探出少许。看年纪不过十五六岁，眉眼如画，气质柔弱，我见犹怜。但凌霄的神念敏锐地察觉到，这少女的身上，缠绕着一股极其隐晦的阴寒死气，与她那年轻的生命气息格格不入，而且其灵魂波动虽然微弱，却异常纯净，甚至带着一种古老的韵味。
“小姐，您怎么出来了！快回去，风沙大！”赵莽见状，连忙上前，语气关切又带着紧张。
那少女却摇了摇头，清澈的眼眸勇敢地看向凌霄，盈盈一拜：“苏婉仪多谢恩公救命之恩。”她的目光与凌霄一触，仿佛受惊的小鹿般迅速避开，苍白的脸上泛起一丝不易察觉的红晕。
“苏婉仪……”凌霄心中默念了一遍这个名字，并未在意少女的羞涩，他的注意力更多集中在那股阴寒死气和特殊的灵魂波动上。“塔爷，能看出什么吗？”
塔爷的声音带着一丝惊奇：“咦？这小姑娘有点意思。她体内似乎被种下了一种极为阴毒的慢性诅咒，正在不断吞噬她的生机，按理说早该殒命了。但她的灵魂……啧啧，竟然是罕见的‘净魂灵体’，万中无一！这种灵魂纯净无瑕，对滋养神魂、参悟功法有极大裨益，甚至能一定程度上抵御邪祟诅咒。正是这灵体吊住了她的小命。不过，若找不到根治之法，这净魂灵体也撑不了太久了。”
净魂灵体？慢性诅咒？凌霄心中了然，看来这苏婉仪和金驼商队，背后也有故事。
“举手之劳，苏小姐不必客气。”凌霄语气平和，“你们伤亡不小，此地不宜久留，先处理伤势，尽快离开吧。”
“盟主所言极是！”赵莽连忙应道，指挥幸存者救治伤员，收敛死者，清理战场。
夜幕很快降临。死亡荒漠的夜晚，与白天的酷热截然相反，变得奇寒无比，凛冽的寒风如同刀子般刮过。商队在一处背风的巨大岩山下扎营，点燃篝火，抵御严寒。
凌霄自然被奉为上宾，安排在最大、最温暖的帐篷里。苏婉仪似乎因为身体原因，一直待在驼车中，由贴身侍女照顾，未曾再露面。
篝火旁，赵莽处理完臂伤，服下丹药，脸色好了许多。他拿着一个酒囊，恭敬地递给凌霄：“盟主，荒漠夜寒，喝点酒暖暖身子。这是中域特有的‘烈焰烧’，味道烈了些，但驱寒效果极佳。”
凌霄接过，喝了一口，一股灼热的暖流顿时涌入四肢百骸，确实不错。他看向赵莽，问道：“赵统领，你们从中域而来，对中域近期的情况，可有所了解？尤其是那天枢皇朝举办的‘天骄论剑大会’。”
他正好借此机会，验证一下从影鸠那里得到的信息，并了解更多细节。
赵莽见凌霄问起，立刻打起精神，他知道这是与这位西域霸主拉近关系的机会，连忙将自己所知娓娓道来：“回盟主，天骄论剑大会，乃是中域百年一度的盛事，由天枢皇朝牵头，联合‘玄天宗’、‘缥缈剑宫’、‘药王谷’等几大顶级势力共同举办，可谓是中域年轻一代最高规格的比武盛会。此次大会的奖励据说空前丰厚，不仅有顶级功法、神兵利器、灵丹妙药，最为引人注目的，是前十名者，可获得进入‘陨星古境’的资格！”
“陨星古境？”凌霄目光一闪，这名字他从未听过。
“是的！”赵莽脸上露出向往之色，“据说那是一片上古时期天外陨星坠落形成的独立秘境，里面不仅有天材地宝，更蕴藏着上古强者留下的传承和感悟机缘！每次开启，都能在中域造就一批顶尖强者！因此，这次大会吸引了中域几乎所有三十岁以下的年轻天才，甚至一些隐世家族和古老宗门的传人也会出世争夺。”
凌霄微微颔首，这陨星古境，听起来倒是个好地方，或许对他寻找吞噬之碑也有帮助。
赵莽继续道：“不过，此次大会也非风平浪静。据说天衍教总坛和黑煞帮最近活动频繁，似乎也对大会有所图谋。而且……据说皇朝内部，几位皇子之间的明争暗斗也愈演愈烈，可能会波及到大会。”
这些信息与影鸠所说大致吻合，但更加具体。凌霄又询问了一些关于中域势力分布、风土人情以及通往天枢城的路线等问题，赵莽都知无不言，言无不尽。
通过交谈，凌霄得知，金驼商队背景也不简单，其背后是中域一个颇有势力的商业联盟，与万宝楼关系密切。而苏婉仪，正是商队主家的小姐，自幼体弱多病，此次远行西域，明面上是开拓商路，实则似乎也是为了寻找某种能缓解她病情的灵药。
夜深时分，赵莽告退休息。凌霄独自坐在篝火旁，指尖跳跃着一缕混沌火焰，驱散着寒意，心中思索着接下来的计划。天骄论剑大会，无疑是他快速融入中域、打响名头、并接触高层势力的最佳跳板。
就在他沉思之际，一阵极其轻微的脚步声靠近。
凌霄抬头，只见苏婉仪披着一件厚厚的白色裘袍，在侍女的搀扶下，怯生生地站在不远处，小脸在火光映照下更显苍白。
“苏小姐有事？”凌霄问道。
苏婉仪示意侍女退下，自己慢慢走到篝火旁，坐在凌霄对面，双手紧张地绞着衣角，低声道：“凌……凌大哥，我……我可以这样叫你吗？”
凌霄不置可否：“随意。”
苏婉仪似乎鼓足了勇气，抬起头，清澈的眼眸中带着一丝恳求：“凌大哥，你……你是不是要去中域参加天骄论剑大会？”
凌霄看了她一眼，没有否认。
苏婉仪眼中闪过一丝希望的光芒：“那……那你能带上我吗？我和赵叔他们也要回中域，我们可以同行！我知道很多中域的事情，可以帮你！而且……而且……”她咬了咬嘴唇，声音更低了，“我感觉到，你身上有一种很温暖、很强大的力量，或许……或许能暂时压制我体内的寒气……”
说完这番话，她仿佛用尽了所有力气，低下头，不敢看凌霄，等待着命运的裁决。
凌霄凝视着眼前这个身负诅咒、灵魂特殊的少女，心中念头飞转。带上她，无疑会多一个拖累，但也多了一个了解中域的向导，而且，他对那“净魂灵体”和其体内的诅咒，也产生了一丝兴趣。更重要的是，他隐隐觉得，与这苏婉仪相遇，或许并非偶然。
“塔爷，你怎么看？”
“净魂灵体啊小子！”塔爷的声音有些兴奋，“这可是好东西！若是能治好她，让她跟在你身边，对她的灵魂气息对你的神魂修炼大有裨益！而且，能下这种阴毒诅咒的，背后肯定有故事，说不定能牵扯出什么线索。反正你要去中域，顺路带上也无妨，就当结个善缘。不过，她这诅咒可不简单，你现在的本事，最多暂时压制，根治很难。”
凌霄心中有了决断。他看着紧张不安的苏婉仪，淡淡开口：“我可以与你们同行至中域。至于你体内的寒气，我可以尝试帮你压制，但能否根除，我无法保证。”
苏婉仪闻言，猛地抬起头，苍白的脸上绽放出难以置信的惊喜笑容，如同冰雪中盛开的雪莲，纯净而脆弱：“真……真的吗？谢谢！谢谢你凌大哥！只要能压制住就好！婉仪一定不会给你添麻烦的！”
看着她由衷的喜悦，凌霄心中也微微一动。或许，这趟中域之行，会比想象中更加有趣。
他伸出手指，一缕精纯的混沌龙元，蕴含着乾坤造化神树的生机气息，缓缓点向苏婉仪的眉心。
“不要抵抗。”
苏婉仪乖巧地闭上眼睛，长长的睫毛微微颤动。
当那缕温暖、充满生机的力量涌入体内时，她浑身一颤，感觉那股纠缠她多年、如同附骨之疽的阴寒死气，竟然真的被逼退了一丝，久违的暖意流遍全身……
夜色深沉，篝火噼啪作响。死亡荒漠的旅途，因为这场意外的相遇，似乎不再那么枯燥。
而凌霄不知道的是，在遥远的未知之处，一双仿佛能洞穿虚空的眼睛，似乎微微动了一下，发出了一声几不可闻的轻咦。
“净魂灵体的波动……竟然与一丝混沌气息交织……有趣……”
（第407章 完）