---
刺鼻的腐臭味，像一把生锈的刀子，直捅进牛马任的鼻腔。
他最后的记忆还停留在河南那家号称“生猪资产优质”的养猪场——作为储生证券承做部的精英，他正带着实习生盘点这家准备发行“乡村振兴债”的抵押物。栏舍里闷热粘腻的空气混着粪便和饲料发酵的酸腐，上万头生猪挤在污浊的泥水里，发出震耳欲聋的嚎叫。他强忍着恶心，在一摞摞“免疫合格证明”上签下名字，汗珠砸在纸面，晕开一片墨迹。
“牛总，三号栏…好像不太对？”实习生脸色发白地指着角落。几头猪瘫在粪水里抽搐，口鼻冒着带血的白沫，暗紫色的尸斑在肚皮上狰狞蔓延。
牛马任心头一沉。非洲猪瘟！他转身想逃，脚下一滑，整个人栽进污秽的泥浆。滚烫的液体灌进他的口鼻，恶臭瞬间扼住了他的喉咙。视野被猩红吞没前，他听见实习生变了调的尖叫，和猪群垂死时拉长的、非人的哀嚎……
冷！
刺骨的寒意取代了灼烧的高热。牛马任猛地睁开眼，冷汗浸透了几层丝滑的织物。没有恶臭的猪栏，没有实习生惊恐的脸。眼前是垂落的玄色锦帐，帐角缀着暗沉的玉璧。身下是坚硬的髹漆木榻，硌得他骨头生疼。
“君上！君上醒了！”一个尖细的声音带着哭腔响起。
牛马任艰难地转头，看到一个面白无须的老者，穿着古怪的交领深衣，头戴高冠，正跪在榻边涕泪横流。远处，几个同样装束的人影在巨大的铜灯阴影里匍匐着，瑟瑟发抖。
君上？什么君上？
他挣扎着想坐起，一阵剧烈的头痛猛地袭来，无数混乱破碎的画面和声音在他脑海里爆炸：
——风雪漫卷的城头，黑色的大旗猎猎作响，旗上一个狰狞的“秦”字刺得人眼疼。城下，潮水般的秦军甲士扛着云梯，沉默地涌向残破的关隘，箭矢如蝗虫般遮蔽了天空。关隘石墙上，模糊的篆字刻着“西山”！
——昏暗的殿堂，几个宽袍大袖、佩玉带剑的男人围着一张巨大的兽皮地图，手指戳点，唾沫横飞：
“……秦人趁先君新丧，夺我西山！魏狗落井下石，发兵朱邑！宋国宵小也想来咬一口黄池！韩国，危如累卵啊！”
“新君懦弱，如何当此大难？”
“不如……早做打算？”
——最后，是一张年轻却阴鸷的脸，眼神像淬了毒的刀子，嘴角噙着一丝讥诮的冷笑，无声地吐出几个字：“韩武小儿，也配为君？”
韩武……韩昭侯！
牛马任如遭雷击，猛地捂住几乎要裂开的头颅。这不是他的记忆！这是属于另一个灵魂，一个刚刚在父丧与国难双重打击下惊悸而亡的年轻君侯——韩侯的记忆！而他，牛马任，一个在养猪场盘点资产感染猪瘟暴毙的金融民工，竟借尸还魂，顶替了这个公元前362年韩国风雨飘摇的君主！
“镜子…”他嘶哑地开口，声音干涩得像砂纸摩擦。
老内侍颤抖着捧来一面打磨光亮的蟠螭纹青铜方镜。镜面微凸，映出一张苍白、年轻、因惊惧而扭曲的脸。头戴玄冕，垂下的玉旒微微晃动，冕下是一双属于牛马任的、惊魂未定却深藏锐利的眼睛。
荒谬！绝望！还有一丝在金融圈血海里杀出来的本能狠厉，瞬间压倒了穿越的恐慌。他成了韩侯，一个开局就被秦、魏、宋三家痛殴，连自家宗室都虎视眈眈的倒霉蛋！
“现在…外面如何？”牛马任，或者说韩侯，强迫自己冷静下来，声音带着久居上位的冰冷。前世在Ipo项目里面对发行人财务造假都能面不改色谈判的神经，此刻强行绷紧。
“禀君上！”一个身着甲胄、满脸血污的将领连滚爬进殿内，头盔都歪了，“秦将章蟜…已破西山！前锋距宜阳…不足百里！魏军占了朱邑，宋人占了黄池…边报…边报雪片一样飞来！”将领的声音带着哭腔和绝望。
殿内死寂，只有灯芯燃烧的噼啪声和粗重的喘息。那些匍匐在地的臣子，头埋得更低了，如同等待宰割的羔羊。牛马任的目光扫过他们，如同在审视一份份充斥着虚假陈述和重大风险的尽调报告。无能！腐朽！都是该被市场淘汰的垃圾资产！
他掀开锦被，赤脚踏在冰冷的、雕刻着云雷纹的青铜地砖上。寒气顺着脚心直窜头顶，却让他混乱的头脑异常清醒。几步冲到殿侧悬挂的巨大羊皮舆图前。地图粗糙，却清晰地勾勒出韩国的绝境：北面、东面、南面，被魏国庞大的疆域如巨钳般死死嵌住，西面门户西山已失，秦军的锋芒直指心脏新郑！真真是“三面嵌魏，西户洞开”！
“寡人昏睡几日？”他手指重重戳在“新郑”的位置，指尖冰冷。
“三…三日了，君上！”老内侍颤声回答。
三日！放在现代，足够一个Ipo项目组加班加点搞出一份招股说明书初稿。放在这里，却足够强敌把刀架在脖子上！陈储的脑中，前世在养猪场看到的那些“免疫合格证明”和病猪紫胀的尸体诡异地与眼前地图上标注的“秦军”、“魏军”重合。都是致命的造假，都是需要立刻处置的风险敞口！
“宗室何在？大臣何在？”他声音不高，却像冰锥刮过殿堂，带着一种不容置疑的穿透力，那是他在无数次项目协调会上面对扯皮推诿时练就的威压，“国难当头，只有尔等在此瑟瑟发抖吗？”
殿门被粗暴地推开。
一个身材高大、穿着华贵玄端深衣、腰间佩着镶玉长剑的青年昂然而入。他约莫二十七八岁，面容与舆图上那个阴鸷的记忆影像重叠——韩玘！昭侯的叔父，宗室中势力最大、最桀骜不驯的一支。
韩玘的目光掠过瘫软的将领和匍匐的臣子，最后落在只穿着中衣、赤足站在地图前的韩侯身上，嘴角那抹讥诮的冷笑几乎不加掩饰：“君上终于醒了？臣等忧心如焚啊！”他象征性地拱了拱手，语气轻佻，“秦人凶悍，魏狗贪婪。以臣之见，不如…遣使求和？割让些边鄙之地，先稳住局面，再从长计议？”他轻飘飘地说着，仿佛在谈论丢弃几件无用的破铜烂铁。
割地？求和？
牛马任的血液瞬间冲上头顶。前世在尽调中，他最痛恨的就是这种粉饰太平、掩盖窟窿的“财务技巧”！割地就是割肉，求和就是慢性自杀！这韩玘，分明是在试探，在逼宫，想把这风雨飘摇的韩国当作他待价而沽的筹码！
“哦？叔父以为，割让何处可‘稳住局面’？”韩侯缓缓转过身，脸上竟露出一丝奇异的平静，甚至带着点“虚心求教”的意味。只有离他最近的老内侍，看到他垂在宽大袖袍里的手，正死死攥着，指节因用力而发白，微微颤抖。
韩玘眼中闪过一丝得意，以为年轻的侄子被吓住了，被说服了。他踱步到舆图前，手指傲慢地划过西部大片区域：“西山已失，难复。不如将宜阳以西尽数予秦，再割上党三城予魏，至于宋国嘛…”他轻蔑地哼了一声，“给点金银打发便是。如此，或可换来几年喘息之机。”他侃侃而谈，仿佛在处置自家田产。
宜阳！韩国冶铁命脉！上党！北部屏障！这韩玘，简直是在肢解韩国！
“叔父高见。”韩侯点了点头，声音依旧平静无波。他赤着脚，一步一步，慢慢走向殿中那尊燃烧着炭火、雕刻着狰狞兽首的巨大青铜火盆。跳跃的火光映着他苍白而年轻的脸，一半在光明中，一半在阴影里，明暗不定。殿内所有人的目光都聚焦在他身上，空气凝固得如同铁块。
韩玘脸上的得意更浓了。
就在他准备再“指点”几句时，韩侯停在了火盆边。他猛地弯腰，从炽热的炭火中，抽出了一柄用来拨火的、沉重而古朴的青铜长钺！钺身被炭火灼烤得暗红，散发出灼人的热浪！
“那寡人便用此物，与秦人、魏狗、宋猪——好好‘议和’！”
话音未落，在韩玘骤然收缩的瞳孔和所有人惊骇欲绝的目光中，韩侯发出一声野兽般的低吼，全身的力量瞬间爆发！他双手紧握滚烫的钺柄，旋身，挥臂！带着穿越前在养猪场濒死的绝望，带着金融民工对风险零容忍的本能，带着新君对国破家亡的滔天愤怒！
“呼——嚓！”
青铜钺刃划出一道凄厉的弧光，撕裂了凝固的空气，狠狠劈下！
滚烫的钺刃精准地切入韩玘的脖颈。没有多少阻滞，如同快刀切开一块半凝的猪油。噗嗤！温热的鲜血如同开闸的洪水，猛烈地喷射出来，溅满了近在咫尺的羊皮舆图，将“韩国”的疆域染得一片刺目猩红！那颗带着惊愕、茫然和难以置信表情的头颅，高高飞起，在空中翻滚了几圈，最终“咚”的一声，沉重地砸在冰冷坚硬的青铜地砖上，滚了几滚，停在那张巨大的羊皮地图中央，恰好覆盖在标注着“新郑”的位置。无头的腔子晃了晃，才轰然倒下，鲜血汩汩涌出，迅速在地面蔓延成一片血泊。
时间仿佛静止了。只有炭火燃烧的噼啪声，和血滴从钺刃滴落地面的“嗒…嗒…”声，清晰得令人头皮发麻。
韩侯赤着脚，站在粘稠的血泊边缘，滚烫的青铜钺斜指地面，钺尖还在滴血。他剧烈地喘息着，胸口起伏，玄色的中衣前襟溅满了星星点点的血斑，如同地狱归来的修罗。他缓缓抬起头，目光扫过殿中每一张因极度恐惧而扭曲煞白的脸，声音嘶哑，却带着一种冰封万里的森寒：
“国难当头，敢言割地求和、乱我军心者——”
他顿了顿，目光如刀，钉在韩玘那颗死不瞑目的头颅上，一字一句，砸在每一个人的心脏上：
“皆如此獠！”
死寂！令人窒息的死寂！
不知过了多久，那个最先报信、满脸血污的将领第一个反应过来。他猛地以头抢地，发出沉闷的撞击声，嘶声力竭地吼道：“臣！上将军暴骁！誓死追随君上！与秦狗血战到底！”
“臣等誓死追随君上！”殿内所有匍匐在地的人，如同被抽去了脊梁骨又被强行注入铁水，爆发出劫后余生般的狂热呐喊，头颅在地砖上磕得砰砰作响。
韩侯将滚烫沉重的青铜钺“哐当”一声丢回炭火盆，灼热的金属与炭火接触，腾起一股青烟。他看都没看那具还在抽搐的无头尸体，赤脚踏过冰冷的地砖，留下一个个触目惊心的血脚印，径直走回那张象征着权力的髹漆木榻。
他坐下，背脊挺得笔直，如同出鞘的利剑。血腥气在殿内弥漫，混杂着炭火的味道，形成一种铁与血的残酷氛围。恐惧暂时压服了蠢蠢欲动的宗室和心怀鬼胎的大臣，但这还远远不够。韩国需要的不是暂时的屈服，是刮骨疗毒，是彻底的变革！是足以逆转这地狱开局的…颠覆性力量！
前世尽调生涯练就的信息抓取能力在脑海中疯狂运转。秦…孝公…求贤令…商鞅！那个在另一个时空让积贫积弱的秦国脱胎换骨、最终鲸吞六国的法家巨擘！此刻，他应该还在魏国，郁郁不得志，即将启程西入栎阳！时间点…时间点应该就在这前后！
一个疯狂、大胆，却可能是唯一生路的计划，在牛马任——如今的韩侯——心中瞬间成型。如同在垃圾债里发现了被错杀的优质资产，必须把握这是历史timing，这将是韩国绝境中最大的一笔风险投资！
“暴骁。”韩侯的声音恢复了冰冷和稳定，如同精密的机器。
“臣在！”暴骁猛地抬头，脸上血污未干，眼神却燃烧着火焰。
“挑选你麾下最精锐、最忠诚、最悍不畏死的死士。三十人足矣。”韩侯的目光穿透殿门，望向西方沉沉的夜色，“带上最快的马，最好的弓弩。目标：魏国安邑通往秦国栎阳的必经之路——崤函古道。”
他顿了顿，每一个字都像淬了冰的钉子：
“给寡人截住一个人！一个叫卫鞅（商鞅）的人！不惜一切代价，把他带到寡人面前！记住——”
韩侯的目光扫过暴骁，带着不容置疑的绝对意志：
“活要见人！死…尔等也决不能让他去秦国！”
暴骁浑身一震，眼中爆发出骇人的精光：“诺！臣，万死不辞！”他重重磕头，转身冲出大殿，铁甲铿锵声迅速消失在夜色里。
殿门重新合拢，隔绝了外面的寒风，也隔绝了刚刚的血腥。灯火摇曳，将韩侯的影子长长地投在绘有玄鸟图腾的墙壁上，孤独而肃杀。他缓缓抬起刚才紧握滚烫钺柄的手，掌心被灼得一片通红，甚至起了水泡，火辣辣地疼，手臂的肌肉还在不受控制地微微痉挛。
他看着自己颤抖的手，又低头看了看锦榻边那柄象征诸侯权柄的、沉重而冰冷的青铜镇圭，嘴角缓缓勾起一丝近乎狰狞的弧度。
“养猪场尽调…赔上一条命。这次…”他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，带着前世金融狼性里最疯狂的赌性，“…寡人赌上整个韩国！卫鞅…希望你这支‘潜力股’，别让寡人…血本无归！”
殿外，新郑城的冬夜寒风呜咽，如泣如诉。而一场决定战国格局的惊天劫持，已如离弦之箭，射向沉沉的西方夜幕。