意识，是在一片温暖如春、却又带着奇异刺痛感的洋流中，缓缓重新凝聚的。仿佛沉睡了千年万年，又仿佛只是短暂地闭了一下眼。最先恢复的，是听觉。远处似乎有模糊的、压抑的啜泣声，还有低沉的、带着焦灼的交谈声，像是隔着厚重的水幕传来。紧接着，是嗅觉。一股极其清冽、仿佛凝聚了天地精华的异香钻入鼻腔，这香气如此霸道，瞬间驱散了记忆中那浓烈的血腥与药味，甚至将肺腑深处盘踞已久的阴寒剧毒都涤荡一空，带来一种前所未有的通透感。最后，是触觉。身体不再冰冷沉重，反而轻盈得不可思议，仿佛卸下了千斤重担，每一寸肌肤、每一根骨骼都充盈着一种蓬勃的、近乎新生的活力，然而，在这活力的最深处，却又隐隐蛰伏着一丝灼热的、仿佛岩浆在脉管中缓慢流淌的悸动，带来细微却不容忽视的刺痛。
我……还活着？
这个认知如同破开坚冰的第一缕阳光，瞬间照亮了混沌的识海。记忆的碎片疯狂涌入——栖凤台、凤仪殿、女王莫测的眼神、古老的梧桐树、树心深处毁灭与新生交织的极致痛苦、那滴璀璨如血钻的凤凰精血、以及最后传入灵魂的古老意念……
我猛地睁开眼！
映入眼帘的，是熟悉的、缀着繁复藻井的屋顶，不是梧桐树心那流光溢彩的奇异空间，而是……我在栖凤台暂居的那间静室。空气中弥漫着那清冽的异香，源头似乎来自我自身。窗外，天色已亮，柔和的晨光透过半开的窗棂，洒在床前。
“娘娘！娘娘您醒了？！！” 一声带着难以置信的狂喜、哭音浓重的惊呼在耳边炸响。
我微微侧头，看见挽月跪在榻边，眼睛肿得像桃子，脸上却绽放出劫后余生的巨大喜悦，泪水汹涌而出。高德忠也红着眼圈，激动得浑身颤抖，伏在榻前：“苍天有眼！苍天有眼啊！娘娘！您终于醒了！”
他们的反应如此激烈，我……昏迷了多久？
我想开口询问，却发现喉咙干涩得发不出声音，只能发出微弱的气音。挽月立刻会意，小心翼翼地将我扶起半靠在她怀里，端来一盏温水，用玉勺一点点喂我。水温润过喉咙，带来一丝真实的生机。
“我……睡了多久？” 声音依旧嘶哑，却不再有那种破碎感。
“三天三夜了！娘娘！” 挽月泣不成声，“您被国师从树心送出来时，浑身滚烫，气息全无，我们都以为……以为……” 她说不下去，只是哭。
三天三夜？竟然过去了这么久？那赵擎呢？！
我的心猛地一提，急问：“侯爷……镇国公他如何了？！”
挽月和高德忠对视一眼，脸上竟露出一种复杂难言的神色，有后怕，有敬畏，更有一种如释重负。
“娘娘放心！侯爷……侯爷他……” 高德忠的声音带着激动与难以置信的颤抖，“侯爷他醒了！就在您昏迷后的第二天夜里，突然就醒了！而且……而且胡军医说，侯爷体内的奇毒，竟……竟消散了大半！脉象虽虚，却平稳有力，已无性命之忧！这……这真是神迹啊！”
醒了？毒散了？！
巨大的惊喜如同海啸般冲击着我的心脏，让我瞬间窒息！成功了？那凤凰精血……真的起作用了？不是通过换血，而是……因为我取得了精血，所以间接救了他？是了，那国师和女王定然有办法利用精血！我成功了！我真的做到了！
泪水不受控制地夺眶而出，是喜悦，是后怕，是历经生死后无法言喻的酸楚。
“快……扶我起来……我要去看他……” 我挣扎着想要下床，却因久卧而四肢酸软。
“娘娘不可！您凤体初愈，还需静养！” 挽月连忙劝阻，“侯爷那边有胡军医和云中国的医者照看，已无大碍。倒是您……您昏迷这三日，发生了太多事！”
太多事？我心中一凛，强压下立刻去见赵擎的冲动，深吸一口气，感受着体内那股陌生的、既带来生机又隐含灼痛的力量，沉声道：“说，发生了什么？”
高德忠压低声音，语速极快：“娘娘，您昏迷后，侯爷次日苏醒，虽极虚弱，但神智已清。他得知您为取精血涉险昏迷，当时……当时那眼神，老奴现在想来都后怕……” 他心有余悸地顿了顿，“侯爷当即召见了云中国的女王和国师，密谈了近一个时辰。之后，侯爷便以‘大周镇国公、天下兵马大元帅’之名，接连下达数道命令。”
“第一，以雷霆手段，彻底清洗、整编了我们带来的以及云中国提供的护卫力量，凡有异心、懈怠者，立斩！如今这栖凤台内外防务，已如铁桶一般，尽在侯爷掌控。”
“第二，侯爷已通过云中国的特殊渠道，与北疆的郭放将军取得了联系。郭将军回禀，北疆局势初步稳定，但吐蕃斥候活动频繁，平西王叛军已逼近潼关，京城……怕是已危在旦夕。”
“第三，也是最重要的，” 高德忠声音压得更低，带着一丝惊悸，“侯爷……侯爷前日，亲自去了凤仪殿，与云中国女王……当面对质！”
对质？我心头一跳：“对质什么？”
“具体内容老奴不知，殿内只有侯爷、女王和国师三人。但据守在外面的‘夜枭’兄弟说，殿内气氛……剑拔弩张！侯爷虽重伤未愈，但那身杀气……隔着殿门都让人胆寒！最终，女王似乎……做出了让步。双方达成密约：云中国倾力助侯爷平定内乱、驱逐吐蕃，作为回报……待大局稳定后，需迎阿尔丹公主殿下回归云中国，继承……继承云中国大统！”
什么？！让阿尔丹回归云中国继承大统？！
我如遭雷击，猛地坐直了身体！原来云中国如此大费周章，最终目的在此！他们看中的，不仅是阿尔丹身上的血脉，更是要让她成为连接甚至掌控两个国度的桥梁！那女王，竟是存了让阿尔丹一肩挑两国社稷的心思？！此等惊天秘诀，赵擎……他竟然答应了？！
是了，眼下局势危如累卵，若无云中国倾力相助，莫说平叛，我们自身都难保。这或许是唯一能快速扭转乾坤的选择。但……这对阿尔丹公平吗？她将背负何等沉重的命运？
“阿尔丹呢？她可知情？” 我急问，声音发颤。
“公主殿下尚不知情。侯爷严令封锁消息。殿下这几日只是守在您和侯爷榻前，忧思过甚，清减了许多。” 挽月低声道。
我靠在引枕上，心乱如麻。赵擎醒了，局势在他苏醒的瞬间，已发生了翻天覆地的变化。他以重病之躯，竟在短短两三日内，以铁腕整顿内部，联络旧部，甚至与深不可测的云中国女王达成了如此惊人的政治交易！这份魄力、手段和掌控力，令人心悸，却也让我……莫名地安心。有他在，这盘死棋，似乎真的有了活过来的可能。
然而，那密约如同巨石压在我心头。阿尔丹……我的女儿……
“还有，” 高德忠补充道，脸色凝重，“侯爷已下令，明日便拔营离开栖凤台，前往北疆与郭放将军会合，主持平叛大局。女王已调拨五千‘雪凰军’精锐及大量粮草军械归侯爷节制。侯爷言……京城可失，但大周国本不能动摇，他要……重整旗鼓，与逆贼决一死战！”
明日就走？如此急切？看来京城局势已刻不容缓。赵擎这是要抢时间，打一个时间差，在平西王和吐蕃消化战果、各地藩镇彻底离心之前，迅速凝聚力量，发起反击！
就在这时，静室的门被轻轻推开。一道身影逆着光站在门口，高大、挺拔，却带着一丝难以掩饰的虚弱，需要倚着门框才能站稳。
室内瞬间安静下来。挽月和高德忠慌忙跪地：“参见侯爷！”
我抬起头，撞进了一双深不见底、此刻却翻涌着滔天巨浪的眼眸中。是赵擎。
他穿着一身玄色常服，外罩一件墨色大氅，脸色依旧苍白，唇无血色，胸口缠着厚厚的绷带，隐约有暗红渗出。但那双眼睛，却亮得骇人，里面蕴藏了太多太多的情绪——失而复得的狂喜、刻骨铭心的后怕、深入骨髓的痛楚、以及一种近乎疯狂的、失而复得后决不再放手的执念。他就那样站在那里，死死地盯着我，仿佛一眨眼，我就会消失不见。
我们隔着几步的距离，静静对视。千言万语，如鲠在喉。
许久，他缓缓抬起手，挥了挥。
挽月和高德忠会意，悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。
室内只剩下我们两人。
他一步步，极其缓慢地，踉跄着向我走来。每一步都仿佛用尽了全身力气，牵动着伤口，让他额头渗出细密的冷汗，但他目光始终未离我分毫。
终于，他走到榻前，缓缓单膝跪地，这个动作似乎耗尽了他所有气力，让他不得不伸手撑住床沿，才没有倒下。他仰起头，看着我，喉结剧烈滚动，声音嘶哑破碎得不成样子，带着血沫的气息：
“清漪……” 他只唤了我的名字，便再也说不下去，只是伸出颤抖得厉害的手，轻轻、轻轻地握住了我放在锦被上的手。他的掌心，不再是记忆中的温热干燥，而是冰凉的，带着湿冷的冷汗，那冰冷的触感，却让我浑身一颤。
“你……你怎么敢……你怎么敢……” 他重复着这几个字，眼圈瞬间红了，那是一种压抑到极致的、混合着巨大恐惧与愤怒的情绪，“若有下次……我……我定……”
他说不下去，只是将我的手握得死紧，紧得发痛，仿佛要将我揉碎融入他的骨血之中，再不分离。
看着他这般模样，我心中积压的所有委屈、恐惧、后怕、以及那无法言说的深情，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了堤防。泪水汹涌而出，我反手紧紧回握住他冰凉的手，泣不成声：“赵擎……你醒了……你终于醒了……”
千言万语，都化作了这最简单的呼唤和止不住的泪水。
他伸出另一只颤抖的手，笨拙地、小心翼翼地为我擦拭脸上的泪痕，指尖冰凉，动作却轻柔得如同对待稀世珍宝。 “别哭……” 他声音低哑，“我回来了……从今往后，天塌下来，有我顶着。你只需……好好活着。”
好好活着。多么简单，却又多么艰难的承诺。
我靠进他怀里，感受着他微弱却真实的心跳，嗅着他身上淡淡的药味和血腥气，心中那根紧绷了太久太久的弦，终于彻底松开。无尽的疲惫如同潮水般涌上，但我知道，这一次，我不再是一个人面对这漫漫长夜。
凤血涅盘，向死而生。这盘棋，我们……还未输！