陈砚推开清风茶馆的木门时，檐角铜铃正被晨风撞出细碎的响。堂倌端着茶盘从屏风后转出，粗布衣裳洗得发白，袖口却沾着茶渍，像是常年与滚水打交道的印记。
“客官可是打尖？”堂倌的眼睛在青萍剑上一扫，“咱们这儿井水清甜，配着南边来的云雾茶，保管您喝了通体舒坦。”
林梢选了临窗的位置，窗棂上的雕花已被磨得光滑，能看出年代久远。她将剑鞘横放在桌上，剑柄朝着自己，这是江湖人习惯的守势。陈砚注意到墙角摆着个半人高的陶罐，里面插着几枝干莲蓬，莲蓬上的纹路竟与青萍剑的暗纹有几分相似。
“两位来点什么？”堂倌擦着桌子，声音里带着暖意，“小店今儿新到的甘草茶，配着胡饼吃，最是祛火。”
“就来甘草茶。”陈砚的目光落在柜台后的匾额上，“‘以茶代酒’四字写得苍劲，可是掌柜的手笔？”
堂倌顺着他的视线看去，憨厚地笑了：“是咱东家写的。他说江湖人喝多了酒伤身，不如喝茶醒脑。”
正说着，茶楼上突然传来瓷器碎裂的脆响。陈砚 reflexively 按住剑柄，却见个穿灰袍的老者扶着楼梯栏杆踉跄而下，腰间的药葫芦叮当作响：“老杨头，快拿井水来！”
堂倌脸色一变，冲后厨喊道：“阿爹，快打井水！”转身又对老者赔笑，“张郎中，可是又遇上急症了？”
“东边王婶家的小子发高热，我开的药引子要鲜竹沥，这鬼天气哪来的竹子！”老者急得直跺脚，“若再降不下热，怕是要烧坏脑子。”
陈砚起身拦住他：“老人家，我这有片青萍叶，或许能退热。”他解下剑穗上的叶子，叶尖泛着淡淡的荧光，“此物得天地灵气滋养，或许有用。”
张郎中半信半疑地接过叶子，放在鼻尖闻了闻，突然眼睛大睁：“这……这是千年青萍！你从何处得来？”
“偶然所得。”陈砚不欲多言，“您且拿去试试。”
老者千恩万谢地捧着叶子离去，堂倌端着茶碗回来时，压低声音道：“客官可知，您方才救了条人命。王婶家的娃是独苗，若真烧坏了……”他摇摇头，“不过您这青萍叶，确实稀罕，连张郎中都认不出。”
林梢喝着茶，忽然用手肘碰了碰陈砚：“看那边。”
靠窗的角落坐着个麻衣书生，面前摊着卷残破的《山海经》，正用炭笔在纸上画着什么。陈砚注意到他指尖沾着朱砂，纸上的图案与残页上的纹路极为相似。
“兄台可是懂些符文？”陈砚起身抱拳道。
书生抬头，眼神有些躲闪：“略通一二，不过是些驱邪的土方子。”
“那能否帮我们看看这个？”林梢取出残页，“我们在黑风漠捡到的，不知是何意。”
书生看到残页的瞬间，瞳孔骤然收缩。他猛地合上《山海经》，声音发颤：“两位从黑风漠来？可知那里三百年前是什么地方？”
“愿闻其详。”陈砚将茶碗推过去，“兄台请讲。”
书生喝了口茶，平复心绪：“黑风漠本名‘镇魔原’，剑盟覆灭时，盟主将七十二柄灵剑埋在此处，用十万冤魂布下‘万剑噬魔阵’。阵眼就是这‘养剑谱’，需以剑主心头血温养，方能镇住深渊里的魔剑。”
林梢听得入神，青萍剑突然发出嗡鸣，震得茶碗里的水泛起涟漪。书生盯着剑，喉结滚动：“这柄剑……难道是……”
“正是青萍剑。”陈砚坦然道，“我们正要去锁剑渊，寻回剑盟失落的传承。”
书生突然起身跪地：“在下柳无涯，世代守护锁剑渊。三百年前，我先祖随初代盟主埋剑于此，临终前留下遗训，若遇持青萍剑者，需助其一臂之力。”
话音未落，茶馆外突然传来凄厉的哭喊。个浑身是灰的农妇冲进来，抓住堂倌的袖子：“老杨头，快去救救我家娃！山火顺着风势烧过来了！”
陈砚和林梢对视一眼，抄起剑就往外冲。柳无涯紧跟其后，怀里抱着《山海经》：“山火有异！我昨夜观星象，火星犯紫微，怕是有邪祟作祟！”
三人赶到村口时，只见东边的山林已被火海吞噬，热浪裹挟着灰烬扑面而来。村民们提着水桶来回奔忙，却杯水车薪。陈砚运足内力大喝：“青壮年随我去砍隔离带！妇孺带老人往西边低洼处撤！”
他挥剑劈开挡路的荆棘，突然闻到一股腐尸的臭味。青萍剑剧烈震颤，剑尖指向左侧的灌木丛——那里躺着具焦黑的尸体，心口插着柄锈迹斑斑的铁剑，剑身上刻着血莲教的图腾。
“是血莲教的人！”柳无涯脸色大变，“他们在尸体里埋了‘火磷粉’，遇热即燃，这火根本灭不了！”
陈砚皱眉：“可有破解之法？”
“除非用至阴之物相克。”柳无涯翻开《山海经》，“书中记载，锁剑渊底有‘冰魄泉’，泉水可熄邪火。但泉眼被千年玄冰封印，需用剑盟的‘破冰诀’开启。”
“我去！”陈砚握紧青萍剑，“林梢，你带村民撤离，柳兄随我去锁剑渊！”
两人沿着记忆中的方向狂奔，身后的火势越来越猛。陈砚忽然感觉右臂一阵刺痛，低头看去，青萍剑的剑刃竟在渗血——这是剑灵预警的征兆。
“小心！”柳无涯突然将他扑倒在地。一支淬毒的弩箭擦着陈砚耳边飞过，钉在树干上滋滋作响。
“血莲教的余孽！”陈砚翻身挥剑，将从树上跃下的刺客斩于剑下。血腥味混着焦糊味，让他想起鬼哭峡的那场恶战。
锁剑渊在山林深处，洞口被藤蔓遮掩。陈砚劈开藤蔓的瞬间，洞内涌出刺骨的寒气，与洞外的热浪形成鲜明对比。柳无涯指着洞壁上的剑痕：“这些都是历代剑主留下的，你看这道‘破冰诀’，需以剑主之血为引。”
陈砚咬破指尖，将血滴在剑痕上。青萍剑发出龙吟，洞内的玄冰突然裂开，露出下面的冰魄泉。泉水幽蓝如宝石，倒映着洞顶的剑痕。
“快取泉水！”柳无涯催促道。
陈砚将青萍剑插入泉中，剑身瞬间结满冰晶。他运起“逐月式”，剑意裹挟着泉水冲向洞外。当冰凉的水流接触到山火时，竟发出刺耳的滋滋声，火焰被压下去大半。
村民们趁机用沙土掩埋余火，陈砚却感到一阵眩晕——冰魄泉的寒气反噬入体，让他的经脉刺痛。柳无涯急忙扶住他：“快走，泉眼开得太久会引发雪崩！”
三人刚跑出洞口，身后便传来轰隆隆的声响。回头望去，锁剑渊已被崩塌的山石掩埋，只留下一汪小小的冰湖，倒映着渐渐转晴的天空。
回到村中时，火已灭尽。王婶抱着退烧的儿子跪在陈砚面前：“恩人呐，要不是您，我们母子……”
陈砚扶起她，青萍剑的剑穗不知何时沾上了冰魄泉的水珠，在阳光下折射出七彩光芒。他忽然明白，所谓守护，从来不是靠一人之力，而是像这冰魄泉与青萍剑，需要天地灵气与人心善意的共鸣。
夜宿茶馆时，陈砚将残页还给柳无涯：“养剑谱就交给你，我要去东海寻找剩下的灵剑。”
柳无涯郑重收好残页：“我会在锁剑渊重建剑盟分舵，让后人记住，剑的锋芒，是为守护而生。”
月光透过窗棂洒在青萍剑上，剑身的血迹早已洗净，却留下一道冰蓝色的纹路——那是冰魄泉的馈赠。陈砚轻抚剑脊，仿佛听见初代盟主的声音在洞内回荡：“剑主的路，从来不是独行。”
次日清晨，陈砚和林梢踏上了东去的路。茶馆门口，堂倌递来两壶甘草茶：“路上喝，驱寒。”
陈砚接过茶，看着堂倌袖口的茶渍，忽然想起昨夜柳无涯说的话。或许江湖的故事，就像这壶甘草茶，初尝苦涩，细品却回甘，而真正的味道，永远藏在杯底。
（本章完）