“殿下说笑了。”希罗干笑道，“您这段时间从巫族调来的资源，可比我血灵族半年的进项还多，各族对我族的态度也恭敬了不少，这都是您带来的好处。”
“好处是相互的。”林陌转身走到烛火旁，看着跳动的火焰，火焰将他的影子投在石壁上，忽大忽小。
“我帮你稳固族长之位，压服那些蠢蠢欲动的族老，你帮我掌控血灵族的力量，若是能在此地培植起足够的势力，将来就算回不去巫族，我也能自成一派。而你，也能借我的力，彻底把那些老骨头压得抬不起头。这买卖，对你我都不亏。”
他忽然转头，目光灼灼地看向希罗，语气里带着一丝蛊惑：“希罗，看人脸色的滋味，想必你现在比谁都更清楚吧？我可不想要接手一个破破烂烂的血灵族，更不想我的盟友，是个连自己部族都压不住的软骨头。”
这句话像是一道惊雷，炸得希罗浑身一震。
他看着林陌那双深邃的眸子，忽然明白过来，这位维克殿下，从来都不是要彻底取代他，而是要与他做一场更深的交易。
一场关于权力，关于彼此退路，关于共同掌控血灵族的交易。
他一直以为自己已经沦为了砧板上的鱼肉，却没想到，还有成为刀的机会。
“你想要的，我能给！你怕的，我能挡！”
林陌的声音在密闭的空间里格外清晰，带着一种让人安心的笃定：“巫族那边我虽说是弃子，但明面上的身份还在，调用些修炼资源、军备物资易如反掌。这些东西我不会私吞，一部分给莉莉丝打磨修为，一部分投入族内矿脉开采，剩下的全交给你！你要用这些好处，把那些摇摆不定的中小部族拉拢过来，再用雷霆手段敲打那些老族老的旁支势力。”
他顿了顿，指尖点了点石桌，每一个字都砸在希罗心上：“族内纷乱不是一日之寒，守旧派抓着规矩不放，务实派又各怀鬼胎，光靠打压没用。我给你资源当诱饵，给你巴林当刀，再让莉莉丝以少主身份凝聚年轻一辈的人心。三面夹击之下，那些老骨头要么乖乖听话，要么就只能被时代淘汰。到时候，你这个族长才是真的说一不二，而不是现在这样，连个族老都敢给你甩脸色。”
希罗的呼吸渐渐粗重起来，林陌的话像一把钥匙，打开了他心底最深处的渴望。
他当这个族长，看似表面风光，实则处处受制，那些老族老拿着“先祖规矩”当尚方宝剑，他早就忍够了。
可他一直缺一个契机，缺一个能打破僵局的外力，如今，维克就把这个契机摆在了他面前。
“但我有个条件。”林陌话锋一转，目光重新变得锐利，“莉莉丝的少主之位要稳，巴林的权力要实，他们就是我在血灵族的眼睛和手。族内任何决策，你都得先与他们商议！涉及我的核心利益，比如血魂秘境的资源调配、与巫族的外交通商，你必须无条件支持他们。我要的不是你的臣服，是你的配合。你帮我把权力的根基扎稳，我帮你把族长的椅子焊死，我们各取所需。”
密室里陷入了短暂的寂静，只有烛火燃烧的“噼啪”声。
希罗垂着头，手指无意识地摩挲着掌心的老茧，脑海里反复权衡着利弊。
答应，就意味着要把部分权力交出去，从此要看维克的脸色行事，可不答应，他不仅保不住族长之位，甚至可能被族老们当作替罪羊推出去，连身家性命都难保。
更重要的是，林陌画的饼是真实的，巫族的资源、稳定的部族，以及远超以往的权力，这些都是他梦寐以求的。
终于，希罗猛地抬起头，眼底的犹豫被决绝取代。
他对着林陌深深一揖，姿态比以往任何时候都要恭敬：“殿下所言极是，我答应您的条件。从今往后，血灵族之事，我必与巴林长老、莉莉丝少主共商，绝不敢有半分私藏。族内那些搅事的家伙，我也会亲自出手清理，绝不让他们碍了殿下的事。”
他的态度彻底转变，不再是之前那种被迫妥协的隐忍，反而多了几分主动合作的积极。
他甚至主动开口：“殿下，那些老族老手里都握着些隐秘产业，其中以二长老的药圃和五长老的炼器坊最为肥硕。这些产业靠着族内资源滋养，却只给他们自己谋利，族人们早就怨声载道。我明日便以族长名义彻查此事，既能收缴一批资源，又能敲山震虎，您看如何？”
林陌眼中闪过一丝满意的笑意。
这正是他想要的效果，让希罗主动站出来解决问题，远比他亲自出手要省事得多，也能避免落下外族干涉内政的口实。
“此事你全权做主便可。”他抬手扶起希罗，“记住，我们是盟友，血灵族好了，你我都好。”
希罗重重点头，脸上终于露出了发自内心的笑容。
他知道，从他答应的这一刻起，他的命运就与眼前这位年轻的殿下彻底绑在了一起。
而这一次，他不再是被动的棋子，而是有机会握住自己命运的博弈者。
希罗躬身行礼后便转身离去，沉重的石门缓缓开启又闭合，将密室重新置于寂静之中。
他的脚步声刚消失在通道尽头，一道半透明的虚影便凭空浮现在林陌身侧，正是琉璃。
她抱臂而立，语气里满是夸张的赞叹：“你这忽悠人的本事真是无敌，真不知道你的脑子是怎么长的！”
林陌走到石桌旁坐下，拿起桌上的茶水浅饮一口，脸上露出轻松的笑意：“略施小计而已，这样下来希罗、莉莉丝以及巴林相互合作，同时又相互制衡，我的时间就宽裕了，这段时间搞得我连修炼的时间都没有！”
“别跟我来这套略施小计的谦辞。”琉璃飘到石桌对面，指尖点了点桌面，开始条理清晰地拆解局势，“希罗贪权，核心权力绝不会全放，但他又需要你的势力支撑来稳固地位，所以不得不与巴林和莉莉丝合作。可巴林那个傻子现在尝到掌权的甜头了，肯定会拼命培养自己的势力，用不了多久就会和希罗产生权力冲突。”
她顿了顿，语气里多了几分分析的冷静：“莉莉丝被你点破哥哥的旧事，已经和巴林有了隔阂，再加上她与希罗有着父母被害的血海深仇，本就不可能与两人真心为伍。但她现在实力太弱，报仇和救哥哥都得靠你，你只要牢牢抓住这一点，控制住莉莉丝，就能在压制希罗和巴林的同时，让他们三者保持微妙的平衡。”
说着，琉璃看向林陌的眼神渐渐变得怪异起来，上下打量着他，像是在看什么怪物。
“你真的只有十九岁吗？”她终于忍不住开口，语气里满是匪夷所思，“最牛的是他们三个现在还都满怀希望，一个想着借你的力坐稳族长之位，一个盼着扩大自己的实权，一个念着救回哥哥报仇雪恨，个个干劲十足，根本没意识到自己都在你的棋盘上。”