金秋十月的宜阳，秦岭余脉层林尽染，赤枫黄栌如火如荼，映衬着鸣皋书院青灰色的巍峨院墙。凛冽的山风裹挟着洛水的水汽与枯叶的碎屑，掠过空旷的演武场，带来深秋的肃杀。商鞅立于书院正堂高阶之上，玄色深衣如铁，面容冷峻如霜。新岁招贤榜文高悬朱柱，猩红的纸色在阴沉天色下显得刺目而压抑。榜前，数百名来自齐鲁荆楚的年轻儒生，他们跋涉千里为韩国国势大振所吸引，此刻却如被霜打的秋草，面色惨白或涨红，愤怒与绝望在人群中无声地蔓延、沸腾。
“何以榜上尽是韩音法吏？齐鲁经学、荆楚辞赋竟无一席之地？”一个颀长的青衿士子猛地指向榜单，声音因激愤而撕裂，“此非取士，实乃‘罢黜百家，独尊法术’！商君欲使天下士子皆为法吏之傀儡乎？”这声质问如同投入滚油的火星，瞬间点燃了积蓄的怒火。“蔽贤！”“学阀当道！”“求公道！”“查弊案！”数千人的呼号汇成惊涛，猛烈拍打着书院森严的门墙，卷起地上堆积如金毯的银杏叶，漫天狂舞。空气里弥漫着暮秋的寒冽与年轻热血不甘的灼热躁动，一场风暴已在弦上。
商鞅按剑于阶前，身形如磐石般纹丝不动，鹰隼般的目光扫过汹涌的人潮，带着一种近乎冷酷的审视。他嘴角微不可察地下撇，对身后肃立的属吏沉声道，声音不高却字字如冰锥坠地：“速调宜阳城卒。此非议政，实为聚众乱法，挟众意以抗国策！法行如山，岂容此等‘异端邪说’扰乱视听？当以雷霆之势驱散弹压，首倡者严惩不贷，以儆效尤！”
“商君此言差矣！大谬！”一声断喝自身侧炸响。墨者田鸠排众而出，粗布褐衣难掩其铮铮铁骨。他眉头紧锁如沟壑，饱经风霜的脸上写满痛心与不忿，粗粝的大手直指商鞅，目光如炬，声音洪亮如钟：“何谓‘异端邪说’？诸子百家，各有所长，皆为国器！治国之道，岂能定于一尊？今日以法家之学为唯一圭臬，排挤百家，垄断仕途，此非求贤，实乃立‘学阀’，筑壁垒！商君所为，无异于堵塞江河，壅塞民智！水激则波兴，民怨宜疏不宜堵！强力镇压，非但寒尽天下士子之心，更将使韩国新学沦为死水一潭，再无源头活水！此乃自绝于天下英才，自毁求贤强国之根基！”他话语如重锤，砸在冰冷的石阶上，回荡在压抑的空气中，直指商鞅政策的核心弊端——思想专制与学术垄断。
商鞅眼神骤然锐利如刀锋，正欲以更严厉的法理斥回，远处山道忽起滚滚烟尘，蹄声如闷雷撼动大地。一面玄底金字的“韩”字大纛刺破斑斓秋色，引领着衣甲鲜明的禁卫精骑，簇拥着一乘驷马轩车，风驰电掣般抵达山门。车驾未稳，一人已矫健跃下——正是韩侯。他未着繁复冕服，一身便于骑射的赭色劲装，风尘仆仆却难掩其鹰扬虎视之威。他挥手屏退欲上前拱卫的甲士，只带数名心腹，竟毫不犹豫地、径直走向了那沸腾如熔炉般的抗议学子核心！
韩侯的突然现身，如同一块巨石投入鼎沸之锅，喧嚣的人群瞬间陷入一种死寂般的惊愕。惊疑、惶恐、希冀……种种情绪在年轻的面孔上如潮汐般涌动。韩侯步履沉凝如山岳，穿过自动分开的人潮，目光如探照灯般扫过一张张激动而焦虑的脸庞，最终停驻在山门前那株虬枝盘结、叶落殆尽的千年古槐之下。古槐铁黑色的枝桠倔强地刺向铅灰色的苍穹，仿佛在无声诉说。
就在这令人窒息的寂静中，一个清越而带着少年人特有锐气的声音奋力穿透：“君上！学生孟轲，冒死进言！”只见人群中挤出一位极其年轻的士子，青衫布履，身姿却挺拔如崖边劲松，眉宇间一股沛然浩气直冲霄汉。面对君侯近在咫尺的威压，他深吸一口气，脸颊因激动而泛红，眼神却亮如寒星，对着韩侯深深一揖到底，朗声道：
“君上容禀！今日学子激愤，非为犯上作乱，实乃求学报国之路被‘学阀’所阻，胸中块垒难平！治国平天下，岂能定于一尊，拒百家于门外？昔者齐稷下学宫，何以能汇聚天下英才，成就一代盛事？端赖‘百家争鸣’四字真谛！学问之道，贵在争鸣，贵在质疑，贵在‘大鸣、大放、大辩论’！不塞不流，不止不行！唯有让不同学说在阳光下交锋碰撞，如金石相击，方能迸发智慧真火，淬炼出经世致用之学！国家择其善者而用之，其不善者而改之，方能集思广益，臻于至治！若因质疑而失措，因言论而加罪，甚至动用兵戈压制思想，此非明君治国之道，实乃自毁长城，闭塞贤路！长此以往，庙堂之上，唯剩唯唯诺诺之法吏；江湖之远，尽怀郁郁不得志之真才！此非韩国之福，实乃社稷之危！望君上明察！”孟轲语速由缓至急，声调由抑至扬，最后几句几乎是振聋发聩的呐喊，将矛头直指商鞅“独尊法术”造成的学术垄断（学阀）及其对国家长远利益的危害，其勇气与见识令在场众人为之动容。
韩侯静静地听着，脸上依旧看不出喜怒，但那深邃如渊的目光紧紧锁住孟轲年轻而炽热的脸庞，仿佛在掂量这滚烫言辞中的千钧分量。空气仿佛凝固，只有山风卷着残叶在众人脚下呜咽盘旋。高阶之上，商鞅的脸色已阴沉得能滴出水来，按剑的手背青筋隐现。
就在这紧绷的弦即将断裂之际，一个身影沉稳地从韩侯亲随中走出，站到了古槐的虬根之上。他那异于常人的深邃眼眸在肃杀秋意中更显沉静。他并未立即发言，而是先用一种蕴含着理解与抚慰的目光，缓缓扫视过每一张年轻而紧张的脸庞，双手微微下压，一股奇异的安抚力量随之弥散。待全场目光聚焦，他才转向韩侯，拱手躬身，声音不高却异常清晰坚定，穿透了萧瑟山风：
“君上，诸位学子，请听韩某一言。孟轲之言，振聋发聩，切中时弊！‘罢黜百家，独尊法术’，看似整齐划一，利于推行，实则是自缚手脚，扼杀生机。学问之道，本应如百川归海，兼容并蓄；治国之术，更需博采众长，因时制宜。今日之争，表象为落榜之愤，根源却在两点：其一，学术不彰，评价不公，一家之言垄断学途，形成‘学阀’，阻塞贤路；其二，学术研究与国家治理本有分野，不可全然混同！”
此言一出，不仅学子们愕然，连商鞅也猛地抬眼，目光如电射向韩国公室史官韩青。韩青不疾不徐，继续道：
“国家取士用人，自当有其标准与侧重，此乃治理所需。然学术之研究探索，当有独立之精神，自由之思想！学术乃国家智慧之源泉，治理乃运用智慧之实践。源泉若被禁锢、污染，实践焉能长久清明？若以一时治理之需，强行划定学术之边界，打压异见，则无异于竭泽而渔，终将导致思想枯竭，国策僵化，应变无力！”
他目光灼灼，望向巍峨的书院，声音更加洪亮：
“故臣以为，平息今日之议，安抚士子之心，非仅解释考卷，更在于正本清源，破除学阀，重振学术之独立与活力！ 当于鸣皋书院，即刻增设‘史学科’并广开‘百家讲坛’！”
人群一阵骚动。
韩侯接过话头道：“此‘史学科’为‘究天人之际，通古今之变’！聘博学鸿儒，尤以不畏权贵、秉笔直书者为要。韩室史官韩青，掌故国史，风骨嶙峋，正是主持此科的不二人选！让史实说话，让兴衰成败之迹昭昭然揭示于众！使诸生能明韩国崛起之曲折，晓变法图强之取舍，知治国理政之复杂。以史为镜，可知兴替；以史为鉴，可明得失！”
韩侯目光如炬扫向学子，掷地有声地宣布：“‘百家讲坛’，当为破除学阀之锢锁而设！特邀天下饱学之士，无论史、儒、墨、道、法、农、兵、阴阳……凡有一得之见，一技之长，皆可登台讲学，阐发其说！鸣皋书院，当成为思想交锋之战场，智慧碰撞之熔炉！让诸子百家在此争鸣辩论，让学术回归学术，让真理在辩论中愈辩愈明！ 国家取士，自可考察其才具品性，择优而用。然书院之内，当海纳百川，兼容并包！此乃养国家智慧之根，蓄长远发展之势！ 如此，则疑窦自消，真才得显，学术昌明，国运方能生生不息！”
韩侯话音落下，山门前陷入一片更深沉的寂静。秋风吹动衣袂，卷起最后的几片枯叶盘旋。学子们脸上的激愤被巨大的震撼和深沉的思索所取代，许多人眼中闪烁着前所未有的光芒。商鞅的脸色由铁青转为一种复杂的阴晴不定，田鸠则捋须颔首，眼中精光闪动。
韩侯目光如炬，在韩青、孟轲脸上停留良久，那眼神中蕴含的不仅是赞许，更有一种对未来的清晰洞见。随即，他转向阶上沉默的商鞅，声音不高，却带着改弦更张的磅礴力量：
“商君，调兵之事，即刻作罢。田鸠先生所言，乃老成谋国之道。大家之议…”他略作停顿，目光扫过屏息凝神的年轻学子，最终定格在孟轲那充满期待与激动的脸上，朗声宣告，声震四野：
“乃破锢锁、开新局之宏图！ 深谋远虑，切中肯綮，直指韩国未来学术与国运之根本！准奏！即日起，鸣皋书院增设史学科，由史官韩青主理；同时设立‘百家讲坛’，广邀天下学派贤达，登台讲学，自由争鸣！凡我韩国士子，当勤习国史，博采众长，独立思考，以史为鉴，以学明理，共图强盛！ 唯学术之源泉活水长流，方有国家治理之清渠永畅！” 言罢，他竟向前数步，亲手扶起了仍保持着作揖姿势、激动得微微颤抖的孟轲，低声道：“希望你们儒生不要忘了今日百家争鸣之议”。