出了那诡异石窟，重回天光之下，刘平虎正蹲在一块巨岩上，百无聊赖地拿根草茎逗弄着石缝里几只胆大的硬壳海虫，见两人出来，立刻蹦了起来。
“咋样咋样？里头真有宝贝？”他凑上来，眼睛瞪得溜圆。
张二狗还未答话，晏轻眉便微微摇头，语气清冷：“无宝，有险，亦有缘。”
刘平虎被这打机锋似的回答弄得一头雾水，挠着头看向张二狗。张二狗笑了笑，简单将洞内所见说了，略去了澹台明月出现的细节，只道发现了一处古封印和奇异紫魄晶，并暗示此事可能牵扯不小，需谨慎对待。
刘平虎对什么封印、紫魄晶兴趣不大，但一听“牵扯不小”，反而来了精神，摩挲着下巴道：“那就是有事要发生？嘿，俺就喜欢热闹！狗子，你说咋整，俺听你的！”
“暂且按兵不动，”张二狗目光扫过四周苍翠却暗藏玄机的山峦，“棋才刚刚开始布，子要慢慢落。我们先回去，试炼将至，自身修为才是根本。”
三人回到听涛苑时，日头已渐高。濒海山聚集的修士越来越多，空中不时掠过各色遁光，海风中也开始混杂起更多不同的气息，有宗门子弟的矜贵，有散修的彪悍，亦有些许不易察觉的妖气与魔息暗流涌动。
张二狗闭门不出，静坐调息，识海中却不断推演着那幅精细的灵脉图。另外两处标记的隐藏灵穴，一处在无极海畔的断崖之下，浪涛汹涌，极难接近；另一处，竟似乎就在修士聚集的坊市边缘，一处名为“憩云亭”的废弃景观之下。
“大隐隐于市…”张二狗指尖在玉简上那处标记轻轻一点，若有所思。
午后，他独自一人去了坊市。
濒海山的坊市依托几处天然平台而建，亭台楼阁参差错落，修士摩肩接踵，热闹非凡。各色摊位陈列着丹药、符箓、法器以及来自无极海的海怪材料，琳琅满目。
张二狗目的明确，采购了一批制作符箓的上等灵墨和符纸，又补充了些疗伤丹药。他举止普通，衣着低调，刻意收敛气息，在人群中并不起眼。
行至一处拐角，忽闻前方一阵喧哗。
只见几名身着华阳剑宗服饰的弟子，正围着一个摊位，为首的正是昨日那灰头土脸的烽火明。他此刻面色阴沉，正对着摊主——一位面容稚嫩、看着不过十五六岁的少年散修厉声呵斥。
“区区一株五十年份的‘雾隐草’，也敢要价三块中品灵石？你莫不是瞧我华阳剑宗好欺？”
那少年脸色发白，却倔强地护着摊位上那株灵气氤氲、叶片宛若云雾凝聚的灵草，争辩道：“前辈明鉴，这、这雾隐草虽年份不高，但生于濒海山阴绝壁，汲取海雾精华，品质极佳，乃是炼制多种水属丹药的上佳辅材，三块中品灵石，价格公道…”
“公道？”烽火明身旁一个狗腿子弟子上前一步，一把推向少年肩膀，“我说它只值一块！你敢不卖？”
少年被推得一个趔趄，眼眶顿时红了，却咬着牙不肯退缩。
周围修士或冷眼旁观，或窃窃私语，却无人出面。华阳剑宗势大，为一介散修出头，实属不智。
张二狗目光微冷。这烽火明昨日吃了亏，不敢直接来找自己，竟是在这里撒气，欺软怕硬，属实令人不齿。他正欲上前，忽闻一道清越女声自人群外响起。
“华阳剑宗的道友，好大的威风。”
人群分开，一袭流云广袖裙映入眼帘，正是赵清歌。她手持一支玉笛，缓步而来，身姿娉婷，嘴角含着一丝若有若无的讥诮。
烽火明见到是她，脸色微变，显然认得这位天涯阁的音修天才，语气收敛了些：“赵师妹，此乃私人交易，与你无关吧？”
“路见不平，自然有关。”赵清歌走到摊前，拿起那株雾隐草看了看，点点头，“品质确实上乘，三块中品灵石，价格公允。”她直接取出三块灵气盎然的中品灵石，递给那少年，“这草，我要了。”
少年一愣，随即感激涕零，连连道谢。
烽火明脸色顿时变得难看无比：“赵清歌！你存心与我作对？”
赵清歌这才斜睨他一眼，故作惊讶：“哦？原来是烽火师兄。怎么，你也要买？可惜，价高者得，你来晚一步了。”她将灵草收入储物袋，语气轻快，“还是说，华阳剑宗已经穷到要强买强卖，连三块灵石都要省了？”
周围顿时响起几声压抑不住的嗤笑。烽火明气得脸色铁青，手指捏得咯咯作响，却碍于赵清歌的身份和实力，不敢当场发作，只能狠狠瞪了那少年和赵清歌一眼，撂下一句“走着瞧”，便带着人灰溜溜地走了。
赵清歌浑不在意，对那少年温言安慰几句，又赠了他一枚低阶的“护身符”，这才转身，目光恰好与人群中的张二狗对上。
她眼中闪过一丝讶然，随即化为盈盈笑意，走了过来：“张道友？好巧。”
张二狗拱手一笑：“赵道友仗义执言，令人佩服。”
“看不过眼罢了。”赵清歌摆摆手，打量他一下，“道友这是来采购试炼物资？”
“正是。”
“可有所获？”
“些许寻常之物，已置办齐全。”
赵清歌眼波流转，忽而压低声音道：“昨日匆匆一别，未及深谈。道友那手符阵之术，精妙绝伦，清歌回去后思之，仍觉回味无穷。不知试炼之中，道友可愿与我天涯阁同行？彼此也好有个照应。”她顿了顿，补充道，“这是清歌个人之请，亦是明月师姐的意思。”
张二狗心中微动，澹台明月的动作好快。他面上不动声色，笑道：“承蒙澹台道友与赵道友看得起，在下求之不得。魔窟险恶，能得强援，幸甚。”
“那就说定了！”赵清歌笑容更盛，宛如海棠绽放，“具体事宜，待试炼前夜，你我于‘观海楼’细谈如何？届时明月师姐或许也会前来。”
“恭敬不如从命。”
又寒暄几句，赵清歌便被同门唤走。张二狗目送她离去，心思电转。天涯阁的主动靠近，固然是好事，但其中是否有更深层的意图？是因为自己的符阵之术，还是因为澹台明月察觉到了那古封印的什么？
他摇摇头，暂且按下思绪。无论如何，多一个朋友，总好过多一个敌人，尤其是在华阳剑宗虎视眈眈之下。
采购完毕，他并未直接回听涛苑，而是信步走向那处标记在坊市边缘的“憩云亭”。
憩云亭乃是一处半废弃的观景台，因地势略偏，视野虽佳，却少有修士前来。亭子有些残破，石桌石凳积着灰尘，周围荒草丛生。
张二狗假意观赏海景，神识却如同无形的触手，悄然向下渗透。
果然！神识在深入地下约十丈处，再次遇到了那种熟悉的滞涩与扭曲感，虽远比西面矿洞那处微弱，但同源同宗！又是一处被巧妙掩盖的灵穴节点！
他心中了然，正欲仔细感应，身后忽然传来一个略带沙哑的苍老声音。
“年轻人，此地风景虽好，却久无人至，小心湿气侵体啊。”
张二狗心中一惊，他竟未察觉有人靠近！缓缓转身，只见一位身着粗布麻衣、头戴斗笠、手持一根老旧鱼竿的老者，不知何时坐在了亭子角落的石凳上，正慢条斯理地从鱼篓里拿出鱼线打理着，仿佛只是个来此垂钓的凡人老翁。
但张二狗瞬间绷紧了心神。濒海山陡峭险峻，寻常老者如何能上来？更遑论来此“垂钓”？
他灵眼悄然开启，却见老者周身气息内敛至极，宛若深潭，竟看不出丝毫灵力波动，要么真是凡人，要么…修为深不可测！
“多谢老丈提醒。”张二狗拱手，神色自然，“晚辈只是见此处清静，过来看看海。”
“看海好啊，”老者抬起头，斗笠下露出一张布满皱纹、饱经风霜的脸，笑容却很是温和，“海纳百川，有容乃大。比那些争来斗去的人，可心胸开阔多了。”
他这话似意有所指。张二狗不动声色：“老丈说的是。”
老者眯着眼看了看他，又低头打理鱼线，状似随意地问道：“年轻人，也是来参加那什么…魔窟试炼的？”
“正是。”
“唉，打打杀杀，何苦来哉。”老者叹了口气，“那魔窟里头，邪门得紧呐。老头子我在这儿钓了几十年鱼，见过不少进去后就再没出来的年轻人咯…可惜，可惜啊。”
张二狗心中一动，顺势问道：“老丈久居此地，可知那魔窟究竟有何特异之处？”
“特异？”老者手上动作不停，呵呵一笑，“无非是些老掉牙的故事。什么上古战场啊，陨落的大魔头啊，埋藏的宝贝啊…骗你们这些年轻人去冒险罢了。真要说什么特异…”
他顿了顿，压低了声音，带着一丝神秘道：“我倒是常听海里的老鱼说，那魔窟最深处，睡着什么东西…偶尔翻个身，这濒海山都要抖三抖哩！也不知是真是假。”
睡着的东西？张二狗眉梢微挑。是比喻某种强大存在？还是…
他还欲再问，那老者却已收拾好渔具，站起身，拍了拍身上的灰尘：“日头偏西咯，该回去熬鱼汤喽。年轻人，听老头子一句劝，机缘虽好，小命更要紧呐。”
说着，他背着鱼篓，拎着鱼竿，哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地沿着小路下山去了，步伐看着缓慢，转眼却已消失在拐角处。
张二狗立于亭中，沉吟良久。这老者绝非寻常！其言语看似寻常，却句句透着玄机。是善意提醒？还是另有所图？
他再次看向脚下大地，那隐藏的灵穴静静蛰伏。而远处海天一色，巨大的亘古魔窟入口宛如凶兽巨口，沉默地对着苍穹。
山雨欲来风满楼。这濒海山，当真是各方势力、明暗棋子，交错纵横。
张二狗深吸一口带着咸腥气息的海风，嘴角却缓缓勾起一丝弧度。
如此，才更有意思。
他的修仙路，注定不会平凡。而这波澜壮阔的大幕，才刚刚拉起一角。
转身下山，袖中手指轻弹，一枚无形气劲射出，将憩云亭一角某块略微松动的砖石悄然压紧了几分。
棋，已落数子。接下来，便是等待这盘大棋，缓缓展开了。