木叶隐村，火影大楼。
空气中弥漫着消毒水、陈旧卷宗和压抑的烟味混合而成的复杂气息。三代目火影猿飞日斩重新披上了那身略显宽大的火影袍，坐在熟悉的宽大办公桌后。仅仅一天，他脸上的皱纹似乎又深刻了几分，眼下的阴影浓重如墨。指尖的烟斗明灭不定，如同他此刻晦暗难明的心绪。
水门“牺牲”的余波尚未平息，重建工作千头万绪，村民的恐慌需要安抚，而那个神秘组织“鸦之里”及其代理人“鸦”带来的威胁，犹如一团未知的乌云，不知道什么事会下雨。
“关于‘鸦之里’的调查，必须立刻、全面展开。”水户门炎的声音打破了沉默，镜片后的目光锐利，“一个能轻易潜入最高会议室、掌握根部核心机密、甚至可能挟持了四代目夫妇的组织……其危险性，远超任何一个明面上的敌国。”
转寝小春点头附和，脸上忧色重重：“还有他对宇智波的‘兴趣’……虽然昨夜他看似替宇智波解围，但谁又能保证这不是另一种形式的离间或利用？我们必须弄清楚他的真正目的。”
志村团藏拄着拐杖，独眼中寒光闪烁，他没有立刻发言，但周身散发的阴冷气息比以往更甚。昨天被“鸦”当众羞辱、威胁，甚至被点破根部机密，这对他而言是奇耻大辱，更是一种赤裸裸的挑衅。他损失的不仅仅是颜面，更是对局势的部分掌控力。那个“鸦”，必须铲除！而“鸦之里”，必须被连根拔起！他已经暗中下令，“根”部所有能动用的力量，全部投入对“鸦”和“鸦之里”的调查，不惜一切代价。
猿飞日斩缓缓吐出一口烟圈，声音沙哑而疲惫：“调查可以，但必须隐秘。‘鸦’的情报能力超乎想象，任何大规模、明目张胆的行动都可能打草惊蛇，甚至引来他所谓的‘不友好’访问。”他特意加重了“不友好”三个字，目光扫过团藏，“眼下木叶需要的是稳定和恢复，不能再承受一次‘鸦’的直接冲击。调查由暗部负责，团藏，你的‘根’……可以辅助，但一切行动必须报备，不得擅自采取过激手段。”
这相当于在一定程度上限制了团藏的自主权。团藏脸色一沉，拐杖重重顿地：“日斩！你这是在纵容威胁！那个‘鸦’明显……”
“我知道他是什么！”猿飞日斩猛地打断他，声音陡然拔高，带着久居上位的威严和一夜间积累的沉痛，“但我更知道现在的木叶经不起更大的风浪！水门走了，玖辛奈也……村子内部人心浮动，外部强敌环伺！在这个时候，激怒一个深浅不明、手段诡异的强大敌人，是愚蠢！”
他深吸一口气，压下翻腾的情绪，语气恢复沉凝：“关于宇智波……族地迁移计划暂缓。但正如‘鸦’所说，九尾眼中的写轮眼是事实，必要的监视和警惕不能放松。富岳那边，我会亲自和他谈。”他做出了权衡，暂时采纳了“鸦”那看似荒诞提议中的“合理”部分，既避免将宇智波彻底推向对立面，也维持了基本的防备。
团藏冷哼一声，不再说话，但独眼中的算计更深。他绝不会就此罢休。
会议在沉重压抑的气氛中结束。团藏率先离开，背影带着森然的戾气。
……
宇智波族地，族长宅邸。
气氛同样凝重。昨夜高层会议上的风波，以及“鸦”那番惊世骇俗的言论，早已通过各种渠道传回了族内。
宇智波富岳坐在主位上，面容依旧威严冷峻，但指尖无意识敲击扶手的动作，暴露了他内心的不平静。下方，几位族老和激进派代表情绪激动。
“族长！那个‘鸦’分明是在羞辱我们宇智波！把我们都当成了他的‘收藏品’目标！”
“但他也确实阻止了村子将我们边缘化！虽然动机不纯……”
“谁知道这是不是村子和那个‘鸦’演的双簧？一个唱红脸，一个唱白脸！”
“我们宇智波何须依靠一个藏头露尾的疯子来争取生存空间！”
议论纷纷，莫衷一是。但有一点是共识——对“鸦”及其背后的“鸦之里”，必须保持最高警惕，同时也要重新评估村子高层的态度。
富岳抬起手，压下嘈杂的声音。他的目光沉静，带着一族之长的决断力：“无论‘鸦’有何目的，他展现出的力量和情报能力毋庸置疑。他对宇智波的‘兴趣’明显大于其他家族，是危机，也可能……是某种契机。”
他看向安静坐在角落的宇智波止水：“止水，你与‘鸦’有过接触。说说你的看法。”
止水站起身，俊秀的脸上带着与年龄不符的沉稳。他将在慰灵碑前、南贺川边与“鸦”的几次“偶遇”，以及对方那些看似荒诞不经的“诱拐”言行，尽可能客观地复述了一遍，包括最后那次相对平和的漫步。
“……他的行为毫无逻辑，时而疯癫戏谑，时而……又会流露出一种难以言喻的认真。”止水斟酌着用词，“他似乎对宇智波，尤其是对我，有着超乎寻常的‘执着’。但这份执着背后，我感受不到明确的恶意，至少……不是毁灭性的那种。更像是一种……观察，或者说，一种另类的‘保护’？虽然他的方式令人难以接受。”
他顿了顿，说出自己的判断，也是富岳私下交给他的任务：“族长，我认为，与其被动猜测，不如主动接触。他既然多次提出‘收养’，或许……我可以假意答应，借此机会近距离调查他和‘鸦之里’的真相。”
此言一出，几位族老立刻反对。
“太危险了！止水，你是族内最有天赋的孩子之一，怎能以身犯险？”
“谁知道那个疯子会对你做什么？！”
富岳沉默了片刻，目光锐利地看向止水：“你有几分把握？”
止水摇了摇头：“没有任何把握。‘鸦’的实力深不可测，心思更是难以捉摸。这更像是一场赌博。但如果我们什么都不做，就只能永远被蒙在鼓里，被动地应对他和村子高层的下一步动作。”他看了一眼富岳，忽然想起“鸦”曾提及的另一个名字，低声补充道，“而且……他似乎对鼬，也表现过关注。”
富岳的眼神瞬间一凝。鼬……他另一个寄予厚望的儿子。想到鼬自从鸦狩“阵亡”后的变化，富岳的心微微抽紧。那个神秘莫测的“鸦”，难道连鼬也不放过？
“鼬不会被拐带吧？”富岳几乎是下意识地低语了一句，声音轻得只有旁边的止水能听到。
止水闻言，嘴角微微抽搐了一下，想起“鸦”那些离谱的诱拐手段，一时不知该如何回答。用丸子？唱跑调歌？还是扔黑布？
富岳很快恢复了常态，他深吸一口气，做出了决定：“止水，你的提议……我准了。但一切以自身安全为第一要务。一旦发现不对，立刻撤离。你需要什么支持，族内会尽力提供。”
“是，族长。”止水郑重应下。心中却有些无奈地想着，如果下次“鸦”再提出收养，自己是不是该“半推半就”一下？至少……为了情报。
会议结束后，富岳独自留在书房。他走到窗边，看着族地内井然有序却难掩沉闷的景象，眉头紧锁。木叶的猜忌，“根”的监视，现在又多了个目的不明的“鸦”……宇智波的前路，仿佛被浓雾笼罩。而他，必须在这重重迷雾中，为家族找到一条生路。
……
宇智波鼬的房间里。
年仅五岁的孩子正对着一个木桩，一次又一次地投掷着手里剑。他的动作精准、稳定，眼神专注得近乎空洞，仿佛要将所有的情绪都倾注在那冰冷的金属刃尖上。
自从“宇智波鸦狩”的名字刻上慰灵碑，那个会温柔给他讲故事、会笨拙地哄他开心、会用身体为他挡住一切危险的兄长，就彻底从他的世界里消失了。巨大的悲伤和失去感，如同冰冷的潮水，淹没了孩童应有的天真。
他不再像以前那样黏着母亲，也不再对襁褓里的弟弟露出毫无阴霾的笑容。他将自己封闭起来，唯一的出口，就是变强。只有变得足够强大，才能保护剩下的家人，才能……或许有朝一日，弄清楚鸦狩哥哥“死亡”的真相。
富岳默许了他的训练，甚至为他提供了更好的资源和指导。族长清楚长子的天赋和早慧，也明白这份过早降临的沉重。在如今的局势下，力量是唯一的保障。
鼬收回手里剑，小小的手掌因为反复练习而微微发红。他抬起眼，望向窗外灰蒙蒙的天空，低声自语，如同立下誓言：
“鸦狩哥哥……我会变得很强，非常强。强到可以保护母亲，保护佐助，保护止水哥……强到，不会再让任何人，从我身边夺走重要的人。”
那声音稚嫩，却带着一种令人心悸的决绝。
……
火影岩下的阴影中。
一场针对三代火影的拙劣暗杀刚刚被瓦解。两名戴着动物面具的暗部正在清理现场，抹去血迹和战斗痕迹。
旗木卡卡西站在一旁，手中的短刀还在滴血。他刚刚执行完三代目交付的第一个直属任务——清除潜伏在暗处、试图在猿飞日斩前往就任仪式途中行刺的未知忍者。他的动作干净利落，写轮眼在护额下冰冷地旋转，没有一丝波澜。
加入暗部，成为三代目的直系力量，是他选择的道路。一种近乎自毁式的赎罪与麻痹。水门老师的死，琳的“死”，还有拯救过自己人生的两个人，带土和鸦狩的死……太多的死亡和无力感堆积在他心上，几乎要将它压碎。唯有在执行任务，在刀锋划破敌人喉咙的瞬间，他才能暂时忘却那些啃噬内心的痛苦和愧疚。
“清理完毕，卡卡西前辈。”一名暗部低声汇报。
卡卡西点了点头，收刀入鞘。“回禀火影大人，任务完成。”他的声音透过面罩，显得沉闷而疏离。他看了一眼慰灵碑的方向，那里又添了几个新名字，但他知道，其中三个，永远刻在了他的心里。
他转身，融入木叶的阴影之中，如同一个真正的幽灵。未来的路很长，也很暗，但他会走下去，作为一把锋利的刀，守护这个失去了太多、却也必须继续前行的村子。
……
阴冷潮湿的地底石窟。
与木叶的喧嚣和压抑不同，这里只有死寂和阴谋的气息。
宇智波带土坐在原本属于斑的石椅上，橘色的螺旋面具遮挡了他所有的表情，但周身散发出的阴冷与暴戾，几乎让空气凝固。计划失败了。九尾没能到手，水门和玖辛奈也失去了踪迹，只给木叶留下了一片需要时间抚平的创伤和一个“英雄牺牲”的谎言。
“那个干扰者……到底是谁？”带土的声音透过面具，带着压抑的怒火和一丝不易察觉的烦躁。他完美的复仇剧本，被一个意料之外的变数打乱了。
黑绝那滩黑色的粘稠物质从地面缓缓渗出，发出沙哑低沉的声音：“不清楚。对方似乎掌握了某种空间能力，并且……力量属性很奇特，带着一种令人不适的生命气息。木叶方面对外宣称水门和玖辛奈力战身亡，但根据白绝传回的情报，现场有微弱的空间波动和未散的生机……我怀疑，他们可能没死，而是被带走了。”
“没死？”带土猛地攥紧了拳头，骨节发出脆响。他希望看到的是彻底的毁灭和痛苦，而不是这种模棱两可的结果！
就在这时，石窟入口处传来一阵轻快的、与此地氛围格格不入的脚步声。
“带土哥哥，黑绝？我回来啦！”
只见宇智波鸦狩蹦蹦跳跳地跑了进来，面罩上方的眼睛笑眯眯的，仿佛只是出门逛了个街。他径直跑到带土面前，仰着小脸，大眼睛眨巴着，充满了“好奇”：“计划顺利吗？九尾呢？抓到没有呀？是不是超级厉害？”
这矫揉造作的语气和天真烂漫的表情，与之前那个冷静布局、甚至敢徒手捏黑绝这个所谓的宇智波斑意志的“宇智波斑继承者”判若两人。
带土面具下的眉头狠狠一皱，下意识地想把这个烦人的小鬼推开。但想到斑的计划和这小鬼诡异的心理状态，他忍住了，只是冷冷地“哼”了一声。
黑绝更是下意识地往后缩了缩，上次被徒手攥捏的“死亡”体验记忆犹新。
鸦狩仿佛没看到两人的排斥，又转向黑绝，伸出手指想去戳它：“你刚才说有人干扰？是谁这么讨厌？快告诉我，我去帮带土哥哥教训他！”他的语气娇憨，眼神却在不经意间掠过一丝冰冷。
黑绝连忙蠕动避开，声音带着一丝憋闷：“……还在调查。对方很狡猾，没有留下太多痕迹。”
“哦……”鸦狩撅起嘴，似乎有些失望，但下一刻，他脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种与年龄极度不符的冷漠和威严。他走到石椅旁，随意地靠坐在扶手上，目光扫过带土和黑绝，声音平静却带着不容置疑的压迫感：
“也就是说，九尾抓捕计划，失败了。”
“我都说了，时机不对，会失败，就算要复仇，非得这个时候吗？带土你这种低劣的复仇手段真是让人感到稚嫩......”
这突兀的转变让带土和黑绝都微微一愣。带土甚至能感觉到面具下的皮肤起了一层鸡皮疙瘩。这小鬼……果然是精神分裂吗？
鸦狩无视他们的反应，继续用那种冰冷的语调说道：“尾兽是月之眼计划的核心，不容有失。既然九尾暂时失利，那就从其他尾兽开始。把现存所有人柱力的情报，姓名、年龄、位置、所属忍村，全部整理出来。”
他看向黑绝：“这件事，你来负责。白绝的网络应该能搞到这些基础信息。”
鸦狩一点不带担心的，往鸦之里投放情报的白绝现在只有一个，那就是零号白绝，“蕈”。其他的白绝就只是单纯的收集情报带回来罢了。
接着，他又看向带土，语气带着一丝命令的口吻：“至于你，带土哥哥，收起你的无能狂怒。失败一次并不可怕，可怕的是被情绪左右，失去判断。我们需要制定下一步计划，分头行动，效率更高。有什么进展或者需要支援，通过白绝联系。”
这一刻，他仿佛才是此地真正的主宰者，那个继承了宇智波斑意志、要执行月之眼计划的“棋子”，同时也是在试图掌控棋局的“棋手”。
黑绝沉默了一下，沙哑回应：“……可以。”它虽然有些忌惮鸦狩身体里那股奇怪的生命力量，但收集尾兽情报本就是计划的一部分，由鸦狩来推动，反而省了它一番口舌去引导带土。只要最终目的是复活母亲，它不在乎过程由谁主导……暂时。
带土面具下的脸色变幻不定，最终，他也冷冷地吐出一个字：“……好。”他看不透这个小鬼，但对方展现出的冷静和对计划的“上心”，某种程度上符合他的需求。他现在需要的是力量和执行计划的机会，而不是内讧。
鸦狩满意地点了点头，脸上又重新挂起了那种天真无邪的笑容，变脸速度之快令人咋舌：“那就这么说定啦，大家要加油哦，为了永恒的和平~”他跳下扶手，哼着不成调的曲子，蹦蹦跳跳地往石窟深处走去，仿佛刚才那个发号施令的冷漠身影只是幻觉。
黑绝看着他的背影，沉默地渗入地面消失。它得去督促白绝加快情报收集了，一点不想和鸦狩打交道，比起现在的鸦狩，黑绝还是更喜欢刚被拐到石窟里的鸦狩，那个时候至少他只会对着斑撒娇，而不是现在这副疯疯癫癫的样子。
带土则独自坐在石椅上，面具下的眼神晦暗不明。木叶的残局，计划的挫折，还有这个精神不正常的“队友”……一切都让他感到烦躁。但想到琳死去的面容，鸦狩的“死无全尸”，卡卡西被迫手刃同伴的绝望，想到这个虚假的世界，他的心再次被冰冷的恨意填满。
无论有多少变数，月之眼计划，必须完成！
这个虚假的世界才没有一点存在的价值。
……
与此同时，远在雪之国边境。
影分身“鸦”的身影在茫茫雪原上快速穿梭，鸦羽斗篷在凛冽寒风中猎猎作响。他并未直接前往桃地再不斩和白所在的临时据点，而是循着一种冥冥中的感应，朝着这片冰封大地深处，那股异常蓬勃、甚至与他自身桃源血脉产生微弱共鸣的生命力量源头赶去。
雪之国地下，究竟隐藏着什么？为何会散发出如此强烈，却又带着一丝熟悉感的生命能量？
“鸦”面具下的目光锐利如鹰。或许，这将是“鸦之里”以及本体计划中那个“雪之国”雏形，能否真正立足并发展的关键。他需要尽快查明真相，这或许能成为对抗黑绝、恢复实力、扭转未来棋局的重要筹码。
风雪呼啸，掩盖了所有的踪迹与谋算。木叶的哀钟与猜忌，宇智波的挣扎与试探，地底的阴谋与分裂，雪原的秘密与希望……各方势力如同奔涌的暗流，在忍界这片看似平静的湖面下，激烈地碰撞、交织，推动着命运的齿轮，朝着未知的方向，轰然转动。
（第六十章 完）