连续数日的颠簸跋涉，车队终于踏上了西域的领土。
空气中的水分仿佛被骤然抽干，取而代之的是一种干燥而带着沙土气息的热风。
举目四望，是无垠的戈壁与远处连绵的沙丘，天空呈现出一种近乎刺眼的湛蓝，与中原的景致迥然不同。
露柚凝在马车有规律的摇晃中醒来，只觉得浑身骨架都像是要散开一般，太阳穴传来隐隐的胀痛。
连续的赶路，即便马车内铺了厚厚的软垫，对于她这具本就发出过警告的身体而言，仍是极大的负担。
她轻轻按了按额角，试图驱散那股不适感。
“小姐，您醒了。”寒羽清冷的声音响起，她递过一杯温水，“我们在一处绿洲休整。按目前速度，两日后应可抵达王庭。”
她的目光在露柚凝略显苍白的脸上停留了一瞬，带着不易察觉的忧色。
露柚凝接过水杯，指尖传来温热的触感。
她轻轻啜饮一口，试图压下喉间那股恶心感，眉头却因身体的抗议而微微蹙起。
这具身体，到底还是比想象中更娇贵些。
必须尽快调整，否则未到王庭，自己先倒下了，谈何治病救人？
她深吸一口气，压下不适，在寒羽的搀扶下下了马车。
双脚落地时，一阵轻微的眩晕袭来，她不动声色地扶住了车辕。
不远处，库尔班王子和阿依莎公主正围坐在一块铺开的华丽地毯旁，上面摆满了西域特色的馕饼、烤羊肉、奶制品和时令瓜果。
阿依莎眼尖，一眼就看到了她，立刻雀跃地挥手：“露柚凝！快过来用午膳！这里的瓜可甜了！”
露柚凝缓步走过去，尽量让自己的步伐看起来稳健。
库尔班王子起身相迎，目光在她略显苍白的脸上停留一瞬，那双深邃的眼眸中立刻闪过一丝了然与关切。
“王妃脸色似乎不佳，可是旅途劳顿所致？”他语气温和，带着真诚的担忧，“若身体不适，我们或可在此多停留半日，或者明日放缓些速度……”
“不必了，王子殿下。”露柚凝几乎是立刻出声拒绝，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。
她抬眼看向库尔班，目光清亮而冷静，“太后的病情刻不容缓，早一刻到达，便多一分希望。我自己的身体，我自己清楚，只是有些晕车，稍作调整即可，不会耽误行程。”
她拒绝的理由充分而正当，完全站在医者和病患的角度，令库尔班王子无法再劝。
他眼中敬佩之色更浓，只得道：“既如此，王妃务必多加珍重，若有任何需要，请随时告知。”
阿依莎也凑过来，递上一碗温热的羊奶，难得细声细气地说：“你喝点这个，暖暖身子。要不……我让他们把马车铺得更软些？”
露柚凝接过羊奶，道了谢，对阿依莎的提议只是微微笑了笑。
她知道，问题的根源不在于马车的软硬。
简单用了些清淡的食物，露柚凝感到胃里稍微舒服了些。
她起身，对阿依莎道：“公主，可愿随我走走，消消食？”
阿依莎正觉得坐着无聊，立刻雀跃地答应。
两人便沿着绿洲边缘清澈的溪流缓缓散步。
午后的阳光透过胡杨林稀疏的枝叶，洒下斑驳的光点，耳边是潺潺水声和远处骆驼的低鸣。
走着走着，露柚凝的目光不经意地扫过车队尾端。
为了不打扰主力队伍休整，一些装载杂物的马车和部分轮换休息的护卫驻扎在稍远一些的地方。
就在那片略显凌乱的车马中，一辆看起来毫不起眼、甚至有些破旧的青篷马车，突兀地闯入了她的视线。
那马车混在几辆运送粮草的水车之间，车帘紧闭，驾车的是一名戴着斗笠、看不清面容的车夫，正低头擦拭着马鞭，姿态寻常。
然而，就在这一瞥之间，露柚凝的心跳猛地漏了一拍！
这马车……
一种难以言喻的、极其熟悉的感觉，如同细微的电流，瞬间窜过她的脊背。
那车辕上一处不甚明显的磨损痕迹，那篷布边缘一种特殊的、用于固定的绳结打法……这些细节，都给她一种挥之不去的、似曾相识的诡异感。
她可以肯定，这绝非西域风格的车驾，也并非朝廷仪仗中的制式车辆。
这种熟悉感，更像是在京城……在某个她经常出入的地方见过？
是错觉吗？还是……
露柚凝的脚步慢了下来，秀眉微蹙，目光紧紧锁住那辆马车，试图穿透那厚重的车帘，看清里面究竟藏着什么。
是瑞王派来的人，已经混入了队伍？还是……
“喂，你看什么呢？”阿依莎见她突然停下，盯着车队末尾发呆，不解地问道。
露柚凝倏然回神，压下心头的惊疑，面上恢复平静，淡淡道：“没什么，只是觉得那辆马车……有些特别。”
阿依莎顺着她的目光望去，撇了撇嘴：“哦，那辆啊，看起来破破烂烂的，可能是跟着商队后面，想蹭个安全的吧？这种人一路上多了去了，不用理会。”
真的是这样吗？
露柚凝没有反驳，但心中那份疑虑的种子已然种下。
她不动声色地记下了那辆马车的位置和特征。
多年的谨慎让她习惯不放过任何一丝异常。
这辆莫名眼熟的马车，如同投入平静湖面的一颗小石子，在她本已纷乱的心绪中，又漾开了一圈新的涟漪。
她隐隐觉得，这趟西域之行，恐怕远比她预想的还要复杂。
除了太后的病情、潜在的危险，似乎还有什么她尚未察觉的变数，正悄然潜伏在这漫漫黄沙与这支庞大的队伍之中。
而那变数，似乎与那辆风尘仆仆的马车，与她心底某个不愿轻易触碰的身影，隐隐相连。