晨光透过了窗帘的缝隙，在赫伦斯特家兄弟俩的房间地板上投下温暖的光斑。
雷纳克斯四仰八叉地睡得正香，嘴角还挂着一丝满足的笑意，仿佛昨夜的兄弟情深谈话让他格外安心而埃里克斯却早已醒来。
他侧躺着，眼睛望着弟弟毫无防备的睡颜，昨晚自己那句“不怕魔法”、“要保护雷纳”的誓言犹在耳边。
然而，此刻在清醒的晨光里，一股难以言喻的滋味却悄然泛上心头。
雷纳……他真的需要我的保护吗？那指尖迸射的刺眼闪电，弟弟展现出的天赋，像一道无形的鸿沟。
一种混杂着不甘、自卑和迷茫的情绪，沉甸甸地压在埃里克斯小小的胸膛上。
早餐桌上，气氛比往日安静些。
埃里克斯小口喝着莉薇娅熬制的燕麦粥，味同嚼蜡。
他鼓起勇气，抬起头，目光在父母脸上逡巡，最后落在康纳德身上，声音不大却带着一种努力维持的坚定：
“爸爸，妈妈，我……我也想学习魔法。”他顿了顿，手指无意识地绞紧了衣角。
“我想保护我们的家，保护雷纳。”说最后一句话时，他的目光飞快地扫过旁边正把面包片塞得满嘴都是的弟弟，随即又迅速垂下。
莉薇娅眼中立刻盈满了温柔的光，她伸出手，轻轻摸了摸埃里克斯的小脑袋：“好孩子。”
康纳德看着大儿子眼中那份与年龄不符的郑重和一丝不易察觉的忐忑，心中了然。
他放下刀叉点了点头，语气沉稳：“有志气，魔法之路不易，既然决定了，就要用心，基础的部分，爸爸妈妈可以教你。”作为接触过良好贵族教育的康纳德，魔法的基础还是能够教导的。
埃里克斯用力点头，心中稍稍松了口气，但那份沉甸甸的感觉并未散去。
于是，赫伦斯特家的后院，除了偶尔响起的雷纳克斯练习魔法的“噼啪”声，又多了一个小小的冥想身影。
康纳德将基础冥想方法教给了埃里克斯。
方法很简单：静坐，放空，尝试去感知体内那如同微弱脉搏般的魔力之源。
然而，对于埃里克斯来说，这“简单”却成了难以逾越的高山。
他学着父亲的样子盘腿坐下，闭上眼，努力清空思绪。
他努力去感觉，感觉到的却只有坐久了腿麻、风吹过皮肤的凉意、阳光照在眼皮上的微热，那虚无缥缈的魔力在哪里？
他感觉不到！一丝一毫都感觉不到！
反观另一边的雷纳克斯，小家伙盘腿坐得松松垮垮，小脑袋还一点一点的，仿佛随时会睡着。
但在康纳德和埃里克斯看不见的层面，他体内的魔力如同温暖而活跃的小溪，清晰可辨。
他只需要稍加引导，就能让指尖萦绕起肉眼难辨的各色元素微光，虽然微弱，却实实在在。
他甚至能感觉到一股微弱的暖流融入精神【叮！日常冥想任务完成！奖励：微量魔力增长药剂（已生效）】。
对他而言，冥想与其说是修行，不如说是闭目养神。
这样的日子持续了近两个月。
康纳德给了雷纳克斯一本新的、内容更丰富的魔导书，叮嘱道：“雷纳，这本书上的魔法比之前的复杂，研究可以，但绝不能在镇子里、在外人面前随意使用！记住了吗？”
雷纳克斯兴奋地抱着书连连点头。
更让康纳德惊奇的是，雷纳克斯在尝试新书上的魔法时，展现出了令人匪夷所思的全能。
他能让指尖凝聚出清凉的水珠（水元素），让一片小叶子无风自动（风元素），让一小块木头燃烧起来（火元素），甚至让一颗小石子短暂地浮起一点点（土元素），加上原本就掌握的雷元素……
已经涵盖了基础元素魔法的许多大类了，这种对多种元素近乎雨露均沾的亲和力，康纳德也感到震惊。
这一幕，恰好被刚结束又一次徒劳冥想、带着满心沮丧走出屋门的埃里克斯看在眼里。
他看到弟弟像个好奇宝宝一样，对着新魔导书，手指翻飞间，各种微弱的元素现象信手拈来。
父亲站在一旁，眼中是无法掩饰的震惊和欣慰？埃里克斯只觉得胸口像被什么东西狠狠堵住了，闷得发慌。
这两个月，他拼尽全力，冥想得头晕眼花，也只是模模糊糊地感觉到体内似乎有一点点极其微弱的暖流在涌动，距离引导出来释放魔法，差了十万八千里。
而弟弟却仿佛天生就站在了他拼命仰望也看不到顶的高峰上。
一股强烈的酸涩和无力感涌上心头。
埃里克斯默默转身，没有惊动院中的两人，走到院子的角落，那里放着他的宝贝，父亲在他生日时送的那把光滑的小木剑。
康纳德并没有教导过埃里克斯如何去挥剑。
他只是习惯性地、有些烦躁地握紧了剑柄。
每当心情低落、郁闷难解的时候，拿起这把木剑，无意识地挥舞几下，似乎就能让他纷乱的思绪沉淀下来，找到一丝奇异的平静。
这一次也不例外。
他闭上眼睛，感受着木剑熟悉的重量和握感，微风拂过脸颊，带来青草的气息。
他手臂抬起，木剑随之划破空气，发出轻微的“呜”声，没有章法没有目标，纯粹是心情的宣泄和本能的驱使。
手腕翻转，木剑轻盈地挽过一个流畅的弧线；脚步微移，身体自然协调地随之转动。
剑尖轻点，仿佛刺中了某个无形的目标，他的动作越来越快，越来越顺畅，小小的身体在阳光下辗转腾挪，木剑化作一道道模糊的残影。
所有的沮丧、不甘、自我怀疑，都随着汗水挥洒出去。
他只感到一种前所未有的专注和放空，仿佛整个世界只剩下他和他手中的剑。
就在这时，一阵稍强的风吹过，几片半枯的树叶从头顶的老槐树上打着旋儿飘落。
沉浸在自我世界中的埃里克斯，几乎是凭借一种刻入骨髓般的本能反应！
他的眼睛甚至没有完全睁开，手腕只是极其自然地、带着一种难以言喻的精准和流畅，反手向上斜撩！
“嚓！”
那是一声极其轻微的、几乎被风声掩盖的脆响。
其中一片飘落的枯叶，竟被那小小的木剑剑锋，精准无比地、从中劈成了两半！断口光滑整齐！两片残叶无力地飘落在他脚边。
埃里克斯的动作停了下来，微微喘息着，额头上沁出细密的汗珠。
他甚至没有低头去看那两片落叶，只是觉得刚才那一瞬间挥剑的感觉特别顺畅，心中的郁结也仿佛随着那一剑消散了大半。
他长长舒了口气，感觉心情终于平静了下来。
“哇！哥哥好厉害！”雷纳克斯不知何时跑了过来，大眼睛亮晶晶地看着埃里克斯，脸上满是真诚的赞叹。
“刚才那一下，唰！有点小帅哦~”
埃里克斯被弟弟夸得一愣，随即小脸又红了起来，有些不自在地别过头去。
小声道：“没……没有雷纳说的那么厉害啦。”
但心底深处，因为魔法带来的挫败而冰封的角落，似乎被弟弟这句夸奖悄悄融化了一丝，泛起一点点的开心涟漪。
而站在不远处的康纳德，此刻却如同被一道无声的惊雷劈中！
他刚才全程目睹了埃里克斯那看似随意却行云流水的舞剑，以及那惊艳绝伦、浑然天成的“落叶斩”！
那动作的流畅衔接，对时机的精准把握，手腕发力的巧妙控制，还有木剑破空时带起的那一丝微弱却极其凝练的锐利气息……
那一剑隐隐触摸到了“战气”的边缘，那是一种将生命能量与意志力结合、强化自身且能附着于武器的战士之力！
康纳德的心脏狂跳起来。
错不了，这天赋，这剑术上的天赋！而且是在埃里克斯自己都毫无察觉、仅仅是为了排解郁闷的情况下自然流露出来的！
他张了张嘴，刚想说什么，却见埃里克斯已经恢复了平静，甚至因为弟弟的夸奖而显得轻松了一些。
埃里克斯将小木剑仔细地放回角落，走到康纳德面前，小脸上带着一种重新振作起来的认真：“爸爸，我先回房间看书了。”
他指了指雷纳克斯怀里的新魔导书：“虽然我可能学不会魔法，但理论的知识，我绝不会输给雷纳的。”
说完，他转身跑回了屋子，留下康纳德站在原地，望着儿子小小的背影，再看看地上那两片被完美劈开的落叶。
心中翻江倒海，最终，那到了嘴边的话，化作了一声长长的、充满复杂情绪的叹息。