我们三个牵着马走出青云观时，晨雾还没散，可往日里带着槐花香的雾，此刻却裹着股枯涩的土腥味，粘在马毛上，结成细细的灰粒。赵二郎的枣红马往日里总爱扬着前蹄嘶鸣，此刻却垂着头，马鬃干枯得像团乱麻，每走一步都透着沉重，蹄子踩在青石板上，连清脆的“嗒嗒”声都弱了几分，像没了力气。青璃抱着九尾狐坐在另一匹黑马背上，狐毛上的枯树叶还没抖干净，九尾狐把头埋在她怀里，连睁眼的力气都没有，只有偶尔轻轻动一下耳朵，证明它还醒着。
我翻身上马，左手的封界纹轻轻发烫，却只泛出一层微弱的淡光，像蒙了层灰，连平日里能轻松调动的灵力，此刻都滞涩得厉害。右手的噬魂丝悄悄缠上手腕，丝绦上的黑光几乎看不见，只剩暗灰色的痕迹，像被枯寂之力染过似的，连碰到马鬃都轻轻颤抖，像是在害怕。
“走吧，早到魔界一天，就能早一天找到办法。”我轻轻夹了夹马腹，黑马发出一声低低的嘶鸣，慢慢往前挪步。赵二郎也跟着催动马匹，他手里的虎头刀别在腰后，刀鞘上的红绸沾了些灰白色粉末，被风吹得轻轻晃，却没了往日的鲜活。
刚出清溪镇的范围，路边的景象就变得触目惊心。往日里长满狗尾巴草的田埂，此刻全是枯黄色的草茬，风一吹就“簌簌”掉渣，有的草茬甚至已经变成了灰白色，一踩就碎成粉末。几只飞鸟落在光秃秃的树枝上，原本该叽叽喳喳叫着的鸟儿，此刻却一动不动，没一会儿就直直掉下来，摔在地上，身体迅速干瘪，化成一团灰白色的粉末，被风一卷就散了，连根羽毛都没留下。
“这枯寂之力也太狠了，连鸟儿都不放过。”赵二郎勒住马，看着地上的粉末，声音低了些，眼神里满是焦虑，“再这么下去，别说庄稼了，连天上飞的、地上跑的都得没，人界都要成死界了。”他从怀里掏出个水囊，拧开盖子想给马喂点水，却发现水囊里的水只剩下小半，水面上还飘着一层淡淡的灰，显然也被枯寂之力影响了。
青璃轻轻摸了摸怀里的寻踪藤，藤蔓蔫蔫地贴在她掌心，只有顶端一点嫩芽还泛着微弱的绿光，像黑暗里的一点星火。她把藤蔓凑到眼前，仔细看了看，又抬头望向西边的天际：“妖界古籍里记载过，这种能吞掉所有生机的枯寂之力，源头一般在‘盘古裂隙’——那是盘古开天辟地时没完全闭合的混沌碎片形成的，藏在六界交界的深处，里面藏着枯寂本源。女娲娘娘当年怕裂隙里的枯寂泄露，用‘生机玉’封了裂隙，现在看来，生机玉的力量肯定耗光了，裂隙又开了。”
“盘古裂隙？”我心里一沉，想起之前墨风叔公跟我提过的——盘古裂隙里的混沌碎片带着最原始的枯寂，没有任何生机能在里面存活，要是裂隙真的开了，枯寂之力会顺着六界的缝隙蔓延，用不了多久，六界就会变成一片没有生机的废墟，比灵核破碎、灵脉紊乱还要可怕。
我们继续赶路，路上遇到的村庄更是让人心里发紧。原本该炊烟袅袅的村子，此刻却静得像座坟场，家家户户的木门都敞开着，有的门轴已经锈住，被风吹得“吱呀”作响，却没人出来关门。院子里的鸡、狗倒在地上，身体已经干瘪，身上盖着一层厚厚的灰白色粉末，连苍蝇、蚂蚁都不往旁边落，显然连这些食腐的生灵，都被枯寂之力吞掉了生机。
路过一个熟悉的小酒馆时，赵二郎突然停住了马。那是他之前跟他爹打猎时经常去的地方，酒馆老板会给他们端上热乎的酱牛肉和自酿的米酒。可现在，酒馆的招牌掉在地上，摔成了两半，门板上的漆皮全翘了起来，露出里面枯朽的木头。窗户纸破了个大洞，往里看，桌子、椅子都积着厚厚的灰，角落里还倒着个酒坛，坛口的灰已经结块，显然很久没人动过了。
“之前我跟我爹来这儿，老板还说要给我留坛十年的陈酿，等我娶媳妇的时候喝。”赵二郎的声音带着点沙哑，眼神里满是落寞，“现在倒好，连人带店，都成这样了。”他翻身下马，走到酒馆门口，轻轻推了推门板，门板“咔嚓”一声掉了下来，露出里面更浓重的枯寂气息，他赶紧退回来，拍了拍身上的灰，“里面的枯寂之力更浓，进去怕是要被吞了生机。”
青璃怀里的九尾狐突然轻轻叫了一声，青璃低头一看，狐毛上又沾了些灰白色粉末，她赶紧用袖子小心翼翼地擦掉，眼眶有点发红：“妖界的聚魂林要是也变成这样，胡爷爷肯定会受不了的。他守了聚魂林一辈子，连一片叶子都舍不得让别人摘。”她摸了摸寻踪藤，藤蔓的绿光又弱了些，“咱们得再快点，寻踪藤的生机也快被耗光了，再找不到源头，它就彻底枯了。”
我们加快了赶路的速度，白天顶着灰蒙蒙的天往前赶，晚上就找个相对干燥的山洞休息。洞里的石头都泛着冷意，没有半点潮气，连平时能找到的干草，此刻都变成了枯灰，只能靠身上的衣服勉强御寒。赵二郎每天都会把水囊里剩下的水省下来，先给马匹喝，再给九尾狐喂一点，自己却只喝一点点润润喉咙，他总说“我是糙汉子，耐渴，马匹和狐狸要是倒了，咱们就更慢了”。
赶了两天路，这天中午，我们远远看到前面有一群人，扛着锄头、背着弓箭，正往山里走。走近一看，是清溪镇的张猎户，还有几个镇上的汉子，他们的衣服上都沾着灰，脸上满是疲惫，却依旧挺直着腰板。
“阿澈！你们这是要去哪儿？”张猎户看到我们，赶紧跑过来，他手里的弓箭杆上还沾着点枯树叶，“镇上的井全干了，我们想着往山里走，说不定能找到新的水源，给大家留条活路。”
“我们去魔界找墨风叔公，想问问枯寂之力的来头。”我翻身下马，“镇上就拜托你们了，要是有什么异常，就捏碎我给你们的传讯符，我们会尽快赶回来。”
张猎户拍了拍胸脯，手里的弓箭晃了晃：“你放心！有我们在，肯定能看好镇子！要是需要帮忙，你只要喊一声，我们立马带着人过去！别说是去魔界，就是去盘古裂隙，我们也跟着你！”旁边的汉子们也纷纷点头，有的还举起手里的锄头，大声说“阿澈，你尽管去，镇上有我们！”
看着他们远去的背影，我心里暖了暖。每次遇到危机，清溪镇的人都不会退缩，他们或许没有强大的灵力，没有厉害的武器，却有着最朴实的勇气和支持，这份温暖，像一道光，驱散了些许枯寂带来的寒意。
我们继续赶路，第三天傍晚，终于远远看到了魔界影纹部城堡的轮廓。可往日里泛着黑色魔气的城堡，此刻却没了半点光泽，城堡外的影纹阵——那道能挡住所有外敌的黑色屏障，此刻已经没了光，泛着暗灰色，像一道死气沉沉的石墙。阵眼的玄铁石也失去了往日的乌黑，变成了灰白色，上面的影纹几乎看不见，只有几道浅浅的痕迹，证明它们曾经存在过。
“影纹阵也被枯寂之力影响了。”青璃的声音带着点担忧，她抱着九尾狐，寻踪藤的绿光已经很微弱了，“连影纹阵都挡不住，里面的墨风叔公会不会有事？”
赵二郎握紧了腰间的虎头刀，眼神变得坚定：“不管有事没事，咱们都得进去看看！说不定叔公已经找到办法了，就等着咱们呢！”
我们骑着马慢慢靠近城堡，城门上的“影纹部”三个字已经失去了光泽，变成了暗灰色，城门缝里渗着些灰白色粉末，像枯寂之力正从里面往外蔓延。空气里的魔气已经很淡了，取而代之的是一股浓重的枯寂味，冷得像冰，吸进肺里，连呼吸都变得滞涩。
我翻身下马，走到城门前，伸手轻轻碰了碰城门，城门泛着冷意，没有半点魔气的暖意，指尖刚碰到，就感觉一股枯寂之力顺着指尖往上爬，封界纹突然发烫，泛出一层淡光，把枯寂之力挡了回去，可光也变得更弱了。
“里面的枯寂之力比外面还浓。”我收回手，看着城门，“咱们得小心点，慢慢进去，别惊动了里面的枯寂之力。”
赵二郎和青璃也跟着下马，赵二郎把虎头刀拔出来，刀身泛着微弱的银光，他警惕地看着四周：“我走前面，你们跟在我后面，有什么情况我先挡着！”青璃则把九尾狐抱得更紧，寻踪藤缠在手腕上，随时准备应对突发情况。
我们推开城门，城门“吱呀”一声，缓慢地打开，里面的景象比外面更让人心里发沉——原本铺着玄铁砖的街道，此刻砖面都泛着灰白色，缝隙里积着厚厚的枯寂粉末；两旁的影纹灯都灭了，灯柱上的影纹变成了暗灰色，像一道道疤痕；远处的影纹部主楼，窗户紧闭，没有半点灯光，只有一股浓重的枯寂味，从里面飘出来。
“叔公！墨风叔公！”我朝着主楼喊了一声，声音在空旷的街道里回荡，却没有任何回应，只有风卷着枯寂粉末，在街道上打着转，像一个个沉默的幽灵。
赵二郎握紧了虎头刀，往前走了几步，又回头看了看我们：“咱们进去看看吧，说不定叔公在密室里，没听到声音。”
我点了点头，心里满是担忧——墨风叔公是影纹部的部长，灵力深厚，可连影纹阵都被枯寂之力影响了，他一个人，能撑得住吗？怀里的影纹佩依旧是暗灰色，没有半点反应，渡魂铃也冰凉一片，阿凝的消息还是没有。
我们慢慢朝着主楼走去，脚下的玄铁砖踩上去，没有半点声响，只有枯寂粉末被踩碎的“簌簌”声。街道两旁的房屋都紧闭着门，里面没有任何动静，像一座座空坟。寻踪藤的绿光越来越弱，几乎看不见了，九尾狐也闭上了眼睛，只有胸口还在轻轻起伏。
我摸了摸怀里的封界玉，玉片也泛着冷意，没有半点暖意。想起爹娘当年守护六界的样子，想起张猎户他们坚定的背影，想起青璃和赵二郎始终不离不弃，我握紧了拳头——不管前面有多难，不管枯寂之力有多可怕，我都要找到墨风叔公，找到盘古裂隙，守住六界的生机，不能让所有的一切，都变成枯寂的粉末。
主楼的大门就在眼前，门上的影纹已经彻底变成了灰白色，我深吸一口气，推开了大门，里面的景象，让我们都愣住了——