枯井，仿佛成了一个被时光遗忘的茧。井底暗紫色的灵体如同进入了某种深沉的蛰伏，表面光芒内敛，几乎与周围的黑暗融为一体，唯有内部那暗紫色的星核以恒定的频率缓缓脉动，显示着其内蕴含的磅礴生机与力量。
《辰星耀世》第三层的突破，带来的不仅仅是魂魄强度的飞跃，更是一种生命层次（如果灵体也算一种生命形态的话）的微妙蜕变。二狗与孟红的意识沉浸在一种奇特的“内视”与“调和”状态中，细细品味、适应着这具焕然一新的魂体，巩固着刚刚突破的境界，探索着两种力量更深层次的融合可能。
外界的一切仿佛都被隔绝了。城市的喧嚣、人心的浮动、甚至日夜的轮转，都化作了遥远背景里模糊不清的杂音。他们的全部心神都投注在了内部这个由怨恨与执念、星辰与月光共同构筑的微小宇宙之中。
然而，这种近乎禅定的沉寂，在一个午后，被打破了。
那并非是能量的剧烈波动，也非仇敌搜寻的杀伐之气，而是一种……极其细微、却带着某种熟悉韵律的物理层面的振动。
“嗒……嗒……嗒……”
是脚步声。
很轻，带着几分小心翼翼的试探，以及一种难以言喻的疲惫与沉重，正由远及近，缓缓地、坚定地向着枯井所在的这个荒废院落而来。
这脚步声，如同投入古井深潭的石子，瞬间在二狗与孟红那高度敏锐的共同感知中，激起了圈圈涟漪。
几乎是本能反应，暗紫色的灵体光芒骤然收缩，变得更加晦暗不明，所有外放的能量气息被收敛到极致，如同受惊的含羞草，将自身的存在感降至最低。两个意识同时从深沉的修炼状态中惊醒，高度警惕地“望”向井口的方向。
是谁？
赵金来派来的探子？还是那个玄尘道长不死心，用了什么特殊手段追踪至此？
杀意，如同冰冷的毒蛇，开始在孟红的意识中抬头，那刚刚因为实力提升而稍显平复的恨意，再次有了沸腾的迹象。星核微微加速旋转，魂体内力量暗涌，随时准备爆发出雷霆一击。
二狗的意识则更为谨慎，他压制住孟红那蠢蠢欲动的攻击欲望，将感知如同最纤细的蛛丝，悄然向上蔓延，穿透厚厚的井壁，试图“看”清来者的真面目，感知其气息。
脚步声在院落门口停顿了片刻，似乎来人在观察、确认着什么。然后，脚步声再次响起，更加清晰，径直走向了枯井井口。
一道阴影，投了下来，遮挡住了从井口透入的些许天光。
就在这紧张得几乎要凝固的氛围中，一个苍老、沙哑，却带着一种难以言喻的、仿佛穿越了千山万水般疲惫与急切的声音，轻轻地、试探性地，在井口响了起来：
“二狗……孟红……是你们在里面吗？”
“……”
井底，时间仿佛在这一刻静止了。
暗紫色的灵体猛地一震！不是攻击的前兆，而是一种源自意识深处的、无法抑制的剧烈震颤！
这个声音……
这个声音！
泥道士？！
是那个在土山小道观，传授《辰星耀世》，看似浑噩却偶尔目光如电的老道！是那个在他（二狗）最初浑噩茫然时，给予指引和庇护的人！是那个在孟红记忆碎片中，似乎与萍娘娘相识，带着几分神秘色彩的存在！
他怎么会找到这里？！他怎么知道他们（它们）在这里？！而且，他不仅喊出了“二狗”，竟然还直接叫出了“孟红”的名字！
巨大的震惊、难以置信、以及一种混合着久别重逢（对于二狗）和本能警惕（对于孟红）的复杂情绪，如同狂潮般席卷了两个意识。
孟红的杀意瞬间被这突如其来的变故打乱，取而代之的是一种极度的困惑与戒备。泥道士？他为何而来？是敌是友？在张启、赵金来、玄尘道长之后，她对任何接近的存在都充满了不信任。
而二狗的意识，则在最初的震惊后，涌现出一种难以言喻的激动与……一丝委屈？仿佛漂泊许久的孤舟，终于看到了熟悉的灯塔。尽管这灯塔的出现方式如此突兀，充满了谜团。
灵体依旧沉默，没有回应。两个意识在极短的时间内进行着激烈的交流。
“他怎么会知道我们？还知道孟红？” 二狗难以置信。
“小心有诈！说不定是赵金来或者‘幽冥会’的诡计，变化了声音来诱骗我们！”孟红厉声警告，恨意让她倾向于将一切往最坏处想。
“不像……这气息，这声音中的疲惫和……关切，不像是伪装。”二狗仔细感知着从井口弥漫下来的、那微弱却真实的气息波动，那是一种带着香火味、尘土味以及一种独特生命力的气息，与泥道士一般无二。
“别忘了我们现在的状态！人鬼殊途！他一个修道之人，找到我们，是福是祸还未可知！”孟红依旧坚持。
就在他们意识激烈交锋，犹豫不决之际，井口的声音再次响起，带着更深的疲惫和一丝不易察觉的恳求：
“唉……我知道你们在里面。不必隐藏了，贫道没有恶意。是萍娘……萍娘她耗尽最后一丝灵性，勉强指引了我一个大致的方向……我找了很久，才找到这里。”
萍娘娘？！
这个名字，如同第二道惊雷，再次劈中了井下的灵体！
萍娘娘怎么了？耗尽最后一丝灵性？指引？
更多的疑问和不安涌上心头。萍娘娘与泥道士显然是旧识，她竟然不惜代价为泥道士指引他们的方位？这其中到底发生了什么？
泥道士的声音继续传来，带着一种仿佛随时会断气的虚弱：“外面的情况……很不好。赵金来那边请来的牛鼻子，似乎用了什么代价极大的秘法，正在大规模搜寻阴气汇聚之地……你们这里，恐怕藏不了多久了。而且……关于‘幽冥会’，关于你们的身世……我查到了一些东西，必须尽快告诉你们……”
赵金来和玄尘在加大搜寻力度！“幽冥会”！身世！
这几个关键词，如同最精准的箭矢，瞬间击中了二狗和孟红各自最核心的关切！
危险迫近！真相可能就在眼前！
继续躲藏，或许能暂保一时，但可能错过至关重要的信息，并最终被敌人瓮中捉鳖。现身相见，则意味着巨大的风险，谁也无法保证泥道士此刻是真正的泥道士，而不是一个精心布置的陷阱。
暗紫色的灵体在井底缓缓旋转，光芒明灭不定，显示着内部两个意识激烈的挣扎与权衡。
最终，对危险的共同认知，对真相的渴望，以及……对泥道士那声音中无法作伪的疲惫与某种意义上的“同类”气息（毕竟，泥道士是少数知道他们部分底细且未曾直接加害的存在）的一丝信任，促使他们做出了决定。
灵体的光芒不再刻意收敛，那暗紫色的、蕴含着星辰与怨恨之力的辉光，再次在井底亮起，虽然控制在井口无法直接观测到的程度，但足以让上方的人感知到下方的“回应”。
同时，一个混合了男女音色、显得有些奇异、却带着明显警惕的声音，如同缥缈的烟岚，从井底幽幽传出，直接响在泥道士的耳边：
“你……如何证明，你是泥道士？萍娘娘……她如今何在？”
这是他们设下的第一道关卡。也是他们踏出枯井，重新接触外界的第一步。
井口陷入了短暂的沉默，只有风吹过荒草的细微声响。
然后，泥道士似乎轻轻叹了口气，带着无尽的感慨与悲伤。他并没有直接回答，而是从怀中，小心翼翼地取出了某件物事。
一股极其微弱、却无比纯正、带着泥土芬芳与虔诚愿力的香火气息，伴随着一丝仿佛即将彻底消散的、熟悉的灵性波动，从井口缓缓飘落而下。
那气息，二狗和孟红都认得。
是萍娘娘！是那座小土庙，是那承纳微弱香火而生的鬼神，最后残存的一丝……本源气息？
“萍娘她……为了挡住一次针对土庙的邪法探查，护住可能藏在那里的一点线索，已然……灵散归天了。这是她最后……托我带给你们的一点念想，她说……‘告诉他们，小心……星……’”
话语到此，戛然而止。那香火气息也如同完成了最后的使命，缓缓消散在井底的空气中。
井底，暗紫色的灵体彻底凝固了。
萍娘娘……湮灭了？
那个看似弱小，却曾给予他们最初鼓励和帮助的鬼神，就这样……没了？
一股难以言喻的悲凉与愤怒，如同冰冷的火焰，在二狗和孟红心中同时燃起。尤其是孟红，萍娘娘某种程度上是她死后少数能“沟通”的存在，尽管交集不深，但同属“异类”的些许共鸣，让她此刻感同身受。
而泥道士拿出的证据，以及那未尽的“小心……星……”，都极大地增加了他的可信度。
沉默，再次笼罩了枯井内外。
但这一次的沉默，与之前的警惕和挣扎不同，弥漫着一种沉重的悲伤，以及一种被逼到绝境、必须做出抉择的决绝。
良久，那混合的声音再次从井底传出，带着一丝不易察觉的颤抖：
“……道长，请下来一叙。”
话音落下，暗紫色的灵体光芒流转，在井底清出一片相对干净的区域。同时，灵体自身微微后退，显露出足够的空间和……一种默认的、暂时性的接纳姿态。
井口，泥道士那布满皱纹和疲惫的脸上，似乎露出了一丝如释重负的复杂神情。他看了看手中那已然失去灵光的、代表萍娘娘最后痕迹的小小泥偶，又看了看深不见底的枯井，最终，他整理了一下破旧的道袍，没有选择任何法术，而是如同一个普通的老人，抓住井壁凸起的砖石，开始小心翼翼地、一步一步地，向下攀爬。
沉重的脚步声在井壁内回荡，越来越近。
井底，暗紫色的灵体静静悬浮，两个意识严阵以待，既有着对故人（或许）前来的一丝期待，更有着对即将揭开的未知与危险的极致警惕。
故人相见，却已物是人非，阴阳相隔。而带来的，究竟是希望的曙光，还是更深的绝望？
沉寂修炼忽闻声，故人呼唤惊魂心。
警惕试探辨真伪，香火余烬证萍踪。
悲讯传来怒火燃，绝境抉择邀入井。
攀爬声近暗潮涌，福祸未知叙旧情。