短暂的休整与情报录入后，一次范围更小、级别更高的紧急会议在零式营地的核心指挥帐篷内召开。
与会者包括林璇、赵司令、王参谋、陈医生、李琦、孔为国、雷加斯特，赵司令的副手薛参谋以及作为最关键信息提供者的洛迦和玛利亚。
帐篷内气氛凝重，空气仿佛都凝固了。
所有目光都聚焦在刚刚结束发言的洛迦身上。
洛迦将自己结合文档自动浮现信息得出的、关于“渴血之石”、“吸血鬼之王”以及先知可能早已被腐蚀或控制的惊人推测，清晰而完整地陈述了出来。
“……因此，我们有理由相信，”洛迦的声音在寂静的帐篷里显得格外清晰，“先知建造巴别塔的真正目的，绝非什么统一与飞升。这座塔，极可能是一个为吸血鬼之王降临或复苏而准备的巨大祭坛或能量坐标。我们之前遭遇的一切，包括水蛭瘟疫，可能都只是这个庞大计划的一部分，或者……是某种副作用。”
话音落下，帐篷内陷入了长时间的、死一般的寂静。
这个推测太过骇人听闻，直接将他们面临的危机提升到了另一个维度。
他们不仅要面对一个扭曲的教派领袖，更可能在直面这个副本的最终根源！
“这……这怎么可能……”赵司令的声音带着难以置信的干涩，“如果真是这样，那先知的疯狂……比我们想象的还要可怕千百倍！”
李琦和孔为国对视一眼，都从对方眼中看到了深深的寒意。
如果塔的终极目标是召唤吸血鬼之王，那他们之前所有的战术推演都可能需要推翻重来。
陈医生推了推眼镜，镜片后的目光锐利如手术刀：“逻辑上……可以形成闭环。”
“渴血之石的能量特性与吸血鬼阵营高度吻合，先知行为的极端性与目的的非理性，也符合被高位格存在精神控制的特征。这个推测，可信度很高。”
而反应最激烈的，是玛利亚。
她原本宁静坐在一旁，抚摸着怀中的辛雅。
当听到洛迦的推测时，她抚摸的动作骤然停止，身体微微颤抖起来。
那双清澈的眼眸中充满了巨大的震惊、恍然，以及……一种信仰被彻底颠覆后的痛苦与荒谬感。
“原来……是这样……”她喃喃自语，声音带着一丝颤抖，仿佛一直以来困扰她的某个谜题终于得到了解答，但这个答案却如此残酷。
“所以……德坎尔珑的荣光……从未照耀过他……”她抬起头，眼中蓄满了泪水，不是为了自己，而是为了那个被彻底玷污和扭曲的信仰，“他早已堕入黑暗，却披着神使的外衣……引导着整个帝国……走向毁灭的深渊……”
她紧紧抱住了怀中的辛雅，仿佛要从这唯一的伙伴身上汲取力量，来消化这令人绝望的真相。
雷加斯特兄弟始终沉默，但兜帽下的阴影似乎更加深沉，他握紧了斩剑的剑柄，冰冷的杀意如同实质般弥漫开来。
守夜人与吸血鬼是世仇，得知先知可能与吸血鬼之王有关，他的态度已然明确。唯有死战。
林璇指挥官深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。作为最高指挥官，她必须在此刻做出决断。
她目光扫过在场每一个人，从震惊的玛利亚，到杀意凛然的雷加斯特，再到面色凝重的军官们，最后落在洛迦身上。
“洛顾问的推测，虽然惊人，但逻辑链条清晰，且有渴血之石碎片作为佐证，我们必须予以最高程度的重视。”她的声音恢复了惯有的冷静与决断，“这意味着，我们面临的威胁等级，需要重新评估至最高级。巴别塔，必须被摧毁！先知，必须被阻止！”
她站起身，下达了最终命令：
“传令下去！全员进入最高战备状态！充分利用一层净化后的安全环境，进行为期二十四小时的紧急整备！补充所有物资，检修装备，优化战术方案！”
“二十四小时后，”她的目光投向帐篷外，仿佛能穿透层层阻隔，看到那通往未知与危险的螺旋阶梯，“联合行动部队，将正式向巴别塔二层，进发！”
“我们的目标，不再仅仅是侦查或获取情报。”
“我们的目标是——找到先知，摧毁渴血之石核心，彻底粉碎这个召唤吸血鬼之王的阴谋！”
命令如山。
所有人都明白，接下来的征程，将比一层凶险百倍。
他们将要面对的，是一个可能早已非人的、掌控着诡异力量、并且与最终boSS直接关联的可怕敌人。
但没有退缩的余地。
为了枫城，为了鸢城，也为了这个被“故事”侵袭的世界，他们必须前进。
散会后，营地如同上紧发条的机器，高速运转起来。
每个人脸上都带着凝重与决然。
洛迦看着忙碌的景象，又看了看那静静矗立、通往黑暗上层的阶梯，默默握紧了拳头。
……
二十四小时的紧急整备转瞬即逝。
当指针指向预定时刻，集结的号令在零式营地响起。
以枫城A.c.t.精锐觉醒者与特战队员为前锋，鸢城部队与觉醒者居中策应，守夜人如同灰色的阴影游弋于两翼，甚至连圣女玛利亚也抱着白狼辛雅，静静地跟随在队伍中。
这支代表着两个人类城市与本土守护者联合意志的队伍，带着决绝的心情，踏上了通往巴别塔二层的螺旋阶梯。
阶梯漫长而幽深，石质台阶上依旧残留着些许暗红色的脉络，仿佛整座塔的血管并未完全枯竭。
空气中那股檀香与旧纸张的气味逐渐变淡，被一种更加原始、潮湿、带着腐殖质和某种奇异腥甜的气息所取代。
当先头部队踏过最后一级台阶，正式踏入二层领域的瞬间。
嗡！
一种奇异的、仿佛空间本身被置换的轻微晕眩感掠过所有人。
紧接着，眼前的景象发生了翻天覆地的、令人瞠目结舌的变化！
没有预想中更加宏伟诡异的大厅，没有错综复杂的石质通道，更没有堆积如山的怪物。
他们仿佛一步跨入了另一个世界！
头顶不再是高耸的塔内穹顶，而是郁郁葱葱、遮天蔽日的巨大树冠，只有零星几缕惨绿色的、仿佛来自另一个维度的光线，艰难地穿透层层叠叠的枝叶，在下方投下斑驳陆离的光斑。
脚下是松软、潮湿、铺满了厚厚落叶和扭曲树根的林地。
空气中弥漫着浓重的、植物腐烂的甜腥气息，混合着泥土和某种未知真菌的味道。
四周是无数需要数人合抱的参天古木，树干扭曲虬结，树皮呈现出不健康的暗紫色或灰黑色，表面布满了如同血管般凸起的菌类脉络和一些缓缓蠕动的、散发着微光的苔藓。
他们仿佛置身于一片无边无际的、幽暗诡异的原始密林之中！
“这……这是什么地方？！”一名年轻的鸢城士兵忍不住失声惊呼，声音在寂静的林中显得格外刺耳。
“保持警惕！注意队形！”李琦立刻厉声喝道，同时快速打出战术手势，让队伍迅速以战斗队形散开，依托粗大的树木建立临时防御。
所有人都被这突如其来的环境变化惊呆了。
巴别塔的内部，竟然隐藏着一片森林？
这完全违背了常理！
“是幻术吗？”陈医生冷静地观察着周围，试图找出不合理之处，但无论是脚下的触感，空气中湿润的气息，还是树木那真实的纹理，都无比真实。
雷加斯特兄弟沉默地蹲下身，用手指捻起一点泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又抬头看了看那些散发着不祥微光的苔藓，低沉地道：“不是幻术……是领域。他将一片森林……搬进了塔里。或者……塔吞噬了一片森林。”
这个结论让人不寒而栗。
“小心那些发光的苔藓和蘑菇！”洛迦凭借感知，立刻发出警告，“它们散发出的孢子可能有致幻或腐蚀性！”
话音刚落——
“嗖！”
一道极其细微的破空声从侧方的树冠中响起！
一名站在外围的鸢城士兵甚至没来得及反应，就被一条如同黑色藤蔓般的东西猛地缠住了脚踝，瞬间拖入了浓密的灌木丛中！
“啊——！”短促的惨叫之后，便是令人毛骨悚然的咀嚼声和骨骼碎裂的声响！
“敌袭！！”
枪声瞬间爆响！
鸢城的一名觉醒者在短短数秒内连开数枪，子弹如同暴雨般倾泻向那片灌木丛，打得枝叶纷飞，却只落下几只形如乌鸦、却长着惨白骨翼的怪鸟。
“什么东西？！”
“在树上！注意头顶！”
队伍瞬间紧张到了极点。
敌人隐藏在这片幽暗的密林中，无处不在，却又难以捕捉。
玛利亚将辛雅轻轻放在地上，白狼立刻耸动着鼻子，琥珀色的眼眸警惕地扫视着周围，喉咙里发出低沉的警告性呜咽。
她本人则抬起手，一层柔和的白光以她为中心缓缓扩散开来，试图驱散周围的阴暗与恶意，但这光芒在浓密的森林中，效果似乎大打折扣。
洛迦强迫自己冷静下来，目光锐利地扫视着这片危机四伏的诡异森林。
巴别塔二层，“先知”的领域。这里不再是单纯的怪物巢穴，而是一个被完全改造、充满未知杀机的……生态牢笼。
他们的敌人，可能不仅仅是扭曲的生物，还有这片森林本身……