深夜的霍格沃茨城堡沉入梦乡，走廊空无一人，只有墙壁上火把投下摇曳的光影和肖像画们轻微的鼾声。
刘备悄无声息地滑出拉文克劳塔楼，如同一个幽灵穿梭在寂静的石廊中。
他按照双胞胎那有些含糊其辞的指示——“在四楼那个总想跟你决斗的骑士雕像后面第三个火把支架下面摸摸，有个疙瘩…”——寻找着那条通往城堡外围的密道。
这过程颇费周折。
那个骑士雕像倒是好找，但“第三个火把支架”因为年代久远早已移位，刘备不得不凭着直觉和一点点运气摸索了半天。
最后，他几乎要放弃时，手指无意间碰到雕像底座背面一个不起眼的、仿佛天然形成的石瘤。
他试着按了一下，没反应。
拧了拧，依旧没动静。
就在他怀疑自己是不是找错了地方，或者被双胞胎戏弄了的时候，他突发奇想，用手指在那石瘤旁边快速搔挠了几下——他记得画像里的骑士似乎特别怕痒。
果然！那石瘤突然“咔哒”一声轻响，微微陷了进去！
紧接着，旁边原本严丝合缝的石墙发出一阵轻微的摩擦声，缓缓滑开一道仅容一人通过的狭窄缝隙，一股混合着陈腐泥土和潮湿石头的气味扑面而来。
“…这机关设计得可真够恶趣味的。”刘备暗自腹诽，对韦斯莱兄弟（或者设计这条密道的前辈）的搞怪能力有了新的认识。
他侧身挤进缝隙，身后的石门又无声地关上了，将他吞入一片黑暗之中。
他点亮魔杖，荧光闪烁的光芒照亮了一条狭窄、陡峭向下延伸的阶梯。
墙壁是粗糙的岩石，摸上去冰冷潮湿，布满了厚厚的蛛网，空气凝滞得不流通，显然已经很久没有人走过了。
他小心翼翼地向下走，阶梯蜿蜒曲折。
在路过一段相对平整的墙壁时，魔杖的光芒扫过了一些刻在石头上的陈旧涂鸦。
大多是些名字缩写和日期，看起来有些年头了。
其中一行稍大的字迹吸引了他的注意：
“月亮脸、虫尾巴、大脚板、尖头叉子 在此留念。”
旁边还用拙劣的线条画了一个小小的、竖着中指的手势。
刘备停下脚步，看着这几个古怪的绰号和那个不雅的手势，感到一阵莫名其妙。
这像是某个小团体的标记，充满了少年人的张扬和恶作剧气息，但在这幽暗的密道里，却透着一股岁月的沧桑感。
他摇了摇头，将这些无关信息抛在脑后，继续前行。
走了大约十几分钟，阶梯开始变得平缓，前方出现了微弱的光亮和新鲜的空气。
出口到了。
他熄灭魔杖，谨慎地探出头去。
眼前是一片不大的废墟，看起来像是一个古代了望塔的基座，如今只剩下一圈半人高的残破石墙和满地狼藉的碎石。
废墟位于城堡外围一道不起眼的悬崖边缘，下方远处是黑黢黢的禁林，抬头则能望见霍格沃茨城堡那些高耸的塔楼，窗户里透出零星温暖的灯光，与这里的荒凉形成鲜明对比。
夜风毫无遮挡地吹过，带来禁林特有的、混合着泥土、腐叶和某种野性气息的味道。
而最大的“景观”，是不远处那棵即使在夜色中也显得张牙舞爪的巨大打人柳。
它庞大的树冠在月光下呈现出一种诡异的墨绿色，无数粗壮的枝条如同沉睡巨怪的触手，无意识地、缓慢地蠕动着，偶尔相互摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱”声，散发着毋庸置疑的危险气息。
这里确实偏僻得惊人。
刘备深吸一口清冷的空气，感觉心胸为之一阔。
他仔细检查了这片废墟，确认没有明显的危险魔法陷阱或生物巢穴。
然后，他小心翼翼地测试着与打人柳的安全距离，确保自己处于它那些暴躁枝条的理论攻击范围之外——至少根据他目测是如此。
环境也如双胞胎所说，野性魔法气息浓郁，这种天然的魔法背景噪音确实能很好地掩盖细微的能量波动。
“似乎…是个不错的地方。”刘备心中升起一丝希望。
他找了个背风的石墙角落，盘膝坐下，将长剑横于膝上，准备进行第一次试探性的冥想，看看此地的效果如何。
他闭上眼，缓缓沉入心神，尝试引动体内那丝信念之力。
起初一切顺利，力量在稀薄空气中似乎比在城堡内更活跃，与长剑的共鸣也清晰可辨。
然而，就在他稍微加深冥想，调动起稍多一丝力量，试图更清晰地感知其流动时——
异变突生！
不远处那棵原本只是缓慢蠕动的打人柳，像是被什么东西惊扰了，猛地一滞！
随即，几乎所有枝条的蠕动速度都明显加快了！仿佛从沉睡变成了不安的浅眠！
更让他头皮发麻的是，有两根特别长、特别灵活的枝条，如同嗅到了气味的毒蛇，竟然猛地抬了起来，尖端敏锐地转向了他所在的方向，开始缓缓地、试探性地朝着废墟这边延伸过来！
它们在空中摇摆着，似乎在搜寻着什么无形的目标！
刘备心中大惊，立刻强行切断了冥想，将所有力量内敛收束，屏住呼吸，身体僵直不动。
过了好一会儿，那两根延伸过来的枝条似乎失去了目标，疑惑地在空中摆动了几下，才不情愿地慢慢缩了回去。
打人柳整体的躁动也渐渐平息，恢复了一种相对“平静”的缓慢蠕动。
刘备缓缓吐出一口浊气，后背惊出一层冷汗。
好险！
他明白了。
这棵打人柳对魔法能量，尤其是某种特定频段或性质的波动（很可能就包括他的信念之力）异常敏感！
他的修炼，哪怕只是稍微认真一点，都会无形中“挑衅”到这位“暴躁的芳邻”，将其提前惊醒！
这意味着，他根本无法在此地进行任何需要动用较多力量的深度修炼！
否则无异于在自己身边安装一个随时会爆炸的警报器，而且还是物理攻击超强的那种。
刚刚升起的希望瞬间破灭，困境再次袭来。
难道真的找不到一个安全的地方了吗？
就在他为此感到无比棘手和沮丧之时，另一种截然不同的感觉，毫无征兆地攫住了他！
一阵没来由的、强烈的心悸！
仿佛有一只冰冷的无形之手猛地攥住了他的心脏！
这不是视觉或听觉带来的警告，而是源于他高度敏锐的精神感知，以及体内那丝信念之力对某种极端邪恶、负面能量的自发排斥和预警！
刘备猛地站起身，全身肌肉绷紧，目光如电般射向漆黑的禁林深处。
他屏住呼吸，将全部心神沉入感知，努力分辨着那混杂在浓郁野性魔法气息中的异常波动。
找到了！
在那片无边无际的黑暗与混沌之中，有一丝极其微弱、但却像淬毒匕首般尖锐冰冷的波动！
那波动中充斥着难以言喻的贪婪、残忍、以及对生命最纯粹的杀戮欲望…它冰冷而饥饿，仿佛一个深不见底的黑暗漩涡，渴望吞噬一切。
这感觉…他绝不会认错！
虽然更加隐晦，更加虚弱，但那本质，与他圣诞夜在奇洛身上感受到的黑魔法气息，同根同源！
是奇洛？还是…他身上那个不知道名字的存在？
它们就藏在禁林里！而且距离城堡并不像想象中那么遥远！